十里外的布鲁克军营,暗紫色的帐篷在残阳下泛着诡异的光泽,空气中弥漫着比战场更浓郁的焦躁与戾气。
主营帐内,布鲁克将手中的暗紫色长剑狠狠掷在地上,剑刃撞上石板的瞬间,迸发出细碎的火星,随后便因失去深渊能量的支撑而黯淡无光。
“废物!都是废物!”
他的怒吼震得帐篷顶部的兽皮簌簌作响,原本已褪去鳞片的皮肤因暴怒而泛起淡淡的紫纹,胸口的伤口还在渗着鲜血,那是赵云留下的伤痕,此刻正被神圣力量灼烧般刺痛。
“四千精兵!我损失了整整四千精兵!就因为那道该死的金色光圈!”
帐篷内的将领与黑袍教徒们噤若寒蝉,纷纷垂首不敢直视他的眼睛。大骑士德鲁克单膝跪地,后背的伤口还在隐隐作痛,他能清晰地感受到体内残存的深渊能量正在被某种无形的力量蚕食。
“领主大人,那光圈的力量太过诡异,不仅能净化深渊能量,还能治愈希尔特士兵的伤势。我们的士兵在光圈范围内连三成战力都发挥不出来,强行进攻只是徒增伤亡。”
布鲁克猛地踹向身旁的木箱,装满破损武器的木箱轰然倒塌,黑铁碎片散落一地。
“我难道不知道吗?” 他的声音带着歇斯底里的疯狂,“可我们现在还有退路吗?”
他走到帐篷中央的地图前,手指重重戳在希尔特城堡的标记上:“深渊契约的期限越来越近,若是拿不下希尔特,抓不到凯伦,无法开启大型传送阵,我们都会被深渊能量反噬,死无全尸!”
帐内陷入死一般的寂静,所有人都清楚布鲁克所言非虚。与深渊的契约从来都不是恩赐,而是以灵魂为赌注的交易,一旦失败,等待他们的将是比死亡更恐怖的结局。
莫拉主教缓缓走上前,黑袍上的燃烧骷髅图案在昏暗的光线下忽明忽暗,他的声音沙哑如朽木摩擦:“领主大人,目前的局势确实棘手。我们仅剩六千可战之兵,即便兵力仍占优,但希尔特城堡有光圈庇护,他们的两三千士兵足以依托城墙坚守。没有足够的深渊结晶驱动蚀骨炮,想要攻破那座坚城,无异于痴人说梦。”
“那你说怎么办?” 布鲁克转过身,眼中满是血丝,“难道我们就坐在这里等死吗?”
“或许,我们可以向深渊寻求更强大的支持。” 莫拉的眼中闪过一丝狂热,“深渊的力量远非我们目前所接触到的这般简单。只要我们献上足够的祭品,深渊主宰或许会赐予我们破除光圈的方法,同时提供更多的深渊结晶,甚至是更强大的深渊军队。”
“祭品?” 布鲁克皱起眉头,“我们现在哪有祭品?”
“附近的村落。” 德鲁克立刻接口,眼中闪过一丝狠厉,“希尔特城堡周边的几个村落,还有些农户没能及时撤走,大概有几十个。虽然数量不多,但或许能勉强开启与深渊的沟通仪式。”
布鲁克沉吟片刻,事到如今,他已没有其他选择。
“好!立刻派人去抓捕那些农民,半个时辰后,在主营帐外的空地上搭建献祭法阵!”
命令下达后,士兵们立刻行动起来。半个时辰后,数十名衣衫褴褛、面带惊恐的农民被强行拖拽到空地上,他们的手脚被铁链捆绑,口中塞着布条,只能发出呜呜的哀鸣。
莫拉围绕着农民们,开始绘制献祭法阵。他们用暗紫色的粉末在地上画出复杂的蛇形纹路,每一道纹路都散发着浓郁的深渊气息,与天空中渐渐沉下的夜色融为一体。
布鲁克站在法阵边缘,看着那些绝望的农民,心中没有丝毫怜悯。在他眼中,这些普通人的生命不过是达成目的的工具。
莫拉举起手中的法杖,高声吟唱着晦涩的咒文,暗紫色的能量从他们体内涌出,注入法阵之中。
法阵中的粉末渐渐亮起,形成一道巨大的光柱直冲云霄,将夜空染成了暗紫色。光柱之中,一个模糊的黑影缓缓凝聚,黑影散发着令人窒息的威压,正是深渊的使者。
“卑微的信徒,你们献上的祭品太过微薄,勉强够开启这次沟通。”
黑影的声音如同来自地狱的低语,充满了冰冷的傲慢。
布鲁克单膝跪地,姿态恭敬:“伟大的深渊使者,我们遭遇了前所未有的困境。希尔特城堡被一道神圣光圈庇护,我们的进攻屡屡受挫,深渊结晶也已消耗殆尽。恳请您赐予我们破除光圈的方法,并提供足够的援助,助我们拿下希尔特城堡,完成深渊契约。”
“神圣光圈吗?” 黑影沉默片刻,似乎在探查光圈的底细,“那是远古守护者的力量,若是没有深渊能量的持续侵蚀,足以维持三个月之久。但只要用大量高质量的深渊结晶不断污染,能将其存在时间缩减到十天。”
“十天!” 布鲁克眼中闪过一丝希望,随即又陷入焦虑,“可我们的深渊结晶已经用完了,而且希尔特的援军不出三天就会抵达,我们根本没有时间等待。”
“援军?” 黑影冷笑一声,“这一点你们无需担心。我会派遣一些深渊生物袭击黑石领地和枫叶领地的援军,让他们无法按时赶到。至于王国的问责,且不说罪证能不能在我们拦截下送到王都,即使能送到,我们在王都安插的棋子会动用权力进行弹压,拖延几天不成问题。就算王国组织镇压军队,短时间内也无法抵达这里。”
布鲁克心中大喜,连忙叩谢:“多谢伟大的使者!不知您需要我们付出什么代价,才能提供破除光圈的方法和所需的援助?”
“代价?” 黑影的气息变得更加冰冷,“传送需要献祭五百名人类才能开启,我会传送一支小型深渊军队和一批深渊结晶给你们。但作为交换,你们必须在半个月内拿下希尔特城堡,启动大型深渊传送阵。”
五百名祭品!布鲁克心中一惊,这个数量远超他的预期。但他深知,与深渊交易没有讨价还价的余地。他咬牙应道:“好!我们答应您的条件!恳请您立刻提供援助!”
“很好。” 黑影满意地点点头,“莫拉,你立刻在军营中刻画一座小型深渊传送阵,并献祭五百名人类,我会将军队和结晶传送过去。记住,半个月内,我要看到希尔特城堡被攻破,大型传送阵顺利启动。否则,你们都将成为深渊的养料。”
话音落下,黑影渐渐消散,光柱也随之消失。莫拉立刻开始搭建小型传送阵,布鲁克则召集将领们商议后续的计划。
布鲁克看着下面的几名心腹,目光骤然锐利:“我们需要五百名祭品,希尔特城堡周边还有未撤走的领民吗?”
德鲁克立刻抬头,眼中闪过一丝狠厉:“回领主大人,离希尔特城堡西侧的平原还有不少村落。只要派几支骑兵小队过去,半天之内就能把人抓回来!”
“好!” 布鲁克没有丝毫犹豫,吩咐让手下的骑兵队长前来听命。
片刻后,三名身披黑铁铠甲的骑兵队长掀帘而入,单膝跪地等候命令。
“你们各带一百名轻骑兵,前往城堡西侧的平原地区,把所有没撤走的农户全部抓回来,一个都不能漏!” 布鲁克的声音冰冷,“记住,动作要快,半天之内必须返回军营。若遇到希尔特的斥候,直接斩杀,绝不能走漏消息!”
“遵命!” 三名队长齐声应和,起身快步离去。帐篷外很快传来马蹄疾驰的声响,三百名轻骑兵分成三队,朝着希尔特领地的村落方向奔去。
半个时辰后,橡木村的炊烟还在袅袅升起。村民玛莎正蹲在灶台前烙饼,丈夫马修斯则在院子里修补破损的农具。
自从希尔特城堡开战以来,他们一直躲在村里不敢外出,只盼着战事早日结束。突然,远处传来一阵急促的马蹄声,玛莎探头望向村口,只见一队黑甲骑兵正朝着村子冲来,铠甲上的铁齿熊纹章在阳光下泛着冷光 —— 那是布鲁克的军队!
“不好!快躲起来!”
马修斯脸色大变,拉着玛莎就往地窖跑。可骑兵的速度太快,没等他们钻进地窖,几名骑兵就已冲进院子,手中的长枪指着他们的胸口。
“不许动!跟我们走!” 骑兵的声音粗暴,不容置疑。
类似的场景在溪谷村、松针村同时上演。布鲁克的骑兵如同蝗虫过境,踹开村民的家门,将惊恐的农户们强行拖拽出来。
老人们的哀求、孩子们的哭声、女人们的尖叫,在村落间回荡,却丝毫无法撼动骑兵们的铁石心肠。有村民试图反抗,却被骑兵们用长枪刺穿身体,尸体随意丢弃在路边,鲜血染红了田间的泥土。
深夜时分,三队骑兵终于带着抓捕到的农户返回布鲁克军营。六百多名村民被铁链捆绑着,像牲口一样被驱赶至主营帐外的空地上。他们衣衫褴褛,脸上满是恐惧与绝望,不少人的身上还带着被马蹄踏过的伤痕,孩童的哭声此起彼伏。
布鲁克站在帐篷门口,冷漠地看着眼前的人群,眼中没有丝毫怜悯。
“莫拉,人已经带来了,现在可以开启传送阵了吗?”
莫拉走到农户们面前,伸出枯瘦的手指,从人群中挑出五百名村民。
“传送阵的核心需要鲜活的灵魂作为引信,这些人正好能用。” 他转身对身边新调来的五十名黑袍教徒下令,““立刻在空地上绘制‘深渊裂隙阵’,用深渊粉末勾勒符文,把这五百人绑在阵眼处!””
黑袍教徒们立刻行动起来。他们从行囊中取出暗紫色的深渊粉末,在地上画出复杂的蛇形符文,符文的每一个节点都对应着一个凹槽。
五百名村民被强行拖到阵眼处,铁链深深嵌入他们的手腕和脚踝,鲜血顺着铁链滴落在符文上,让粉末泛起诡异的红光。
剩余的一百多名村民则被圈在法阵外围,由骑兵们手持长枪看守。他们看着阵眼处的同伴,眼中满是绝望,却不敢发出丝毫声音 —— 只要稍有异动,就会被骑兵的长枪刺穿。
莫拉举起手中的法杖,高声吟唱着晦涩的咒文。黑袍教徒们也跟着一同吟唱,暗紫色的能量从他们体内涌出,注入法阵之中。
阵眼处的五百名村民突然发出凄厉的惨叫,他们的身体开始以肉眼可见的速度干瘪,灵魂能量被强行抽出,顺着符文流淌,滋养着法阵的每一个节点。
“以血肉为引,以灵魂为祭,开启深渊裂隙!” 莫拉的声音陡然拔高,法杖顶端的深渊结晶爆发出耀眼的紫芒。
法阵中的符文瞬间亮起,形成一道巨大的光柱直冲云霄,将夜空染成了暗紫色。光柱之中,空间开始扭曲,一道漆黑的裂隙缓缓展开 —— 那是通往深渊的通道。
“伟大的深渊主宰,您的信徒在此献祭,恳请您开启传送之门,派遣军队与我们并肩作战!”
莫拉单膝跪地,声音带着狂热的虔诚。
漆黑的裂隙中,首先传来一阵沉重的脚步声。
五百名深渊战士从裂隙中缓缓走出,他们身材高大,皮肤呈暗紫色,身上覆盖着厚重的鳞片,手中握着沾满脓血的巨斧,眼中闪烁着嗜血的红光。
紧随其后的是一批深渊结晶,堆积如山,足够支撑蚀骨炮进行多次轰击。
当最后一名深渊战士走出裂隙,莫拉才下令停止注入魔力。漆黑的裂隙缓缓闭合,法阵中的符文渐渐黯淡,只剩下地上的血迹和干瘪的皮囊,诉说着刚刚发生的残忍献祭。
布鲁克看着眼前的深渊军队和结晶,眼中闪烁着狂热的光芒。他走到深渊军队的首领面前,那是一个身高三丈、长着牛角的深渊领主。
“伟大的深渊领主,有劳你们协助我们攻破希尔特城堡。”
深渊领主冷哼一声,语气傲慢:“我们只是奉命行事,尽快完成任务,别耽误我们返回深渊。”
布鲁克并未在意对方的态度,转身对德鲁克下令:“立刻将深渊结晶运送到蚀骨炮阵地,让士兵们熟悉新的武器。同时,安排深渊战士在军营西侧扎营,让他们尽快适应人类世界的环境。”
德鲁克领命离去,帐篷外很快传来士兵们搬运结晶的声响。
莫拉则走到布鲁克身边,低声说道:“领主大人,虽然我们有了深渊军队的援助,但那道光圈还有十天才能破除。这十天里,我们必须不断用深渊结晶污染希尔特城堡周边的土地,加速光圈的消散。”
布鲁克点点头,目光投向希尔特城堡的方向:“我明白。你带领黑袍教徒们负责污染土地,我会派遣重兵守卫你们。”
布鲁克走到地图前,手指在希尔特城堡周边划过:“在这十天里,我会派遣小股部队不断骚扰希尔特城堡的周边,干扰他们修复城墙和补充物资。同时,斥候密切监视黑石和枫叶领地援军的动向,一旦发现他们突破深渊生物的阻拦,立刻汇报。”
接下来的两天里,布鲁克按照计划,不断派遣小股部队骚扰希尔特城堡。这些部队装备精良,虽然数量不多,但足以对希尔特的修复城墙缺口造成一定的干扰。
希尔特城堡内,赵云等人也感受到了布鲁克阵营的变化。
“布鲁克的骚扰越来越频繁,我们的防御压力越来越大。”
哈蒙德爵士看着城楼下骚扰的小股游射兵,脸色凝重地说道。
赵云点点头,眼中闪过一丝担忧:“更麻烦的是,我们派出去的斥候回报,黑石和枫叶领地的援军遭到了不明生物的袭击,前进受阻,恐怕无法按时抵达。”
“什么?” 凯伦少爷脸色一变,“那我们岂不是要独自面对布鲁克的大军?守护者的光圈虽然能庇护我们,但不知道能坚持多久。”
赵云沉思片刻,目光变得坚定:“我们不能坐以待毙。一方面,加快修复城墙和防御法阵,储备足够的物资和武器;另一方面,加强城堡的警戒,防止布鲁克趁虚而入。同时,再派一批精锐斥候,尝试与援军取得联系,了解他们的具体情况。”
众人立刻行动起来,城堡内再次陷入紧张的备战状态。士兵们昼夜不停地修复城墙,符文师们则在城墙上刻画更多的防御符文,弓箭手们加紧训练,医护们则制作更多的治疗用品,准备应对即将到来的大战。
布鲁克军营中,莫拉正带领黑袍教徒们用深渊结晶污染希尔特城堡周边的土地。他们将深渊结晶碾碎,撒在土壤中,再用咒文引导深渊能量渗透。随着时间的推移,希尔特城堡上空的金色光圈渐渐变得暗淡,光芒的强度明显减弱。
“领主大人,按照目前的进度,最多八天,这道光圈就会彻底消失。”
莫拉向布鲁克汇报。
布鲁克满意地点点头:“很好!通知全军,做好进攻准备。等光圈一消失,我们就立刻发起总攻,一举拿下希尔特城堡!”
他走到蚀骨炮阵地前,看着那些被深渊结晶填满的炮口,眼中闪烁着贪婪的光芒。“凯伦,赵云,这一次,你们插翅难飞!希尔特城堡,终将成为我开启深渊时代的垫脚石!”
就在布鲁克做着最后准备的时候,他收到了来自王都的密信。密信中说,王国的大臣们已经开始怀疑布鲁克领地勾结深渊,建议派遣王国军队进行镇压。但由于没有明确罪证,在他们安插的棋子的运作下,此事暂时被压了下来。
“很好!” 布鲁克将密信烧毁,眼中闪过一丝狠厉,“八天后,光圈消失,我们发起总攻,拿下希尔特城堡。半个月内,启动大型传送阵。到时候,就算王国的军队来了,也为时已晚!”
他转身看向希尔特城堡的方向,眼中充满了必胜的信念。一场决定整个王国命运的大战,即将爆发。
希尔特城堡内的众人还不知道,他们即将面对的,是布鲁克的主力部队与凶残的深渊军队的联合进攻。而他们唯一的希望,就是在光圈消失之前,等到援军的到来,或者找到对抗深渊军队的方法。
夜幕再次降临,希尔特城堡内的灯火依旧明亮,士兵们还在加紧备战。而布鲁克的军营中,深渊军队的咆哮声与蚀骨炮的调试声交织在一起,形成了一曲死亡的序曲。
双方都在为最后的决战做着准备,空气中弥漫着山雨欲来的压抑气息。
当金色光圈彻底消失的那一刻,这片土地将再次被战火吞噬,而胜利的天平,究竟会倾向哪一方,谁也无法预料。