当第一缕灰紫色的雾气缠绕上篷车车轮时，凯伦少爷忍不住拉紧了披风。
诅咒森林的边缘宛如一幅被墨汁浸染的画卷，扭曲的古树虬枝盘曲如鬼爪，树冠上垂落的苔藓泛着诡异的荧光，在暮色中勾勒出无数张牙舞爪的轮廓。
“把口鼻捂紧，” 瑟薇安的声音带着一丝颤抖，她眉心的暗影印记微微发亮，“这里的瘴气混着深渊能量，吸入肺腑会腐蚀内脏。”
她抬手按在一棵焦黑的树干上，指尖涌出的暗影能量在树皮上亮起一道淡紫色的轨迹。
“暗影小径的标记还在，跟紧我，不要偏离半步。”
洛斯将荧光草粉末洒在箭头，翡翠箭矢划破雾气，在前方二十步处的地面插出一道绿色光点：“左侧三十步有暗紫色泥潭，瘴气浓度是正常值的五倍。”
精灵游侠的耳朵捕捉到远处传来的水泡破裂声：“沼泽里有东西在蠕动。”
比鲁蹲下身，用符文战锤敲击地面，火焰符文在石板上蔓延开去：“地底的熔岩流被深渊能量污染了，泥浆温度超过千度，还带着腐蚀性！”
他迅速掏出一块刻着螺旋纹路的熔岩石板，插入脚下的缝隙，“临时做个隔热层，只能撑半个时辰。”
赵云策马前行，龙纹在手臂上泛起一层青芒，形成半透明的光盾笼罩队伍。碎星枪枪尖划破雾气，将前方一缕紫黑色的瘴气斩成两段，却见断面迅速愈合，反而变得更加浓稠。
“这不是自然瘴气，” 他皱眉，“是深渊能量催化的活性污染。”
阿莱娅突然低吼一声，兽耳指向右侧的密林：“有血腥味！还有…… 金属摩擦的声音！”
她的利爪弹出三寸，在空气中划出数道火星。
“躲在树上的老鼠们，滚出来！”
话音未落，三道黑影如蝙蝠般从树冠跃下，潜行斗篷在半空展开，边缘闪烁着淬毒短刃的寒光。
为首的刺客手腕一抖，三枚钉状暗器带着尖锐的破空声射向赵云面门，每一枚都缠绕着暗紫色的毒雾。
“赵云大人小心！”
妮娅尖叫着抛出一把淬毒飞镖打掉了这三枚暗器，但上面的毒雾并未消散，继续朝着赵云涌去。
赵云猛地将龙纹之力注入光盾，青芒暴涨三寸，将毒雾震散：“这些不是普通刺客！”
他横枪格挡袭来的短刃，却听 “叮” 的一声脆响，枪尖竟被划出一道细痕，“武器淬了剧毒！”
阿莱娅怒吼着扑向左侧刺客，利爪撕裂对方的潜行斗篷，却见其内衬绣着扭曲的蛇形图案 —— 正是断喉者的标志。
刺客非但不退，反而引爆了腰间的一个装置，一股尖锐的高频噪音骤然爆发，震得众人耳膜生疼，战马纷纷人立而起。
“是音波干扰！”
洛斯迅速射出一枚荧光箭，精准命中刺客的装置，绿色符文瞬间中和了噪音。
“他们的目标是凯伦少爷！”
哈蒙德爵士的 “炎牙” 骑士长枪燃起斗气火焰，如同一道红色闪电刺向带头的刺客。
对方不闪不避，短刃与长枪碰撞时爆发出毒绿色的火花，骑士的斗气火焰竟被腐蚀得 “滋滋” 作响。
“地级骑士？” 刺客首领的声音带着金属摩擦的质感，“可惜，遇上断喉者，就算是天级也得折戟！”
赵云见状立刻回枪支援，碎星枪龙纹之力喷涌而出，青芒如刀般劈开刺客的防御。
但对方身形异常灵活，在树冠间辗转腾挪，每一次出手都直奔凯伦的车厢。
“保护少爷！”
哈蒙德怒吼着用身体挡住车门，长枪舞得水泼不进，却被刺客投掷的黑色羽毛钉在车厢板上，羽毛尖端渗出暗紫色的毒液，将木板腐蚀出碗口大的孔洞。
“撤！”
带头的刺客见难以得手，抛出三枚烟雾弹。紫色浓雾中，只听他留下一句冰冷的话语：
“断喉之羽，永不落空。这次只是打个招呼，下次，取的就是人头了。”
当雾气散去时，地上只留下几枚黑色羽毛和一滩暗紫色的毒液。
妮娅立刻用解毒药剂清洗羽毛，却见药剂刚接触羽毛就沸腾起来，化作一缕白烟。
“毒性太强了，” 她脸色苍白，“比我见过的任何毒药都霸道。”
哈蒙德拔出插在车厢上的羽毛，指尖刚触及羽根就传来一阵麻痹感：“断喉者从不留活口，这次却只留下标记……”
他看向赵云，眼神凝重，“他们在试探我们的实力，真正的猎杀才刚刚开始。”
瑟薇安突然按住额头，暗影印记剧烈发烫：“我感觉到了…… 刚才那些刺客体内，有微弱的暗影能量波动，和黑袍人身上的气息同源。”
她指向森林深处：“他们可能和深渊裂隙有关联。”
赵云拾起一枚黑色羽毛，龙纹在接触羽毛的瞬间剧烈发烫，青芒如潮水般冲刷着上面的紫毒。
“断喉者、深渊能量、黑袍人……”，他低声自语，碎星枪的枪尖重重顿地，“看来布鲁克领主为了除掉凯伦少爷，不惜与深渊势力勾结。”
比鲁蹲在羽毛腐蚀的坑洞旁，用战锤敲下一块焦黑的木板：“毒液里的深渊结晶呈活性状态，还在自我复制！”
他掏出几块不同纹路的熔岩石板：“得立刻做个净化法阵，不然毒质会渗入地脉。”
夜幕完全降临，诅咒森林的雾气变得如同实质，每一棵树影都像是伺机而动的怪物。
赵云将炎龙之刃抽出半截，刃身的青紫色光纹与龙纹产生共鸣，照亮了周围十丈范围。
“今晚轮流守夜，” 他看向众人，“断喉者擅长夜袭，我们不能再给他们机会。”
阿莱娅舔了舔爪尖残留的毒液痕迹，兽瞳中闪烁着愤怒的光芒：“下次再让我抓住那些老鼠，一定把他们的骨头都捏碎！”
妮娅则忙着调配更强的解毒药剂，银铃耳饰在篝火光中摇晃。
哈蒙德擦拭着 “炎牙” 长枪上的毒锈，目光投向密林深处：“赵团长，布鲁克领主既然雇佣了断喉者，说明他志在必得。我们必须加快速度，在他们下次袭击前穿过诅咒森林。”
赵云点点头，龙纹在夜色中泛着温润的青芒。他知道，断喉之羽的出现不仅是威胁，更是一个信号，深渊的触手已经渗透到王国的权力斗争中，而他们这支小小的佣兵团，正站在风暴的中心。
远处的森林里，传来几声若有若无的尖啸，仿佛断喉者在黑暗中磨爪的声音，预示着更残酷的战斗即将来临。