高烧的潮水终于退去，留下了一片狼藉的沙滩。影山光感觉自己像被抽走了所有力气，软绵绵地瘫在婴儿床里，连抬起一根手指都觉得费力。喉咙不再像着火一样疼，但吞咽时还是有种干涩的异物感。最难受的是鼻子，完全堵住了，呼吸只能靠嘴，小胸膛费力地一起一伏，发出细微的“嗬嗬”声。
她没什么精神，大部分时间都昏昏沉沉地睡着，但睡眠很浅，一点动静就能惊醒。醒来时也不像平时那样咿咿呀呀地自娱自乐，只是睁着湿漉漉、没什么神采的大眼睛，茫然地看着天花板，或者转向有声音的方向。
爷爷摸了摸她的额头，温度已经降下来了，但手心脚心还有些发凉，出着虚汗。他熟练地给她换上干爽的衣物，用温热的毛巾擦拭身体。
“病后体虚，需要时间恢复。”爷爷对守在旁边的飞雄解释了一句。
飞雄听不懂“体虚”这么复杂的词，但他看得懂妹妹的状态。那个会对着他笑、会伸手抓他球、会咿咿呀呀发表意见的、活力满满的小太阳，现在像颗被雨水打蔫了的小草，无精打采地耷拉着。
这种安静，比昨晚的哭闹更让他感到不安。
他不敢再拿着排球在旁边“砰砰”地练习，甚至连走路都下意识地放轻了脚步。他把自己的被褥拖到了妹妹的婴儿床旁边，几乎是寸步不离地守着。
影山光昏睡时，他就盘腿坐在旁边，眼睛一眨不眨地看着她，像是在进行一场无声的守护。偶尔，他会伸出手，用指尖极其轻地碰碰她的手背，感受到那低于平常的温度，眉头就会微微皱起。
爷爷端来了熬得烂烂的米粥，米油都被熬了出来，散发着淡淡的香气。他试图用小勺喂给光，但她只是恹恹地别开头，连嘴巴都懒得张。
“光，吃点东西才能好起来。”爷爷耐心地哄着。
飞雄看着爷爷手里的粥，又看看拒绝进食的妹妹，突然站起身，跑出了房间。过了一会儿，他拿着他那个宝贝排球回来了。
他没有像往常一样托球，而是把球放在地上，然后跪坐在婴儿床前，开始慢慢地、有节奏地用手掌转动那个球。排球在他掌心下发出均匀的、沉闷的摩擦声，不像击球时那样响亮刺耳，更像是一种温和的背景音。
影山光被这熟悉的声音吸引，微微转动眼珠，看向那颗缓缓转动的、黄蓝相间的球体。那颜色和节奏，似乎带着一点安心的魔力。
飞雄见她看过来，转动得更认真了。他一边转，一边用他那贫乏的词汇量，断断续续地说着：“球……转……看……”
爷爷看准时机，再次舀起一小勺温热的米粥，递到光的嘴边。
这一次，她没有立刻别开头。她看着哥哥手下转动的排球，迟疑了一下，然后微微张开了小嘴，含住了勺子。
爷爷和飞雄同时松了一口气。
喂了几口，她又没了兴趣，闭上眼睛不肯再吃。飞雄也不气馁，就继续跪在那里，慢慢地转着球，直到她再次陷入浅眠。
下午的时候，影山光被一阵不适弄醒，鼻子堵得她呼吸艰难，小脸憋得有点红。她难受地扭动起来，发出细弱的哼唧。
飞雄立刻凑上前，学着爷爷之前的样子，用自己的小拇指，小心翼翼地想去帮她清理鼻子里的一点分泌物。但他手重，又不得法，非但没弄出来，反而可能让她更不舒服了。
影山光烦躁地挥了挥小手，正好打在他脸上，力道很轻，更像是抚摸。
飞雄愣住了，保持着那个笨拙的姿势，没有动。
影山光打完，似乎耗尽了力气，又瘫软下去，但呼吸依旧困难，小眉头紧紧皱着。
飞雄看着妹妹难受的样子，自己的眉头也拧成了疙瘩。他放下手，不再尝试“帮忙”，而是把脸又凑近了些，近到能感受到她呼出的温热气息。然后，他开始对着她的小脸，轻轻地、均匀地吹气。
呼——呼——
带着男孩干净气息的微风，轻柔地拂过她的脸颊和鼻翼。那感觉凉丝丝的，暂时缓解了鼻塞带来的窒息感。
影山光皱紧的眉头，在这微弱的、持续的凉意中，一点点舒展开来。她无意识地朝着风来的方向偏了偏头，呼吸似乎也顺畅了一点点。
飞雄看到了她这细微的反应，像是得到了某种鼓励，吹得更加认真，更加轻柔。他鼓着腮帮子，像只努力的小青蛙，持续不断地输送着那一点点微不足道，却倾尽全力的安慰。
爷爷端着水进来时，看到的就是这幅景象：飞雄跪在婴儿床边，对着妹妹的脸认真地吹着气，小脸都憋得有些发红；而光，就在这笨拙的“人工通风”下，眉头舒展，似乎睡得安稳了些。
爷爷没有打扰，只是静静地把水放在一旁。
阳光从窗户斜射进来，照亮了空气中飞舞的微尘，也照亮了床边那个固执地、用自己所能想到的最原始方式，想要为妹妹驱散一丝不适的小小身影。
病去如抽丝，缓慢而磨人。
但在这缓慢的恢复期里，那份笨拙的、执着的守护，或许比任何药物都更能滋养那颗幼小的心灵。
影山光在朦胧中想，这个笨蛋哥哥，照顾人的方式还是这么清奇。
可是……这种感觉，不讨厌。
甚至，有点暖暖的。
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（第八章 完）