城门开启一道缝隙，仅容一人通过。孙卓然早已快步下城，亲自在门内等候。
崔焕脚步虚浮地踏入关中，孙卓然立刻迎上前，一把扶住他。
“崔兄，你这是何以至此？安岭情况如何？”孙卓然急声问道，声音压得很低。
崔焕反手抓住孙卓然的手臂，半晌才挤出破碎的声音：
“贤弟，安岭…安岭没了。一夜之间，就没了……”
尽管已有猜测，但亲耳听到后，孙卓然仍是倒吸一口凉气，骇然道：
“什么？这怎么可能？”
崔焕眼中闪过恐惧，声音带着哭腔，
“那陈景玥她…她根本不是人。她用毒…她用妖法，我安岭上万儿郎，未战先溃，非死即降，我亦是身中剧毒，不得不受其驱使，前来……”
他说到此处，已是气喘吁吁。
“走，此处不是说话之地，先回府。”孙卓然压下心中的震惊，扶着崔焕向城内走去。一边对身旁士兵下令：
“速去将冯大夫请到府上来。”士兵得令，翻身上马，疾驰而去。
孙卓然与崔焕回到府中坐定，丫鬟奉上热茶。
崔焕双手颤抖地端起茶盏，连啜了几口热茶，才觉得冰冷的四肢稍稍回暖，心神也缓和些许。
孙卓然待丫鬟续上茶水后将人挥退，厅内只剩二人，他这才开口：
“崔兄，此地已无外人，你于我细细道来，安岭究竟发生了何事？”
崔焕闻言，长叹一声，面露颓然：
“那陈景玥率十万燕军围城，连续三日，昼夜不息地擂鼓呐喊，令我守城将士身心俱疲。”
起初他尚能保持语气平和，可当提及陈景玥于两百步外一箭将李副将射杀，并钉于柱上时，他的声音开始变得尖利，神色也再度惊恐起来。
他一把抓住身旁孙卓然的手臂，急切地说道：
“那陈景玥看上去年不过十岁出头，一介女流，竟有如此神鬼莫测之能。两百步外，一箭封喉，这岂是凡人血肉之躯所能为？”
他想到营房内陈景玥那冰冷的目光，似能直窥人心。不由自主地打了个寒颤，声音变得愈发惶恐：
“被她盯上，便无所遁形。你我心中所思所想，仿佛都能被她一眼看穿。她绝非凡人，定是妖孽转世，霍乱人间来的。”
崔焕越说越是激动，言辞也越发玄乎离奇，将陈景玥说成了能呼风唤雨的妖物。
孙卓然听着，眉头越皱越紧。
他自然不会全信这等荒诞之言，心下判断崔焕多半是遭逢巨变、又身负伤痛，以致心神崩溃，吓破了胆。
然而，尽管除去那些神怪之语，陈景玥率大军迅疾破城、阵前神射立威却是事实。
一想到如此可怕的对手正兵锋直指潼谷关，一股寒意便从孙卓然心底升起，令他感到这座雄关似乎也已风雨飘摇，朝不保夕。
就在这时，下人通报冯大夫到了。
崔焕如同抓住救命稻草，忙不迭地请人进来。
然而，城中这位最有名望的老大夫，在为崔焕望闻问切了半天后，却是眉头紧锁，摇头叹息道：
“崔将军此症…脉象古怪，似虚似实，老朽行医数十载，从未见过如此症状，实在惭愧，无力诊治，还是另请高明吧。”
说罢便拱手告辞。
孙卓然将冯大夫送出门，回头看见崔焕瘫坐在座椅上，一脸绝望，上前安慰道：
“崔兄不必过于忧虑，城中良医甚多，或许冯大夫只是不擅解毒之道。”
他随即又命人去城中请其他几位有名的大夫。
可是，整整折腾一日，前后来了七八位大夫，结果皆与冯大夫无异。
众人皆称此症古怪异常，闻所未闻，全都束手无策，摇头离去。
崔焕见这毒果然如陈景玥所说，诡异无比且无人能解，心中最后一点侥幸也破灭。
为了求生，他也顾不得其他，一把拉住孙卓然衣袖，急切地劝说道：
“贤弟，你我相交多年，听为兄一句劝，那陈景玥绝非我等所能抗衡。她乃天煞星下凡，麾下燕军更是虎狼之师，安岭之败便在眼前，负隅顽抗唯有死路一条，不如…不如早日献关归顺，尚能保全满城军民性命。”
孙卓然看着眼前这位已被吓破胆的老友，心中五味杂陈。
他先是温言将崔焕安抚下来：
“崔兄稍安勿躁，你身上之毒，小弟定会再想办法。此事关乎一城安危，且容我与众将商议后再做决定。”
随即，他吩咐左右：“好生伺候崔将军休息，没有我的命令，任何人不得打扰。”
待崔焕被安顿后，孙卓然脸上的温和笑意被凝重取代。
他立刻下令：“击鼓，召集所有将领，前来议事。”
不多时，潼谷关主要将领齐聚议事堂。孙卓然环视众人，沉声道：“刚得到消息，安岭失守。”
堂下顿时一片哗然，众将皆面露惊骇。
孙卓然抬手压下议论，继续道：
“安岭守将崔焕，此刻就在府中。他身中奇毒，神智恍惚，言语间将燕军主帅陈景玥说得如同妖孽，劝我等开城纳降。”
他刻意略去崔焕那些神神鬼鬼的细节，但安岭失守、主将中毒、劝降这些言语，已足以让众将大惊失色。
“诸位，”孙卓然望着守将们，“局势已然至此，燕军兵锋不日即至。今日召集诸位，便是要议出一个章程来。”
议事堂内顿时争论起来。
主战者认为潼谷关险固，未必不能守，岂能不战而降？主和者则担忧安岭前车之鉴，若燕军真有诡异手段，死守恐招致屠城之祸。
孙卓然面色沉凝地听着众人的争论，崔焕的惨状笼罩在他心头。
最终，他猛地一握拳道：“好了，不必再争。”
众将立刻安静下来，目光齐看向他。
“即刻起，全城进入战时戒备。四门加派双倍岗哨，斥候再放出二十里，严密监控燕军动向，同时……”
孙卓然顿了顿，眼中闪过一丝复杂，“将库中银钱取出部分，分赏守城将士，以稳定军心。未得我将令，任何人不得再妄议降字，违令者，军法处置。”