他低头沉吟片刻，姐弟俩屏息静气地等着。终于，陈老爷子抬起头，看着小宝说道：“行，你想去读，爷爷就供你。下午我去村正家问问，在镇上读书一年得多少束修，笔墨纸砚又要多少开销。”
他顿了顿，语气加重，“不过小宝，爷爷把丑话说在前头，既然去了，就得给我好好学，甭管能不能考中，都得给我卯足了劲儿。最不济，也得把字认全了，以后能找个正经活计，给家里争口气。”
陈小宝大喜过望，连连点头：“爷爷放心，我一定好好读，绝不给您丢脸。”
陈大丫也松了口气，赶紧帮腔：“爷爷您就放心吧，小宝肯定能行。” 她见读书的事基本敲定，立刻话锋一转：“爷爷，还有个事儿。”
陈老爷子挑眉看着这个主意格外多的大孙女：“哦？还有什么事儿？”
陈大丫换上讨好的笑容：“爷爷，您看我现在的力气，是不是挺大的？而且好像还在长？”
“嗯，确实不小。”陈老爷子点头承认，这两姐弟的力气，已经成了家里一个心照不宣的秘密。
“所以啊，爷爷，”陈大丫眼睛发亮，“我想去跟山脚下那位赵猎户学打猎，等我学会了，咱家以后就能经常有肉吃，打了猎物还能拿去换钱，贴补家用，特别是小宝读书的花销。”
陈老爷子脸上的笑容瞬间敛去，眉头紧紧锁了起来。他打量着孙女，力气大，胆子也大，学打猎，听起来是条路子。但一个姑娘家，整天往深山老林里钻？这名声，以后可怎么说婆家？谁家敢娶个天天舞刀弄箭的媳妇？
他重重叹了口气：“大丫啊，你这力气打猎是合适。可这有两个难处。第一，人家赵猎户是个孤僻性子，愿不愿意收个女娃当徒弟？第二，就算你学会了，以后这名声怎么办？哪家敢要这样的媳妇？”
陈大丫早有准备，立刻反驳：“爷爷，现在咱家靠着种地，连顿饱饭都难，哪还顾得上想嫁人的事儿？至于赵猎户那边…”她指了指放在一旁的布袋，“我准备了二十斤大米，您陪我去一趟，成不成咱问问再说？实在不行，再想别的法子呗。”
陈老爷子看着孙女的眼神，知道这丫头主意已定。那赵猎户确实是个有本事的，去年单枪匹马猎了头大野猪，还在镇上卖了个好价钱，这事村里人都知道。只是那人性子冷，跟村里人几乎不来往，自己跟他也没交情。他想了想后，最终点头：“好吧，明天一早，爷爷陪你去问问。成不成，看人家赵猎户的意思。”
“谢谢爷爷。”陈大丫喜出望外。
第二天一早，吃过早饭，陈永福和杏花照例下地干活。陈大丫从厨房里提出那袋二十斤大米。陈老爷子也收拾妥当，爷孙俩刚走出院门，陈小宝就追了出来：“爷爷，姐，等等我，我也要去。”
三人一路无话，走了约莫两刻钟，来到了山脚下赵猎户的小院前。院子用粗木桩子简单围起，显得有些破败冷清。
陈老爷子清了清嗓子，对着紧闭的院门喊道：“赵猎户在家吗？”
院内一片寂静，无人回应。
陈大丫上前几步，用力拍了拍院门，发出“砰砰”的响声：“有人吗？赵大叔在家吗？”
又等了好一会儿，就在他们以为屋里没人，准备改日再来时，那扇木门被猛地拉开。
一个身材高大健硕的中年汉子站在门口。他穿着一身猎装，腰间别着短刀，眼神犀利，带着拒人千里之外的冷漠。他看着门外的三人，开口问道：“什么事？”
这气势让陈老爷子心头一紧，准备好的话一下子卡在了喉咙里。
陈大丫见状，上前一步，仰头直视着赵猎户带着些许不耐烦的眼睛，说道：“赵大叔，我想跟您学打猎，请您收下我。”
赵猎户看着眼前的小姑娘，还没自己胸口高，听到她的话，脸上布满不悦，眉头拧得更紧：“胡闹。”
这时陈老爷子总算缓过神来，连忙赔着笑脸解释：“赵猎户，您别见怪。这孩子就是力气比常人大些，想着能学点本事，多少能给家里添点进项。也不指望她能学多好，能学点皮毛，打个山鸡野兔就成。”
赵猎户的目光在陈老爷子脸上停顿片刻，又落回陈大丫身上，眼神里充满了不赞成：“女娃力气大就能学打猎？你们知不知道山上林子深处有多危险？那可不是闹着玩。”
这时陈大丫指着院门不远处一块半埋在土里的青石，大声道：“赵叔，您看。” 说完，她几步走到石头边，撸起袖子，弯腰，双手牢牢扣住石头底部，腰腿一发力。
在赵猎户的注视下，那块少说也有二百多斤的青石，竟被她稳稳地抱离了地面。
陈大丫过了几息，才将石头缓缓放回原位，拍了拍手上的泥土，走回赵猎户面前，眼神亮得惊人：“您看，我的力气够不够？而且，我感觉它还在变大，赵叔，求您收下我吧，我学会了打猎，家里人就不用再饿肚子了。”
身后的陈小宝也赶紧帮腔：“是啊赵叔，我姐姐很聪明的，力气又大，您就教教她吧。”
赵猎户的目光紧紧锁在陈大丫身上，刚才那一幕带来的震撼还未散去。他看着眼前这个眼神倔强的小姑娘，心头一震。那倔强的眉眼，那为了家人不顾一切的劲头，像极了他那早逝的姐姐。她眼神里也是这般亮得灼人。
一股难以言喻的酸涩涌上心头，冲淡了他脸上的冰霜。他沉默地站在那里，目光久久停留在陈大丫身上。
院内一时寂静无声。
过了好一会儿，赵猎户锐利的眼神柔和了几分。他没再看陈老爷子，而是直接对着陈大丫，声音依旧低沉，却不再那么冰冷：
“力气是够格了。”他想了想，又接着说道，“行吧。明天卯时初，你到这门口等着。我正好要进山，带你进去看看。能跟得上，吃得了那苦头，再说学不学的事。”
陈大丫闻言大喜，连忙大声应道：“是，赵叔。我一定准时到。” 她赶紧将手里的米袋递过去，“这个请您收下。”