林凡四人刚飞出青帝山谷不到百里，一道身影毫无征兆地出现在他们前方的天空中。
那是个青袍老者。
老者须发皆白，面容枯槁，像一截枯死的树桩。但他那双眼睛却异常明亮，瞳孔深处仿佛有无数绿叶在摇曳，充满了勃勃生机。
他就那么凭空站着，没有御剑，没有飞行法宝，仿佛天地间的风都在托着他。
林凡瞳孔一缩，猛地停下飞剑。
三女也跟着停下，警惕地看着老者。
“阁下是？”林凡沉声问。他能感觉到，这老者的气息深不可测，至少是元婴后期，甚至……化神！
“老夫，青帝。”老者缓缓开口，声音苍老而沙哑，像是枯叶摩擦的声音。
青帝？！
林凡四人同时变色。
青帝不是早就陨落了吗？青帝遗府不就是他留下的传承之地？怎么……
“不必惊讶。”青帝残念——或者说这道留存于世间的最后神念——看着林凡，眼中闪过一丝复杂，“老夫确实已经陨落万年。这只是当年留下的一缕残念，依托遗府大阵而存。如今遗府崩塌，老夫这缕残念也快消散了。”
他顿了顿，目光落在林凡身上，准确地说，是落在林凡丹田的位置。
“世界树胚胎……你拿到了。”
林凡心头一紧，下意识地后退半步，体内灵力开始运转。
“别紧张。”青帝残念摇头，“老夫若想抢，你们四人加在一起，也挡不住老夫一指。”
这话说得平淡，却透着不容置疑的自信。
林凡深吸一口气，放松了些。确实，以青帝残念刚才展现的手段，真要动手，他们确实没有反抗之力。
“前辈现身，所为何事？”林凡问。
“两件事。”青帝残念伸出两根枯槁的手指，“第一，送你一件礼物。”
他屈指一弹，一道青光射向林凡。
林凡伸手接住。
入手是一枚令牌。令牌呈青玉色，巴掌大小，正面刻着一个“青”字，背面则是一棵枝繁叶茂的古树图案。令牌表面温润如玉，握在手中，能清晰感觉到其中蕴含的磅礴木系生机。
“这是青帝令。”青帝残念解释，“持此令，可号令天下木系妖灵三次。无论对方是金丹、元婴，还是化神、炼虚，只要是木系妖灵，见令如见吾，必须遵从。”
林凡倒吸一口凉气。
号令天下木系妖灵三次？！
这意味着什么？意味着他手里多了三张底牌！而且是可以越级使用的底牌！
“前辈……为何给我如此重宝？”林凡握紧令牌，没有立刻收起，而是认真地问。
他不信天上掉馅饼。青帝残念既然舍得送出这样的宝物，必然有所求。
果然，青帝残念笑了——那笑容有些苦涩，有些无奈。
“因为第二件事。”他看着林凡，“老夫……想收你腹中仙胎为义子。”
空气瞬间凝固。
唐雨柔、柳如烟、花锦棠三女同时瞪大眼睛。
林凡也愣住了。
义子？
一位上古大帝的残念，要收一个还没出生的胎儿为义子？
“前辈……”林凡张了张嘴，不知道该说什么。
“别急着拒绝。”青帝残念打断他，“听老夫说完。”
他飘到林凡面前三尺处停下，目光穿透林凡的身体，仿佛能直接看到丹田内那个正在生长的世界树胚胎。
“世界树，乃天地之根。上古时期，天地初开，世界树撑起三界，维持天地平衡。后来天地大变，世界树破碎，碎片散落各界。老夫当年侥幸得到一枚种子，却因为寿元将尽，无力培育，只能将它封印在遗府中，等待有缘人。”
“你腹中胎儿，与世界树胚胎共生，这意味着他未来的成就不可限量。但这也意味着……他将背负巨大的因果。”
青帝残念的眼神变得严肃：“世界树承载天地，也承载着天地的诅咒。每一个世界树的宿主，都会遭遇无数劫难。天劫、人劫、心劫……劫劫难逃。上古至今，共有三位世界树宿主，无一例外，全部陨落。”
林凡心头一沉。
“所以前辈想收他为义子，是想……”他隐约猜到了什么。
“老夫想为他分担一部分因果。”青帝残念点头，“老夫虽已陨落，但这缕残念中还保留着部分青帝本源。若与他建立因果联系，老夫可以替他挡掉一部分劫难。更重要的是……”
他顿了顿，一字一句道：“老夫希望，他能继承老夫的道统。”
“青帝道统？”林凡挑眉。
“对。”青帝残念眼中闪过期待，“老夫一生修行木系大道，对草木生灵、自然法则的理解，在当世无人能及。可惜当年陨落得太突然，一身传承没能留下完整。如今遇到世界树胚胎，这是天意。只要他愿意认老夫为义父，老夫会将剩余的全部传承，通过因果联系，直接烙印在他灵魂深处。”
这话的诱惑太大了。
青帝的道统！上古大帝的完整传承！
如果仙胎真能得到这些，未来的起点将高到无法想象。
但林凡没有立刻答应。
他沉思片刻，问：“前辈需要我做什么？”
天下没有免费的午餐。青帝残念付出这么多，肯定有要求。
“聪明。”青帝残念笑了，“确实有要求。第一，仙胎出世后，需以老夫‘青帝’之名为姓，对外宣称是老夫转世。”
“第二，他必须走上木系大道，将来若有机会，要重建青帝宫，延续老夫的道统。”
“第三……”青帝残念看向林凡，眼中闪过一丝狡黠，“你，得叫老夫一声岳父。”
“噗——”花锦棠没忍住，笑出了声。
唐雨柔和柳如烟也忍俊不禁。
林凡脸一黑。
岳父？
这老头……
“怎么，不愿意？”青帝残念捋了捋白须，“老夫认你儿子为义子，你不就是老夫的女婿？叫一声岳父，不亏。”
“前辈还有女儿？”林凡挑眉。
“没有。”青帝残念理直气壮，“但老夫可以认个干女儿啊。比如……”他目光在唐雨柔、柳如烟、花锦棠三女身上扫过，“这三位，随便一位，老夫都可以认作义女。到时候，你不就是老夫的女婿？”
林凡：“……”
这老头，算盘打得真响。
“怎么样？”青帝残念催促，“答不答应？答应的话，青帝令你拿走，老夫的传承也给你儿子。不答应……老夫虽然只剩一缕残念，但拼着消散，也能让你今天走不出这青帝山脉。”
话到最后，已经带上了威胁。
林凡沉默。
他在权衡利弊。
青帝残念的要求，说实话，不算过分。认个义父而已，又不是真的改姓。以青帝之名对外宣称，还能借青帝的威名震慑宵小。至于走上木系大道、重建青帝宫……这些都是以后的事，到时候看情况再说。
关键是青帝令和青帝传承。
这两样东西，对现在的林家来说，太重要了。
尤其是青帝令——三次号令天下木系妖灵的机会，这意味着三次化神级别的助力！有了这个，金乌太子？天妖宫？甚至暗中窥视的那些势力，他都有底气对抗！
“夫君。”唐雨柔拉了拉林凡的衣袖，低声道，“我觉得……可以答应。”
柳如烟也点头：“青帝前辈是上古大能，能认仙胎为义子，是孩子的福分。”
花锦棠则看向青帝残念：“前辈，您认义女的标准是什么？”
青帝残念眼睛一亮：“怎么，你想当老夫的义女？”
“如果能让林家多一份保障，我愿意。”花锦棠认真道。
“好！”青帝残念大笑，“你这丫头，仙灵根，木系纯粹，正好适合继承老夫的部分传承。来来来，先叫一声义父听听。”
花锦棠脸一红，但还是恭敬行礼：“花锦棠，拜见义父。”
“好好好！”青帝残念笑得合不拢嘴，随手一挥，一道青光没入花锦棠眉心，“这是老夫当年创的一门木系神通《青莲造化诀》，你先练着。等以后有机会，老夫再传你更厉害的。”
花锦棠感受着脑海中那部玄奥的功法，又惊又喜：“谢义父！”
青帝残念满意地点头，然后看向林凡：“怎么样？老夫连见面礼都给了。你这个女婿，还犹豫什么？”
林凡深吸一口气，最终点头：“好。我答应。”
“爽快！”青帝残念大笑，身形一晃，出现在林凡面前，枯槁的手掌按在他丹田位置。
林凡浑身一震。
他感觉到一股温和而磅礴的力量涌入丹田，融入世界树胚胎中。那股力量充满了生机，像是春天的第一场雨，滋润着胚胎的每一个角落。
胚胎微微颤动，似乎很享受这种滋养。
与此同时，林凡脑海中响起系统的提示音：
【检测到上古大能‘青帝’与仙胎建立因果联系】
【仙胎获得‘青帝庇护’状态：成长速度+30%，遭遇劫难时，劫难威力-20%】
【宿主获得‘青帝因果’：与青帝道统绑定，未来需承担部分青帝遗留的责任】
一连串提示，让林凡既喜又忧。
喜的是仙胎有了庇护，成长更快，遭遇劫难也更安全。忧的是……青帝因果，这意味着他以后要面对青帝留下的那些敌人、那些麻烦。
但事已至此，没有退路了。
“好了。”青帝残念收回手掌，身形变得透明了一些，显然刚才的举动消耗了他不少力量，“因果已立。从今往后，你腹中胎儿，就是我青帝的义子。等他出生，记得带他来青帝山脉，老夫还有最后一份礼物要给他。”
“最后一份礼物？”林凡问。
“嗯。”青帝残念点头，身影越来越淡，“老夫这缕残念，还能维持三年。三年后，会彻底消散。消散前，老夫会把剩余的全部本源，灌入他体内。到时候，他的木系天赋将达到极致，甚至可能……觉醒青帝血脉。”
话音落下，他的身影已经完全透明，只剩下一道虚影。
“记住，青帝令只能用三次。三次之后，令牌会碎裂，老夫与你们的因果也会彻底了结。”
“还有……小心金乌一族。他们体内有太阳真火，天生克制木系。如果遇到，尽量不要硬拼。”
“最后……”
青帝残念看向林凡，眼神变得深邃：“世界树胚胎的消息，已经泄露了。老夫能感应到，至少有三位化神，五位元婴，正在往这边赶。你们……快走吧。”
说完，虚影彻底消散。
天地间恢复平静，仿佛什么都没发生过。
只有林凡手中的青帝令，和他脑海中系统的提示，证明刚才的一切不是幻觉。
“夫君……”唐雨柔担忧地看着他。
“我没事。”林凡握紧青帝令，眼中闪过坚定，“走，回天星城！”
四人再次御剑而起，速度比之前快了一倍。
而在他们离开后不到半炷香时间，三道身影先后降临青帝山谷。
一个黑袍人，一个红袍老者，一个白衣女子。
三人互相对视一眼，眼中都闪过警惕和贪婪。
“青帝遗府……崩塌了。”红袍老者感应着空气中的残留气息，“有人先一步取走了核心传承。”
“是世界树的气息。”白衣女子伸出纤纤玉手，在空中一抓，一缕微不可查的青气被她抓在手中，“虽然很淡，但确实是世界树。”
黑袍人则看向林凡离开的方向，眼中闪过一丝疑惑：“刚才那股气息……是青帝残念？他在和谁说话？”
三人沉默片刻，几乎同时开口：
“追！”
三道流光冲天而起，朝着林凡四人离开的方向追去。
而此刻，林凡他们已经飞出千里之外。
林凡一边飞行，一边感受着青帝令中蕴含的磅礴力量。那力量让他心安，也让他警惕。
青帝残念最后那句话，像一根刺扎在他心里。
世界树胚胎的消息，泄露了。
这意味着什么？
意味着从今天起，他将成为整个修真界的靶子。所有知道世界树价值的人，都会像嗅到血腥味的鲨鱼一样扑上来。
“必须尽快提升实力。”林凡咬牙，“必须尽快开启家族洞天，建立自己的势力！”
否则，光是逃亡，就能把他们拖垮。
正想着，前方天空突然暗了下来。
不是天黑，而是一片巨大的阴影，笼罩了方圆百里。
林凡抬头，瞳孔骤缩。
那是一只鸟。
一只通体燃烧着金色火焰的巨鸟。鸟翼展开，遮天蔽日。每一根羽毛都像是黄金铸成，在阳光下反射着刺目的光芒。
巨鸟头顶，站着一个人。
一个穿着金色长袍，面容俊美到妖异的青年。
青年负手而立，居高临下地看着林凡四人，嘴角勾起一抹冷笑：
“林凡？世界树胚胎的宿主？”
“本太子，等你多时了。”
金乌太子！
他居然提前在这里埋伏！
林凡心中一沉，右手握紧了青帝令。
看来，这三次机会中的第一次，今天就要用掉了。