今早头道川的晨雾尚未散尽，龙千伦带着还不到三十人的残兵，沿着崎岖不平的山路狼狈撤退。
这些人个个衣衫褴褛，脸上带着惊魂未定的神色，枪械歪斜地挎在肩上，完全没了往日的威风。
龙千伦的队长制服被树枝刮破了好几处，左臂上一道刀伤还在渗血。他咬着牙，不时回头张望，生怕游击队追上来。
“队、队长，要不咱找个地方歇会儿吧……”不知道疤脸中队长从哪找了一根树枝，拄着用来当拐杖，一瘸一拐地跟在后面，“弟兄们实在走不动了……”
“还想歇?”
龙千伦猛地转身，眼睛血红，“你是想等冯立仁追上来把咱们一锅端吗?还是说你小子想等冯立仁追上来再把我卖了?”
他一把揪住疤脸中队长的衣领，“你要是真敢真敢这么想，老子现在就请你吃颗花生米！要不是你们这些废物……”
话未说完，前方树林里突然传来一声声响，众兵顿时乱作一团，纷纷趴倒在地。
“不好，是游击队！他们追过来了！”
“完了完了……我还没说媳妇呢！”
龙千伦端着枪小心翼翼地试探，却发现刚才是只山鸡扑棱着翅膀飞过。
他恼羞成怒，一脚踢在旁边一个士兵身上：“都起来！继续走！瞧你们这群熊样。”
队伍重新启程，气氛却更显压抑。一个干瘦伪军低声嘟囔：“早知道这样，还不如当初就直接投降游击队得了……”
“你特娘的嘟囔什么呢?”龙千伦猛地转身。
那士兵被吓得脸色发白，连连摇头：队……队长，小的没、没说什么。”
疤脸中队长赶紧打圆场：“队长，这小子刚来没几天，没见过打仗，被吓糊涂了都。”
龙千伦冷哼一声，正要说话，忽然看见前方山路拐弯处站着几个身影，他立即举枪，却发现只是几个逃难的民夫。
“老总……行行好，给口吃的吧……”其中一个老汉颤巍巍地伸出手来。
龙千伦皱起了眉头，身旁的疤脸中队长一瘸一拐地走过去，拿着手枪不耐烦地吼道：“都给老子赶紧滚开！”
那老汉却突然认出了他：“是……黄中队长吗?”他的眼神顿时变得复杂，有恐惧，但更多的是一种说不清的讥诮。
黄中队长被这眼神刺痛，暴怒地举起手枪就要打，却被龙千伦一把拦住，“行了，就到这里吧，现在危险得紧，没工夫和这些刁民纠缠，真让游击队撵上就完蛋了……”
众人只得绕过民夫，继续赶路，临走前黄中队长恶狠狠地盯了那老汉一眼，想骂几句但又忍了下来。
随着时间的一点点过去，龙千伦他们越靠近县城时，遇到的百姓就越多。
那些目光像是针一样扎在龙千伦背上，他第一次觉得这条回城的路如此漫长。
“看啊，是龙队长……”
“怎么成这副样子了?看上去好像叫化子?”
“我听说多半是在头道川大山里吃了败仗……”
窃窃私语声随着风飘来，龙千伦咬紧牙关，默默加快了脚步。
围场县城墙上的哨兵隔着老远就看见了这支狼狈的队伍。
连忙拉着旁边的同伴，小声说道，“快看！是龙队长他们回来了！”
“怎么只剩这么点人?”
“还不快去报告太君！”
当龙千伦一行人跌跌撞撞地来到城门前时，守城的日军士兵拦住了他们。
“证件！”日军曹长冷冰冰地说。
龙千伦强压怒火：“我是龙千伦！快开门！”
曹长仔细打量着他破烂的军装和狼狈的模样，嘴角露出一丝讥笑：“原来是龙队长啊。抱歉，不过那也需要例行检查，少佐阁下之前吩咐的命令。”
这一检查就是半个时辰。
龙千伦站在城门外，感受着来往百姓异样的目光，恨不得找个地缝钻进去。
终于进城后，疤脸中队长忍不住骂道：“皇军他们，也……也太不把咱们当人了！”
龙千伦冷着着脸：“闭嘴！先回指挥部报到。”
日军指挥部里，长谷川正在听田中的汇报。
“龙千伦部几乎全军覆没，估计只带回不到三十人。”田中副官说着，继续补充道，“看他们的狼狈相，应该是吃了大亏。”
长谷川轻轻放下茶杯：等他到了，就让他一个人进来。”
良久，在龙千伦独自一人推开办公室的门时，长谷川故意让他站在那儿等了许久，才缓缓抬头问道：“龙桑，看来你的这次‘突击’，进行得不是很顺利嘛?”
龙千伦脸色铁青下来，连忙辩解道：“太君，这都是游击队太狡猾……”
“够了。”长谷川挥挥手直接打断了他，“帝国向来不需要借口，你这次令我很失望。”
龙千伦还想辩解，长谷川却已经低下头继续看文件：“下去吧。你的部队，暂时由田中君接管。”
龙千伦浑身一震，却不敢反驳，只能咬牙道：“嗨依。”
走出指挥部时，龙千伦听见身后传来日军军官的嗤笑声。他握紧拳头，指甲深深掐进掌心。
龙千伦兵败的消息很快传遍了县城。
福顺杂货铺里，王有福听到消息，悄悄在账本上记下一笔，嘴角露出一丝笑意。
茶摊上，老茶客们在聊天时的神色似乎都放轻松了不少。
“听说了吗?龙阎王这回可栽了个大跟头！”
“活该！让他去祸害老百姓！帮着‘皇军’砍树!”
就连龙家大宅门前，过往的行人里有些胆子大的都敢朝着大门啐上一口，惹得龙府上下的人气得牙根痒痒。
龙千伦躲在家里，不敢出门。他站在窗前，望着萧瑟的街道，第一次真正体会到什么叫前功尽弃。
塞罕坝的秋风吹过，卷起满地落叶，仿佛在为一个时代的终结奏响挽歌，又像是在为新的希望悄然铺路。