饥饿和干渴如影随形。这时，雷终作为猎户之子的价值显现出来。
尽管身体虚弱，他仍能凭借从小在野外摸爬滚打的经验，准确地指出哪些野果无毒可食，哪些藤蔓的汁液能解渴，甚至在一处隐蔽的岩缝里找到了一个野蜂巢，两人分食了少量宝贵的蜂蜜补充体力。
陈彦儒则利用所学的医学知识，沿途仔细寻找具有消炎止血功效的草药，嚼碎了敷在雷终的伤口上，又用仅存的干净布条重新包扎。
“陈大哥……放下我……你自己走快些……”在一次短暂歇息时，高烧迷糊的雷终挣扎着说，声音带着梦呓，“……别管我……我要找鬼子报仇……给我娘……”
“报什么仇！你现在这样怎么报仇？”陈彦儒喘着粗气，声音却斩钉截铁，他用力按住少年滚烫的额头，“我费那么大劲把你捞上来，可不是让你白白死在这山沟里的！你是战士！你爹还在等你！留着命，才能杀更多的鬼子，给你娘报仇！听见没有？咬着牙，挺住！我们一定能走出去！”
他再次背起雷终，每一步都踏得异常沉重，汗水混合着泥浆浸透了破旧的衣衫。少年滚烫的额头贴着他的脖颈，那沉重的呼吸声，是生命的重量，也是责任。
虚弱和疲惫像两条冰冷的毒蛇，缠绕着他们的四肢百骸。
陈彦儒架着半昏迷的雷终，每一步都深深陷入松软的腐叶层，发出令人心惊的细微声响。
他们已经尽量选择陡峭难行的沟壑，避开山脊线，但连绵的丘陵地带，总有些避无可避的垭口。
就在他们挣扎着翻过一道矮坡，准备迅速隐入对面更茂密的松林时，一阵异样的声响猝然刺破了山林的寂静。
“咔哒…沙沙…叽里呱啦…”
不是风声，不是兽鸣。
陈彦儒全身的血液仿佛瞬间凝固了！他猛地刹住脚步，瞳孔急剧收缩。
几乎是同一瞬间，他凭借着求生的本能，用尽全身力气将几乎失去意识的雷终狠狠往旁边一拽！两人如同滚落的石块，顺着陡坡狼狈地翻滚而下，重重砸进坡底一片异常浓密、长满倒刺的野酸枣灌木丛深处。
“唔！”雷终被尖锐的荆棘刺入伤口，剧痛让他闷哼一声，混沌的意识被强行撕开一道口子。
陈彦儒的心脏几乎跳出嗓子眼，在雷终的痛哼出口的刹那，一只沾满泥污和血渍的手已经闪电般死死捂住了少年的嘴！力道之大，让雷终瞬间窒息，只剩下惊恐圆睁的双眼。
“嘘——！别动！别出声！”陈彦儒的声音压得极低，带着一种濒临破碎的嘶哑，热气喷在雷终耳畔，是警告，更是绝望的恳求。
他自己也屏住了呼吸，整个身体僵硬地伏在潮湿冰冷的土地上，透过荆棘丛狭窄的缝隙，死死盯着坡顶。
来了！
皮靴沉重地踩踏在岩石和硬土上的声音清晰得如同擂鼓，一下下敲在两人的心脏上。土黄色的军服刺眼地晃动着，钢盔在透过稀疏林叶的惨淡天光下反射着冰冷的幽光。
一小队日军巡逻兵，大约六七人，正沿着他们刚刚差点踏上的那条山脊线，呈散兵线搜索前进。刺刀已经上了枪尖，明晃晃的，在阴沉的林间闪烁着不祥的寒芒。
距离太近了！近到陈彦儒甚至能看清最前面那个鬼子兵脸上横肉的抖动，能闻到他嘴里喷出的劣质烟草和生蒜混合的浓烈气味。
鬼子兵警惕地扫视着四周，叽里咕噜的日语对话声断断续续传来，带着一种漫不经心却又隐含杀机的腔调。
一个士兵似乎对这片茂密的酸枣丛产生了怀疑，用刺刀漫不经心地拨弄着顶端的枝叶。
“咔嚓！”一声脆响！
锋利的刺刀轻易削断了几根酸枣枝条，断枝带着绿叶簌簌落下，其中一根带着尖刺的枝条就掉在陈彦儒眼前不到一尺的地方！
冰冷的刀尖几乎是擦着他的头皮掠过，他甚至能感觉到刀刃破开空气带来的微弱气流拂动了发梢。
陈彦儒全身的肌肉绷紧到了极限，连牙齿都在不受控制地打颤，他死死咬住牙关，用尽所有的意志力控制着身体的每一丝颤动，连眼球都不敢转动分毫。
汗水，冰凉的汗水，瞬间浸透了破烂的内衣，紧贴在皮肤上，带来一阵阵战栗。
然而，更让陈彦儒心惊胆战的是怀里的雷终。
在他捂住雷终嘴的那一刻，少年身体的反应并非恐惧的瘫软，而是瞬间爆发出一种可怕的、如同被激怒幼兽般的剧烈颤抖！
那不是冷的哆嗦，而是源于灵魂深处、被血海深仇瞬间点燃的狂暴怒火！
陈彦儒能清晰地感觉到，雷终单薄的胸膛在他臂弯里剧烈起伏，像一座即将喷发的火山。
少年死死盯着坡上那些晃动的土黄色身影，那双因为高烧而布满血丝的眼睛里，喷射出近乎实质的、要将对方生吞活剥的刻骨仇恨！他认出了这身皮，这身沾满他母亲、冯大哥以及无数乡亲鲜血的皮！
“唔…唔唔…” 被死死捂住的嘴里发出困兽般的呜咽，雷终的牙关紧咬，力量之大，让陈彦儒捂着他嘴的手掌边缘都感到了剧烈的震动。
雷终额角青筋暴起，整张脸憋得紫红，身体像一张拉满的弓，每一块肌肉都在叫嚣着要挣脱束缚，扑上去撕咬！
他甚至无意识地用指甲深深抠进了陈彦儒的手臂，留下血痕。
陈彦儒的心沉到了谷底。他不仅要用身体承受着荆棘的刺痛，更要承受雷终那几乎要毁灭一切的仇恨冲击。
他只能用尽全身力气，用整个身体的重量死死压住少年，另一只手也加入进来，更加用力地捂住他的口鼻，几乎要将他闷晕过去。
他在雷终耳边用气声不断重复，声音带着绝望的哭腔：“忍…住！小兄弟！想想你爹！想想冯队长！想想你娘！现在出去是送死！留着命！留着命才能报仇！求你了…忍住啊！”
他能感觉到少年滚烫的眼泪混着汗水，濡湿了他捂住嘴的手掌，那滚烫的温度几乎灼伤了他的皮肤。
时间，在那一刻被无限拉长、凝固。每一秒都像一个世纪般漫长。鬼子的皮靴声就在头顶徘徊，叽里呱啦的说话声仿佛就在耳边。
一个鬼子兵似乎对酸枣丛失去了兴趣，骂骂咧咧地用刺刀又随意拨弄了几下，断枝再次落下。
另一个士兵似乎踢到了一块石头，石头咕噜噜滚下坡，正好砸在离他们藏身处不远的地方，发出沉闷的声响。两人心脏骤停！陈彦儒几乎要绝望地闭上眼睛。
万幸，那鬼子只是随意瞥了一眼滚石的方向，嘟囔了一句什么，并未深究。
也许是这片荆棘丛看起来实在难以穿行，也许是他们觉得没必要在此耗费太多时间，领头的军曹吆喝了一声，小队终于开始移动，脚步声和交谈声渐渐远去，最终消失在另一侧的山脊后。
直到那令人窒息的土黄色完全消失在视野中，直到连最后一丝靴子摩擦地面的声音都彻底听不见，山林重新被死寂笼罩。
“呼…嗬…嗬…” 陈彦儒才敢松开早已麻木僵硬的手，像一条濒死的鱼，贪婪地、大口地吸入带着泥土和血腥味的冰冷空气，整个肺部火烧火燎地疼痛。剧烈的喘息声在寂静的林间显得格外刺耳。
身下的雷终也猛地弓起身子，爆发出撕心裂肺的呛咳，伴随着压抑到极致的、如同受伤小兽般的呜咽。
他蜷缩起来，身体还在不受控制地剧烈颤抖，指甲深深抠进地面的腐殖土里，指节因为用力而发白。
陈彦儒艰难地翻过身，仰面躺在冰冷的荆棘丛中，破碎的眼镜歪斜地挂在脸上，仅剩的镜片模糊一片。他感到前所未有的虚脱，后背的衣衫早已被冷汗和泥水浸透，紧紧贴在皮肤上，冰冷刺骨。
刚才那短短的几分钟，仿佛耗尽了毕生的力气。他侧过头，看着身边蜷缩颤抖、无声哭泣的少年，心中涌起的不是劫后余生的喜悦，而是一种沉重的、混合着后怕、悲悯与无尽愤怒的洪流。
鬼子的刺刀没有刺中他们，但那冰冷的死亡阴影和刻骨的仇恨，却已深深烙进了两人的灵魂。
劫后余生的两人忽然回头相望，对视良久，陈彦儒率先开口，”小终兄弟，我还不累，就是不识路，这样你继续给我指挥，可好？“
雷终默默点头，并且为刚才的冲动道歉：”抱歉……陈大哥，当时我不知道为什么，骨子里没来由的愤怒，您……请您还是原谅我吧。“
陈彦儒咧嘴一笑：”没事的，小终兄弟，我也是你那个时候过来的，能理解。“
雷终惊讶道：“啊？”
“过往的事，这会儿先不提了，还是先赶路吧。”陈彦儒脸色平淡，但攥紧的双拳说明了这一事非同小可。
“好的，陈大哥。”
靠着陈彦儒惊人的毅力、雷终他辨认出一些熟悉的植被和山形，虽然离家尚远，但方向感极强，以及一点幸运，他们终于在几天几夜的艰难跋涉后，接近了围场县熟悉的区域。
雷终的烧奇迹般地退了一些，精神也略有好转。
当看到远处山梁上隐约出现的、他们游击队用来传递消息的特定标记——几块堆砌成特殊形状的石头时，雷终灰暗的眼睛骤然亮起，激动得热泪盈眶。
“到了……陈大哥，看！……石头堆……我们……快到了！”他指着那标记，声音嘶哑却充满了回家的渴望。
陈彦儒疲惫不堪的脸上终于露出了如释重负的笑容，那笑容里充满了劫后余生的庆幸和对这个坚韧少年的敬佩。