这几年来，塞罕坝的春天似乎都是来得极其迟缓而又艰难的。
山上向阳坡的积雪每逢开始消融时，露出下面枯黄的地皮，但背阴处和深山沟壑里，寒冬依然顽固地盘踞着。
融雪带来的泥泞和倒春寒，让日子比隆冬时更多了几分黏腻的冰冷。
黑风岭山寨里，残留的年味早已被一种焦躁不安取代。
瞎老崔裹着厚厚的羊皮袄，蹲在聚义厅门槛上，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，混浊的眼睛望着山下逐渐显露的土路，眉头拧成了疙瘩。
一个心腹小头目凑过来，低声禀报：“崔爷，这眼下就开春了，山底下动静可是更大了。龙千伦的人马调动频繁得很，往砬子沟那边运东西的车队就没断过。
听说……先前征去的民夫，冻死饿死了不老少，这开春一化冻，好多尸首净露出来了……”
瞎老崔磕了磕烟袋锅，灰白的烟雾被寒风吹散：“龙千伦这王八羔子，是真下死手啊，还有长谷川那小鬼子，看着年纪不大，心思却比他娘的坝上的白毛风还毒。”
“崔爷，那咱们就这么干看着？”小头目有些不解，“龙千伦这么折腾，万一真把游击队折腾没了，下一个不就轮到咱们黑风岭了？”
瞎老崔眯着眼，半晌没说话。
他心里跟明镜似的，这半年他严守中立，甚至暗中给游击队行过方便，就是怕龙千伦和鬼子收拾完游击队后掉头来啃他这块老骨头。
现在游击队被逼得缩在山里，损失惨重，龙千伦的气焰却越来越嚣张。
“看?当然不能干看。”瞎老崔终于开口，声音沙哑，“但也不能傻乎乎地往前冲，龙千伦和鬼子现在势头正盛，咱们要是去硬碰，那就是鸡蛋碰石头--一碰就碎。”
他站起身，拍了拍屁股上的土:“告诉弟兄们，最近都把招子放亮点！各路口卡子加双岗！
再派几个机灵的，扮成收山货的，往砬子沟那边凑凑，别靠近，远远地看着，摸清他们运输队的规律，还有监工换岗的时辰。”
“崔爷，您这是……”小头目似乎明白了什么。
“冯立仁是条汉子，他手下那帮人，骨头也硬。”瞎老崔望着游击队最后蛰伏时大致的方向，
“只要他们没死绝，这塞罕坝就变不了天。咱们现在，虽然不能明着帮，但给他留条路，递个消息，这总行吧?
万一……万一他们将来缓过劲儿来，也得记咱这点香火情。”
他顿了顿，眼中闪过一丝老谋深算的光：“再说了，给龙千伦找点不痛快，让他没那么顺当，对咱们黑风岭，没坏处。”
围场县城，杂货铺里，王有福如今愈发有了几分当大掌柜的模样。
他脸上总是挂着谦卑又略带愁苦的笑容，见谁都点头哈腰，尤其是对日伪军警，更是殷勤得不得了。
“太君您来啦！快里面请，新到的东洋白糖，给您包二两?”
王有福对着一个进店巡逻的日本兵点头哈腰，手脚麻利地包好一小包糖，硬塞过去，“小意思，小意思，不成敬意！”
那日本兵哼了一声，揣起白糖，在店里转了一圈，没发现什么异常，晃悠着走了。
王有福送到门口，直到日本兵走远，才直起腰，脸上那谄媚的笑容瞬间消失，取而代之的是一丝疲惫和凝重。
他转身回到柜台后，对正在整理货架的伙计——其实是他发展的组织下线，低声道：“以后机灵点，看到‘黑狗子’和鬼子靠近，赶紧把里屋那筐‘山货’挪地窖去。”
伙计会意地点点头。
这时，一个裹着头巾的妇人走进店里，是王月娥。她看起来憔悴了不少，低声对王有福说：“有福，称半斤盐，再要盒洋火。”
王有福一边熟练地称盐，一边借着柜台遮挡，极快地将一个小纸卷塞进盐包里，嘴上大声说着：“月娥老姑，您是不当家不知柴米贵，现在这行情，盐可是老金贵了！这不，龙队长要搞建设，盐都紧着工地上用呢！我这小店存货也就这点，反正都是亲戚，您先拿着凑合用吧。”
王月娥接过盐和火柴，付了钱，同样飞快地低声回了一句：“老崔让递话，砬子沟往西十里，老鸹岭那条废道，开春后鬼子巡逻少了。”
说完，便低着头匆匆走了。
王有福面色不变，继续拨拉着算盘，心里却记下了这个信息。他知道，这是瞎老崔在通过他，向游击队传递可能的薄弱环节。
傍晚关门后，王有福钻进杂货铺后面的小院地窖里。地窖一角，藏着一个小木箱，里面不是货物，而是些乱七八糟的纸条、铅笔头，还有一本破旧的《三字经》——这是他和小石头约定的密码本。
他仔细回忆着王月娥的话，用只有自己能看懂的方式，将“老鸹岭、废道、巡逻少”的信息，混杂在一张看似普通的进货清单的角落里。
等明天，小石头按例会来“买糖”，这张清单就会“不小心”夹在包糖的旧报纸里。
做完这一切，王有福坐在地窖的麻袋上，长长叹了口气。
他只是个想安安生生过日子的小买卖人，但这世道，想独善其身太难。
他佩服冯立仁那些人的傲骨，也心疼山下受苦的乡亲。
他能做的，就是利用这间杂货铺，当好这个不起眼却至关重要的“交通员”，如履薄冰，却又义无反顾。
北瓦沟梁深处的营地里，严佰柯见过了小石头后，带回了来自“福顺杂货铺”的“进货清单”，也带回了黑风岭方向似乎有人暗中观察砬子沟的消息。
冯立仁看着那张被破译出来的纸条，眼中终于闪过一丝久违的亮光：“老鸹岭……那条路又险又绕，鬼子看不上。瞎老崔……这是在给咱们指路啊。”
于正来凑过来看了看：“就算路能走，咱们现在这点人枪，能干啥的？”
“不干啥大的。”冯立仁沉声道，“但可以去砬子沟外围，瞅准机会，敲掉他们一两个落单的监工，或者给他们运粮的车队制造点小麻烦。不用多，一次就行。”
他看向众人，语气坚定：“要让砬子沟里的乡亲知道，咱们没忘了他们！
也要让龙千伦和鬼子知道，这塞罕坝，可不是他们能安心搞‘建设’的地方！
更要让瞎老崔这样的人看看，咱们这支队伍，还撑得住！”
春寒料峭，积雪未融。但一丝微弱的生机与反击的火星，已在这片饱受摧残的土地上，悄然萌发。
新一轮的较量，在泥泞与希望交织的早春，悄然拉开了序幕。