侯亮平在省检察院掀起的风浪，很快就传到了省委副书记高育良的耳朵里。
高育良的办公室里，他刚放下电话，脸上是一种复杂难言的表情。电话是季昌明打来的，语气里满是焦头烂额和压抑不住的惶恐，颠三倒四地把事情的经过说了一遍。
“这个侯亮平，真是个混世魔王！”高育良“砰”的一声重重地挂断了电话，然后怒不可遏地骂道。他的脸色阴沉得仿佛能滴出水来，心中对侯亮平的厌恶已经到达了顶点。
回想起与侯亮平的过往，高育良不禁感到一阵懊悔。起初，他只是觉得这个学生过于精明，总是喜欢耍一些小聪明来博人眼球。然而，随着时间的推移，他渐渐发现侯亮平远不止如此。
如今的侯亮平，在高育良眼中简直就是个毫无头脑的愣头青。他做事毫无章法，完全不顾及后果，只知道依仗背后的势力肆意妄为。这种行为不仅让高育良对他的印象大打折扣，更让他对侯亮平的未来感到担忧。
不过，骂归骂，高育良的心底深处，却也有一丝难以言说的快意。李达康，你不是能耐吗？你不是Gdp挂在嘴边，不把我这个省委副书记放在眼里吗？现在好了，后院起火，老婆都被检察院的人给带走了，看你这张老脸往哪儿搁！
这几年，他和李达康在省委班子里明争暗斗，互相看不顺眼。如今看到李达康吃这么大一个瘪，高育良心里要是说不痛快，那是假的。
他端起茶杯，慢悠悠地吹了吹浮在上面的茶叶，心情莫名好了几分。这出戏，越来越有意思了。沙瑞金新来乍到，侯亮平这根搅屎棍就迫不及待地跳了出来，第一个就拿李达康开了刀。接下来，汉东这潭水，怕是要彻底浑了。
而他高育良，只需要坐山观虎斗，静待时机。
带着这份看好戏的心情，高育良晚上回到了家。
饭桌上，气氛却有些凝重。吴惠芬明显没什么胃口，扒拉了几口饭就放下了筷子。高芳芳倒是吃得津津有味，仿佛完全没察觉到父母之间的暗流涌动。
高育良心里很清楚，吴惠芬对他是有怨气的。自从上次芳芳提出让他们复婚的建议后，吴惠芬虽然没有直接表示反对，但她的态度却一直都是不温不火、不冷不热的。毕竟这么多年来所受的委屈和积累的怨气，又怎么可能仅仅通过一两句话就轻易地化解掉呢？
吃完饭后，高芳芳很懂事地主动去洗碗，把客厅留给了高育良和吴惠芬两人。吴惠芬默默地坐在沙发上，眼睛盯着电视屏幕，然而电视里播放的那些无聊节目，她其实一个字都没有看进去。她就这样静静地坐着，一言不发，仿佛整个世界都与她无关。
时间一分一秒地过去，吴惠芬始终保持着沉默。然而，内心的情感却像被压抑的火山一样，不断地在涌动。终于，在经过了漫长的沉默之后，她再也无法抑制自己的情绪，缓缓地转过头，目光如炬，直直地落在了高育良的身上。
“高育良，”她开口了，声音很平静，却透着一股压抑多年的疲惫和不甘，“我们谈谈吧。”
高育良心里一紧，知道该来的总会来。他关掉电视，坐直了身体：“好，你说。”
“你现在能跟我说说吗？”吴惠芬的眼睛里，慢慢浮现出一层水汽，“那个小高……到底哪里好？让你迷恋了这么多年，我百思不得其解。我想找到答案，你跟我说说呗，好吗？”
她的声音开始微微颤抖，像是在质问，又像是在乞求一个让她能够死心的理由。
“我想知道，我想向她学习，拜她为师。我猜猜，她比我年轻，肯定的呀，可我也有过年轻的时候，她也总有老的那一天。”
吴惠芬的话，像一根根针，扎在高育良的心上。他张了张嘴，却发现喉咙里干涩得厉害，一个字也说不出来。
就在这时，高芳芳端着一盘切好的水果从厨房走了出来，正好听到了吴惠芬最后那句话。她脸上的表情瞬间变得有些尴尬，一副吃瓜吃到自己家房顶塌了的模样。
“那个……爸，妈，你们聊，我……我先上去了？”高芳芳端着果盘，进也不是，退也不是。
高育良看了看一脸窘迫的女儿，又看了看眼眶泛红的妻子，心里忽然涌起一股前所未有的烦躁和疲惫。这些年，他到底在图什么？
他深吸一口气，对着高芳芳招了招手：“芳芳，你别走。坐下，你也一起听听吧。”
“啊？”高芳芳愣了一下。
“没事，你也听听吧。”高育良的语气不容置疑。
“好嘞。”高芳芳立刻答应，没有一丝犹豫，麻利地把果盘放在茶几上，然后在吴惠芬身边坐了下来，拿起一瓣苹果，小口小口地啃着，耳朵却竖得老高。
高育良看着女儿这副没心没肺的样子，一阵无语，但心里却也松快了些。有些话，瞒了这么多年，压在心里，也该说出来了。特别是芳芳回来之后，他感觉自己的人生轨迹正在发生偏转，有些沉重的包袱，是时候卸下了。
他端起茶杯，喝了一口已经凉透的茶水，润了润喉咙，这才缓缓开口。
“惠芬，芳芳，你们都觉得，我跟高小凤……是因为她年轻漂亮，懂《万历十五年》，能跟我谈古论今，对吧？”
吴惠芬没有说话，只是冷冷地看着他，眼神里写满了“难道不是吗”。
高育良苦笑了一下：“我在大学教了一辈子书，见过的年轻漂亮的女学生还少吗？为了留校，为了别的什么，主动往我身上靠的，也不是没有。我要是那种人，早就出事了，还能等到今天？”
“再说，惠芬，你是研究明史的专家，论学问，她一个连大学都没上过的服务员，能跟你比吗？我跟她能谈什么？谈《万历十五年》的装帧和印刷吗？”
吴惠芬的眼神在经过长时间的沉默后，终于泛起了一丝不易察觉的涟漪。这丝波动仿佛是她内心深处被触动的证明，也是她长久以来对某件事情的疑惑开始逐渐浮出水面的信号。
的确，这一点正是她百思不得其解的地方。高育良，那个以自负和清高着称的学者，怎么会对一个仅仅拥有外表，却缺乏内在深度的女人产生兴趣呢？这完全不符合他一贯的品味和标准。
“对啊，所以我真的无法理解。”吴惠芬终于打破了沉默，缓缓地说出了这句话。她的声音中透露出一种无奈和困惑，似乎这个问题已经困扰了她许久。
高育良抬手，示意她先别说话，然后目光投向窗外的夜色，仿佛陷入了久远的回忆。
“事实上，关于这件事，我本来是打算将它深深地埋藏在心底，永远不让任何人知晓的。然而，如今情况发生了变化，芳芳回来了，我们家也下定决心要与赵家那艘摇摇欲坠的破船彻底决裂。既然如此，我觉得现在是时候把一切都坦诚地说出来，让你们清楚地了解事情的真相了。”
他的声音变得低沉而凝重。
“这一切，都要从我当年在吕州担任市委书记的时候说起……”