鸭绿江的血，终究被江水冲刷干净。
但饕餮卫营地里那股混杂着血腥、伤药和死亡的气味，却怎么也散不去。
范统又恢复了生龙活虎的样子，饭量比以前还大了一圈，只是话变得很少。
他不再骂骂咧咧，也不再跟朱棣插科打诨，大多数时候，就是一个人抱着那柄巨大的斩马刀，坐在营帐门口，用一块油布，一遍又一遍地擦拭着雪亮的刀锋，眼神里满是狰狞。
宝年丰也是如此。抱着那柄巨斧，像一尊雕塑。他手下的弟兄，在那一战中也折损了不少。
九百七十三条人命，像九百七十三座山，压在每个幸存的饕餮卫心头。
胜利的喜悦早已褪去，只剩下压抑的怒火和复仇的野望。
徐达没有下令急行军。
大军稳扎稳打，步步为营。
斥候被撒了出去，工兵营跟在后面，遇山开路，遇水搭桥，整个大军像一头巨大的钢铁巨兽，缓慢而坚定地向高丽腹地碾压过去。
纳哈出的坚壁清野做得极为彻底。
沿途的村庄十室九空，所有能吃的粮食、能用的物资，全都被搜刮一空，带不走的，就地焚毁，高丽百姓老弱全部杀绝，其他的都带走了。
一口水井里，甚至被扔进了死掉的牲畜，绿头苍蝇嗡嗡地盘旋着，散发着熏人欲呕的恶臭。
这片土地，在明军到来之前，就已经被它的“主人”榨干了最后一滴血。
数日后，大军兵临义州城下。
这是一座真正的雄城。
城墙高逾四丈，全部由巨大的青石垒砌而成，墙体厚重，数不清的蒙古士兵在城头往来巡弋。
巨大的投石机被架设在城楼两侧。城垛的后面，一架架床弩已经上弦，那比儿臂还粗的弩箭，闪烁着死亡的寒光。
滚木、礌石、金汁，所有能想到的守城器械，都堆积如山。
“报！”
斥候飞马而至，在徐达马前翻身下拜。
“启禀大帅，城中守将乃是纳哈出麾下勇将乃剌吾，此人以悍不畏死着称。城中守军约三万，皆是蒙古精锐。乃剌吾已在城中下达死命令：城在人在，城破人亡！”
朱棣勒着马，看着那座固若金汤的雄城，眉头拧成了一个疙瘩。
鸭绿江一战，打掉了纳哈出的野战胆气，这个老狐狸，是打算用这座城，来打消耗战！
就在大明军队被堵在义州城下，啃这块硬骨头的时候，明军打过鸭绿江，歼灭纳哈出精锐骑兵的消息，传回了辽东。
太子朱标看着手中的奏报，脸上满是诧异。
奏报并非来自辽东的军报，而是来自户部。
“殿下，自燕王殿下渡江大捷，全歼蒙元两万铁骑的消息传开后，北平、山东、乃至江南的商贾，都……都疯了。”一名户部官员躬身禀报，声音里带着自己都未曾察觉的颤抖。
“疯了？”
“是！闻所未闻，简直闻所未闻！那些个平日里一文钱恨不得掰成两半花的商贾，竟……竟用金山银山往辽东砸！他们自发组织了数百支商队，满载着粮食、酒肉、布匹、药材，日夜兼程，赶赴辽东，说是要去慰劳王师。”官员顿了顿，又补充道，“据我们所知，朝廷调拨的粮草，还有一半在路上，他们……他们的商队，怕是已经过江了！”
朱标长这么大，还是头一次听说这种事。
自古以来，都是朝廷催着商贾缴税纳粮，何曾见过这些无利不起早的家伙，自掏腰包，去犒劳军队的？
他站起身，走到地图前，目光落在鸭绿江对岸那片陌生的土地上。
这些商人的眼中，看到的不是一场战争，而是一片即将被打开的，全新的市场！
大明的军队打到哪里，他们的生意就能做到哪里！
朱棣的这一战，不仅打出了大明的军威，更打出了无数人的信心和野心。
“传令户部，全力配合！沿途官府，不得以任何理由阻拦、盘剥！凡是劳军商队，一律放行！”朱标的声音斩钉截铁。
他知道，这场战争，他们已经不只是在为朝廷打了。
义州城外，中军大帐。
气氛凝重如铁。
“大帅，不能再等了！”朱棣一拳砸在沙盘上，震得上面的小旗都晃了晃，“我们围城数日，士气有所浮动。纳哈出这老乌龟就是想拖垮我们！末将请命，亲率本部兵马，为大军破城！”
徐达看着沙盘，那张刀削斧劈般的脸上，看不出任何情绪。
“今日，试探性攻城。”
“传令，神机营以火炮压制城头，步卒一万，分四门佯攻，探一探这义州城的虚实！”
“咚！咚！咚——！”
沉闷的战鼓声，终于在义州城外响起。
一万名明军步卒，举着盾牌，扛着云梯，在军官的嘶吼声中，朝着那高大的城墙发起了冲锋。
“开炮！”
随着令旗挥下，早已准备就绪的神机营阵地上，数十门火炮同时发出了怒吼！
“轰！轰！轰！”
黑色的铁弹拖着浓烟，呼啸着砸向城头！
碎石飞溅，惨叫声瞬间响起！一段城墙上的女墙被整个轰塌，连带着后面的几个蒙古兵，被砸得血肉模糊。
“放箭！放箭！”
城头上，乃剌吾身披重甲，挥舞着弯刀，疯狂地咆哮着。
“嗡——！”
密集的箭雨，如同乌云，从城头倾泻而下！
“噗噗噗！”
冲在最前面的明军士卒，不断有人中箭倒下，但后面的人立刻补上，踩着同伴的尸体，继续向前！
“上云梯！”
十几架沉重的云梯，被重重地靠在了城墙上。
“杀！”
一名明军百户，嘴里咬着钢刀，第一个顺着云梯向上攀爬！可他刚爬到一半，一锅滚烫的金汁，就从城头浇了下来！
“啊——！”
凄厉的惨叫声，让人头皮发麻。那名百户被烫得皮开肉绽，从云梯上直挺挺地摔了下去，在地上抽搐了几下，便没了动静。他身上冒着焦臭的青烟，那是皮肉被烧熟的味道。
紧接着，是滚木，是礌石。
巨大的石块从天而降，将一架云梯直接砸得粉碎，梯子上的十几个士兵，如下饺子一般掉了下去，非死即伤。
战争从一开始，就展现出了它最残酷血腥的一面。
城墙，就像一道无法逾越的天堑，疯狂地吞噬着明军将士的生命。
半个时辰后，鸣金收兵。
潮水般攻上去的明军，又如潮水般退了下来。
城墙下，留下了一千多具冰冷的尸体。
大帐内，气氛压抑得让人喘不过气。
朱棣的脸色铁青，双拳紧握，来回踱步，像一头被困在笼中的猛虎。
仅仅是试探性的进攻，就付出了如此惨重的代价。若是全力攻城，伤亡又该是何等恐怖？
所有人的目光，都集中在了徐达身上。
这位大明军神，会如何破解眼前的死局？
徐达依旧沉默着，他走到沙盘前，久久地注视着那座代表着义州城的模型。
就在这时，一直靠在角落里闭目养神的范统，忽然睁开了眼睛。
他站起身，走到沙盘旁，伸出那只肥厚的手掌，一把抓住了代表义州城的那个小小的木质模型。
然后，在所有人惊愕的目光中，缓缓用力。
那用硬木雕成的城池模型破碎，木刺扎进他的掌肉，他却恍若未觉。鲜血混着木屑，从他的指缝里渗了出来。
他松开手，一堆沾着血的碎木屑从指缝间簌簌落下。
他抬起头，那双小眼睛里，闪烁着一种令人心悸的疯狂与冰冷。
“大帅，末将请命”
范统咧开嘴，露出一口白牙，笑容狰狞。
他转头，直视着徐达的双眼。
“把工兵营、神机营，所有能调动的民夫，都交给我。”
“给我三天时间。”
“三天之后，末将请大帅，入城！”