德拉科从墙后传来的情报,如同投入古井的幽石,在西塔楼密室中激起了层层压抑的涟漪。“古老契约”、“城堡心脏”——这些词汇带着不祥的预兆,指向一场远超乌姆里奇闹剧层面的阴谋。
卢修斯第一时间通过加密渠道,将情报的核心内容匿名传递给了邓布利多(方式是通过一只偶然飞入校长办公室、腿上绑着魔法密信的陌生猫头鹰)。他们不能直接露面,以免暴露德拉科这条脆弱却珍贵的线。
接下来的几天,城堡表面依旧平静,课程恢复,学生们渐渐从乌姆里奇的阴影中走出。但林晚和卢修斯,以及沙龙最核心的几位成员,都能察觉到一丝不同寻常的紧绷感。教授们(尤其是麦格和弗立维)的巡逻次数似乎有所增加,肖像画们传递消息时也更加悄无声息。费尔奇最近热衷于擦拭盔甲和检查走廊墙壁,嘴里嘟囔着“防止那些肮脏的破坏”,但这更像是某种掩盖下的巡查。
德拉科的第二份情报很快由多比带回,这次更加具体,也更加令人不安:
“契约……与‘城堡建立者’有关。提及‘血脉’、‘誓言’、‘力量通道’。黑魔王似乎认为,掌控契约,就能削弱甚至控制霍格沃茨的某些……防护。‘心脏’可能指代一个地点,或一件物品,是契约力量汇聚之处。父亲与莱斯特兰奇讨论时,提到过‘斯莱特林的遗产’。”
斯莱特林的遗产!这无疑将矛头指向了萨拉查·斯莱特林本人留下的秘密——密室,以及蛇怪。但伏地魔(作为斯莱特林的后裔)已经知晓并利用过密室,难道还有更深层的、连他之前也未完全掌控的“遗产”?
“会不会是……蛇怪虽然被消灭,但密室本身,或者斯莱特林留下的其他东西,仍然是某种‘力量通道’或‘契约节点’?”达芙妮在沙龙中谨慎地提出猜想,她对纯血家族的历史传说有所了解。
“可能性很大。”潘朵拉·塞尔温冷静地分析,她似乎并未因自己家族出现在食死徒名单上而表现出异样,“萨拉查·斯莱特林以强大和偏执着称,他留下的东西绝不止一条蛇怪。如果真有某种‘契约’,很可能与四巨头分割城堡权力、建立学院制度有关。黑魔王作为唯一已知的后裔,或许认为自己有权‘继承’甚至‘改写’这份契约。”
这个分析合情合理,也让气氛更加凝重。如果伏地魔的目标是篡夺霍格沃茨的部分控制权,或者破坏其古老的守护魔法,后果不堪设想。
卢修斯将目光投向林晚:“你的那种……与城堡能量共鸣的感觉,是否察觉最近有什么异常?”
林晚一直在思考这个问题。自从引导地脉能量抵御麦克杜伊后,她对城堡深处那股“心跳”般的能量流动更加敏感。她闭上眼,沉心感知。
在“静默之心”的辅助下,她的灵力如同无形的丝线,沿着西塔楼的地脉支流,小心翼翼地探向城堡更深处。她能感觉到那股宏大而古老的能量整体依旧平稳,但在某些区域——尤其是城堡地下深处,以及斯莱特林公共休息室所在的地窖区域——似乎存在着一些极其微弱、不易察觉的能量淤塞或扰动,如同血管中出现了细微的凝块或逆流。
“地窖和更深的地下……能量流动有些不畅,”林晚睁开眼,神色凝重,“非常细微,以前可能也存在,但我感觉最近……似乎活跃了一点?或者说,被什么东西‘触动’了?”
这印证了德拉科的情报和潘朵拉的推测。伏地魔或者食死徒,可能已经在尝试接触或影响与斯莱特林遗产相关的“契约节点”。
“我们需要更确切的信息,关于这个‘契约’的具体内容和触发条件。”卢修斯的手指无意识地在桌面上敲击着,“纯血家族的古老藏书或许有线索,但我们无法接触。或许……”他看向潘朵拉,“塞尔温小姐,以你对家族传统的了解,是否听说过类似‘城堡建立者契约’或‘斯莱特林秘约’的传说?哪怕只是只言片语?”
潘朵拉微微蹙眉,沉吟片刻:“家族藏书我接触有限,但确实……听过一些模糊的故事。说四巨头在离开前,曾将各自的一部分力量和意志‘锁’在了城堡里,形成最初的防护。也有人说,斯莱特林留下了一把‘钥匙’,或者一句‘口令’,能在特定时候打开城堡的‘另一面’……”她摇了摇头,“都是些古老晦涩的童话,很难分辨真假。”
线索依旧破碎。但结合德拉科的情报、林晚的感知和潘朵拉的家族记忆,一幅模糊却危险的图景正在浮现。
就在他们苦苦思索时,邓布利多那边传来了间接的回应。
一天下午,林晚收到了一封通过正常猫头鹰邮路寄来的、盖着霍格沃茨图书馆印章的信件。信中,平斯夫人“通知”她,之前预约的一批关于“古代魔法契约与建筑魔法”的珍本藏书已经整理好,可以前往禁书区特定位置查阅,但必须在平斯夫人监督下进行,且不得抄录。
这是一个再明显不过的信号。邓布利多为他们指明了研究方向,并提供了安全接触这些敏感资料的途径。他知道了,并且默许甚至鼓励他们深入调查。
当天晚上,林晚和卢修斯在平斯夫人锐利目光的注视下,进入了禁书区一个偏僻的角落。那里果然摆放着几本积满灰尘、散发着古老羊皮纸和魔法墨水气息的大部头。其中一本名为《霍格沃茨:基石、盟约与血脉》,另一本则是《萨拉查·斯莱特林:未被记载的箴言与造物》。
他们如饥似渴地翻阅起来。书中记载晦涩难懂,充满了隐喻和古代魔文。但综合来看,确实存在一种模糊的“四巨头盟约”,与城堡魔法阵的核心相连,涉及血脉认可和意志传承。关于斯莱特林的部分,隐晦地提到了他除了密室之外,还留下了一个“共鸣之物”,与其血脉和蛇佬腔有关,此物能在特定条件下,与城堡地脉深处的某个“原点”产生感应,影响城堡对特定魔法(尤其是黑魔法)的屏蔽和排斥能力。
这很可能就是伏地魔所说的“契约”与“心脏”!他要找到那个“共鸣之物”,并利用它与城堡“心脏”建立连接,从而为自己的黑暗势力打开一扇后门,或者直接削弱霍格沃茨的防御!
当林晚的手指划过一段描述“共鸣之物可能以任何形态存在,常伴于继承者身侧或藏于其标志之物中”的文字时,她的脑海中突然闪过一个画面——卢修斯母亲留下的那枚银色袖扣!那枚与马尔福华丽风格迥异、雕刻着复杂古老魔纹的袖扣!
她猛地抬头看向卢修斯,发现他也正盯着那段文字,脸色变得异常苍白。
“我母亲的遗物……”卢修斯的声音有些干涩,“她来自一个非常古老、但已没落的家族,布莱克家的远支。这枚袖扣……是她家族传承下来的,据说能带来‘庇护’。但我从未深究……”
如果这枚袖扣就是,或者关联着斯莱特林留下的“共鸣之物”……
那么,伏地魔寻找的目标,很可能从一开始,就在他们身边,就在卢修斯的手中!而德拉科被召唤回食死徒阵营,除了家族因素,是否也与伏地魔试图通过马尔福家族,寻找这件可能流落在外的“斯莱特林遗产”有关?
暗室的低语与墙后传来的情报,最终竟然以如此出人意料的方式,与他们自身的命运紧密纠缠在一起。契约的暗影,已然笼罩。而城堡那古老的心跳,似乎也因这即将揭晓的秘密,而发出了更加沉重而清晰的回响。
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