晨光渐强，西塔楼密室内的魔法蜡烛自动熄灭，只留下“静默之心”稳定的微光。德拉科·马尔福在石台上醒来的过程，缓慢得如同冬眠后的蛇。
最先恢复的是知觉。冰冷坚硬的石台触感，然后是空气中魔药、尘埃和一丝若有若无的东方熏香混合的气味。接着是听觉——极轻微的呼吸声，不远处羽毛笔划过羊皮纸的沙沙声，还有……他自己的心跳，平稳而有力，却带着一种陌生的、额外的“回响”，仿佛胸腔里多了一个微小的、翡翠色的钟。
然后，记忆如同潮水般涌回。
月亏之夜的冰冷火焰、石蛇血红的眼睛、左臂撕裂般的灼痛、后颈被侵入的寒意……最后是漫无边际的黑暗与寒冷，以及在寒冷深处，一缕始终未曾熄灭的、温暖而坚定的银绿色光芒。
他猛地睁开眼。
映入眼帘的是密室粗糙的石顶，然后是两张关切的脸——卢修斯坐在石台边的椅子上，手中羽毛笔停顿，灰蓝色的眼眸一瞬不瞬地看着他；林晚则盘膝坐在稍远些的地上，脸色依旧有些苍白，但眼神清亮，正对他微微点头。
“感觉如何？”卢修斯的声音很轻，带着一丝不易察觉的紧绷。
德拉科尝试动了一下手指，然后是手臂。没有预期的剧痛，只有一种深沉的乏力，仿佛身体被掏空后又勉强填回。他缓缓抬起左臂——那个曾经让他恐惧、厌恶又无法摆脱的黑魔标记，依然烙印在皮肤上，但颜色……确实淡了一些。不再是那种仿佛要渗出血来的暗红，而更像一道陈年的、略微发暗的疤痕。更奇异的是，当他的目光落在上面时，标记没有任何反应，没有熟悉的冰冷刺痛，没有那种被无形眼睛注视的毛骨悚然感，它只是……安静地存在着。
“它……安静了。”德拉科的声音干涩沙哑，几乎不像他自己的。
“削弱了大约百分之十五到二十，”林晚的声音传来，“防护碎片与你融合后形成的守护屏障，在一定程度上干扰和抵消了标记的活性。它现在更像一个‘死’的烙印，而非‘活’的连接。”
德拉科将手移向后颈，触摸到一片微凉、光滑的皮肤，那里似乎有一个极其浅淡的、翡翠色的印记轮廓。“这个……就是你们说的碎片？”
“萨拉查·斯莱特林地脉防护机制的能量残片，”卢修斯解释道，“经过引导，它现在与你生命核心结合，成为一种被动的守护力量。它会保护你免受黑暗魔法的直接侵蚀，尤其是……与伏地魔同源的力量。”
听到那个名字，德拉科的身体几不可察地僵硬了一下。但这一次，没有伴随而来的、标记被触动的剧痛或恐惧。他沉默了片刻，消化着这些信息。自己身体里现在有两股与斯莱特林相关的力量：一股是伏地魔强加的、扭曲的黑暗标记；另一股是萨拉查留下的、古老而排外的防护碎片转化的守护屏障。它们在他体内达成了脆弱的平衡，或者说……对峙。
“我睡了多久？”他问。
“两天两夜。”卢修斯回答，“现在是你‘失踪’的第三天上午。”
“失踪？”德拉科的眼神变得锐利，“外面……怎么样了？”
卢修斯和林晚快速而简洁地讲述了他们制造的误导计划：嫁祸乌姆里奇，将标记异常归咎于她的非法实验；塑造林晚为“蛊惑者”，解释德拉科的“反常”行为；以及通过苏珊·博恩斯传递信息，将整件事包装成一场由前调查官和危险转学生引发的、失败的“反抗实验”闹剧。
德拉科听着，苍白的脸上没什么表情，只有手指无意识地攥紧了身下的亚麻布。“父亲……那边呢？”
“阿布拉克萨斯·马尔福今天清晨通过加急猫头鹰向魔法部递交了一份声明，”卢修斯的声音更冷了些，“声称你‘受不良影响’，‘擅自尝试危险魔法’，‘已脱离家族管教’，并表示马尔福家族将‘积极配合调查，澄清事实’。”他顿了顿，“切割得很彻底。”
意料之中。德拉科扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑。被家族抛弃的滋味，他如今和卢修斯一样尝到了。
“接下来我该去哪儿？”他看着卢修斯，也看向林晚，“霍格沃茨不能待了，马尔福庄园……也回不去了。”
“‘灰鹰会’，”林晚说，“隼提过他们有安全屋，可以庇护像你这样的人。但需要你自己决定。那里远离英国魔法界主流，生活可能……与你现在习惯的完全不同。”
德拉科沉默着。离开英国，加入一个陌生的、旨在改革魔法世界的秘密组织？几天前，这对他来说简直是天方夜谭。但现在……
他看了看自己淡化的黑魔标记，又摸了摸后颈温润的翡翠印记。一个是被迫接受的黑暗枷锁，一个是在绝境中获得的、代价高昂的守护。他已经没有回头路了。
“我去。”他的声音不大，但很清晰。
卢修斯似乎想说什么，但最终只是点了点头：“好。我会联系隼，安排转移。但需要等你体力恢复一些，而且……必须等外面的‘戏’演完，把所有人的注意力都吸引到乌姆里奇和林晚身上之后。”
就在这时，密室外传来了多比刻意加重的咳嗽声——这是有紧急消息的信号。
卢修斯迅速开门。多比闪进来，大眼睛里满是紧张：“先生！小姐！还有……少爷醒了！太好了！但是……城堡里出事了！”
“慢慢说。”林晚安抚道。
“乌姆里奇女巫的办公室被魔法部的人查封了！”多比尖声道，“来了好多人，穿着黑袍子，拿着探测仪器！他们找到了先生放进去的那些东西！乌姆里奇女巫被带走了，她一直尖叫着说自己是被冤枉的！”
“还有！”多比喘了口气，“赫奇帕奇的博恩斯小姐，今天早上真的在温室发现了林小姐‘不小心’留下的那张画着奇怪符文的羊皮纸！她拿给了斯普劳特教授看，斯普劳特教授又告诉了麦格教授！现在……现在好多教授都在议论，说林小姐可能在研究什么‘危险的东方魔法’！”
“苏珊呢？”卢修斯追问。
“博恩斯小姐看起来很担心，她说要写信告诉她的姑姑……就是魔法部那位司长大人！”多比说，“多比听到麦格教授对弗立维教授说，这件事可能会引起魔法部的正式调查。”
误导计划正在按照预想发酵！乌姆里奇被坐实了“非法实验”的嫌疑，林晚的“危险研究者”形象也被成功塑造，并且通过苏珊·博恩斯这条可靠的渠道，即将传递到魔法部高层。
“伏地魔那边呢？”林晚更关心这个，“有任何迹象吗？”
多比的大耳朵耷拉下来：“多比不知道……但是，多比刚才在送早餐的时候，感觉到城堡里有一股很冷、很让人不舒服的魔法波动，好像在……在找什么东西。多比躲开了，但它好像没有特定的目标，只是在到处‘嗅探’。”
伏地魔在远程探查！标记的异常削弱果然引起了他的警觉，他正在尝试定位问题源头。但幸运的是，由于误导计划的干扰，他的探查似乎暂时没有明确方向。
“斯内普教授呢？”卢修斯问。
“斯内普教授今天看起来很严肃，”多比说，“他在地窖熬制了很多复杂的魔药，还对着他的冥想盆看了很久。他对多比说……说让先生和小姐这几天‘格外小心’，最好‘深居简出’。”
这是警告。斯内普肯定也感知到了伏地魔的探查，甚至可能已经与黑魔王有过某种形式的“沟通”，承受着双面的压力。
“我们知道了，多比，谢谢你。”林晚轻声说，“继续留意城堡里的动向，尤其是任何异常的人或魔法波动。”
多比用力点头，又担忧地看了一眼刚苏醒的德拉科，啪的一声消失了。
密室内的气氛重新变得凝重。布局已下，棋子已动，现在到了等待对手应招，以及承受风暴第一波冲击的时刻。
“你需要尽快恢复体力，”卢修斯对德拉科说，“食物和水多比会送来。林晚，”他转向她，“你也要抓紧恢复灵力。如果魔法部真的介入调查，或者伏地魔的探查逼近，我们需要随时做好应对或转移的准备。”
林晚点头。她知道，看似成功的误导背后，是更加危险的钢丝。他们骗过了魔法部的眼睛，暂时混淆了伏地魔的视线，但这两位“观众”都不是省油的灯。魔法部的调查可能会揭开其他秘密，而伏地魔……一旦他意识到自己被误导，报复将无比酷烈。
德拉科尝试着坐起身，虽然虚弱，但眼神比之前坚定许多。“给我点吃的，”他对卢修斯说，“还有……关于‘灰鹰会’，把你知道的都告诉我。”
他开始主动了解，主动准备。那个被迫承受一切的少年正在蜕变，或许是被迫，或许是觉醒。
卢修斯从行囊中取出食物和一份关于“灰鹰会”理念的加密简介（来自隼之前的联络）。林晚则重新盘膝坐下，开始缓慢吸纳“静默之心”散发出的纯净能量，滋养枯竭的经脉。
密室之外，霍格沃茨的白天依旧按部就班。学生们谈论着乌姆里奇被带走的大新闻，教授们神色各异，魔法部的调查员在城堡里穿梭，空气中弥漫着山雨欲来的紧张。
而在城堡更深的阴影里，那双猩红的、蛇一样的眼睛，正透过无数层魔法与距离的阻隔，冰冷地审视着这座千年古堡。他的目光扫过被带走的乌姆里奇，扫过教授间关于“东方危险魔法”的窃窃私语，也扫过每一个可能的角落。
一次挫败，一次误导，对他而言只是棋局中的微小涟漪。他失去了一点对某个棋子的直接控制，却看到了更多有趣的可能性——关于反抗，关于古老的力量，关于……那个总能带给他“惊喜”的东方女孩。
德拉科的苏醒是涟漪的中心，而伏地魔的目光，如同暗处的毒蛇，已经锁定了这片泛起波澜的水域。他在等待，等待涟漪平息，或者……等待制造更大的风浪，将水下的所有秘密，一并翻出。