黄惊悄无声息地翻窗回到客栈房间时，杨知廉正如同热锅上的蚂蚁般在屋内来回踱步，脸上写满了焦急和担忧。听到响动，他猛地转身，看到黄惊撕下面具、露出略显疲惫但神色尚可的真容时，一直紧皱的眉头才终于舒展开来。
“我的黄老弟！你可算回来了！”杨知廉一个箭步冲上来，压低声音急切地问道，“怎么样？没受伤吧？那袁书傲那边什么情况？”
黄惊摆摆手，示意自己无事，走到桌边倒了杯凉茶一饮而尽，才缓缓开口，声音带着一丝干涩：“有惊无险。见到了两个人，除了女扮男装的袁书傲，还有一个，是新魔教十卫中的‘飞龙卫’，名叫冯唐。” 他将冯唐脖颈带疤、声音嘶哑、气息沉稳狠辣的特征详细描述了一遍。
杨知廉仔细听着，眉头又皱了起来：“飞龙卫冯唐……没听说过这号人物，但能位列十卫，肯定不是易与之辈。院子里就他们俩？”
“嗯，目前只看到他们两个。”黄惊点头，“而且，探听到了一些关键消息。方家村丢的东西，确实是‘玄翦剑’，但并非完整的一把，而是……‘半把’。”
“半把？！”杨知廉眼睛瞪大，忍不住爆了句粗口，“他娘的！还真让他们把东西弄出来了？虽然只有一半……但这方家村也忒没用了点！有天下第三第四坐镇，还能让人把传家宝偷走一半？”
黄惊示意他稍安勿躁：“具体怎么丢的，我没能问出来，冯唐口风很紧。但可以确定的是，正因为他们只拿到了‘半把’剑，剑身上的‘逆命转轮’古篆秘文无法完整解读，所以他们的核心计划绝不会改变，必然会继续设法，要么夺取另外半把，要么……可能会有其他补救措施。总之，新魔教对铜陵、对方家村的行动，不会因为已经得手一半而停止，只会更加隐秘和急切。至于具体何时发动，以何种方式，目前还不清楚。”
杨知廉深吸一口气，冷静下来，摸着下巴分析：“半把剑……难怪方家村反应这么大，却又似乎有所保留，没有彻底发疯。他们也怕另一半再丢了吧？新魔教拿到了饵，却没吃到全部，肯定会像嗅到血腥的鲨鱼一样，围着方家村打转。咱们得小心了，接下来铜陵怕是更不太平。”
“正是如此。”黄惊揉了揉眉心，连日来的奔波和今夜的心神紧绷让他感到一丝倦意，“先休息吧。明天，还需要你帮忙。”
杨知廉精神一振：“什么忙？尽管说！”
“我约了他们明晚在老地方再见一面。”黄惊低声道，“但我不放心。冯唐此人城府极深，今晚吃了点小亏，明晚必有所准备。我需要你明天一早就去那处小院附近，找个隐蔽又视野好的地方，盯紧了。看看白天有没有什么生面孔进出，有没有特殊的布置，或者……有没有其他新魔教的人暗中汇聚。盯梢、打探、认人，这是你的强项。”
杨知廉拍着胸脯，眼中闪烁着兴奋的光芒：“包在我身上！绝对把他们的底裤颜色都给你瞅清楚咯！那你明天干嘛去？”
黄惊沉吟了一下，走到行囊旁，小心地取出那个胡不言临别前交给他的油纸包，里面正是那半张标注了三处疑似越王八剑埋藏地点的残图。他缓缓展开泛黄的图纸，指着上面那些弯弯曲曲、如同天书般的古老字体和符号。
“还记得这个吗？胡不言给的残图。”黄惊的目光落在那些难以辨认的古字上，“上面的字，我一个都不认识。标注的地点用的也是古地名，晦涩难懂。但其中一处，胡不言确认就是风君邪陵寝所在，对应‘真刚剑’。这说明图是真的，绘制者对八剑下落有极深的了解。”
他抬起头，眼中闪过一丝决断：“我明天要去一趟书坊，或者找找这铜陵县里有没有精通古文字、熟悉地理沿革的老学究。必须把这些古字和古地名翻译出来！这张图，或许能揭示另外两处地点到底指向哪两把剑，甚至可能隐含其他关键信息。这对于我们判断新魔教的最终目标，以及我们自己的下一步行动，至关重要。”
杨知廉看着那张充满岁月痕迹的残图，也意识到了它的重要性，郑重地点了点头。
两人不再多言，草草洗漱一番，便各自歇下。虽然身心俱疲，但脑海中纷繁的信息和明日的计划，让这一夜注定不会沉睡得太沉。
翌日清晨，天刚亮，杨知廉便早早起来，换上一身更不起眼的灰色短打，脸上也稍作修饰，让自己看起来像个本地闲汉。他向黄惊再次确认了小院的具体位置和冯唐、袁书傲的相貌特征后，便如同水滴入海般，悄无声息地融入了铜陵清晨开始苏醒的街巷中，执行他的监视任务去了。
黄惊则稍晚一些起身，仔细易容回那副行商模样，将残图小心贴身藏好，信步出了客栈。
铜陵县城不大，但文风颇盛，或许与方家村历代耕读传家有些关系。黄惊稍作打听，便找到了城中一家门面不大、但看起来颇有年头的书坊。坊内光线略显昏暗，空气中弥漫着纸张和油墨特有的气味，以及淡淡的霉味。书架林立，上面堆满了各种新旧书籍。
掌柜的是个头发花白、身形佝偻的老者，正就着窗口的光线慢悠悠地修补一本破旧的县志。黄惊上前，拱手客气地说明来意，自称是往来商人，偶然得到一份先祖留下的、带有古文字和古地名的残旧文书，心中好奇，想请掌柜的帮忙看看，辨认一下文字，最好能找到对应的现今地名，愿意付些酬劳。
老掌柜扶了扶眼镜，打量了黄惊几眼，见他相貌普通，衣着寻常，言语客气，不似奸猾之徒，便点了点头，示意黄惊将东西拿出来看看。
黄惊没有立刻拿出原图，而是先将自己早已准备好的、临摹了部分关键古字和古地名符号的纸张递了过去。
老掌柜接过纸张，凑到眼前，眯着眼睛仔细端详起来。他的手指有些颤抖，但目光却逐渐变得专注，口中不时发出“咦”、“这个字是……”之类的低语。看了半晌，他抬起头，对黄惊道：“客人这文字……颇为古老啊，像是前朝甚至更早的碑刻变体，掺杂了一些地域性的简写和符号。至于这地名……更是古称，有些老夫也需查证。”
他转身在身后的书架和几个堆满旧书卷的木箱中翻找起来，动作缓慢却有条不紊。黄惊耐心等待，心中既期待又忐忑。
约莫过了一炷香的时间，老掌柜终于从一堆泛黄的书册中找出了几本薄薄的、封面几乎破损的线装书，拍了拍上面的灰尘，对黄惊道：“幸不辱命。这几本是老夫早年收录的一些古地名考和异体字辨，应该能对得上客人纸上大部分内容。不过有些字符太过冷僻，老夫也需时间细查，或者……客人可否将原物借老夫一观？或许从纸质、墨迹、绘图风格上，能推断更多。”
黄惊心中警惕，面上却露出感激和为难之色：“多谢老先生费心！只是先祖遗物，晚辈实在不敢轻易离身，怕有闪失。不若这样，晚辈将老先生指出的这几本书借阅一下，回去自行对照参详，如何？租金和押金，晚辈照付。”
老掌柜似乎也能理解，点点头，将几本书递给黄惊，又叮嘱了几句哪些篇章可能有用，便按规矩收了押金，开了借据。
黄惊道谢后，不敢多留，拿着书迅速离开了书坊，确认无人跟踪后，才绕路返回客栈。
关上房门，插好门闩，黄惊的心跳才略微平复。他没有立刻翻阅借来的书，而是先再次小心翼翼地取出了胡不言给的那半张真正的残图，将其平铺在桌上。
泛黄的纸张触感特殊，似帛非帛，似纸非纸，边缘已经有些毛糙破碎。上面的墨迹线条却依然清晰，勾勒出山川河流的大致轮廓，三个用朱砂圈出的地点旁，标注着那些难以辨认的古字。绘图笔法简洁却精准，透着一种沧桑而神秘的气息。
黄惊凝视着这张图，脑海中翻腾着疑问。
这张图，究竟是谁绘制的？胡不言只是说是他偶然得到的，其他的就没说了。
这张图准确地标注了风君邪陵寝的位置，而风君邪陵寝是最近才因山洪暴露于世的。除非……绘制者早就知道陵寝的确切位置？更关键的是，图上的字体古老，用的是古地名。而风君邪是成名于五十年前，也就是说地图应该是最近五十年才绘制的。
想不通那便不想了，该知道的总会知道。
黄惊轻轻抚摸着图纸边缘，感受着那粗糙的质感。他深吸一口气，拿起借来的古籍，就着窗口透入的天光，开始对照残图上的字符，一个字一个字地艰难辨识起来。这是一场与时间、也与未知谜题的赛跑。在夜幕再次降临、他必须去面对新魔教的冯唐之前，他希望能在这张古老的残图上，找到一些能够指引方向、甚至扭转局面的线索。