林扬波站在隘口上方，负手而立，山风吹动他青色的衣袂，猎猎作响。他脸上那抹倨傲和戾气并未消散，反而更添了几分猫捉老鼠般的戏谑与笃定。
他并不傻。
那乞丐小子，看似懦弱卑微，演技也算过得去，尤其是那背后被刻意说成野猪獠牙所伤的剑疤，几乎能以假乱真。但林扬波行走江湖多年，眼力何等毒辣？那伤口边缘平整，穿透力极强，绝非野兽獠牙能够造成，分明是高手用利剑所致。更重要的是，当自己挑开他伤疤、逼问重宝下落时，那小子眼中一闪而过的，不是纯粹的恐惧，而是一种更深沉的、带着绝望的戒备。
他在藏东西。
而且，那东西定然极其重要，重要到他宁愿硬抗折磨，甚至赌上性命，也绝不松口。
林扬波心中冷笑。交出东西就活不了？这小子倒是门儿清。江湖规矩，怀璧其罪，一旦露白，自然是杀之而后快，以绝后患。所以他根本没指望能问出什么，方才的剑挑、掌击，看似狠辣，实则都留了分寸。那一掌断其肋骨，力道拿捏得极准，既要让他失去反抗能力，痛苦不堪，又不会立刻要了他的命。
他要的，就是这濒死的小子，在求生本能的驱使下，下意识地、或者挣扎着爬向他藏匿宝物的地方！
“大师兄，那小子……”矮壮汉子凑过来，看着被踹下山沟、不见踪影的黄惊，有些迟疑。
林扬波摆了摆手，目光依旧锁定着下方幽深的山沟，嘴角噙着一丝冰冷的笑意：“不急。让他爬。他若真藏着什么，定会忍不住去找他的‘救命稻草’。我们只需在此，静观其变。”
他示意两名手下收敛气息，各自找隐蔽处藏好身形，如同等待猎物上钩的猎人。
时间一点点过去。山沟里死寂一片，只有风吹过草叶的沙沙声。
林扬波的眉头微微蹙起。难道自己判断错了？那小子真的只是个普通的、运气不好的乞丐？或者……他已经伤重不治，直接死在了下面？
就在他耐心即将耗尽，准备亲自下去查看时——
“哗啦啦——”
冰冷的雨水，毫无预兆地倾泻而下，瞬间打湿了山林。
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冷。
刺骨的冷。
然后是痛，无处不在、撕心裂肺的痛。
黄惊的意识，是被这双重折磨硬生生从无边黑暗中拖拽出来的。他感觉自己像是被碾碎后又胡乱拼接起来的玩偶，每一寸骨头，每一块肌肉，都在发出痛苦的呻吟。
胸前塌陷处的剧痛尤为猛烈，每一次微弱的呼吸都牵扯着断骨，带来钻心的刺痛，让他恨不得立刻再次昏死过去。背后的伤口也被重新撕裂，在雨水的冲刷下，火辣辣地疼。
他艰难地睁开沉重的眼皮，视线模糊，只能看到灰蒙蒙的天空和不断砸落的、冰冷的雨滴。雨水流进他的眼睛、鼻子、嘴巴，呛得他一阵剧烈的咳嗽，却又引动了胸前的伤势，疼得他眼前发黑，几乎再次晕厥。
我在哪里？
记忆的碎片缓慢拼接：从云阁的林扬波，挑开伤疤的剑，那断骨的一掌……还有被如同垃圾般丢弃……
他还活着。
这个认知让他感到一丝荒谬。林扬波那样的人，会好心留他一命？不，绝无可能。
那为什么……
一个激灵，如同电流窜过他那被疼痛和寒冷麻木的神经。
是了！他们没找到想要的东西！他们是想放长线钓大鱼！他们一定就在附近，等着他自己露出破绽！
一股寒意，比这冰冷的雨水更甚，瞬间浸透了他的四肢百骸。
他不能动！至少，不能表现出任何要去寻找东西的迹象！
可是……不动，留在这里，同样是死路一条。失血，重伤，寒冷，饥饿……每一样都能轻易夺走他这残破的生命。
绝望，如同这漫天雨水，无孔不入。
他躺在泥泞和杂草中，任凭雨水冲刷，身体因为失温和剧痛而无法控制地颤抖。牙齿磕碰得咯咯作响，视线越来越模糊。
要死了吗……
就这样无声无息地死在这荒山野岭，如同义庄里那些无人认领的尸骸……
不甘心……他还没有找到爹娘……他还没有……
他的右手，在泥水中无意识地抓挠着，仿佛想抓住什么救命的东西。指尖触碰到腰间，那里空空如也，药囊早在被搜查时就被扯掉了。
什么都没有了。
除了……那柄被他埋在老槐树下的断水剑。
断水……
这个名字在他脑海中一闪而过。
一股莫名的、微弱的牵引感，似乎从极其遥远的地方传来，若有若无，如同风中残烛。是幻觉吗？是高烧和重伤下的错觉？
他不知道。
但他仿佛能感觉到，那柄沉寂的、暗沉的青铜短剑，在泥土之下，正散发着一丝丝难以言喻的、冰冷的波动。那波动穿透了雨幕，穿透了山峦，微弱地呼应着他此刻濒死的境遇。
是它在呼唤我吗？
还是……我太想抓住点什么了？
黄惊的意识在清醒与模糊间徘徊。求生的欲望，和对那柄带来无尽灾祸却又承载着唯一希望的古剑的复杂情感，交织在一起。
他不能死在这里。
他必须拿到剑！只有拿到剑，或许……或许还有一线生机？哪怕那生机同样伴随着巨大的危险。
这个念头，如同黑暗中的一点星火，微弱，却顽强地燃烧起来。
他开始积蓄力量。每一次呼吸都如同刀割，他小心翼翼地，用还能动弹的左手，支撑着身体，一点一点，极其缓慢地，在泥泞中挪动。他不敢发出太大的声响，甚至不敢抬头张望，只能凭着记忆和那股若有若无的牵引感，朝着隘口相反的方向，朝着他埋剑的大致方位，艰难地爬行。
雨水模糊了他的视线，泥浆糊住了他的口鼻。身后的泥地上，留下一道歪歪扭扭、混合着血水的拖痕。
他爬得很慢，很艰难，每前进一寸，都要耗费巨大的力气和忍受剧烈的痛苦。意识时而清醒，时而涣散，全凭着一股“拿到剑”的执念在支撑。
而在他无法察觉的隘口上方，林扬波透过雨幕，看着下方那个在泥泞中如同蠕虫般缓慢移动的渺小身影，嘴角，终于勾起了一抹胜券在握的、冰冷的笑容。
“果然……有戏。”他低声自语，眼中贪婪的光芒大盛。
“跟上他。”他对手下下令，三人如同幽灵般，悄无声息地滑下隘口，远远缀在黄惊身后，融入了茫茫雨幕之中。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
一场在暴雨中进行的、关乎生死的追踪与挣扎，就此展开。