金瞳血鳄庞大的身躯轰然倒地，溅起的浑浊水花尚未平息，叶寒已收敛气息，目光扫过一片狼藉的战场。
吴天强撑着伤势，正艰难地为昏迷的吴法进行紧急包扎，许鸿虽已转醒，但脸色依旧苍白，靠在岸边喘息。
“叶兄……”吴天抬头，声音沙哑，带着感激与复杂。
叶寒微微颔首，算是回应。
他的目光却越过几人，投向了沼泽中央那株在激战中依然屹立、挂着几枚殷红果实的奇异果树。
片刻之后，他身影折返，怀中已多了四颗龙眼大小、色泽饱满、散发着诱人气血波动的赤血果。
他不动声色地将果实收起，并未多言。
恰在此时，破空声传来。
“吴天！斩妖卫前来接应！”
五名身着制式战甲的斩妖卫队员迅速抵达，动作专业地检查了吴法和许鸿的伤势。
“伤势不轻，需立刻送回治疗。”
为首的小队长沉声道，随即指挥队员将两人小心抬起。
吴天见状，终于松了口气，一直紧绷的精神松弛下来，身形晃了晃，对叶寒抱拳道：
“叶兄，大恩不言谢！我也需尽快回去疗伤，并处理家弟之事。”
他顿了顿，神色郑重：
“我吴天说到做到。待吴法伤势稳定，我必亲自带他登门致歉，并奉上谢礼。叶兄，留个联系方式吧！”
叶寒看着吴天诚恳的眼神，略一思索，便通过智芯与他交换了通讯码。
此人品行不差，无意交恶。
“好，我等你消息。”叶寒点头。
“告辞！”
望着吴天在斩妖卫护送下离去的背影，叶寒也背起塞得满满当当的行囊，在头顶蜂鸟无人机的追踪下，从容不迫地走向秘境出口。
……
秘境之外，当光幕上最终定格叶寒以1510点战功高居榜首，尤其是回放着他单杀金瞳血鳄的震撼画面时，整个聚集点彻底沸腾！
“第一！叶神是第一！”
“1510战功！比第二名许鸿高了将近五百！”
“单杀一阶巅峰！这实力，恐怕都能跟弱一些的武师过招了吧？”
“七中这次真是一飞冲天了！”
秋歌的直播间更是热度爆炸，弹幕几乎将画面完全淹没。
“家人们！见证历史！七中大师兄叶寒，秘境实战总榜第一！玄级上品武技到手！都把‘叶神’打在公屏上！”
当叶寒的身影出现在出口时，迎接他的是山呼海啸般的欢呼与无数道灼热的目光。
“肃静！”
杨统领声如洪钟，蕴含武将威压的声音瞬间平息了骚动。
他环视全场，目光最终落在叶寒身上，带着毫不掩饰的激赏。
“我宣布，本届秘境实战，正式结束！”
“现公布最终战功榜前十及奖励！”
全场鸦雀无声，所有人都屏息凝神。
“第一名，七中，叶寒！最终战功：1510！”
“奖励：额外500战功，并可于战功网络免费兑换任意玄级上品武技一门！”
“第二名，二中，许鸿！最终战功：1075！”
“奖励：额外300战功，并可免费兑换玄级中品武技一门！”
“第三名，五中，黄韵……”
“第四名，一中，吴天……”
……
“战功榜前五名，同时获得进入‘妖狱’预备选拔资格！”
“所有战功已实时计入个人战网账户，可自行兑换所需资源。”
“解散！”
命令下达，人群瞬间炸开锅，议论声如同海啸般席卷。
“玄级上品！真的是玄级上品武技！”
“这奖励太逆天了！加上额外的500战功，叶寒这次赚疯了！”
“妖狱选拔啊！只要能通过，前途不可限量！”
叶寒之名，伴随着“魁首”、“玄级上品”、“妖狱”、“越阶斩兽”这些光环，深深烙印在所有江城学子心中。
……
一辆内部宽敞的军用越野车，平稳地驶离了秘境区域。
车内，卢会长笑容满面，越看叶寒越是满意。
“叶寒，你这次的表现，堪称完美。武协总部已特批，将你的会员等级正式提升至铂金级。这是给你的现金奖励，五百万大夏币。”
【叮！获得武协铂金会员身份，奖励历练值50点！】
智芯传来转账成功的提示，看着账户余额的巨额数字，叶寒心中底气更足。
“多谢卢会长厚爱。”
“这是你凭实力赢得的。”卢会长摆摆手，“铂金会员权限远超之前，你务必抽空仔细了解，尤其是功法库和高级物资兑换区。另外，你的智芯也该升级了，否则无法完全发挥铂金权限。”
“明白，我回去就处理。”
杨统领接过话，神情严肃却目光温和：
“叶寒，妖狱预备选拔关乎重大，预计一周后在昆城举行。你回去后好生休整，稳固境界。届时战区会派专机接你。你的S级天赋，尤其是那手出神入化的冰系掌控，已引起上层关注。好好把握这次机会，切莫懈怠。”
“是！杨统领，我定当全力以赴，不负期望！”叶寒沉声应道。
牛犇坐在叶寒旁边，一直没怎么说话，只是咧着嘴，用力拍着叶寒的肩膀，眼中满是欣慰与自豪，仿佛比自己当年立功还要高兴。
叶寒感受到这份毫无保留的关怀，心中暖流涌动。
他心念一动，从系统空间中取出两颗红艳欲滴、气血氤氲的果实。
“牛哥，卢会长，杨统领，你们看看这个。”
车厢内顿时一静。
三位见多识广的强者目光瞬间聚焦，卢会长更是脱口而出：“赤血果？！二级灵果赤血果！”
牛犇的身体猛地前倾，呼吸都急促了几分，死死盯着果实：
“真是赤血果！小子，你……你是在那水泽中心找到的？”
“嗯。”叶寒点头，“我看它蕴含的气血之力极为精纯温和，想着或许对牛哥的旧伤有些用处。”
“何止是有些用处！”杨统领声音带着一丝激动：
“此果气血温和，疏通淤塞、续接经脉有奇效！正对老牛的病症！一颗或许力有未逮，但若有两颗，把握至少提升七成！”
叶寒闻言，毫不犹豫地将两颗赤血果都塞到牛犇手中：
“那就都给牛哥。”
牛犇看着手中那两颗关乎自己武道前程的灵果，又抬头看向叶寒清澈而真诚的眼睛，这个经历过无数生死、断腿时都未曾落泪的汉子，眼眶瞬间湿润了。
他紧紧握着赤血果，手臂因激动而微微颤抖，喉咙哽咽，半晌才挤出三个字：
“叶……兄弟！”
千言万语，尽在这两个字之中。
叶寒灿然一笑：
“牛哥，跟我还客气什么？没有你，我可能连参加实战的机会都没有。这果子能治好你的伤，比什么都值。”
知恩图报，是叶寒的做人基准。
卢会长感慨道：“老牛，你这次真是……苦尽甘来啊！”
杨统领也重重拍了拍牛犇的另一边肩膀：
“回去立刻闭关，我们为你护法！务必借此机会，一举冲破桎梏！”
牛犇重重点头，眼中重新燃起了沉寂多年的斗志火焰。
叶寒自己还留了两颗赤血果，以备冲击武师境时使用。
杨统领看着气氛融洽的几人，又道：
“叶寒此次横空出世，恐怕最难受的就是一中的刘炜了。若你武考再能拿下江城第一，他这校长之位，怕是坐到头了。”
卢会长笑道：“这对我们江城而言却是大好事。老牛得遇传人，我与杨统领也能因发掘天才而受赏。叶寒，武考在即，我们等着你的好消息！届时，武协与斩妖卫，另有厚礼相赠！”
“必不让诸位失望！”叶寒拱手，信心十足。
牛犇此刻心情极佳，得意地摸着胡子：
“嘿嘿，今天跟着叶兄弟，不光扬眉吐气，还赢了那帮老小子十几颗三级补血丹！痛快，真是痛快！”
车内顿时响起一阵畅快淋漓的笑声。
越野车在暮色中驶入灯火通明的江城。