十息，生死之间！
左侧，赤练妖君的身影已清晰可见，她手中猩红长鞭如同毒蛇吐信，带着刺鼻腥风，直取正在关键阶段的凌阳！八品的一击，足以将毫无防备的凌阳撕碎！
右侧，邪雾凝聚的模糊眼球，投射下一道冰冷、混乱、充满侵蚀意味的“注视”，并非实质攻击，却直接作用于灵魂，试图污染、冻结凌阳的心神，打断他的吞噬，甚至反向控制！
墨渊怒吼一声，身形如黑色闪电般暴起，黑煞断刀划破空气，斩向赤练妖君的长鞭！刀罡与鞭影碰撞，爆发出刺耳的撕裂声，墨渊闷哼一声，嘴角溢血，被击伤在地生死不知，刀也断了——境界差距，硬抗终究吃亏！
而那道邪神注视，则被凌阳身周那层稀薄的玉符灵光勉强抵挡了一瞬，随即破碎。冰冷混乱的意念如同冰锥刺入凌阳识海！
就在这内外交攻、万劫不复的刹那——
“给我……断！” 凌阳心中发出一声野兽般的咆哮！他将所有意志、所有力量，甚至一部分暂时无法吸收、淤积在体内的狂暴幽玄能量，混合着戮灭真意，尽数灌入那缕吞噬“丝线”，朝着那能量节点的核心处，狠狠一“扯”！
“嗤啦——！！！”
仿佛无形的根系被暴力扯断！那处新生的邪雾地脉连接点，能量结构轰然崩塌！大量尚未被完全污染的幽玄能量和地脉浊气失去引导，轰然爆发，形成一股小型的能量乱流，朝着四面八方冲击！
首当其冲的，便是赤练妖君和那邪雾眼球！
赤练的长鞭被能量乱流一冲，轨迹偏斜，擦着凌阳的衣角掠过，将地面抽出一道焦黑的深沟。她本人也被这突如其来的能量冲击震得身形一晃，妖气紊乱。
而那邪雾眼球，本就是投影分散出的一丝微弱意志聚合，被这精准切断连接点引发的能量反噬和凌阳最后那蕴含戮灭真意的一“扯”直接冲散，重新化为普通邪雾。
但凌阳也付出了代价！强行中断并引爆未吸收的能量，如同在体内引爆了一颗炸弹！他五脏六腑剧痛，气血逆冲，“哇”地喷出一口暗红色的鲜血，其中竟夹杂着丝丝诡异的黑色雾气！皮肤下的暗红纹路更加明显，气息瞬间萎靡下去，脸色惨白如纸。更严重的是，部分未来得及磨灭的混乱意志碎片，随着能量反冲，更深地嵌入了他的识海边缘，带来阵阵刺痛和疯狂的低语。
【警告！宿主遭受严重能量反噬！经脉受损！】
【警告！意志污染残余增加！存在轻度精神侵蚀风险！】
【成功切断‘邪神子嗣投影’次级能量节点（1\/？），有效延缓邪雾扩散速度7.3%，轻微干扰投影能量汲取。】
【获得大量异种幽玄能量（已初步转化\/部分淤积），《幽玄噬天诀》熟练度大幅提升，幽玄本源得到强化。】
【检测到可吸收特殊能量‘邪神子嗣微末源质’（极度危险），建议宿主境界足够后再行尝试。】
【杀戮点+！（对邪神相关单位造成有效削弱，重大战局贡献）】
“走！”武破军，一把扶住摇摇欲坠的凌阳，毫不恋战，朝着预定的撤退路线疾驰！其他人等人也立刻放弃骚扰，带上了倒在地上的墨渊，紧随其后，头也不回地没入复杂巷道。
赤练妖君稳住身形，看着迅速消失的几人背影，又感受了一下那彻底溃散的能量节点和明显减缓了一丝的邪雾扩散，脸色阴晴不定。刚才那瞬间，她清晰地感觉到了两股力量——一股是人族修士（凌阳）的诡异吞噬之力，另一股则是那邪雾眼球冰冷的注视。而那个人族小子，竟然在那种情况下，强行切断了节点，还引发了反噬？
“不是龙威……是另一种诡异的力量，似乎……与那邪神之力有些许相似？却又带着吞噬特性……”赤练妖君心中惊疑更甚。她意识到，自己可能撞破了某个更大的秘密。但眼下不是深究的时候，那人族小队已逃，此地不宜久留，邪雾和可能追来的人族高手都是威胁。
“撤！”赤练妖君果断下令，带着麾下悄然退去，准备将这一意外发现禀报敖珏。她心中隐隐不安，觉得这次黑水城之行，处处透着诡异和危险。
就在赤练撤退不久，厉苍穹和智缘大师等人也终于击退了“圣子投影”的一波猛攻，稍微稳住阵脚。他们都清晰地感觉到，邪雾的扩散速度明显减缓了！虽然仍在扩张，但势头大不如前，且核心投影的力量波动似乎也出现了一丝不稳定的涟漪。
“刚才……西侧边缘似乎有异常能量爆发，随后邪雾扩散便减缓了。”厉苍穹神识再次扫过，却只捕捉到残存的能量乱流和战斗痕迹，“有人在那里做了什么……帮了我们大忙！”
“阿弥陀佛，善哉。无论何方道友出手，此乃大善之举。”智缘大师也感应到了，但他更关心眼前，“厉司长，邪魔攻势稍缓，我等或可趁机稳固封印，尝试切断其与地脉的更多连接！”
“好！立刻行动！”厉苍穹精神一振，虽然不知道是谁在暗中相助，但这无疑是绝佳的机会！
然而，没有人注意到，在邪雾深处，祭坛之上，那“圣子投影”的核心意志，在经历了一次微不足道的“根系”被断后，并未暴怒，反而……将更多的“注意力”，投向了凌阳消失的方向。那混乱的意志中，一丝极其微弱的、不同于纯粹恶意的“好奇”与“探究”，如同投入死水中的石子，漾开微澜。它“记住”了那股敢于吞噬它力量、并带着某种令它隐隐感到熟悉又厌恶的气息……
赤练妖君带着满腹疑虑和一丝不安，悄然返回靠近前线的一处妖族隐蔽据点，准备通过特殊渠道联络敖珏。然而，她等来的不是敖珏的指示或询问，而是一道冰冷无情、带着明显催促和牺牲意味的命令：
“赤练，西城人族防线因邪雾异变出现短暂混乱，其‘锐金营’主力被调往中央区，西侧‘丙三’区域防御空虚。本殿下已命岩犀在东城发动佯攻，吸引剩余守军注意力。现令你，即刻率领本部所有精锐，不惜代价，强攻‘丙三’区域，务必在一刻钟内打开缺口，为我大军主力突入城内、直取城主府地下龙脉节点创造机会！此乃决胜关键，不容有失！”
命令的末尾，敖珏的声音带着一丝不容置疑的威严和隐隐的急躁：“若能打开缺口，你便是首功！本殿下必向父帝为你及赤练一族请功！若延误战机……军法从事！”
赤练妖君拿着传讯骨符，娇媚的脸上血色尽褪，手指微微颤抖。
陷阱！赤裸裸的陷阱！
西城“丙三”区域，她刚刚才从附近撤离，那里靠近邪雾边缘，人族防守确实因邪雾和调兵有所削弱，但绝非“防御空虚”！那里残留的人族守军和阵法依旧顽强，更关键的是，那里距离邪雾太近！随时可能被翻涌的邪雾卷入！而且，敖珏只让她强攻，却丝毫不提岩犀或啸风会从旁策应或及时接应！这分明是让她去当吸引火力和试探危险的炮灰！用她和麾下精锐的性命，去为敖珏自己抢夺龙脉节点（他以为的龙族遗宝）铺路！
“殿下……您这是要舍弃妾身吗？”赤练妖君心中一片冰凉，往日与敖珏的缠绵温存、曲意逢迎，此刻都化作了刺骨的嘲讽。她终于彻底看清，在敖珏这等纯血龙子眼中，她们这些“下等”妖君，不过是随时可以牺牲的工具和垫脚石。需要时宠幸利用，无用时一脚踢开，甚至推入火坑！
“姐姐，我们怎么办？”心腹蛇女也听出了命令中的杀机，脸色惨白。
赤练妖君闭上眼，深吸一口气。她不甘心！她修炼千年，历经艰险才爬到八品妖君之位，攀附敖珏也是想更进一步，光耀族群。怎能就此成为弃子，葬身在这混乱之城？
“敖珏……你不仁，休怪我不义！”赤练妖君猛地睁开眼，眼中再无媚意，只有蛇类的冰冷与决绝。“传令下去，集结所有人，准备……向‘丙三’区域移动。”
“姐姐！真要按命令强攻？”心腹惊道。
“强攻？”赤练妖君冷笑，“是‘移动’。命令是‘强攻丙三区域’，可没说怎么攻，攻多久。”她心中已有了一个疯狂的计划——假意执行命令，靠近‘丙三’区域后，立刻转向，沿着邪雾边缘薄弱处，尝试突围撤离！甚至，可以故意制造更大混乱，将追兵或人族注意力引向敖珏所在的妖族主力方向！既然你要我死，那大家就一起乱！
赤练妖君低估了敖珏的狠毒与算计，也低估了人族在此绝境下所能调动的真正力量。
就在她率领部下刚刚抵达“丙三”区域外围，妖气大规模爆发的瞬间——
“轰隆隆——！！！”
天地色变！
并非仅仅是人族伏兵现身。以“丙三”区域为中心，方圆数里内的地面、城墙、乃至空中，骤然亮起无数道复杂玄奥、彼此勾连的金色符文！这些符文并非临时布置，而是黑水城护城大阵“玄水覆岳阵”深层埋设的隐藏杀阵节点！它们平日里沉寂，只有在核心阵法被授权、且感知到足够强度（如八品）的敌意目标入侵特定区域时，才会被彻底激活！
“不好！是阵法杀招！远超普通伏击！”赤练妖君骇然失色，立刻意识到这绝非敖珏情报中所谓的“防御空虚”，而是一个针对高阶妖君精心设计的绝杀陷阱！敖珏不仅抛弃她，更可能故意用她来触发和消耗人族这隐藏的底牌！
杀阵光芒冲天而起，化作无数道锋锐无匹、带着破邪镇妖之力的金色锁链与光剑，如同天罗地网，瞬间将赤练妖君及其周边精锐笼罩！空间仿佛都被禁锢，妖气运转迟滞。更可怕的是，杀阵引动了地脉中残存的、未被邪雾完全污染的正气，对妖族形成了强大的压制。
与此同时，城墙各处，足足三位散发着七品气息的人族战将（其中一人气息已接近七品巅峰）在数名六品副将和大量精锐士卒的簇拥下现身，他们各持阵旗或法宝，显然是在主持和配合这杀阵的运行。这绝不是仓促埋伏，而是早有预谋的联动！
前有蓄谋已久的八品级杀阵与至少三名七品战将主持围困，侧后方，那翻涌的邪雾仿佛也被这突如其来的剧烈能量波动和冲天妖气刺激，数条粗大凝实、散发着混乱侵蚀气息的暗红触须猛地探出，如同嗅到血腥的饿兽，狠狠抽向妖阵边缘！邪神之力与破妖杀阵的金光碰撞，发出滋滋的腐蚀声，让本就险恶的环境更加混乱致命。
“敖珏！！！你好毒的心肠！”赤练妖君发出凄厉的尖啸，她知道，自己已陷入真正的死局！这杀阵加上三名七品战将，虽不足以立刻击杀她，但足以将她死死困住，极大消耗她的妖力，并让她难以脱身。而邪神触须的加入，更是致命的变数！
她毫不犹豫地显化出部分本体——一条赤红如玉、头生独角的狰狞巨蛇，妖丹全力催动，八品妖君的恐怖妖力轰然爆发，试图撕裂阵法的禁锢。猩红长鞭化作漫天血影，与金色锁链光剑不断碰撞、湮灭。她的部下也陷入绝境，在阵法、人族战将、邪神触须的三重打击下死伤惨重。
然而，杀阵的坚韧超出她的预计，且那三名七品战将极为狡猾，并不与她硬拼，而是游走攻击，不断加固阵法，引导地脉正气压制，并伺机用远程攻击和符箓消耗她。邪神触须更是无差别攻击，让她腹背受敌。
“必须冲出去！”赤练妖君心中愈发焦急。她能感觉到，自己的妖力在飞速消耗，而杀阵的压制和邪神的侵蚀却在不断加强。更让她心寒的是，敖珏答应（或者说欺骗）的“岩犀佯攻”和“接应”毫无踪影！妖族大营方向一片死寂，仿佛在冷漠地旁观她的死亡。
就在赤练妖君拼着硬受一记阵法光剑，撕裂了数条锁链，妖躯伤痕累累地即将冲出一角阵法缺口时——
“妖孽，还想走？”
一个平静、苍老，却蕴含着无上威严与浩然正气的的声音，如同暮鼓晨钟，在她头顶响起！
赤练妖君蛇瞳骤然缩成针尖，骇然抬头！
只见一道身披玄黑司主袍服、面容古拙、眼神如同深潭般不可测度的身影，不知何时已悄然出现在半空，恰恰挡在了她唯一的生路之前！来人正是镇妖司司长，厉苍穹！
他竟在主持地下对抗邪神投影的激战之余，硬生生分出了一具由精纯神力与浩然正气凝聚的能量化身！这化身虽不及本体全部实力，但蕴含了他八品神力境巅峰的部分法则领悟与战斗意志**，足以短暂发挥出接近八品的威慑与攻击力！
“厉苍穹！！”赤练妖君绝望地嘶吼。她全盛时期或可与此化身周旋，但此刻她深陷杀阵，妖力大损，身受创伤，心神因背叛而激荡，还要分心抵御邪神侵蚀……如何能敌？
厉苍穹的化身没有丝毫废话，抬手虚按。不见华丽光芒，只有一股沉重如山、凝练如铁、专门克制妖邪的“镇狱”神力，如同无形的天穹，轰然压落！
这不是简单的能量冲击，而是蕴含了镇压、禁锢、破邪的法则之力！直接作用于赤练妖君的神魂与妖丹！
“噗——！”赤练妖君如遭重锤，庞大的蛇躯猛地一沉，七窍中同时喷出带着妖丹碎片的鲜血！本就濒临破碎的妖丹在这一击下，裂痕蔓延，妖力开始不可逆转地溃散！周身护体妖罡寸寸碎裂，杀阵的金色锁链与光剑趁虚而入，在她身上留下更多深可见骨的伤口。邪神触须也疯狂缠绕上来，吸取她溃散的妖力与气血。
“不……我不甘心……敖珏……你负我！！！”赤练妖君发出最后一声怨毒滔天、蕴含着无尽悔恨与诅咒的尖啸，赤红的蛇目死死瞪向妖族大营方向，仿佛要将那道冷酷的龙子身影烙印在灵魂深处。
下一刻，厉苍穹化身再次抬手，一道凝练到极致的“镇妖金光”如天罚之剑，贯穿了她破碎的妖丹与头颅！
轰！
八品妖君，赤练，陨落！庞大的蛇躯轰然倒地，迅速在杀阵金光与残余邪气中消融、湮灭。其麾下精锐，亦随之覆灭。
厉苍穹化身微微闪烁，显得黯淡了几分，显然维持这具具备强大战力的化身并发出致命一击，对他本尊也是不小的负担。他看了一眼正在缓缓收缩的邪神触须（似乎因失去了主要目标而兴趣缺缺），又瞥了一眼远处沉默的妖族大营，冷哼一声，化身消散，回归地下本体。此战，借阵法与地利，合数位七品之力，耗其妖力，乱其心神，再以八品化身施以致命一击，方成此功。代价不小，但值得。
远处，妖族大营了望高台。
敖珏负手而立，金色的竖瞳冷漠地遥望着“丙三”方向那冲天而起的杀阵光芒、厉苍穹化身一闪而逝的威严身影、以及最终归于沉寂的战场。他脸上没有丝毫波澜，仿佛只是看了一场无关紧要的烟火。
“可惜了……一身好皮囊和还算凑合的实力。”他淡淡评价，语气中没有半分惋惜，只有一丝计算得失的冷静，“不过，能逼出人族的隐藏杀阵和厉老鬼的一具强力化身，也算物尽其用。接下来，他们应对那邪物和本殿下的底牌，就该吃力了。”
他身边，岩犀和啸风两位妖君沉默垂首，背后已被冷汗浸湿。他们亲眼目睹了同僚被无情抛弃、陷入绝境、最终被八品强者亲手终结的全过程。兔死狐悲的寒意，深入骨髓。他们比任何时候都更清楚地认识到，在这位龙子殿下眼中，除了龙族利益与他自身的野心，其他一切皆可牺牲。
“丙三”战场，已成炼狱。
赤练妖君虽强，但在人族伏兵围剿、邪神触须侵袭、以及内心绝望愤恨的多重打击下，终究独木难支。她拼死重创了一名七品人族修士，击碎了两条邪神触须，但自身也被数道凌厉攻击贯穿，妖丹濒临破碎，鲜艳的鳞片剥落大半，血流如注。
“敖珏……我恨啊！！！”在生命的最后时刻，赤练妖君发出一声凄厉不甘的嘶吼，庞大的蛇躯轰然倒地，赤红的蛇目死死瞪着妖族大营的方向，充满了无尽的怨恨。
随着她的陨落，其麾下精锐也很快被剿灭殆尽。邪神触须在吞噬了大量妖族气血和灵魂后，心满意足地缩回了雾中。
一位八品妖君，就此陨落，成为这场混乱大战中，第一颗被抛弃的重量级棋子。她的死，没有换来敖珏想要的“缺口”，反而进一步激化了妖族内部的矛盾，也让暗中观察的厉苍穹等人更加确认了妖族内部的龃龉与冷酷。
赤练妖君的意外覆灭和“丙三”区域伏兵的大胜，如同一剂强心针，让黑水城守军士气大振！虽然邪雾依然存在，地下恶战仍在继续，但正面战场上，妖族最锋利的一把“毒牙”被拔除，且其内部明显出了问题，这让守军看到了希望。
厉苍穹和智缘大师趁此机会，在地下稳住阵脚，并成功加固了部分封印，暂时遏制了“圣子投影”的扩张势头。虽然未能将其驱逐或彻底封印，但至少将其控制在了城主府核心区域，未能进一步污染全城。
随着黎明前最黑暗的时刻过去，天色微亮。持续了一整夜的疯狂攻城战，在经历了邪神降临的恐慌、人族内外的混乱、妖族的内讧与弃子之后，诡异地暂时停歇了。
妖族大军退后十里，重新扎营，似乎需要时间消化赤练之死带来的影响和评估邪雾的威胁。
人族守军则抓紧时间修补城墙、救治伤员、轮换休整，并全力维持对城主府邪雾区的封锁。
幽冥教在最初的疯狂后，似乎也因“圣子投影”被暂时遏制和外部压力而蛰伏起来，但谁都知道他们并未放弃。
黑水城，伤痕累累，却奇迹般地没有陷落。
而在这场惊心动魄的守城战中，除了正面血战的将士和地下苦斗的高手，另一个名字，开始在某些高层和有心人之间悄然流传——
一个身份神秘、修为不详的“影刃”小队首领，疑似在邪雾扩散的关键时刻，于西侧边缘以未知手段，冒险切断了邪神投影的一处新生能量节点，有效延缓了邪雾扩散，为厉苍穹等人争取了宝贵的喘息和反击时机！此事虽未公开，但厉苍穹、智缘大师，乃至密切关注战局的秦霸先、南宫文等人都已通过不同渠道，隐约得知了此事。尤其是厉苍穹，他结合之前感应到的能量波动和邪雾变化，几乎可以肯定，那个在绝境中出手的“神秘人”，立下了扭转战局的关键一功！
更重要的是，有人注意到，在那场短暂的边缘冲突中，似乎有妖族高手，疑似赤练和邪神投影的微弱意志同时出现……而“影刃”小队竟然能在那种情况下脱身？这本身就显得极不寻常。
“查！给本座查出这个‘影刃’小队，尤其是其首领的详细身份和来历！” 厉苍穹在战后第一时间，就对镇妖司下达了密令，“记住，秘密进行，不要惊动。此人身怀异术，能克制或利用邪神之力，又在此战中立下大功，无论其出身如何，都必须掌握在朝廷，至少是在镇妖司手中！” 他对凌阳展现出的“能力”产生了极大的兴趣和重视。
南宫文把玩着折扇，听着手下关于西城边缘异动和“影刃”的汇报，脸上露出了意味深长的笑容：“凌阳啊凌阳……你果然从不让人失望。这份功劳，再加上你之前传递的情报和展现的‘特殊’……够资格进入那些大人的视野了。朝廷的‘秘境’和‘内库’……或许该为你准备一个位置了。” 他背后的巡天司，乃至更上层的某些存在，开始真正将凌阳视为一个值得投资和掌控的“潜力股”。
大觉寺智缘大师则在诵经超度亡魂之余，对弟子感叹：“邪魔外道虽凶，然红尘之中，亦有身怀异禀、于危难中显担当之义士。此子无论出身如何，其行可嘉。我佛门亦当关注，若其心向善，或可引其入正道，共抗魔劫。” 烂柯寺棋癫老僧听闻后，在棋盘上落下一子，喃喃道：“异数入局，劫材现……这盘棋，更有意思了。”
当然，并非所有关注都是善意的。
幽冥教残存的势力，通过特殊渠道，也得知了有人竟能“吞噬”或“干扰”圣子投影的力量，震惊之余，产生了病态的兴趣！他们认为，此人或许身怀更接近“圣眼”本质的传承或宝物，若能擒获研究，或许对教中大业有难以估量的助益！教主虽在之前召唤中受伤，但教内派系林立，不少野心勃勃之辈已将凌阳视为目标。
玄冥宗霍青在撤离途中听闻此事，亦是心头火热。“能克制邪神之力？若是某种特殊功法或宝物……” 他眼中闪过贪婪，玄冥宗本就亦正亦邪，对力量的追求不择手段。
至于天剑宗剑无痕，他更在意的是那可能与“龙威”相关的线索。如今邪神之事吸引了大部分注意力，他或许可以暗中调查一番。
而对凌阳威胁最大的敖珏，在痛失赤练和攻城受挫后，已将大部分怒火和贪婪转移到了“龙族遗宝”和那个疑似身怀龙威、又可能干扰了邪神之力的“神秘人”身上。他发誓，定要找出此人，夺其机缘！
凌阳此刻，正藏身于观星塔内，全力疗伤和消化那庞大的收获。他不知道自己“切断节点”的举动，已被高层隐约知晓并赋予了极高的评价，更不知道自己已经同时进入了朝廷、幽冥教、玄冥宗、妖族龙子等多方势力的视线，成为了风口浪尖上的焦点。
他只知道，自己冒险一搏，收获巨大。不仅获得了海量杀戮点（总计已超百万），《幽玄噬天诀》突破在即，幽玄本源壮大，肉身经脉虽受损但在系统辅助和掠夺能量滋养下恢复迅速。更重要的是，他真切地触摸到了更高层次力量的门槛，并在这绝境中，为自己搏出了一份足以改变命运的资本。
当第一缕真正的晨曦刺破黑水城上空的邪雾与硝烟，凌阳缓缓睁开眼，感受着体内涌动的、更加强大的力量，以及脑海中那清晰无比的、指向更高境界的壁垒。
“六品巅峰……只差一步了。”他低声自语，目光透过塔窗，望向那被战火与邪异洗礼后、依旧屹立的黑水城，“而这一步的机缘……或许就在朝廷将要给予的‘奖励’之中。”
黑水城之战，暂告一段落。但由这场血战引发的风暴，关于邪神子嗣、关于龙族遗宝、关于那个神秘“影刃”的传说，以及各方势力重新洗牌与算计的暗流，才刚刚开始涌动。自私而强大的猎手，在经历了最险恶的围猎后，即将踏上更广阔、也更危险的舞台。