镇岳城化作炼狱的余烬尚未冷却，黑水城方向的阴影中，猎杀与反猎杀的游戏正以更激烈、更残酷的方式上演。
“落鹰涧”一役，影刃小队以零伤亡全歼妖族一支精锐侦察队，过程干净利落，如同毒蛇吐信。墨渊的黑煞刀在阴影中精准抹掉了那名六品妖将的喉咙，对方至死未能发出警报。凌阳的“噬魂”配合新晋六品的诡变罡气，在三息内连斩两名五品妖尉。武破军则像一头沉默的凶兽，带着两名队员截断后路，将试图逃窜或反抗的妖兵尽数屠戮，他的刀法少了以往大开大合的军中气势，多了几分阴狠刁钻，招招致命，效率惊人。
战后清理战场，收集战利品与情报。凌阳从妖将身上搜出了一份简易地图和一枚记录情报的骨片。骨片中的信息有限，但明确提到了“黑水西南，地气异常，疑有灵脉外泄点，需重点探查”以及“人族反抗势力‘影刃’活动频繁，威胁我侦查小队，建议增派高手清剿”。
“‘影刃’？看来我们已经被盯上了。”凌阳指尖燃起一缕混沌灰气，将骨片化为飞灰。他非但不惧，反而眼中闪过一丝兴味。被重视，意味着对手会投入更有价值的目标。
“正好，普通的妖兵妖尉，提供的‘养分’已经不太够了。”墨渊擦拭着刀锋，感受着体内因吸收精纯妖族气血和一丝战斗煞气而微微活跃的旧伤恢复进程。与凌阳合作猎杀，效率远超他独自在黑煞渊中挣扎。
武破军默默将搜集到的妖族兵器、材料分类打包，动作机械。他几乎不再说话，唯有在刀刃切开妖族躯体时，眼中才会闪过一道冰冷彻骨的寒光。祖父和镇岳城的真相，如同最烈的毒药，腐蚀了他曾经的热血，却也淬炼出更坚硬、更黑暗的内核。他现在只为杀戮和变强而活，凌阳的命令是他唯一遵循的方向，因为这是目前看来最有效的复仇途径。
【杀戮点+！】
凌阳瞥了一眼系统面板，心中冷静盘算。六品之后，提升所需杀戮点暴涨，但猎杀高价值目标的收获也相应增加。他需要更多像刚才那样的妖将，甚至……更高级别的目标。
“根据地图和情报，妖族对西南方向的几个点很感兴趣。那里很可能有较活跃的龙脉支流溢出点或特殊地脉结构。”凌阳摊开地图，指向几个新的标记，“接下来，我们分两组行动。墨前辈，你带两人，前往‘蛇盘岭’一带，那里地势复杂，适合伏击，妖族若要深入探查，必经此地。你的任务是骚扰、迟滞，制造混乱，吸引注意力，但避免与对方高手硬拼。”
墨渊点头：“声东击西？可以。”
“武尉，你和我，带另外两人，去‘雾隐潭’。”凌阳指向另一个更加隐蔽、靠近黑水城核心防御圈边缘的点，“这里距离黑水城阵法覆盖范围很近，妖族若要冒险深入探查，派出的要么是顶尖的隐匿高手，要么就是携带特殊破阵工具的小队。我们守在这里，钓大鱼。”
武破军眼中寒光一闪，用力点头。
“记住，我们的首要目标是获取情报、削弱敌方侦查力量、干扰其地脉勘探。其次才是杀戮和获取资源。一旦发现不可力敌的目标或陷入包围，立刻按预定路线撤离，到三号备用汇合点集合。”凌阳最后强调。他自私惜命，从不打无把握之仗，尤其是现在实力尚未足以横行之时。
影刃小队再次化整为零，如同滴入水中的墨点，悄然融入更加危险的区域。
黑水城内，气氛一日紧过一日。
镇岳城陷落的消息带来的冲击是毁灭性的，尤其是“朝廷有意放弃”的传闻暗中流传开后，军心民气遭受重创。虽有秦霸先等人弹压，但恐慌与不信任的情绪如同瘟疫般蔓延。街道上行人稀少，商铺大半关闭，物资供应开始出现紧张，流言四起。
联军大营内，表面上的争吵暂时平息，但暗地里的较劲与扯皮从未停止。
秦霸先强打精神，全力督促黑水城防务。城墙加固了一遍又一遍，阵法节点日夜检修，滚木礌石、火油符箭堆积如山。他亲自巡视，试图提振士气，但眼底深处的疲惫与郁结难以掩藏。他知道，自己乃至整个南疆边军，都已成了朝廷棋盘上可以随时舍弃的棋子，这种认知让他心如刀绞，却又无可奈何。
崔珏的巡天司则加大了城内监控力度，以“防谍”、“维稳”为名，大肆逮捕“散播谣言”、“动摇军心”者，其中不乏一些对朝廷决策不满的军中人士或本地世家子弟。一时间人人自危，怨气在高压下暗自积累。
厉苍穹的镇妖司相对低调，但活动频繁。他们加强了针对幽冥教和可能存在的妖族内应的搜查，同时开始在城市关键节点布置应对大规模妖气侵蚀和邪祟滋生的净化阵法。厉苍穹本人时常站在城中最高的“观星塔”上，眺望北方，眉头深锁，仿佛在感应着什么。
各宗门势力则更加明显地开始划水自保。
天剑宗驻地，剑无痕大部分时间都在静坐练剑，对防务会议能推则推，只承诺若妖族攻城，天剑宗弟子会负责某一段城墙的防御。他更多时间在感应城中那若隐若现的、让他感兴趣的特殊波动，可惜一直未能锁定。
玄冥宗霍青、药王宗柳青萱、霸刀宗烈山等人，也都以“熟悉地形”、“炼制丹药”、“操练弟子”等理由，尽量避免被派往危险的侦查或前哨任务。万象阁忙着趁机抬高粮草、药材、灵石价格，大发战争财。听雨阁依旧不见踪影，但黑市上关于某些将领、富商、甚至宗门弟子的“暗花”悄然多了起来。
大觉寺智缘大师带着僧侣在城中各处诵经祈福，超度亡魂（主要是安抚因镇岳城惨剧而产生的集体恐慌和怨念），倒也起到了一些稳定民心的作用，但杯水车薪。烂柯寺棋癫老僧则被发现在城墙某处刻下了几个古怪的棋局图案，无人能解其意。
表面上，黑水城如同一只蜷缩起来、竖满尖刺的刺猬。但实际上，内部已是暗流汹涌，矛盾重重。朝廷与地方、军方与监察、宗门与宗门、甚至官府与民众之间，充满了不信任与对立。这样的城池，真能抵挡住妖族挟大胜之威、蓄谋已久的全力一击吗？许多人心中都打着问号。
镇岳城的“盛宴”渐渐接近尾声。三日屠掠，这座雄关已彻底沦为死域，焦土与尸骸遍布，唯有乌鸦和食腐妖禽的叫声盘旋不散。
敖珏终于感到了一丝腻烦。血腥与惨叫最初带来的兴奋已经褪去，剩下的只有狼藉和索然无味。他下令停止大规模屠杀（因为已经没多少可杀的了），开始整顿部队，清点收获。
收获是巨大的。堆积如山的财物、粮食、兵甲；掳掠的数万青壮奴隶（主要是有手艺的工匠和身体强健者）；还有从将军府和几个世家秘库中搜出的部分功法典籍、珍稀材料。更重要的是，通过那些投诚的人族叛徒和幽冥教使者的“帮助”，他们初步梳理出了镇岳城及周边区域的地脉走向，甚至找到了几处可能与更大龙脉网络相连的微弱节点。
“殿下，根据现有线索和俘虏口供，黑水城不仅是天南州南部核心，其城主府地下，极可能是一处重要的‘地眼’，连接着至少三条地脉支流，其中一条的源头，疑似指向传说中的‘南离龙脉’分支。”赤练妖君依偎在敖珏身边，拿着几份汇总的情报，娇声汇报。她近日越发得宠，不仅因为美色，更因为她办事得力，心狠手辣，深合敖珏胃口。
“龙脉分支……”敖珏舔了舔嘴唇，眼中贪婪更盛，“好！这才是本殿下此行的真正目标！那些金银财宝、奴隶血肉，不过是开胃小菜。”他看向下方侍立的岩犀、啸风，以及刚刚被召来的几位妖王（七品），“休整一日。明日，兵发黑水城！”
“殿下，黑水城守军得到增援，且有城池之利，强攻恐伤亡不小。”岩犀妖君瓮声道，他上次在武镇岳手下吃了点暗亏，变得更加谨慎。
“强攻？”敖珏嗤笑一声，“谁说一定要强攻？”他目光扫过赤练，“我们不是有那么多‘朋友’吗？告诉那些投靠过来的人族废物，还有幽冥教的人，让他们想办法，在黑水城内制造混乱，最好能破坏一两处关键阵法节点，或者……打开一扇城门？”
赤练会意，娇笑道：“殿下英明。那些人为了活命和一点残羹冷炙，什么都肯做。幽冥教对黑水城地下的东西志在必得，也愿意出力。内外夹攻，黑水城必破！”
“还有，”敖珏补充道，眼中闪过残忍的光芒，“把我们在镇岳城‘做客’的消息，还有我们接下来要去黑水城‘做客’的打算，想办法‘不小心’让黑水城的人知道。本殿下要让他们在恐惧中颤抖，在绝望中等待！”
攻心为上。他要彻底摧毁黑水城军民的抵抗意志。
“至于那个什么‘影刃’……”敖珏想起骨片情报，冷哼一声，“几只躲在暗处的老鼠。啸风，你麾下不是有擅长追踪和空袭的‘影枭部’吗？派出去，配合地面搜索，给本殿下把这些老鼠挖出来，碾死！”
“遵命！”啸风妖君领命。
妖族这台庞大的战争机器，在饱饮鲜血、掠夺财富后，再次开始隆隆运转，目标直指下一道盛宴——黑水城。而这一次，他们将不再仅仅依靠蛮力。
黑水城西南，雾隐潭。
此地因常年雾气缭绕、潭水冰寒刺骨且能一定程度上干扰神念探查而得名，位于黑水城外围防御阵法的边缘模糊地带。
凌阳与武破军及两名队员，已在此潜伏了整整一天一夜。他们伪装成潭边腐蚀的枯木与乱石，气息近乎与周围环境融为一体。凌阳的《归墟敛息术》在此地如鱼得水。
第二天黄昏，雾气最浓之时。
目标出现了。
并非预想中的妖族侦察队，而是三个身影。
两个是妖族，气息凝练，行动迅捷无声，皆是五品巅峰的好手，显然是精锐。但为首的，却是一个人族！
此人身材瘦削，面白无须，穿着一身便于行动的黑色劲装，腰间挂着一枚巡天司低级巡骑的腰牌（已做旧损毁状），眼神锐利而警惕，手中托着一个罗盘状的法器，指针正微微颤动，指向雾隐潭深处。其修为，赫然也是五品巅峰，而且功法气息……与崔珏麾下的巡天司有几分相似，却又夹杂着一丝不易察觉的阴冷。
“叛徒？还是……巡天司的暗子？”凌阳心中瞬间闪过几个念头。但无论如何，此人带着妖族来此探查黑水城防御边缘的地脉节点，其行可诛！
只见那人族叛徒低声对两名妖族说了几句，指向雾隐潭某处。两名妖族点头，各自取出奇特的骨质探针和符文石，准备开始勘测。
就是现在！
凌阳眼中寒光爆射，率先发动！
他没有使用声势浩大的刀罡，而是将戮灭真意与新得的幽玄本源之力高度压缩，屈指一弹，一道细微到几乎看不见的暗红灰芒，如同毒蜂之刺，悄无声息地射向那名正在操作罗盘的人族叛徒后脑！这是《戮影》刀意化用于指法的阴狠变招，专破护体罡气与神魂！
与此同时，武破军如同蛰伏已久的猎豹，从侧方暴起！他手中的战刀划出一道凄厉的弧光，直取左侧那名妖族的脖颈！刀势狠辣决绝，毫无保留！
右侧那名妖族则由一名镇妖司缇骑对付。
“敌袭！”那人族叛徒反应极快，在凌阳指风及体的瞬间猛地偏头，同时身上腾起一层淡金色的巡天司制式护体罡气！
“噗！”
指风击中护体罡气，发出一声轻微的闷响。淡金色罡气剧烈波动，竟未被立刻击穿，但戮灭真意与幽玄之力的侵蚀特性已然渗入，让那叛徒闷哼一声，头脑如遭针扎，手中罗盘差点脱手。
“巡天司的‘金鳞罡气’？有点意思。”凌阳身形已然如鬼魅般贴近，噬魂刀无声出鞘，直刺对方心口。他看出来了，此人绝非普通叛徒，很可能是巡天司内部被策反或本身就是妖族埋下的暗桩！其护体功法相当正宗。
那人族叛徒又惊又怒，他没想到潜伏者实力如此强悍，手段如此诡异。他一边急退，一边从怀中掏出一枚哨子想要吹响。
“留下吧！”凌阳刀势一变，如附骨之疽，幽龙遁影发挥到极致，瞬间封死其所有退路。另一边，武破军以伤换命，一刀斩杀了左侧妖族，自己肩头也被抓出一道血痕，但他毫不在意，反手一刀又劈向与缇骑缠斗的另一名妖族。
战斗在浓雾与寂静中爆发，又在极短时间内结束。
两名妖族伏诛。那人族叛徒在凌阳凌厉的刀法和诡异罡气侵蚀下，护体罡气终于破碎，被一刀贯穿胸膛，钉在地上。
他瞪大眼睛，死死盯着凌阳，嘴唇翕动，似乎想说什么，最终只吐出几个含糊的字眼：“……影刃……你们……坏了……大事……”头一歪，气绝身亡。
【杀戮点+！（含击杀特殊人族叛徒奖励）】
凌阳迅速在其身上搜索，除了那个罗盘法器，还找到了一枚刻有妖文和奇异符号的黑色玉牌，以及几封密信。密信内容触目惊心，不仅涉及黑水城部分阵法节点的薄弱处，还有城内几个世家、甚至可能是军中某些中低级军官与妖族暗通款曲的线索！
“果然有内鬼，而且级别不低。”凌阳眼神冰冷。他将证据迅速收起，“清理痕迹，立刻撤离！此地不宜久留！” 他们杀了妖族精锐和重要内应，对方很快会察觉。
就在他们准备离开时，头顶浓雾突然被剧烈搅动！
“唳——！”
刺耳的尖啸声传来！数头翼展超过两丈、浑身覆盖着暗灰色羽毛、眼睛猩红的巨大妖禽穿透雾气，直扑而下！它们背上，隐约可见乘坐着持弩的妖族！
啸风妖君麾下的“影枭部”，来得比预想的更快！
“被发现了！走！”凌阳低喝，毫不犹豫地朝着预定撤离路线疾驰。武破军等人紧随其后。
身后，妖禽紧追不舍，淬毒的弩箭如同雨点般落下，钉入地面、树干，发出嗤嗤的腐蚀声。更有妖族高手的气息从其他方向包抄而来！
猎杀者，瞬间变成了被猎杀者。雾隐潭边，一场激烈的追逐与逃亡，在渐浓的夜色与雾气中展开。而这场突如其来的遭遇与获取的惊人情报，即将成为搅动黑水城这场更大风暴的一根关键导火索。