星石堡的夕阳将返程队伍的影子拉得很长，马车上堆积的聚魔草散发着淡淡的魔力清香，却驱散不了徐焕心中的疑虑 —— 谷外那道黑色烟雾与狂暴魔兽的迹象，像一根刺，扎在他的心头。他骑马走在队伍后方，怀里的雪白幼崽 “小白” 一改往日的活泼，竟趴在他的臂弯里，金色的眼睛紧紧盯着队伍右侧的山林，鼻尖微微颤动，像是在感知着什么。
“小白，怎么了？” 徐焕轻轻抚摸着幼崽的毛发，却感觉到它的身体在微微发烫，与往日的清凉截然不同。通过灵魂链接，他能清晰地感受到小白传递来的 “吸引” 与 “警惕” 交织的情绪，这种复杂的反应，是之前从未有过的。
就在这时，队伍突然停下 —— 李默带着两名斥候从山林边缘跑回来，手里捧着一块拳头大小的黑色矿石，矿石表面布满了银白色的纹路，在夕阳下泛着诡异的光泽，还散发着一股微弱却特殊的魔力波动。
“少爷，您看这块矿石！” 李默的语气带着几分兴奋与疑惑，“在刚才发现黑色烟雾的山林边缘捡到的，表面的纹路很奇特，魔力波动也跟普通矿石完全不同，而且……”
他顿了顿，将矿石递到徐焕面前：“刚才小白似乎对它很感兴趣，我们靠近时，它一直在您怀里挣扎，像是想过来。”
徐焕刚接过矿石，怀里的小白突然猛地抬起头，金色的眼睛瞬间亮了起来，身体挣扎着想要扑向矿石，喉咙里发出急促的 “呜呜” 声，与之前温顺的模样判若两人。更令人惊讶的是，小白身上的金色毛发竟开始泛起淡淡的银光，与矿石表面的纹路产生了奇妙的共鸣，连周围的空气都泛起了细微的魔力涟漪。
“这是…… 怎么回事？” 徐焕心中震惊，连忙将矿石举到小白面前。小白立刻伸出前爪，轻轻搭在矿石表面，银白色的纹路瞬间变得更加明亮，一道细微的银色光束从矿石中射出，缓缓流入小白的体内。
就在光束接触到小白的瞬间，它发出一声舒服的低吟，金色的眼睛微微眯起，身体的发烫感渐渐褪去，取而代之的是一股更加强劲的能量波动 —— 徐焕能清晰地感受到，小白的灵魂链接变得更加稳固，意识空间中那团沉睡的金色能量，竟开始缓慢地旋转起来，像是被矿石的能量唤醒了一角。
“这矿石竟然能激活小白的能量？” 徐焕心中掀起惊涛骇浪。他仔细观察着手中的矿石 —— 黑色的石质坚硬冰冷，银白色纹路像是天然形成的魔法阵，散发的魔力波动虽微弱，却异常纯净，与小白身上的能量气息有着惊人的相似之处，甚至比凝魂魔晶的能量更契合小白的体质。
“少爷，这矿石会不会与小白的身世有关？” 苏文凑上前，看着小白与矿石的奇妙互动，语气带着猜测，“小白的资质特殊，寻常魔晶都只能勉强满足它的需求，可这块矿石却能直接激活它的能量，说不定它们来自同一个地方。”
徐焕点点头，心中也有同样的猜测。他尝试着将精神力注入矿石，却发现矿石表面的银白色纹路竟能吸收精神力，还反馈回一股温和的能量，与小白传递来的能量形成了呼应。这种 “双向共鸣” 的现象，绝非普通矿石能做到，更像是某种 “伴生矿石”，专门为小白这样的特殊生命存在。
“李默，你在发现矿石的地方，还有没有找到其他类似的东西？” 徐焕问道，目光重新投向那片山林。
李默摇摇头：“我们只找到了这一块，周围的土壤很松软，像是刚被翻动过，可能还有其他矿石被人挖走了。而且……”
他压低声音，语气带着凝重：“发现矿石的地方，距离黑色烟雾的源头很近，地面上还有人类活动的痕迹，像是有人特意在那里挖掘矿石，却因为某种原因匆忙离开，留下了这一块。”
“人类活动的痕迹？” 徐焕的眉头皱得更紧。结合之前遇到的黑色烟雾与狂暴魔兽，不难推测 —— 很可能有人在星陨森林边缘挖掘这种神秘矿石，挖掘过程中释放了黑色烟雾，导致周边魔兽狂暴。而挖掘者的身份，极有可能与星耀?暗或三皇子的势力有关，毕竟他们一直在暗中觊觎边境的资源。
“我们必须尽快查明这种矿石的来源与用途。” 徐焕将矿石小心地收进特制的布袋里，避免能量流失，“小白对它的反应太过特殊，这矿石不仅能帮助小白成长，说不定还藏着解开它身世之谜的关键，甚至可能与星耀?暗的阴谋有关。”
队伍再次启程，小白却依旧紧紧盯着装有矿石的布袋，金色的眼睛里满是依恋，时不时用脑袋蹭蹭徐焕的手掌，传递来 “想要更多” 的情绪。徐焕轻轻抚摸着它的头顶，心中暗暗决定：等返回星石堡，一定要请艾老和奥森帮忙鉴定矿石的来历，同时加强对星陨森林边缘的侦查，寻找更多关于矿石与挖掘者的线索。
返回星石堡后，徐焕第一时间将矿石送到魔法塔，交给艾老鉴定。艾老拿着矿石，用放大镜仔细观察着银白色纹路，又用魔法仪器检测能量波动，脸上的表情从最初的平静，逐渐变得惊讶，最后竟露出了震撼的神色。
“这…… 这是‘星核矿’！” 艾老的声音带着颤抖，“老朽年轻时曾在家族古籍中见过记载，星核矿是诞生于星辰碎片坠落之地的特殊矿石，蕴含着纯净的星力，能激活特殊生命的潜能，是传说中的‘伴生矿石’，只与星灵类生命共生！”
“星灵类生命？” 徐焕心中一震，“您的意思是，小白是星灵类生命？”
“极有可能！” 艾老点点头，将矿石递回给徐焕，“星灵类生命是诞生于星力中的特殊存在，数量极为稀少，每一只都拥有强大的潜力，而星核矿就是它们的‘能量源泉’。古籍中记载，星核矿只存在于星陨森林的深处，那里曾是远古星辰碎片坠落之地，只是后来因为魔力紊乱，成为了禁地，很少有人敢深入。”
徐焕终于明白 —— 小白对星核矿的强烈反应，正是因为它们同属 “星灵体系”，星核矿的星力能直接滋养小白的身体，激活它的潜能。而星陨森林深处的星核矿，很可能就是小白的诞生之地，也是星耀?暗与三皇子势力暗中挖掘的目标。
“多谢艾老解惑。” 徐焕郑重地收起矿石，心中的思路逐渐清晰，“看来星耀?暗不仅想除掉我，还在暗中挖掘星核矿，试图利用星力提升实力，甚至控制星灵类生命。我们必须尽快阻止他们，否则后果不堪设想。”
返回星辉阁时，夜幕已降临。徐焕将星核矿放在桌上，小白立刻跳上桌子，趴在矿石旁，金色的眼睛紧紧盯着矿石，像是在守护着珍贵的宝藏。徐焕坐在一旁，通过灵魂链接感受着小白的情绪 —— 不再是之前的 “饥饿”，而是一种 “归属感” 与 “渴望”，仿佛找到了失散已久的同伴。
他拿起笔，在《幼兽成长记录》上写下新的一页，详细记录了星核矿的特征、与小白的共鸣现象，以及艾老关于 “星灵类生命” 的推测。最后，他在页脚标注：“星核矿是小白成长的关键，也是星耀?暗势力的目标，需优先查明星陨森林深处的矿脉位置，保护小白的安全。”
窗外的月光洒在星核矿上，银白色的纹路泛着柔和的光芒，与小白身上的金色毛发交相辉映，像是一幅梦幻的画面。徐焕知道，随着星核矿的出现，小白的身世之谜与星耀?暗的阴谋逐渐交织在一起，未来的道路或许会更加艰难，但他绝不会退缩 —— 他要守护好小白，守护好辉耀家族，揭开所有隐藏在星陨森林深处的秘密。
夜色渐深，小白渐渐趴在矿石旁睡去，呼吸平稳而均匀。徐焕轻轻将它抱进怀里，小心地收好星核矿，心中坚定：明日起，他将调整计划，一方面加强对星陨森林深处的侦查，寻找星核矿脉的位置；另一方面，利用星核矿加速小白的成长，提升召唤兽群与家臣的实力，为即将到来的风暴，做好充分的准备。