南疆边缘的荒山，死寂无声。夜风掠过枯草，发出呜咽般的低鸣。云昭如同被撕碎的布偶，静静伏在冰冷的砂石地上，气息微弱得几乎感觉不到。暗红的血迹在她身下洇开，与灰黄的土地形成触目惊心的对比。她的脸色是一种近乎透明的惨白，嘴唇干裂泛紫，周身骨骼不知断了多少处，五脏六腑皆被毒龙那隔空一击的恐怖劲气震得移位、破裂。最致命的是心脉附近，一股阴寒歹毒的龙元戾气盘踞不去，如同附骨之疽，不断侵蚀着她本就微弱的生机。
然而，她的双臂，却以一种近乎僵硬的姿态，死死地、用尽最后生命力量地，环抱在胸前。在她冰冷的怀抱与地面之间，紧贴心口的位置，一缕极其微弱、却顽强不息的金色光晕，透过染血的衣襟，隐隐透出。那株地心火莲，被她以身为盾，护了下来！莲身温热，九片赤红莲叶微微蜷缩，顶端的金色花苞光华黯淡，却依旧散发着精纯无比的生命气机与温和的热力，如同寒冬里最后一簇不灭的炉火，微弱地温暖着她冰凉的胸膛，吊住了她最后一口气。
昏迷中，她的意识沉沦在无边的黑暗与剧痛里，无数破碎的记忆光影交错闪烁——谢凛染血的脸，守谷人清冷的眼眸，毒龙狰狞的巨口，还有……忘忧谷中，玄冰棺内那张毫无生气的面容。
“谢……凛……” 一个极其微弱的、源自灵魂本能的意念，在她即将彻底消散的识海中，如星火般闪烁了一下。就这一下，牵动了怀中那地心火莲的气机。
“嗡……”
火莲轻轻一颤，一缕发丝般纤细、却精纯柔和的暖流，自莲心渗出，缓缓渡入云昭近乎枯竭的心脉。这股力量是如此温和，如此充满生机，所过之处，那肆虐的龙元戾气竟如冰雪遇阳，微微消退了一丝！云昭破碎的身体本能地贪婪汲取着这救命的暖流，微不可察的生机，如同旱地逢甘霖，艰难地复苏了一线。
就是这一线生机的牵引，让云昭残存的意识，抓住了一根救命稻草。她不能死！火莲……必须带回去！谢凛……在等她！
求生的意志压倒了毁灭的剧痛，她猛地睁开了眼睛！
“噗——”又是一口瘀血喷出，眼前一片血红，天旋地转。每一次呼吸都牵扯着全身撕裂般的痛楚，冰冷与灼热在体内疯狂交战。她试图动弹，却发现除了手指微微颤抖，身体根本不受控制。
完了吗？好不容易拿到火莲，却要倒在这荒山野岭，功亏一篑？绝望如同潮水般涌上心头。
不！不能放弃！
她涣散的目光，艰难地移动，落在了自己染血的衣袖上。那里，藏着守谷人给的药囊！龟息丹！瞬息千里符！还有……那枚关键时刻救了她一命的“墟”令！
希望重新燃起！她必须想办法服药，必须尽快回到忘忧谷！每耽搁一息，谢凛就危险一分！
她集中全部意志，试图抬起手臂，却连一根手指都无法弯曲。剧痛和虚弱如同无形的枷锁，将她牢牢钉死在地上。汗水混合着血水，从额头滑落，迷蒙了双眼。
就在她意识即将再次被黑暗吞噬之际——
“嗖嗖——”
细微的、草木摩擦的声音，由远及近，传入她耳中。不是风声！是活物！云昭的心瞬间提到了嗓子眼！在这荒郊野岭，来的会是救星，还是……索命的阎王？以她现在的状态，哪怕是一只野狗，也能轻易要了她的命！
她屏住呼吸，用尽最后力气，将头微微偏向声音来源的方向。
月光下，一双碧蓝澄澈、如同最纯净宝石的兽瞳，出现在不远处的岩石后。紧接着，一个熟悉的、雪白矫健的身影，悄无声息地走了出来——是雪影！那只通灵的小豹子！
雪影警惕地嗅了嗅空气，碧蓝的眸子很快锁定了地上奄奄一息的云昭。它快步小跑过来，没有立刻靠近，而是围着云昭转了两圈，用鼻子轻轻嗅了嗅她染血的身体和怀中那散发着火莲气息的位置，喉咙里发出低低的、带着焦急和安抚意味的呜咽声。
是它！守谷人让它来的？！云昭心中涌起一股难以言喻的激动和酸楚，紧绷的神经稍稍一松。
雪影似乎明白了云昭的困境，它用毛茸茸的脑袋轻轻蹭了蹭云昭无法动弹的手，然后伸出粗糙温暖的舌头，小心翼翼地舔去她脸上混合着血污的汗水。接着，它用牙齿咬住云昭的衣袖，轻轻拉扯，试图将她拖起来，但云昭伤势太重，它根本拖不动。
雪影急得原地打转，发出焦躁的低吼。它看看云昭，又看看忘忧谷的方向，碧蓝的眼中充满了灵性的焦虑。忽然，它像是想到了什么，转身飞快地窜入旁边的灌木丛，片刻后，叼着几片翠绿欲滴、散发着清凉气息的叶子跑了回来。它将叶子放在云昭唇边，用爪子轻轻推了推。
是……止血草？云昭认出了这常见的草药。雪影竟懂得采药？她心中讶异，更多的是感动。她努力张开干裂的嘴唇，雪影小心地将草叶塞进她口中。清凉的汁液带着淡淡的苦涩滑入喉咙，带来一丝微弱的舒缓。
但这远远不够！她需要的是药囊里能吊命的灵药！
云昭的目光，死死盯住自己的袖袋。雪影顺着她的目光看去，似乎明白了。它用爪子小心翼翼地扒开云昭的袖口，露出了里面那个小巧的墨绿色药囊。它用牙齿叼住药囊的系带，轻轻一扯，药囊滚落在地。
成功了！云昭眼中爆发出希望的光芒！她用眼神示意雪影打开药囊。雪影用爪子扒拉了几下，终于将药囊弄开，里面几个玉瓶和符箓滚了出来。
哪一个？是龟息丹？还是……云昭的目光落在那个装着“龟息丹”的玉瓶上。守谷人说过，此丹可隐匿气息，假死十二时辰。若服下，或可暂保性命，但也意味着彻底失去行动力，只能听天由命。而瞬息千里符……她伤势如此之重，再次进行空间传送，恐怕立刻就会毙命！
她的目光，又落在那枚黯淡无光、却救过她一命的“墟”令上。此物神秘，或许还有未知的用处？
就在她艰难抉择之际，怀中的地心火莲，似乎感应到了她生命的急速流逝，再次轻轻一颤，又渡过来一缕微弱的暖流。这次，暖流中似乎夹杂着一丝奇异的信息碎片，直接映入她濒临崩溃的识海——那并非具体的法门或言语，而是一种……指引？一种对“墟”令本源的、模糊的共鸣？
几乎是福至心灵，云昭用尽最后一丝清醒的意念，集中在那枚“墟”令上。这一次，不再是试探，而是一种近乎献祭般的、将自身残存魂力与火莲渡来的生机共同灌注进去的决绝！
“嗡……”
“墟”令再次发出了微光，但这一次，不再是防御性的乌光，而是一种极其黯淡的、仿佛能吸收周围光线的灰蒙蒙的光晕。光晕笼罩住云昭，并未治愈她的伤势，却产生了一种奇异的效果——她周身的气息，连同怀中火莲散发的生命波动，瞬间变得极其微弱、飘忽，仿佛与周围的岩石、枯草融为了一体，再也难以察觉！
这不是隐匿，更像是一种……融入环境？或者说，是被某种规则暂时“忽略”了？
云昭来不及细想这变化的意义，但这无疑给了她一丝喘息之机！至少，暂时安全了！
她不再犹豫，用眼神死死盯住那个装有“龟息丹”的玉瓶。雪影会意，用爪子扒开瓶塞，小心翼翼地将一枚龙眼大小、散发着清凉药香的白色丹药叼出，送到云昭唇边。
云昭用尽最后力气，吞下了丹药。
药力化开，一股冰寒的气息瞬间流遍四肢百骸，剧痛如潮水般退去，意识迅速沉入一种无知无觉的假死状态。她的呼吸、心跳变得微不可察，体温急剧下降，如同真的变成了一具冰冷的尸体。唯有怀中那紧贴心口的地心火莲，依旧散发着微弱而恒定的温热，维系着那最后一线真实的生机不灭。
雪影看着气息全无的云昭，焦急地呜咽了几声，用脑袋蹭了蹭她冰冷的脸颊，最终似乎下定了决心。它张开嘴，极其小心地、用牙齿轻轻叼住云昭后背的衣物，然后四肢发力，拖着她沉重的身体，一步一蹒跚，坚定地朝着忘忧谷的方向，艰难前行。那枚散发着灰光的“墟”令，依旧静静躺在云昭手边，光芒微弱，却仿佛在悄然改变着周围的什么。
月色凄迷，照映着荒山上，一只通灵雪豹拖着它垂死的主人，走向渺茫希望的身影。一线生机，在绝望的深渊边缘，顽强地延续着。
忘忧谷中，玄冰棺内，谢凛指尖几不可察地抽搐了一下。守谷人静立棺旁，望向南疆的目光，深邃如渊。