晨光洒在青萍县的街道上，工匠们已经开始修复破损的城墙。
陈九斤站在县衙门前，看着百姓们自发地搬运砖石，妇女们提着食盒给工人们送饭，孩子们在废墟间穿梭嬉戏，仿佛昨日的战火从未发生。
“大人，东市的粮铺掌柜捐了五十石粮食。”小翠捧着账簿匆匆走来，“说是犒劳守城的将士们。”
陈九斤点点头，目光却落在远处一个熟悉的身影上。
林语彤穿着一袭靛青色长衫，束发玉冠，正指挥几个衙役搬运从南陵战船上缴获的文书箱。
她站得笔直，丝毫看不出后背有伤的样子。
“林公子倒是勤勉。”楚红绫不知何时站在了陈九斤身侧，语气里带着一丝不易察觉的酸意，“伤还没好就忙着来帮忙。”
陈九斤轻咳一声：“缴获的文书需要尽快整理...”
“我去看看战船修复得如何了。”楚红绫转身而去，马尾辫在空中划出一道利落的弧线。
午后的阳光透过雕花窗棂，在县衙书房的地板上投下斑驳的光影。
林语彤将最后一卷南陵文书小心地摊开在檀木案几上，纤细的指尖轻轻抚过那些泛黄的纸页。
“这些是南陵水师的布防图。”她指着桌上摊开的几卷帛书，“上面标注了他们所有港口的兵力部署。”
陈九斤走近细看，突然皱眉：“这些标记...”
“是我朝旧臣加的。”林语彤的声音突然变得异常平静，“为了方便我看懂。”
陈九斤疑惑地抬头，正对上林语彤复杂的目光。
她缓缓摘下玉冠，如瀑的青丝倾泻而下。
林语彤从怀中取出一枚古朴的玉佩，上面雕刻着展翅的凤凰，凤眼中镶嵌着两颗殷红的宝石。
“南陵陈氏皇族的信物。”在陈九斤震惊的注视下，她的声音忽然变得异常遥远，“我本名陈语彤，是南陵前朝的长公主。”
茶杯从陈九斤手中滑落，在地上摔得粉碎。瓷片飞溅，有一片划过他的靴面，但他浑然不觉。
“十五年前的中秋夜，宇文氏发动宫变。”林语彤——当时应该叫陈语彤——的手指无意识地摩挲着玉佩。
“父皇母后被宇文灼亲手所杀，是李公公带着五岁的我，从密道逃出皇宫。”
窗外的蝉鸣突然变得刺耳。陈九斤的喉结滚动，脑海中闪过那些异常顺利的南陵交易，战场上几次关键的转机...
“我们逃到南洋，被造船世家林氏收养。”她继续道，“十年后，我女扮男装化名林羽桐回到南陵，联络前朝旧部。”
陈九斤突然想起什么：“所以那些密信...”
“都是旧臣所传。”陈语彤抬起眼，凤眸中闪烁着复杂的光芒，“宇文氏虽然夺了江山，但朝中仍有半数大臣心向陈氏。”
她缓步走向窗前，阳光为她镀上一层金边：“我第一次注意到你，是听说你单枪匹马闯锦官城，烧了南陵战船。”她突然转身，“一个穷县县令，竟有如此胆识。”
陈九斤的背脊绷紧：“所以你接近我...”
“我需要一把利剑。”陈语彤直视他的眼睛，“而你，正是能助我复国的人选。”
书房内一时寂静。
陈九斤的脑海中闪过无数画面——那些恰到好处的情报，从天而降的军需，甚至是楚红绫能顺利得悉敌人的路线...
“那日你为我疗伤时...”陈语彤的声音突然轻了下来。
陈九斤如遭雷击，猛地后退一步：“等等！那是...”
“按照陈氏祖制，皇室女子若被男子看过身体...”她的耳尖泛起淡淡的粉色，“要么下嫁，要么...”
“要么什么？”
“要么杀了那人。”陈语彤突然展颜一笑，那笑容让陈九斤毛骨悚然，“你觉得我会选哪个？”
陈九斤猛地站起身，椅子在地板上刮出刺耳的声响。他下意识地后退两步，后背抵上了书架，震落几卷竹简。
“荒唐！”他的声音因为震惊而变得嘶哑，“我已经有三位夫人了！”
陈语彤的指尖在凤凰玉佩上轻轻摩挲，指节因用力而发白。
阳光透过窗棂，在她精致的侧脸上投下细碎的光斑。
“我知道。”她声音轻得几乎听不见，“楚将军英姿飒爽，苏夫人温婉可人，小翠...乖巧伶俐。”
“你是一国公主，”陈九斤的声音干涩，“怎能...”
“亡国公主罢了。”陈语彤突然打断他，嘴角勾起一抹自嘲的弧度，“如今说出来，倒显得我不知廉耻。”
她猛地站起身，动作太急牵动了背上的伤，不由得轻“嘶”一声。
陈九斤下意识伸手去扶，却在碰到她衣袖的瞬间如触电般缩回。
书房里一时寂静得可怕。窗外传来衙役们搬运文书的吆喝声，更衬得室内气氛凝滞。
“我并非...”陈九斤艰难地开口，“并非嫌弃公主...”
“那是什么？”陈语彤突然抬眼，凤眸中闪过一丝锐利，“嫌我是亡国之人？还是嫌我...不够漂亮...”
“我已有家室！”陈九斤几乎是吼了出来，随即又压低声音，“楚红绫为我出生入死，苏芷柔救我性命，小翠...小翠她爱我甚于爱自己...”
他的声音渐渐低了下去。陈语彤静静地站着，阳光将她的影子拉得很长。
“我明白了。”她突然轻笑一声，那笑声里带着说不出的凄凉，“是我唐突了。”
她伸手重新束起长发，动作利落地将玉冠戴好。眨眼间，那个柔弱的公主又变回了清冷的林公子。
“这些文书我已分类完毕。”她的声音恢复了往日的平静，仿佛方才的一切都未曾发生，“红色标记的是重要军情，蓝色的是...”
“等等！”陈九斤一把抓住她的手腕，“你刚才说的复国之事...”
陈语彤轻轻挣脱他的手：“陈大人放心，我不会因此耽误正事。”她顿了顿，“复国大业，还需要仰仗大人的力量。”
她走向门口，在即将跨出门槛时突然停住：“对了，关于祖制...我会想办法解决。不会让大人为难。”
陈九斤张了张嘴，却不知该说什么。他看着陈语彤挺直的背影消失在门外，忽然觉得胸口闷得厉害。
窗外，一片落叶打着旋儿飘进书房，落在方才打翻的茶渍上。
陈九斤盯着那片枯叶，忽然想起第一次见到“林公子”时的情景——那时她站于马前，一袭青衫临风而立，恍若谪仙。
如今想来，那谪仙般的姿态下，藏着多少不为人知的苦楚？