东宫暖阁的檀香依旧清雅，苏翎芊一袭素青裙立于殿中，神色沉静地向皇后禀明昨夜阴魂作祟之事：“皇后娘娘，昨夜万贵妃前脚刚离，后半夜便有吊死阴魂闯入臣女院落，意图用阴气扰人。臣女已收服阴魂，据其招供，是受万贵妃身边嬷嬷指使。” 她顿了顿，语气带着几分笃定，“这些手段绝非寻常宫斗伎俩，倒像是邪祟作祟，臣女怀疑万贵妃暗中修习旁门左道。”
皇后闻言，端着茶盏的手微微一顿，眼底掠过一丝凝重，随即叹了口气：“苏大小姐所言，本宫并非没有察觉。万贵妃的曾祖母，当年便是南疆有名的巫师，虽早已过世，却留下了些旁门手段。只是宫中素来避讳这些邪祟之物，万贵妃再胆大，也不敢明面上使用，想来是你近日护着瑜儿，又显露出不凡本事，让她觉得你是心腹大患，才铤而走险。”
“原来如此。” 苏翎芊了然点头，从袖中取出一叠早已备好的符纸，“这是臣女炼制的护身符与驱邪符，娘娘与太子殿下各带一枚，寝殿内外也贴上几张，可保一时平安。”
皇后接过符纸，指尖触到符纸微凉的触感，心中安定了不少，连忙吩咐嬷嬷收好：“多谢大小姐费心。眼下没有实证，万贵妃背后有镇国公府撑腰，本宫也动她不得，只能先做好防备。”
两人又细细叮嘱了宫中人手排布、符纸张贴的细节，确保东宫各处都有防备。苏翎芊话锋轻轻一转，语气带着几分恰到好处的疑惑，状似无意地提起：“昨日夜里突遇雷雨，太子殿下许是受了惊吓，竟悄悄寻到了臣女的院落。说来也奇，守夜的嬷嬷们都未曾察觉，臣女修行数年，神识也算敏锐，竟也没察觉到他靠近，直到他卧在榻边才惊觉。”
她顿了顿，目光落在皇后脸上，补充道：“殿下虽是心智纯粹如孩童，可这悄无声息隐匿身形的本事，倒不像是偶然，反倒像是有几分内力底子在身。”
“哦？竟有此事？” 皇后闻言，脸上满是惊讶，端着茶盏的手微微一顿，眼底闪过一丝难以置信。“瑜儿他…… 竟还能做到这般？”
苏翎芊轻轻颔首，语气平静：“确是如此。若非昨夜雷声惊了他，臣女恐怕还不知晓殿下有这般隐匿的能耐。”
皇后沉默片刻，眉头微蹙，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘，似在回想什么。片刻后，她眼中的惊讶渐渐褪去，取而代之的是一丝了然与怅然，轻轻叹了口气，缓缓开口说起了往事：“苏小姐这么一说，本宫倒想起从前的事了……”
提及萧景瑜，皇后脸上先是浮现出几分骄傲，随即转为深深的痛心与惋惜：“苏小姐有所不知，瑜儿并非一直这般。他十几岁时，无论是文韬还是武略，都不输于其他皇子，甚至隐隐有拔尖之势。到了及笄之年，他更是练就了一身好内力，轻功也了得，寻常侍卫都近不了他的身。”
“那为何……” 苏翎芊故作疑惑地追问。
皇后放下茶盏，指尖攥得发白，声音带着几分哽咽：“变故就发生在他及笄礼后的第二日。本宫晨起去看他，竟发现他如同丢了魂一般，眼神呆滞，连往日熟稔的武功招式、读过的书都忘了大半，心智也退回了孩童模样。太医们束手无策，钦天监也说不出个所以然，只能归咎于‘失魂之症’。这些年，本宫遍寻名医，也没能让他恢复过来。”
苏翎芊心中一凛，瞬间将此事与万贵妃的邪祟手段联系起来。
萧景瑜及笄后正是储君之位愈发稳固之时，万贵妃一直觊觎后位，其子三皇子也对储君之位虎视眈眈，若真是万贵妃用巫师手段害了萧景瑜，倒也说得通。
她压下心中的波澜，语气沉稳地安慰道：“娘娘莫要过于悲痛。殿下吉人自有天相，如今臣女在东宫，定会暗中调查此事，或许能找到让殿下恢复的线索。”
皇后眼中燃起一丝希冀，紧紧握住苏翎芊的手：“苏小姐，若你能让瑜儿恢复如常，本宫愿以东宫之力相报！”
“娘娘言重了。” 苏翎芊轻轻摇头，“护着殿下本就是臣女的职责，查清真相也是应当。只是此事需暗中进行，万不能打草惊蛇。”
皇后连连点头：“本宫明白，一切都听苏小姐的安排。”
辞别皇后，苏翎芊走在东宫的长廊上，眼神沉了下来。万贵妃的巫师背景、萧景瑜及笄后的蹊跷变故、湖底的邪物、深夜的阴魂…… 这一切都串联在了一起。看来东宫的暗流，远比她想象的更复杂，而萧景瑜的痴傻，绝非偶然。她必须尽快找到证据，不仅要护住太子，还要揭开当年的真相，让幕后黑手付出代价。