殷红血雾如潮水般从岭道尽头涌来，腥气混着诡异甜香，瞬间漫到队伍跟前。乌桓烈勒紧缰绳，玄色锦袍下的身躯绷得笔直，他转头对着静澜的马车高声急呼：“苏大师！这血雾是何邪祟？！”
车厢内却死寂一片，连郝李氏往日里的絮语都消失无踪。乌桓烈心头发沉，足尖点地飞身掠至车旁，弯刀出鞘挑开车帘 —— 软垫上空空如也，静澜、苏翎芊与妇孺们竟全都没了踪影，只剩几片撕碎的素色衣角飘落在地。
“阿澜！” 他急声呼喊，声音在雾气中撞出空洞回响。此时血雾已缠上他的手腕，甜香钻入鼻腔的刹那，眼前景象骤然扭曲：士兵、马车、烤架余烬全被抹去，只剩无边血雾将他困在原地，连脚下的路都变得虚浮。
慌乱间，他瞥见前方血雾里立着一抹素白身影 —— 是静澜！乌桓烈心头一喜，提步便追，可那身影却似隔着无形屏障，忽远忽近，仿佛下一秒就会消散。直到他指尖触到心口的辟邪符，符纸传来的温热让他灵台一清，再睁眼时，竟见静澜身旁多了个玄色身影，正蹲在她脚边，小心翼翼地给她揉着脚踝。
“放肆！” 乌桓烈怒火骤起，大步冲上前，厉声呵斥，“何人竟敢触碰本王的王妃玉足？！”
那男子缓缓抬头，剑眉星目，竟是大雍禁军统领、静柔公主的驸马楚怀英！乌桓烈瞳孔骤缩，语气瞬间染上酸意与震惊：“楚将军倒是清闲，不好好做你的驸马，跑到这鬼哭岭来‘献殷勤’？”
“乌桓烈！” 静澜急忙起身，脚踝的扭伤让她踉跄了一下，楚怀英伸手想扶，却被乌桓烈狠狠推开。她急声解释：“楚将军是来接应我们的，知道我们被困，特意来带路……”
“带路？” 乌桓烈冷笑一声，上前一把将静澜打横抱起，语气带着不容置喙的占有欲，“本王的王妃，自有本王照顾，不劳楚将军费心。”
楚怀英眼底闪过一丝暗芒，却没再多言，只转身朝着血雾深处走去：“随我来，再晚就出不去了。”
乌桓烈抱着静澜跟上，不多时便望见了京城城门。可城楼上耷拉的弓箭手、紧闭的城门，都透着诡异的死寂。他正想问楚怀英缘由，却见对方突然转身，脸色冷厉如冰：“放箭！”
箭雨瞬间破空而来，乌桓烈下意识将静澜护在身下，可转头却见她竟站在楚怀英身旁，眼神冰冷地看着自己。楚怀英得意地勾着嘴角，静澜的声音像淬了冰：“乌桓烈，只有你死了，大雍与北戎才能安定。”
“阿澜……” 乌桓烈如遭雷击，心口传来阵阵钝痛。他们明明说好，等回到京城，便…… 他看着静澜坚定的眼神，又看了看楚怀英的得意嘴脸，心如死灰 —— 罢了，若这是她想要的，他便如她所愿。
正要拔剑自裁，心口的辟邪符突然爆发出灼热金光，刺得他眼睛生疼。恍惚间，他猛地想起苏翎芊的话：“此符能护生门，破幻象，若见反常，必是幻境。”
反常？阿澜从不会与楚怀英站在一起，更不会说出 “让他死” 的话！
乌桓烈眼神骤然清明，反手拔起弯刀，朝着楚怀英心口狠狠刺去。“不要！” 静澜惊呼着扑过来，却被他侧身避开，弯刀刺穿 “楚怀英” 胸膛的瞬间，两人竟同时化为一缕黑烟消散在血雾中。
“这……” 乌桓烈愣住，再睁眼时，血雾已散，苏翎芊正站在他面前，手里捏着几张燃尽的符纸。周围哪有什么城门，只有郝李氏抱着小宝，静澜靠在树旁，脸色苍白却不省人事。
“苏大师，我刚刚……” 他揉了揉发胀的太阳穴，语气满是疑惑，“其他人呢？我怎么会看到楚怀英和阿澜……”
苏翎芊神色复杂地看着他，眼底带着几分赞许：“你方才陷入了邪祟设下的‘幻境’，专挑人最在意的软肋攻击。能在幻境中识破破绽、率先脱困，北戎王的定力，远超我所想。” 她指了指不远处昏睡的士兵与商队众人，“他们还在幻境中，我已用符咒稳住他们，只需再等片刻便能醒来。”
乌桓烈顺着苏翎芊的目光望向昏睡的众人，悬着的心稍稍落地，可幻境中那锥心的痛感仍残留在心口，让他呼吸都带着滞涩。他快步走到靠在树旁的静澜身边，见她眉头紧锁，额角沁着冷汗，嘴唇无意识地抿紧，显然还在幻境中挣扎，担忧瞬间攫住了他：“苏大师，阿澜她会不会…… 在幻境里受了太多苦？”
苏翎芊蹲下身，指尖轻轻拂过静澜眉心，一丝淡金灵力悄然渗入，见静澜的眉头稍稍舒展，才缓缓开口：“无碍。公主心怀大义，对家国、对身边人都有牵挂，这份执念便是她破局的底气，定能早些醒来。”
乌桓烈听她这么说，才稍稍安心，干脆在静澜身旁坐下，目光寸步不离地落在她脸上。他转头看向苏翎芊，眼底满是不解：“苏大师，你为何能不受幻境影响？若你有办法，能不能让这些人都早些醒来？”
“我自幼修行，断了太多俗世欲求，幻境专挑人心中软肋攻击，自然伤不到我。” 苏翎芊摇头，语气平静却带着几分郑重，“可其他人不同，这鬼哭岭的幻境是邪祟设下的‘心劫阵’，每个人都要在幻境中面对自己最在意的执念 —— 或是情爱，或是名利，或是愧疚。这是旁人无法代破的劫，我能做的，只是在他们贴身的辟邪符上提前刻了‘醒神咒’，适时提醒他们幻境非真。能不能醒来，终究要看他们自己能不能勘破心中欲求。”
乌桓烈这才恍然大悟，想起方才幻境中，心口辟邪符突然灼热，正是那股暖意让他猛然清醒，想来是苏翎芊早有安排。他站起身，对着苏翎芊微微拱手，语气满是感激：“多谢苏大师周全。” 苏翎芊轻轻颔首，没再多言，转而走向仍在昏睡的毛小川，指尖凝起灵力，帮他驱散幻境残留的阴邪之气。