市局办公大楼的楼道里飘着混合着浓茶与油墨的味道，老陈踩着磨得发亮的水泥地往纪检处走，警服的肩章被晨光映得有些刺眼。三楼的纪检处办公室永远弥漫着一种压抑的氛围——老式红漆木办公桌摆得整整齐齐，柜顶堆着泛黄的《党政机关公文处理条例》，最显眼的是墙上挂着的“秉公执法”烫金标语，字迹端正，却像一张冰冷的面具，与室内的空气格格不入。
“陈组，王处长在里面等你，脸色不太好。”小李的声音压得很低，指了指半掩的办公室门，里面隐约传来转钢笔的“咔哒”声。
老陈推开门，王处长正坐在宽大的办公桌后，手里把玩着一支派克钢笔，桌上的《停职反省通知书》已经盖好了鲜红的公章。“小陈，坐。”王处长头也没抬，语气里带着不容置疑的官腔，“秦柏年是铁路系统的老干部，为国家做过贡献，就算有问题，也得走组织程序，你带人闯医院，扰乱医疗秩序，影响太恶劣了。”
老陈没坐，将手里的证据袋放在桌上：“王处长，秦柏年涉嫌受贿、滥用职权，这些是确凿的证据，我保护证人，何谈扰乱秩序？”
王处长终于抬起头，推了推鼻梁上的眼镜，眼神里满是轻蔑：“证据？老徐的笔记本是个人孤证，银行流水查不到直接关联，秦柏年现在病情危重，你这些东西，说明不了什么。”他拿起《停职反省通知书》，扔到老陈面前，“市局党组研究决定，你暂停纪检组的工作，配合调查‘寻衅滋事’的问题，在此期间，禁止接触任何涉案人员和证据。”
老陈的手指攥得发白，怒火在胸口燃烧。他清楚王处长的底细——大靠山的远房亲戚，当年靠着关系从区局调到市局纪检处，从来没办过一个正经案子，却深谙“讲政治”“顾大局”的官场话术。“王处长，根据《党政机关公文处理条例》第三十七条，涉案证据的移交需要出具正式红头文件，并有两名以上工作人员签字备案，您现在只有口头指令和这份停职通知，我要是贸然上交证据，万一出现丢失或篡改，这个责任谁来负？”
王处长的动作顿了一下，脸上的轻蔑变成了错愕。他没想到老陈会搬出条例来怼他，一时语塞，手指在桌面上敲了敲：“你这是在抗命？”
“我是在按程序办事。”老陈从包里掏出一份《党政机关公文处理条例》的复印件，指着其中一条，“您之前在会议上强调过，‘凡事要讲程序、守规矩’，怎么到了我这儿，程序就不算数了？”他顿了顿，语气带着一丝嘲讽，“更何况，卫健委的同志在医院也说了，‘要走正规流程’，您现在让我违规上交证据，是不是有点双重标准？”
办公室里瞬间安静下来，只有窗外传来的汽车鸣笛声。王处长的脸涨得通红，握着钢笔的手都在发抖，却找不到反驳的理由——他平时把“程序”挂在嘴边，现在却被老陈用“程序”堵得哑口无言。旁边的科员假装低头整理文件，嘴角却忍不住微微上扬，又赶紧低下头，生怕被王处长看到。
“好！好一个按程序办事！”王处长猛地拍了一下桌子，“证据你先拿着，但必须妥善保管，随时听候组织调用！停职反省的通知，你签字收下，从今天起，不准再参与任何调查工作！”
老陈拿起停职通知，看都没看就签了字。他知道，这只是暂时的胜利——王处长怀恨在心，后续肯定会找机会报复，但至少现在，他保住了老徐的笔记本和核心合同复印件，这就够了。走出纪检处办公室，楼道里的科员们都低着头快步走过，没人敢和他对视，但老陈能感觉到，有几道目光里带着同情和敬佩。
离开市局，老陈直接驱车赶往医院。特护病房区的走廊铺着暗红色的地毯，踩上去悄无声息，像走进了一个巨大的迷宫。护士站的电脑屏幕正对着走廊，上面显示着各个病房的监控画面，一个穿便装的男人正站在秦柏年的病房门口，胸前挂着“家属陪护证”，眼神警惕地扫视着每一个经过的人——老陈认得他，是秦柏年当年在铁道部的警卫员，现在成了大靠山的私人保镖。
“陈警官，你怎么又来了？”院长陪着笑走过来，身后跟着卫健委的一位科长，“秦老的病情很不稳定，卫健委领导特意交代，谢绝无关人员探视，你还是回去吧。”
“我是来保护证人的，秦柏年要是出了什么事，谁能负责？”老陈停下脚步，目光落在病房门上。
“自然有医院和卫健委负责，就不劳陈警官费心了。”卫健委科长双手交叉放在胸前，官腔十足，“你现在已经停职了，无权再干涉这件事，再不走，我们就要叫保安了。”
话音刚落，几个保安就从走廊尽头跑了过来，围住了老陈。那个保镖也走了过来，伸手想推老陈：“识相点，赶紧走，别找不痛快。”
老陈侧身躲开，眼神冰冷：“我警告你，这里是医院，不是你们的私人地盘，要是敢动手，我就算被停职，也能告你故意伤害。”
保镖的手僵在半空，他没想到老陈这么硬气。院长赶紧打圆场：“陈警官，别冲动，有话好好说。秦老确实需要静养，你要是不放心，我可以给你保证，一定会照顾好秦老的安全。”
老陈知道，再僵持下去也没用。他看了一眼病房门，心里清楚，秦柏年已经被大靠山彻底控制了。“我记住你的保证。”他转身离开，走到走廊尽头时，回头看了一眼，正好看到保镖走进病房，关上了门，那扇门像一道鸿沟，把真相和正义彻底隔开。
回到车里，老陈掏出大哥大，想给老赵打电话，却发现手机没有信号——不知道是这里的信号不好，还是被人屏蔽了。他靠在椅背上，看着医院大楼的玻璃幕墙，里面映出自己疲惫的身影。他赢了王处长一个回合，却还是没能保住秦柏年，手里的证据像一块烫手的山芋，食之无味，弃之可惜。