越靠近金陵，官道上的车马行人便愈发稠密。
形形色色的江湖客、锦衣华服的公子哥、押送货物的商队、甚至还有一些身着异域服饰的番邦人士，皆朝着那座江南雄城汇聚。
空气中弥漫着一种躁动与期待交织的气息，仿佛整个江南的活力都被那即将到来的百花会所牵引。
林微三人混在人群中，并不起眼。
林微依旧是一身素雅青衫，气息内敛，唯有那双深邃的眼眸，偶尔开阖间闪过一丝不易察觉的精光，显示出他与周遭凡俗的不同。
云疏影戴着遮阳的帷帽，安静地跟在林微身侧，而林安则如同脱笼的雀鸟，兴奋地左顾右盼，耳朵竖起，捕捉着沿途的各种议论和消息。
“听说了吗？这次百花会，‘剑舞仙子’柳如烟也会来献艺！”
“何止！据说塞北的‘狂刀’拓跋雄也南下了，扬言要会会江南的英雄！”
“啧啧，都是为了那‘天机帖’啊！也不知道天机老人这次会给出什么惊世骇俗的答案。”
“嘿，我看啊，最后争来争去，还不是落到那几个顶级大派或者世家手里……”
各种信息涌入林安耳中，他飞快地筛选着，将认为有价值的记在心里，准备稍后汇报给林微。
数日后，巍峨的金陵城墙终于出现在地平线上。
城墙高耸，绵延不绝，远非清水城可比。
护城河宽阔，吊桥上车水马龙，排队入城的人群蜿蜒如长龙。
城头旌旗招展，甲士林立，彰显着帝都陪都的恢弘气度。
缴纳了比清水城高昂数倍的入城税，穿过幽深的城门洞，眼前豁然开朗。
笔直宽阔的朱雀大街以青石板铺就，足以容纳十辆马车并行。
街道两旁店铺鳞次栉比，招牌幌子令人眼花缭乱。
人流如织，摩肩接踵，喧哗声、叫卖声、车马声汇成一片，充满了繁华都市特有的活力与压迫感。
“好……好大啊！”
林安张大了嘴巴，看得目不暇接，只觉得眼睛都不够用了。
连一向沉静的云疏影，帷帽下的眼眸中也掠过一丝震撼。
林微神色不变，前世修真界浩瀚仙城见多了，凡俗帝都的繁华还不足以让他动容。
他更在意的是这座城池上空，那如同华盖般笼罩、汇聚了千万生灵气运与欲望的庞杂气息。
在这股庞大的气运洪流中，他隐约能捕捉到几股格外强大或诡异的气息，如同潜藏的蛟龙。
按照之前的约定，他们需要先找到落脚点，并与苏妙晴取得联系。
林微没有选择那些临街的豪华客栈，而是让林安打听，在相对清净、鱼龙混杂的城西区域，租下了一处带有独立小院的民居，依旧挂上了不起眼的“天衍阁”牌子，作为他们在金陵的临时据点。
安顿下来后，林安立刻被派了出去，一是熟悉金陵城的环境，二是尝试通过丐帮据点，留下“天衍”暗号，看苏妙晴是否已经抵达。
然而，林安带回来的第一个重大消息，却并非关于苏妙晴，而是一桩刚刚发生的、轰动全城的命案！
“少爷！出大事了！”
林安气喘吁吁地跑回来，脸上带着惊悸之色，“‘百花楼’的花魁，那个号称‘赛天仙’的怜影姑娘，昨晚……被人杀了！”
“花魁被杀？”
云疏影闻言，放下了手中正在整理的物品，面露讶异。
百花楼是金陵最有名的青楼之一，其花魁在百花会前夕被杀，无疑是在平静的湖面投下了一块巨石。
“怎么死的？”
林微问道，语气平静，似乎并不意外。
在这龙蛇混杂、各方势力云集之时，发生任何事都不足为奇。
林安咽了口唾沫，心有余悸地道：“听说死状极惨！是在她自己的闺房里发现的，衣衫不整，脖子上有勒痕，但……但最诡异的是，她的心口，被人用利器剜了一个洞，心脏不见了！现场留了一朵……一朵黑色的曼陀罗花！”
艳尸、剜心、黑曼陀罗！
这几个要素组合在一起，立刻让这起命案蒙上了一层诡异、邪典的色彩。
消息如同插了翅膀，瞬间传遍了金陵城的大街小巷，引发了巨大的恐慌和议论。
“太吓人了！是采花贼还是变态？”
“我看不像，那黑曼陀罗……听说是一些邪教祭祀用的东西！”
“难道是‘黑巫教’混进城里了？”
有人压低声音猜测，带着恐惧。
“嘘！慎言！官府已经贴出告示，悬赏千两白银缉拿凶犯，六扇门的名捕们都出动了！”
林安将自己打听到的细节一一道来：“现在百花楼已经被官府封锁了，里面的客人、姑娘、龟公、护院全都被扣下问话。外面围满了看热闹的人，说什么的都有。”
云疏影蹙起秀眉：“在百花会前夕发生如此骇人听闻的命案，官府的压力定然极大。”
林微走到窗边，目光似乎穿透了重重屋舍，望向了城东那片繁华区域，那里是百花楼所在。
在他的神识感知中，那个方向的气运确实出现了一团浓郁不化的血腥与怨戾之气，其中还夹杂着一丝极其隐晦的、令人不适的阴邪波动。
这波动……与他之前接触过的黑巫教气息有几分相似，但又有些许不同，更加诡异和……古老。
“心脏被取，黑曼陀罗……”
林微低声自语，脑海中迅速闪过《星辰引气诀》附带的杂篇中，关于某些远古邪术利用特定时辰、特定命格之人的心头血进行祭祀的零星记载。
莫非，这并非简单的仇杀或变态作案，而是某种邪法仪式的一部分？
“少爷，我们要不要……”
林安看着林微，眼中带着一丝期待，又有一丝害怕。
他既想少爷出手，展现天衍阁之能，又觉得这案子太过邪门。
林微沉吟片刻，摇了摇头：“暂且观望。此事已惊动官府，水深难测，我们初来乍到，不宜贸然卷入。”
他并非畏惧，而是深知此时插手，容易成为众矢之的。
他需要更多的信息。
然而，树欲静而风不止。
当天下午，一位不速之客敲响了天衍阁小院的门。
来者是一名身着六扇门公服、腰佩铁尺、神色精干的中年男子，他身后还跟着两名捕快。
“请问，此处可是‘天衍阁’？林微林先生可在？”
中年男子抱拳，语气还算客气，但眼神锐利，带着审视。
林安开门，有些紧张地看向屋内的林微。
林微缓步走出，拱了拱手：“在下便是林微，不知这位捕头有何见教？”
那捕头打量了林微几眼，似乎有些惊讶于他的年轻，但还是说道：“在下六扇门银牌捕头，赵干。冒昧打扰，实因城中发生的‘百花楼’命案，想必林先生已有耳闻。”
“略有耳闻。”
赵干沉声道：“此案影响极其恶劣，上峰限期破案。
我等查访之下，听闻林先生于清水城时，曾以精妙推演之术助王员外寻回失玉，名声在外。
故特来请教，不知林先生对此案……可有高见？
或者，能否以推演之术，占卜凶徒方位？”
他的目光紧紧盯着林微，带着期冀，也带着一丝不易察觉的试探。
显然，天衍阁的名声，已经以某种渠道，传入了金陵官府耳中。
云疏影和林安都心中一紧，看向林微。
林微面色平静，心中却瞬间转过了无数念头。
官府找上门，既是麻烦，或许……也是一个机会。
一个让天衍阁真正进入某些人视野，并借此案探查黑巫教乃至更深层次秘密的机会。
他迎着赵干的目光，缓缓开口：“推演之术，并非万能，尤其涉及此等血腥诡谲之事，干扰极多。不过……”
他话锋一转：“林某或许可以尝试，观气溯源，看看能否从那案发现场，捕捉到一丝凶徒留下的……痕迹。”