祭坛之上，死一般的寂静。魔气被暂时压制，天地间的异象缓缓消散，只留下满目疮痍的山谷和那座散发着不祥气息的黑色丹炉。空气中弥漫着淡淡的血腥味和能量湮灭后的焦糊气息。
云芷瘫坐在冰冷的祭坛石面上，浑身虚脱，掌心伤口传来的刺痛和失血带来的眩晕感不断提醒着她刚才发生的一切不是梦。她怔怔地望着老者残魂消散的地方，脑海中反复回荡着他最后的话语。
“四象封印之钥……化作了与你最亲近的形态……守护好他们……”
最亲近的形态……四个孩子……四个系统……
这个猜测如同惊雷，在她脑海中炸开，让她遍体生寒，却又隐隐觉得一切线索都指向了这个惊人的事实！
氪金、返利、签到、养崽……这四个看似功能各异的“系统”，其本质，难道就是镇压魔胎的四象封印之钥所化？！所以它们才会在她濒死时出现，所以它们才会在她血脉共鸣时产生异动，所以它们才会以“养崽”这种匪夷所思的方式绑定她？因为孩子们……就是钥匙的载体？！或者说，钥匙化作了孩子们伴生的“系统”？
那系统所谓的“积分”、“灵石”，难道是一种转化形态的封印能量？返利系统的“暴击”，签到系统的“奖励”，是否都与维持封印或者汲取外界能量有关？
而那个一直试图冲破封印的“魔胎”，又是什么恐怖的存在？丹霞宗举宗覆灭，仅仅是为了封印它？
无数的疑问和巨大的信息量冲击着云芷，让她头痛欲裂。如果猜测是真的，那她肩上的担子，就沉重到无法想象了！她不仅是在养孩子，更是在守护着关乎此界存亡的封印关键！一旦孩子们或者系统出现意外，封印崩溃，魔胎出世，后果不堪设想！
“必须立刻回去！”云芷强压下心中的惊涛骇浪，挣扎着站起身。孩子们还在庇护所里！虽然系统说能防御元婴以下攻击，但在这诡异的地方，多待一刻就多一分危险！
她看了一眼那座黑色丹炉，炉壁上的裂纹已经消失，恢复了冰冷沉寂的模样，但那股令人心悸的压迫感依旧存在。魔胎只是被暂时压制，并未被消灭。老者残魂的话言犹在耳——必须变得更强，找到彻底消灭魔胎的方法！
云芷不再犹豫，转身朝着来路狂奔。她顾不得身体的虚弱和伤痛，心中只有一个念头——尽快回到孩子们身边！
归途比来时更加艰难。封印爆发和能量冲击对地形造成了巨大破坏，许多地方山石崩塌，道路阻断。云芷不得不绕行，速度大减。体内的虚弱感一阵阵袭来，她只能咬牙硬撑，时不时嚼几片清心散提神。
一个时辰后，她终于远远看到了那片熟悉的丘陵，以及丘陵中那道微弱的、却让她心安的金色光罩。
还好！光罩还在！孩子们应该没事！
云芷心中一松，脚步更快了几分。然而，当她靠近光罩，看清里面的情形时，一颗心瞬间沉到了谷底！
光罩依旧稳固，但光罩之内，却是一片狼藉！
原本堆放整齐的食物和清水被打翻在地，孩子们缩在光罩最角落，紧紧抱成一团，个个脸色惨白，脸上还带着未干的泪痕，眼神中充满了极致的恐惧，仿佛经历了什么极其可怕的事情！铁蛋的嘴角甚至有一丝血迹，手臂上还有明显的擦伤！大丫的头发凌乱，衣服也被撕破了一块！
发生什么事了？！光罩没有被打破的痕迹，说明攻击来自外部，但孩子们为何如此惊恐？还受了伤？
“铁蛋！大丫！”云芷冲到光罩前，焦急地喊道。
“娘亲！” “娘亲！你终于回来了！” 看到云芷，孩子们如同看到了救星，哇的一声全都哭了出来，想扑过来却被光罩挡住。
云芷立刻解除了庇护所光罩。孩子们瞬间冲出来，紧紧抱住了她，小小的身体还在不停地发抖。
“别怕别怕！娘亲回来了！告诉娘亲，发生什么事了？”云芷一边安抚，一边迅速检查孩子们的伤势。铁蛋的伤只是皮外伤，但孩子们的精神显然受到了极大的刺激。
“怪……怪物！好大的黑影！还有……还有坏人！”铁蛋抽噎着，语无伦次地比划着，“它……它想抓我们！撞这个罩子！还……还有叫声，好吓人！”
“王……王老大他们……又回来了！”大丫也哭着补充，“他们想抢我们的东西，还……还想打我们！然后……然后那个大黑影就来了！把……把他们都……都吃掉了！就在外面！呜呜呜……”
云芷听得心惊肉跳！王老大一伙去而复返，还想趁她不在欺负孩子们？然后被一个恐怖的“大黑影”怪物给……吃掉了？！
她猛地抬头看向光罩外。果然，在光罩不远处，散落着几片破碎的、带着血迹的衣物碎片，以及一些疑似骨骼的残骸！空气中还弥漫着一股淡淡的血腥味和……一种难以形容的、带着腐朽气息的威压！
养崽系统的警示记录疯狂刷屏：
【警告！检测到高恶意生命体（人族）靠近庇护所！】
【警告！高恶意生命体发动攻击！庇护所防御生效！】
【警告！检测到超高能未知生命体快速接近！威胁等级：极高！】
【警告！超高能未知生命体对高恶意生命体发动攻击！高恶意生命体信号消失！】
【警告！超高能未知生命体对庇护所发动试探性攻击！庇护所防御生效！】
【警告！超高能未知生命体徘徊片刻后离去！】
记录到此为止。时间就在半个时辰前！
云芷后背瞬间被冷汗浸透！一个能瞬间秒杀王老大三人的恐怖存在！它攻击了庇护所！它在这里徘徊过！万幸庇护所足够坚固，否则……
她不敢想象后果！
是什么东西？是之前那发出恐怖兽吼的妖兽？还是……与那魔胎有关的其他存在？它是因为感应到封印地的异动而被吸引过来的吗？
云芷感到一阵后怕和深深的无力感。这片绝地，远比她想象的还要危险重重！即便暂时解决了封印地的危机，来自外界的威胁依旧无处不在！
她必须立刻离开这里！这个地方已经彻底暴露了！
“不怕了，没事了，怪物已经被娘亲打跑了。”云芷强作镇定，安抚着孩子们，迅速帮铁蛋处理了一下伤口，然后开始收拾残局。她将能用的物资快速打包，目光坚定地望向西北方向。
不能再停留了。必须向着系统最初提示的、可能存在的“外围”方向前进！必须尽快找到有人烟、相对安全的地方！必须变得更强！为了自己，也为了孩子们，更是为了那可能关乎整个世界存亡的、沉重无比的秘密！
她拉起孩子们的手，最后看了一眼这片多灾多难的丘陵，毅然踏上了新的逃亡之路。
身后的远方，青灰色山脉在渐渐消散的余晖中，如同匍匐的巨兽，阴影笼罩。