东方既白，晨雾未散，冬日的寒气依旧凛冽。蓝田庄园却已从沉睡中苏醒，炊烟袅袅，人声渐起。
李长修一夜未得安眠，脑中反复推演着未来种种可能，天色微亮便已起身。走出卧室，便听得侧厢传来一阵银铃般清脆稚嫩的笑声，中间夹杂着女子温柔的低语。
他循声走去，只见红拂女暂居的客房内，小安安正坐在梳妆台前的矮凳上，晃悠着两条小短腿。红拂女一改昨日凌厉冷肃的模样，此刻正半跪在安安身后，手持一把小巧的木梳，动作是前所未见的轻柔，小心翼翼地梳理着安安细软乌黑的头发。她神色专注，眉眼间是毫不掩饰的慈爱与温柔，仿佛在做着世上最精细的活计。
“外祖母，痒……” 安安扭了扭小身子，咯咯笑着。
“乖，马上就好。” ，手指灵活地挽着发髻，笨拙却又无比认真地试图扎出两个对称的小揪揪。她身上那袭标志性的红衣也换成了更居家的暗红色常服，少了些肃杀，多了分温婉。
见李长修出现在门口，红拂女手上的动作未停，只抬眼淡淡瞥了他一下，清冷地点了点头，算是打过招呼，目光便又落回安安头上，仿佛世间再没什么比给外孙女梳头更重要。
李长修也不以为意，拱手道：“前辈早，安安早。”
“爹爹早！” 安安见到爹爹，立刻扬起笑脸，又想扭过头来，被红拂女轻轻按住小脑袋：“别动，快好了。”
李长修看着这一幕，心中五味杂陈。有欣慰，红拂女对安安的疼爱做不得假，这让他稍感安心。也有压力，这份疼爱背后，是对他能力与责任更严苛的审视。他默默退开，自去用了简单的早膳。
饭后，他没有像往常一样去处理庄园庶务或巡视工坊，而是径直来到了庄园后山那片被划为军事禁区的演武场。晨光熹微中，场地上早已热气蒸腾。
得到连夜通知的破军组全体成员，以及庄上所有适龄、经过初步筛选的健壮壮丁，共计三百余人，已全部集结完毕。他们按照平日训练的小组单位，列成一个个整齐的方阵，鸦雀无声，只有凛冽的寒风刮过旗帜的猎猎声。人人身着统一的深灰色劲装，虽无铁甲，但精神饱满，眼神锐利，静静等待着。
李长修走到临时搭建的木台上，目光缓缓扫过下方一张张或熟悉或略显陌生的年轻面孔。这些人，有的是最早跟随他的流民，有的是后来投奔的边军溃卒，更多的是在庄上成长起来的庄户子弟。他们经历过饥饿、流离，如今在蓝田找到了安身立命之所，对李长修的忠诚毋庸置疑。
“诸位！” 李长修开口，声音不大，却清晰地传遍全场，带着一种沉静的力量，“今日召集大家，非为寻常操演。”
场中愈发寂静，只有风声。
“我李长修，蒙陛下恩典，得封蓝田，与诸位一同，在此安生，开垦荒田，兴建屋舍，创立工坊，才有了今日这番景象。我们有了饱饭吃，有了暖衣穿，有了安稳日子过。”
他顿了顿，目光变得深邃：“然，树欲静而风不止。这天下，从不太平。边境烽烟未熄，关内灾患频仍，更有宵小之辈，视我蓝田为肥肉，虎视眈眈！前日庄外之事，便是明证！”
提到前日玄甲卫围庄，不少庄丁眼中闪过愤慨与后怕。
“我们偏安于此，可保一时安宁。但若想长久护住我们的家园，护住我们的父母妻儿，护住我们亲手建立的一切，仅靠高墙深沟，远远不够！” 李长修的声音陡然提高，带着金石之音，“我们需要更强的力量！需要让任何觊觎者，在动歪心思之前，先掂量掂量自己的骨头够不够硬！”
“从今日起，庄园护庄队正式改组为‘蓝田营’！你们，便是蓝田营的第一批将士！不再是普通的庄丁护院，而是真正的战士！训练，将更加严苛！要求，将更加严格！因为你们要守护的，不仅仅是脚下的土地，更是你们身后的亲人，是蓝田的未来！”
“我会为你们配备更好的武器，更精良的装备。但最重要的，是你们心中的那口气，那股敢战、能战、胜战的精气神！平时多流汗，战时少流血！这句话，都给我刻在骨子里！”
“现在，告诉我！” 李长修目光如电，扫视全场，“你们，可愿与我一同，练就一身钢筋铁骨，铸就一支无敌铁军，卫我蓝田，佑我亲朋？！”
短暂的沉寂后——
“愿随庄主！卫我蓝田！佑我亲朋！” 三百余人齐声怒吼，声浪震天，惊起林间寒鸦！人人眼中燃烧着炽热的火焰，那是被点燃的血性与忠诚。
“好！” 李长修重重点头，“薛礼！”
“在！” 薛仁贵踏前一步，抱拳应诺，声如洪钟。
“按甲等作战训练大纲，开始今日操练！着重阵型磨合与体能极限！我要看到他们的骨头，是不是真的硬了！”
“得令！”
薛仁贵转身，面对阵列，发出一连串简短有力的命令。顿时，原本静止的方阵如同精密的机器般运转起来。热身，负重越野，分组对抗，搏杀阵演练……每一项都力求逼近极限。尤其是三人一组的“搏杀阵”对抗，拳拳到肉，棍棍生风，虽用未开刃的木制兵器，但那股惨烈的杀气与默契到极致的配合，让旁观者都感到心惊肉跳。
李长修没有留在台上，他脱下外袍，露出里面同样利落的劲装，大步走入训练队伍中。他同样背负沙袋，参与越野；同样手持木刀，与薛仁贵亲自挑选的精锐小组进行“搏杀阵”对抗。他的动作或许不如薛仁贵刚猛凌厉，不如一些老兵油子刁钻老辣，但胜在步伐灵活，反应迅捷，眼光毒辣，总能抓住对手配合间的细微破绽。更重要的是，他以身作则，毫不惜力，几轮高强度对抗下来，已是汗透重衣，气喘如牛，却依旧目光炯炯，坚持完成所有项目。
庄主亲自下场，与普通士卒一同摸爬滚打，流血流汗，这一幕，极大地激励了所有人。训练场上，吼声更烈，士气如虹！
而这一切，都被悄然而至、抱着小安安站在演武场边缘一棵大树下的红拂女，尽收眼底。
她原本只是带着安安出来散步，循声而至，却看到了这令人震撼的一幕。那整齐划一、令行禁止的军容，那闻所未闻、高效狠辣的“搏杀阵”，那严苛到近乎残酷的训练强度，尤其是李长修身为庄主、却与士卒同甘共苦、亲自操练的身影……都让她心中掀起了不小的波澜。
她行走江湖，见多识广，更是卫国公李靖的夫人，对军旅之事并不陌生。眼前这支所谓的“蓝田营”，虽然人数不多，装备也远称不上精良，但那股子精气神，那种独特的战术配合，尤其是那种被充分调动起来的、近乎狂热的向心力和执行力，是她在大唐诸多府兵、甚至部分边军中都不多见的。
“外祖母，爹爹，厉害！” 小安安看得目不转睛，指着场上挥汗如雨的李长修，拍着小手，奶声奶气地称赞。
红拂女低头，看着怀中兴奋的小外孙女，又抬眼望向场中那个咬牙坚持、目光坚定的年轻人，冰冷的眸光深处，悄然泛起一丝极淡的、连她自己都未察觉的意动。
有能力，不安于现状，懂得居安思危，更能身先士卒，凝聚人心……这份心性，这份担当，这份练兵的眼光与手段，似乎……比她最初预想的，还要强上一些。
她原本心中对李长修的那份“诱拐”女儿的恼怒与轻视，在这一刻，不知不觉又淡去了几分。取而代之的，是一种更为复杂的审视，以及一丝隐隐的……认可。
至少，他不算是个纯粹的绣花枕头或无能之辈。女儿当初……或许眼光不差？若他真能如昨夜誓言那般，闯出一番名堂，或许……也未尝不可。