夜幕低垂，海风带着咸腥气吹拂着渔村，浪涛声阵阵，平添几分不安的躁动。沈倾凰站在窗边，望着漆黑的海面，目光沉静如水。决定已下，便再无犹豫。
“小姐，都安排妥当了。”石头悄无声息地出现在身后，低声道，“子时三刻，有一艘送渔获的小船会靠岸，船老大是咱们的人，可靠。趁着夜色，能混进城西的码头。那边盘查相对松懈，咱们的人已经打点好了。”
“好。”沈倾凰转身，已换上了一身利落的深蓝色粗布衣裳，长发简单束起，脸上抹了些许锅底灰，遮掩过于出众的容貌。她伤势未愈，脸色仍有些苍白，但一双眸子在黑暗中亮得惊人。
“小姐，您的身子……”秋纹抱着一个小包袱，里面是些干粮和伤药，眼圈红红的，满是担忧。
“无妨，撑得住。”沈倾凰接过包袱，拍了拍她的肩，“你留在这里，守好这个院子，等我们消息。”
“奴婢跟您一起去！”秋纹急道。
“不行。”沈倾凰摇头，语气不容置疑，“此行凶险，人多反而不便。你在此处，若有变故，也好有个接应。”她顿了顿，低声道，“若三日内我们没有消息传回，你便带着细软，按我之前告诉你的路线，南下避难，永远别再回江宁。”
“小姐！”秋纹的眼泪一下子涌了出来。
“听话。”沈倾凰替她擦去眼泪，声音放缓，“放心，我会回来的。”
子时三刻，月隐星稀。渔村寂静，只有海浪拍岸之声。沈倾凰和石头如同两道鬼影，悄无声息地来到约定的礁石滩。一艘不起眼的小渔船静静靠在阴影里，船头挂着一盏昏暗的渔灯。
两人迅速上船，船老大是个沉默寡言的黑瘦汉子，见到石头点了点头，一言不发，撑开船篙，小船便如离弦之箭般滑入黑暗的海面。
夜航冰冷而漫长。沈倾凰裹紧粗布外衫，靠在船舷上，闭目调息。怀中的新月令牌微微发热，似乎感应到离江宁越近，空气中那股无形的压力也越大。月魂教……你们到底在谋划什么？
约莫一个多时辰后，前方出现了零星的灯火，江宁城的轮廓在夜色中显现，如同一头蛰伏的巨兽。城西码头到了。
相比其他城门的紧张肃杀，西码头果然松懈许多。虽有兵士巡逻，但多是应付差事。石头上前，与值守的小头目低声交谈几句，塞过去一小锭银子，那头目便挥挥手，示意放行。
两人顺利混入城中。此时的江宁城，虽已夜深，却透着一股诡异的沉寂。街巷空旷，少见行人，偶尔有巡夜的兵士队伍走过，脚步声在空旷的街道上回荡，格外清晰。空气中弥漫着淡淡的焦糊味和……一丝若有若无的血腥气。家家户户门窗紧闭，灯火零星，仿佛一座死城。
“城里戒严了。”石头低声道，神色凝重，“看来胡监军那件事，闹得不小。”
沈倾凰点头，她能感觉到，这座城池正处于一种极度压抑和紧张的氛围中。谢惊澜的压力，可想而知。
“先去哪里？”石头问。
沈倾凰略一沉吟：“先去……督抚衙门附近看看。”胡监军被软禁，督抚态度暧昧，那里或许是突破口。
两人借着夜色掩护，在熟悉的街巷中穿行。沈倾凰对江宁城了如指掌，避开主要街道，专走小巷。越靠近城中心，气氛越紧张，巡逻的士兵也越多，而且……隐约能看到一些穿着并非靖南军服制、气息精悍的陌生面孔在暗处活动。
“是王爷的玄甲卫。”石头低语，“王爷把贴身亲卫都撒出来了，情况不妙。”
连玄甲卫都动用了，看来谢惊澜面临的局势比想象的更严峻。沈倾凰心沉了下去。
快到督抚衙门时，两人藏身于一处废弃宅院的断墙后。只见衙门四周灯火通明，守卫森严，不仅有靖南军，更有大量玄甲卫值守，几乎是五步一岗，十步一哨，水泄不通。
“进不去。”石头皱眉。
沈倾凰目光锐利地扫视着衙门周围，忽然，她眼神一凝，落在衙门侧后方一条阴暗的巷口。那里，似乎有几道黑影一闪而过，行动鬼祟，不似巡逻兵士。
“有情况。”她压低声音，指了指那个方向。
石头顺着望去，也察觉到了异常。两人对视一眼，默契地绕到巷子的另一头，悄然潜入。
巷子深处，隐约传来压低的交谈声。
“……东西送到了吗？”一个尖细的嗓音，听着有几分耳熟。
“放心，督抚大人已经‘笑纳’了。嘿嘿，再过几个时辰，就有好戏看咯……”另一个声音沙哑，带着得意。
是胡监军身边的那个小太监！还有他的同党！他们果然在暗中活动！
沈倾凰屏住呼吸，悄悄探头望去。只见巷子尽头，三个黑影凑在一起，正是那小太监和两个穿着夜行衣的蒙面人。
“土地庙那边准备好了吗？使者可等急了。”小太监问。
“万事俱备，只欠东风。只等城里一乱，便可接引‘圣力’，到时候……嘿嘿，这江宁城，就是咱们的囊中之物了！”蒙面人阴笑道。
土地庙！接引圣力！沈倾凰心脏狂跳！月魂教果然要在城里进行大型邪术仪式！他们的目标不仅仅是搞垮谢惊澜，而是要彻底掌控江宁！
必须立刻通知谢惊澜！
就在这时，怀中的新月令牌毫无征兆地剧烈灼热起来！烫得她几乎闷哼出声！与此同时，一股阴冷邪恶的感知，如同毒蛇般，猛地锁定了她所在的方位！
“谁在那里？！”巷子里的蒙面人厉声喝道，三道充满杀气的目光瞬间投射过来！
被发现了！