正月十七，清晨。
长安城上空飘着细雪，像一层柔软的纱，将朱雀大街、东西两市、七十二坊尽数笼住。雪片不大，却密，落在屋脊、落在枝头、落在行人肩头，悄无声息地化开，只留下一点湿痕，像是谁也不忍惊扰这座巨城的晨梦。
渭南伯府后巷，一辆青帷小马车缓缓驶出。车辕包布，马蹄裹草，车轱辘碾过积雪，只发出闷闷的声。车厢里，王泽裹着一件半旧貂裘，膝上覆着暖炉，手里却攥着一张薄薄的纸片——那是昨夜从宫门递出的密笺，上头只写了七个字：
长孙暮至，慎言谨行。
字迹娟秀，墨痕未干，显然是匆匆而就。王泽认得这是长乐公主的笔迹。自承天门展示后，他与公主的往来愈发小心，明里暗里都有人盯着。今日这封密信，让他心头蒙上一层阴霾。
宾王兄，再与我说说这位长孙相公的脾性。王泽低声开口。
对面，马周正低头整理一摞文书，闻言抬手推了推鼻梁上的镜框——那是王泽用透明琉璃给他磨的，方便他看小字。马周声音压得极低：长孙相公今夜设私宴，名曰，实则。此人表面儒雅，骨子里最是务实。他若和颜悦色，便是要你先开口；若咄咄逼人，反倒说明他心里有底。今日咱们只带耳朵，不带嘴巴。
王泽微微颔首，目光飘向车窗外。雪幕中，行人寥寥，偶有几顶小轿匆匆而过，轿帘紧闭，看不见里头的人影。他却总觉得，有一双眼睛，在暗处盯着这辆马车。
……
酉正，长孙府。
朱门半掩，红灯高挑，铜环叩击三下，门房无声开启。府内静得出奇，连平日惯有的丝竹声都听不到，只有雪片落在竹叶上的轻响。王泽由仆役引着，穿过两重院落，来到一处水榭。榭内炉火正旺，暖香袅袅，一席精致酒菜已布好，却空无一人。
王监丞稍待，相公即刻便至。仆役退下时，顺手掩上了槅门。
火盆里炭火一声，爆起点点火星。王泽环顾四周：水榭三面环水，一面通廊，廊口垂着厚毡，毡外隐约可见两道人影——那是护卫。案上摆了四副杯箸，却只有自己一人。他心头微动，索性坐下，给自己斟了半盏热酒，慢慢啜饮。
酒未过半，门外脚步轻响，毡帘掀起，一股冷风卷着雪粒扑入。长孙无忌身披玄色大氅，须发上沾着碎雪，笑容温和：贤侄久候，老夫来迟了。
王泽起身行礼：不敢，相公日理万机，晚辈等等也是应当。
长孙无忌摆手示意他坐，自己解了大氅，随手递给身后随从。直到此时，王泽才发现，毡帘后还跟着一人——青衫儒服，面容清癯，竟是东宫洗马兼太子侍读褚遂良！
王泽心头一凛，连忙再行礼：褚先生也在？晚辈失礼。
褚遂良含笑摆手：王监丞不必客气。今日只是私宴，不论官阶。
长孙无忌在主位坐下，亲手给王泽斟了杯酒，又给自己和褚遂良各斟半盏，这才开口：承天门那日，老夫抱恙在身，未能亲临，实在遗憾。今日请贤侄来，就是想听听你那格物致用的真意。
他语气平和，眼神却锐利如刀，仿佛要剖开王泽的胸膛，看看里头到底装着什么心思。
王泽放下酒盏，正色道：回相公，格物致用，不过是把变成，让百姓看得见、摸得着、用得上。肥皂虽小，却能去油污、洁衣物、省清水，一年可为万户省下数千桶柴草；粗皂虽贱，却能供漕运、军伍、驿馆，一年可为朝廷省下数万贯开销。臣以为，这便是。
长孙无忌微微颔首，似笑非笑：听你这么一说，肥皂倒成了安邦兴国的神器？
不敢称神器。王泽躬身，只是一块小小的敲门砖，敲的是之门，敲的是之门。门开了，后面自然会有更大的器物、更大的道理。
褚遂良忽然插话：王监丞所言更大的器物，指的是什么？
王泽抬眼看他，语气平静：比如，以格物理军器，则弓弩更劲、甲胄更坚；以格物理农事，则禾苗更壮、灌溉更省；以格物理医理，则疫症可防、伤疾可救。这些，都需要一块砖一块砖地敲，一块砖一块砖地垒。
长孙无忌沉默片刻，忽地笑了：好一个一块砖一块砖地垒。王监丞，你可知你这砖，垒到谁家墙根下了？
话音未落，他抬手一击掌。槅门无声开启，两名仆役抬着一只小小红漆木箱进来，放在案上。箱盖开启，里头是一摞摞码得整整齐齐的账册。
这是近半月，肥皂在京中售卖的花名册。长孙无忌随手拿起一册，翻开，永崇坊，一月售出三千二百块；安仁坊，一月售出四千一百块……王监丞，你可知这意味着什么？
王泽心头一紧，面上却不动声色：意味着百姓喜欢，愿意掏钱。
也意味着，长孙无忌地合上账册，长安城里的皂荚行、胰子行，一个月倒了一半。永崇坊的皂荚老铺，三代经营，如今门板都拆了；安仁坊的刘胰子，一家七口，如今只能靠施粥度日。王监丞，你这砖，敲的是百姓的方便，可也砸了不少人的饭碗啊。
水榭内，气氛瞬间凝滞。火盆里炭火一声，似也感到寒意。
王泽垂下眼帘，声音却毫不退让：相公，臣知有人受损。可相公知否，陈记倒灶前，一斤皂荚卖八十文，穷苦人家根本用不起；刘胰子一盒卖三百文，够农户买半月口粮。臣肥皂二十文一块，去污力胜皂荚十倍，百姓为何不能用？臣以为，革新之道，本就破旧立新。旧的不去，新的不来。今日倒的是陈记、刘胰子，明日立起的，却是千家万户的干净，是朝廷的税源，是工匠的饭碗。
他抬眼直视长孙无忌，目光澄澈：相公，臣问一句——皂荚行会背后，站着谁？胰子行背后，又站着谁？他们今日能逼臣降价、逼臣分利，明日就能逼朝廷加税、逼百姓买贵货。臣这块砖，敲的不只是油污，也是垄断，也是陈规。
长孙无忌与他对视良久，忽地大笑起来，笑声震得梁上积雪簌簌而落：好！好！好一个破旧立新！王泽，你果然是个厉害角色！
他抬手一招，仆役又捧上一只小小锦盒。盒盖开启，里头是一方温润白玉印，印面刻着四个字——贞观格物。
这是老夫亲手所刻。长孙无忌将玉印递到王泽面前，老夫知你即将开设蓝田官督公坊，特以此印相赠。凡经此印所出肥皂，便是朝廷认可之正品。老夫别无所求，只愿你记住——
他目光如炬，声音低沉：格物可以致用，但不可乱心；革新可以破旧，但不可破国。你这块砖，要敲得准，更要垒得稳。切莫让这块砖，变成砸向朝廷的石头。
王泽起身，双手接过玉印，躬身一礼：相公教诲，臣铭记在心。
褚遂良亦举杯，笑意深长：王监丞，东宫那边，你也不必过虑。太子殿下，只是爱才心切罢了。来日方长，咱们慢慢走着瞧。
酒过三巡，夜已深沉。王泽起身告辞，长孙无忌亲自送至门口，临别时，忽地拍了拍他肩膀，低声道：贤侄，雪大路滑，回去时，莫走朱雀大街，走安业坊吧，那里路平。
王泽心中一动，抬眼望去，只见长孙无忌笑容温和，眼神却深不可测。他躬身谢过，转身踏入雪中。
马车驶离长孙府，却没有直接回渭南伯府，而是拐进了安业坊。果然，雪夜里，这条小巷格外寂静，连更夫都不见踪影。行至半途，车辕突然轻轻一震，帘外传来马周低低的声音：监丞，有人跟了咱们两条街，现在不见了。
王泽握紧手中玉印，掌心沁出冷汗。他知道，长孙无忌那句莫走朱雀大街，不是关怀，是警告——警告他，暗处有人，已经等不及了。
雪，越下越大。
车轮碾过积雪，发出沉闷的声响，像是一声声闷雷，滚过长夜。
王泽靠在车厢上，闭目沉思。长孙无忌的玉印，沉甸甸地压在他心头；褚遂良的笑意，犹在耳畔；而太子府那几箱铜钱，似乎还在眼前晃悠。
三方势力，三种目光，都落在同一块小小的肥皂上。
他忽然觉得，自己就像那块肥皂——被无数人握在手里，搓来揉去，只为榨出更多泡沫。
可他不会任人搓揉。
因为他是王泽。
雪落无声，却掩盖不住暗流涌动。
长夜未尽，风暴，才刚刚开始。