赛点。
猩红的比分在屏幕顶端无声闪烁：8:9。Inferno下半场，“泰坦”只需再拿一分，便能将图三、乃至整个bo5的胜利收入囊中，将冠军的荣耀与涅盘用血肉换来的所有挣扎，一并碾碎在数据的车轮之下。
涅盘对战房内，空气仿佛凝固成了固体，沉重地压在每个人的胸口。经济局的惨败带来的不仅是比分的落后，更是资源的彻底枯竭。下一回合，他们连最基本的长枪都难以配齐。
夏宇看着自己账户里可怜的经济数字，手指因为疲惫和愤怒而微微颤抖。他猛地抬手，想砸向桌面，却在半空中硬生生停住，化拳为掌，重重地按在自己缠着叶凯护腕的手腕上。冰凉的触感让他灼热的神经稍微冷静了一丝。
秦风摘下眼镜，用衣角缓慢而用力地擦拭着镜片，仿佛要将上面所有干扰他视线的灰尘和内心的焦躁一并抹去。重新戴上后，他的眼神恢复了那种狙击手特有的、穿透一切的冰冷，尽管眼底深处是无法掩饰的透支。
赵海双手撑着头，闭着眼睛。指挥的职责在“拖延”战术下已经简化到了极致，但此刻，在绝对的资源劣势和赛点压力下，他必须做出抉择。强起？存钱？还是赌一波极致的非常规？每一个选择都通向悬崖。
周明和王昊沉默地坐着，互相看了一眼，都从对方眼中看到了同样的东西——一种近乎麻木的平静。打到这个地步，恐惧和焦虑都已燃烧殆尽，剩下的只有执行命令的本能，和一丝不愿就此倒下的倔强。
“老板……”赵海嘶哑地开口，声音干涩得像砂纸摩擦。
“全员，强起。”林渊的声音从内部线路传来，没有犹豫，没有解释，只有不容置疑的命令，“放弃所有战术道具，只起甲和基础枪械。夏宇、秦风、赵海，你们三个尽量起长枪。周明、王昊，手枪加烟雾弹或闪光。”
他顿了顿，补充道：“战术……不变。拖。用你们手里的一切，拖住他们，哪怕多拖一秒。”
依然是“拖”。但这一次，是用近乎赤手空拳的躯体，去拖住武装到牙齿、只需最后一击便能终结一切的敌人。
队员们没有质疑。他们默默地按照指令，用最后的经济购置了聊胜于无的装备。当倒计时归零，五人再次踏入Inferno那熟悉的巷道时，身影竟显得有些单薄，却又透着一股背水一战的悲壮。
这一次，他们甚至放弃了缓慢的默认。因为时间，已经成了最奢侈的东西。对方手握赛点，绝不会再给他们从容消耗的机会。
五人出生后，几乎没有任何停留，便朝着中路方向集结！这是一个极其大胆，也极其冒险的选择。放弃A、b两点的复杂地形，选择正面冲击地图中央的咽喉要道！目的不再是拖延，而是……赌一次混乱中的机会！
“泰坦”的防守系统显然没有预料到涅盘在经济劣势的赛点局，会选择如此激进的提速。数据模型中，涅盘此时最优解（或者说唯一解）应是龟缩防守或极其保守的默认，以图下回合翻盘。
当中路烟雾弹（由周明和王昊倾尽所有购买）升起，当夏宇手持仅有的一把AK，如同疯牛般第一个撞破烟雾、嘶吼着冲向连接（connector）时，“泰坦”中路（mid）的防守队员出现了极其短暂的调整延迟。
就是这不足0.3秒的迟滞！
夏宇的AK枪口在移动中喷射火焰，子弹如同泼水般扫向连接口可能出现的任何阴影。他根本没指望能杀人，他要的是压制，是用自己的生命和子弹，为身后的队友撞开一条血路，哪怕只是心理上的！
“砰！”一声闷响，夏宇被连接处交叉火力的其中一股击中，血条骤降，但他没有后退，反而迎着子弹继续前冲，同时扔出了身上最后一颗闪光弹！
闪光在半空爆开，致盲效果未知，但他的冲锋，吸引了至少两名防守队员的全部注意力！
紧随其后的秦风，没有选择狙击枪。他手持一把捡来的FAmAS，利用夏宇用身体创造的混乱和闪光弹的掩护，从另一个角度闪电般拉出，短点射精准地击中了连接处一名因视野受阻而动作稍慢的ct队员！
击倒！
几乎同时，赵海也从侧翼杀出，手中的mp9冲锋枪朝着烟雾边缘疯狂扫射，不求精准，只为制造更多的枪声和混乱！
“泰坦”的防守体系在最初的意外后，迅速展现出可怕的韧性。剩余队员立刻补枪，道具反制瞬间到位。夏宇在击倒一人后，也被交叉火力撕碎。秦风在完成一次击杀后立刻被补掉。赵海也只多坚持了两秒。
涅盘的亡命一波，在电光火石间，付出了三条人命，换来了对方中路一人阵亡，以及……短暂的、局部的防线撕裂。
但这远远不够。b区和A点的ct队员已经开始快速回防中路，人数和装备优势依然碾压。
就在这看似绝望的时刻，一直游离在战场边缘、几乎被所有人忽略的周明和王昊，动了。
他们没有跟随主力冲击中路，而是在开局烟雾升起后，便如同两道幽魂，沿着侧道（Alley）最黑暗的边缘，以惊人的速度，静步摸向了……A点！
这是林渊在最后一刻，通过内部线路单独下达给他们的绝密指令——“当主力在中路制造混乱时，你们，去偷A。”
一个完全违背常理的赌博。在己方经济崩盘、对方手握赛点、且主力在中路吸引火力的情况下，用两名装备最差、状态最糟的辅助选手，去偷袭对方理论上应该重兵布防的另一个炸弹点。
但正因为违背常理，才可能成为“泰坦”系统逻辑中那0.01%的“不可能选项”。
周明和王昊没有任何交流。他们像两台设定好程序的机器，动作整齐划一。翻越围墙，避开所有可能有脚步声的地面，如同真正的幽灵，悄无声息地渗透进了空无一人的A点（Apartments）！
“A点空！”王昊在语音里低声报出信息，声音因紧张而干涩。
没有犹豫。两人立刻冲向包点（A Site），动作快如闪电。王昊下包，周明则手持仅有的USp手枪，死死架住连接A点与中路的唯一通道（A Short）。他的任务很简单——在王昊下包完成前，用生命拖住任何从那个方向回防的敌人，哪怕只有一秒。
时间，在c4安装进度条缓慢增长的过程中，被拉长到了极致。
“泰坦”的系统显然在周明和王昊进入A点的瞬间就捕捉到了异常。但中路短暂的激烈交火吸引了主要的算力分配和队员注意力。等到确认A点失守、回防指令发出时，c4的安装进度已经过半。
“回防A点！快！”冰冷的指令在“泰坦”数据链中传递。
防守b区和从中路存活下来的ct队员，开始疯狂地向A点回撤。
而此刻，在A点死守的，只有周明和一把USp手枪。
脚步声如同死亡的鼓点，从通道传来。不止一个。
周明深吸一口气，将身体紧紧贴在墙壁后，手中的USp枪口稳定地指向通道入口。他听到了不止一个脚步，但他没有后退，也没有尝试移动。老板的指令是“拖”。用命拖。
第一个ct队员的身影出现在通道口。周明几乎是凭着本能扣动了扳机。
“砰！”
USp的子弹精准地命中了对方的头部！击倒！
但紧随其后的第二名ct队员，枪口已经喷射出致命的火焰！
周明甚至来不及开出第二枪，屏幕便骤然暗下。
但在他倒下的瞬间，耳机里传来了c4安装成功的提示音！
“c4已安装！”
王昊完成了任务！他立刻放弃包点，如同受惊的兔子，凭借着对A点复杂地形的熟悉，开始与时间赛跑，在回防的ct队员赶到前，试图躲藏起来，拖延最后的拆包时间。
赛点局，竟然被涅盘用最不可思议的方式，拖入了残局！而且是一个对他们极度不利，却保留了理论可能性的1v3残局！
王昊，手持一把USp手枪，面对三名满状态、全副武装的“泰坦”队员。
全球直播间瞬间爆炸！解说语无伦次！所有观众都屏住了呼吸！
而在涅盘基地，主控室内，林渊的通讯器几乎在同一时间接到了来自“b计划”技术团队的紧急汇报，声音因为激动而尖锐变形：
“老板！‘幽灵备份’……有反应了！服务器自检日志中出现异常回溯！‘灰烬’协议的覆盖层出现了……逻辑裂隙！我们预设的、基于叶凯反射波形的‘密钥’，正在被系统底层某个未被完全清除的、与叶凯之前‘意识海啸’残留频率产生微弱共鸣的……原始错误日志碎片……被动‘索引’！”
“索引到了什么？！”林渊的心猛地提起。
“不知道！数据流太微弱，太破碎！但……但信号源指向……比赛服务器的实时战况数据缓冲区！就像……就像有什么东西，在借助叶凯的‘密钥’和我们埋在灰烬里的‘烙印’，尝试读取当前的比赛状态！”
读取比赛状态？谁在读取？
林渊猛地转头，看向医疗隔离区的方向。
急救舱内，叶凯的生命监测仪上，那近乎消失的脑波基线，极其微弱地，但清晰无误地，跳动了一下。
仿佛沉入最深海底的意识，被远处战场上，那枚由队友用生命点燃的、微弱的、不屈的火焰，轻轻地，拨动了一下。
而此刻，赛场之上，最后的残局，王昊如同走投无路的老鼠，在A点复杂的建筑废墟中，与三名猎人，进行着绝望的捉迷藏。
时间一秒一秒流逝。c4的滴滴声，如同死神的倒计时，敲在每一个人的心上。
赛点的天平，在极致的混乱与意外之后，竟然诡异地，悬停在了一根发丝之上。
而数据深渊的彼端，那被灰烬掩埋的烙印，似乎正试图透过厚重的死亡帷幕，向现实投来……最后的一瞥。