惊蛰的雷声仿佛还在耳畔回响，塞北的皇家猎场却已悄然褪去了冬日的凛冽。蛰伏了整个寒冬的万物，终于挣脱了冻土的桎梏，在春日的召唤下苏醒。放眼望去，漫山遍野的草木贪婪地吮吸着融雪的滋润，争先恐后地抽展出嫩得几乎能掐出水来的新芽，那鲜活的绿意，如同打翻的翠色染缸，在山峦起伏间肆意晕染开来。
猎场边缘的垂柳，是最先感知春信的使者。柔软的枝条上，不知何时已缀满了鹅黄色的绒絮，远远望去，如同笼罩着一层轻烟似的薄雾。待到和暖的春风拂过，那些绒絮便再难依附，簌簌离了枝头，化作漫天纷飞的、温柔的雪。它们轻盈地舞动着，飘落在青石板铺就的、蜿蜒曲折的猎场小径上，为硬朗的石板铺上一层柔软的鹅黄地毯；也俏皮地沾在往来行人的肩头、发梢，甚至乘着风，钻进微微敞开的衣领里，带来一丝微凉的痒意。
那些经冬不凋的柏木与青松，此刻也仿佛被这蓬勃的生机所感染，悄然褪去了深冬时节那沉郁得近乎墨色的暗绿。新生的针叶从旧叶间探出头来，是那种鲜亮而充满朝气的翠色，带着初生牛犊般的无畏。阳光透过层层叠叠、深浅不一的叶影，被筛成一片片细碎的金斑，跳跃着、晃动着，洒在铺满松针和落叶的林间空地上，将这片天地渲染得暖意融融，连空气中浮动的微尘都仿佛被镀上了一层金边。
风，是春日最灵巧的画师。它不再带着刺骨的寒意，而是变得温驯而湿润，裹挟着泥土解冻后特有的、带着腥甜的芬芳，混合着新生草木那清冽微苦的独特气息，还有远处山谷里冰雪融水汇成的溪流，那叮叮咚咚、潺潺不绝的欢快声响。偶尔，几声清脆的鸟鸣划破林间的静谧，或是黄莺的婉转，或是山雀的啁啾，它们隐匿在繁茂的枝叶深处，应和着风声、水声，共同编织成一幅生动而鲜活的、充满生命律动的春日交响图景。
就在这片生机盎然的背景之下，一年一度的皇家春狩大典，拉开了帷幕。猎场之内，旌旗招展，色彩斑斓的旗帜在春风中猎猎作响，如同无数翻飞的巨大蝶翼。身着明亮甲胄的皇家侍卫们，按着腰间的佩刀，神情肃穆，沿着既定的路线肃立警戒，甲叶在阳光下反射出冷冽而整齐的寒光，与周围柔和春意形成一种奇特的对比与融合。参与狩猎的宗室子弟、功勋贵族们，早已按捺不住跃跃欲试的心情，他们身着各色劲装，跨坐在神骏的坐骑之上，低声谈笑着，检查着自己的弓弦与箭囊，空气中弥漫着一种混合着兴奋与期待的躁动。
这日的猎场，更是热闹得压过了林间的自然声响。一年一度的春猎大典，是大曜王朝传承百年的盛事，既是彰显皇室勇武、震慑四方的国之大典，亦是皇室与民同乐、联络宗室勋贵情感的重要场合。对于登基未满三载、年方十五的少年天子慕容玦而言，这场春猎更有着特殊的意义 —— 这是他亲政以来第二次主持春猎，是他向朝野证明自己已褪去稚气、具备帝王胆识与骑射本领的绝佳机会。
猎场入口处，数十面明黄色的龙旗迎风招展，旗面上绣着的五爪金龙在阳光下熠熠生辉，龙鳞仿佛活了过来，随着旗帜的飘动而流转。两侧分列着两排玄甲侍卫，他们身着冷锻而成的鱼鳞甲，甲片在日光下泛着冷冽的光泽，腰间佩着寒光凛凛的横刀，手中握着上了弦的长弓，身姿挺拔如松，目光锐利如鹰，连呼吸都保持着整齐划一的节奏，尽显皇家卫戍的威严。
侍卫队列之后，是浩浩荡荡的随行队伍。宗室亲王、开国勋贵、文武百官身着朝服或骑射装，按品级高低依次排列，谈笑间不失礼仪。几位年长的亲王骑着高头大马，神色从容，偶尔与身旁的官员低语几句，目光却时不时飘向队伍前方的少年天子，带着审视与期许。勋贵子弟们则大多年少气盛，骑着骏马互相追逐嬉闹，腰间的玉佩碰撞出声，引得一旁的官员们侧目，却也无人真的斥责 —— 春猎本就有 “弛禁” 之意，只要不失了体统，些许热闹反倒更显盛典的活力。
百姓们则被安置在猎场外围的观景台上，那是专门为此次春猎搭建的高台，铺着红毯，围着木栏。百姓们扶老携幼，踮着脚尖向场内张望，脸上满是兴奋与敬畏。孩童们挥舞着手中的小旗，跟着大人一起欢呼，声音清脆响亮，穿透了林间的风，传到猎场深处。
“陛下驾到 ——”
随着太监尖利而悠长的唱喏声，全场瞬间安静下来。所有人的目光都汇聚向猎场深处的小径，只见一队御林军开路，簇拥着两匹神骏的坐骑缓缓行来。
前方那匹白马，通体雪白，没有一丝杂色，鬃毛梳理得整齐顺滑，额间系着一块明黄色的锦缎，上缀一颗鸽血红宝石。马背上坐着的，正是少年天子慕容玦。他身着一身银灰色的骑射装，衣料是江南进贡的上等云锦，质地轻薄却坚韧，腰间束着一条黑色犀角带，带上挂着一柄小巧的玉柄匕首，是先帝临终前赐予他的信物。他的头发用一根玉簪束起，额前留着几缕细碎的刘海，衬得那张尚带稚气的脸庞愈发清秀。少年的眉眼间带着几分难以掩饰的兴奋，双手紧紧握着缰绳，指节微微泛白，手心沁出了一层薄汗 —— 这是他第一次在没有沈璃全程陪同骑射的情况下，独自率领队伍进入猎场核心区域，心中既有对狩猎的期待，也有几分面对百官注视的紧张。
慕容玦握着白马缰绳的手指微微蜷起，指腹蹭过冰凉的鎏金鞍桥 —— 这匹马是他去年生辰时沈璃所赠，性子温顺如棉，连初次骑马的孩童都能驾驭，可今日身处浩浩荡荡的春猎队伍中，少年天子心头仍免不了泛起一丝紧张。这份紧张并非源于对骑术的不自信，而是来自周身百官与宗室那或审视、或期许、或暗藏探究的目光。他登基未满三载，虽有沈璃在旁辅佐，朝野间仍有不少人暗忖他是 “乳臭未干的娃娃天子”，这场春猎，便是他证明自己的第一道关卡。
就在指尖因用力而泛白时，他的目光下意识地飘向身侧稍后的位置，仿佛那里藏着能让他安心的定海神针。视线落下处，一匹通体乌黑的神驹正踏着稳健的步伐随行，马身油亮得仿佛泼过了上好的墨，每一根鬃毛都梳理得丝毫不乱，在春日的阳光下泛着细腻的光泽。那是沈璃的坐骑，名唤 “踏雪乌骓”，是三年前西域都护府进贡的宝马。慕容玦至今记得那匹马初入京城时的模样 —— 彼时它被关在御马监的围栏里，前蹄刨地，仰头嘶鸣，声浪震得廊下的铜铃嗡嗡作响，三个经验老道的驯马师试图靠近，皆被它扬起的后蹄踹得连连后退，其中一人甚至被踢中肩头，疼得倒在地上半天起不来。
后来沈璃听闻此事，只淡淡说了句 “我去看看”，便穿着一身常服走进了御马监。那时慕容玦还小，偷偷躲在廊柱后看，只见沈璃没有像其他人那样拿着缰绳和马鞭，只是缓步走到围栏边，伸出手轻轻放在乌骓的额前。那匹连御马监总管都束手无策的烈马，竟奇迹般地安静下来，鼻翼轻轻翕动，用头蹭了蹭她的掌心。后来他才知道，沈璃在西域征战时，曾救过一匹与踏雪乌骓同品种的野马，她懂这类马的脾性 —— 它们认主不认权，只服真正有胆识、有力量的人。如今这匹踏雪乌骓，早已没了初入京城时的暴戾，它温顺地跟在慕容玦的白马身侧，耳朵像两片灵敏的黑绒扇，时不时警惕地竖起来，捕捉着林间的风吹草动；每当有蚊虫嗡嗡地靠近慕容玦的白马，它便会轻轻甩动尾巴，那尾巴上的长毛如同拂尘，精准地将蚊虫赶开，动作轻柔得仿佛怕惊扰了前方的少年天子。
慕容玦看着这一幕，嘴角不自觉地牵起一丝笑意，心头的紧张也消散了大半。他转头看向马背上的沈璃，目光落在她身上那套熟悉的玄色劲装上 —— 这套衣服他见沈璃穿了无数次，无论是在朝堂上商议国事，还是在演武场指导禁军操练，亦或是像今日这样陪同他狩猎，沈璃似乎总偏爱玄色，仿佛这深沉的颜色能将她周身的锐气与温柔都妥帖收纳。
他凑近了些，才看清那劲装的衣料并非普通的绸缎，而是用南海进贡的巨型墨鱼汁反复浸染而成。去年秋天，沈璃带他去禁军大营视察，恰逢有士兵不慎将火把掉落，火星溅到了沈璃的衣角，他当时吓得惊呼出声，可那火星落在玄色衣料上，竟只是 “滋啦” 一声便灭了，连一丝焦痕都没留下。后来他才听内侍说，这种墨鱼汁染制的布料，需经过 “三浸三晒” 的工序：先将布料浸泡在新鲜的墨鱼汁中，置于阴凉处晾干，再用温水漂洗，去除多余的腥味，而后再次浸泡，如此反复三次，才能达到入水不濡、遇火不燃的效果。更难得的是，这布料虽坚韧异常，触感却极为柔软，贴在身上丝毫没有普通铠甲的厚重感，既能护住要害，又不影响动作的灵活。
沈璃的腰间束着一条玄铁打造的腰带，那玄铁取自北疆的寒铁矿，色泽暗沉，却泛着冷冽的金属光泽。腰带的正面雕刻着细密的云纹，云纹的间隙里还嵌着几颗细小的黑曜石，在阳光下若隐若现。腰带的左侧挂着她惯用的长弓，那弓身是用秦岭深处生长了三十年的柘木制成，木质紧密，纹理如波浪般流畅。慕容玦曾偷偷试过拉这张弓，可任凭他使出浑身力气，也只能将弓弦拉开半寸 —— 后来沈璃告诉他，这张弓的拉力足有三石，寻常男子都难以驾驭，唯有她这般常年习武、臂力惊人的人才能运用自如。弓的末端系着一块深棕色的兽皮，那是雪豹的皮毛，摸起来柔软顺滑，是用来保护弓弦的，避免长期暴露在空气中受潮受损。
腰带的右侧挂着一个黑色的箭囊，箭囊是用成年黑熊的皮鞣制而成，边缘用金线缝着一圈玄鸟纹，与沈璃披风上的纹样遥相呼应。箭囊里整整齐齐地插着二十支黑翎箭，每一支箭的箭杆都经过精心打磨，粗细均匀，直如一线，那是精选的芦苇杆，轻便却不易折断。箭杆的末端装着黑色的箭羽，是从西域黑鹰的尾羽中挑选出来的，每三根为一组，用丝线牢牢绑在箭杆上，确保射箭时能保持平衡。箭头则是用寒铁锻造而成，经过反复淬火，尖端锋利得能轻易划破皮革 —— 慕容玦记得，去年秋猎时，沈璃曾用这样一支箭，一箭射穿了一只奔跑中的鹿的脖颈，箭尖从鹿的后颈穿出，带着鲜血钉在了不远处的树干上，力道之大，让在场的勋贵子弟们都露出了惊叹的神色。
沈璃的肩上披着一件同色的披风，披风的料子比劲装略厚些，是用西域的羊绒混着蚕丝织成的，既保暖又轻便。披风的边缘绣着沈家世代相传的 “玄鸟纹”，那玄鸟展翅欲飞，喙部衔着一颗明珠，翅膀上的羽毛用金线和银线交替绣成，在日光下转动角度时，能看到羽毛上泛着不同的光泽。慕容玦曾听宫中的老嬷嬷说，这玄鸟纹是当年太祖皇帝赏赐给沈家的，只因沈璃的祖父在开国之战中立下了赫赫战功，太祖便亲赐 “玄鸟” 为沈家的族纹，寓意 “忠诚护主，展翅翱翔”。如今这纹样绣在沈璃的披风上，更添了几分庄重与威严。披风的领口和袖口还镶着一圈黑色的狐裘，那狐裘取自北疆的玄狐，皮毛浓密柔软，摸起来如云朵般顺滑。虽已是春日，塞北的早晚温差仍大，清晨出发时，沈璃曾将披风的领口拢了拢，狐裘贴在她的脖颈处，既挡住了山间的寒风，又让她原本冷冽的气质多了几分柔和。
此刻沈璃坐在马背上，坐姿挺拔如松，脊背绷得笔直，仿佛一柄蓄势待发的长箭。她的肩膀平直，没有丝毫歪斜，腰部微微收紧，双腿稳稳地夹着马腹，脚踝轻轻勾着马镫，每一个动作都透着长期军旅生涯养成的严谨与利落。慕容玦知道，沈璃自十三岁起便跟着父亲在军中历练，骑马对她而言早已不是 “技能”，而是融入骨血的习惯 —— 哪怕是在御花园中悠闲地散步，她坐在马背上也依旧是这般挺拔的姿态，仿佛随时准备应对突发状况。
她的乌黑长发被一根玄铁发冠高高束起，那发冠的形状如同一轮弯月，中间嵌着一颗暗红色的玛瑙，玛瑙的周围雕刻着细小的龙纹，与慕容玦腰间的玉柄匕首上的纹样遥相呼应。发冠将她的头发固定得极为紧实，没有一丝散乱，只在额前留下了几缕细碎的刘海，微风拂过时，那几缕刘海轻轻飘动，为她原本冷冽的面容添了几分生动。她的肤色是健康的蜜色，那是常年在户外活动，被风吹日晒留下的痕迹，与宫中养尊处优的嫔妃们的白皙肤色截然不同。慕容玦记得，小时候他曾好奇地问沈璃：“姑姑，你的皮肤为什么不像母后那样白呀？” 沈璃当时笑着摸了摸他的头，说：“因为姑姑要在外面打仗，要保护玦儿，晒黑一点才更有力量呀。” 如今想来，那看似轻松的话语背后，藏着多少常人难以想象的艰辛。
沈璃的眉眼狭长，眼尾微微上挑，形成了一双极具辨识度的凤眸。她的眼眸深邃如潭，平日里总是覆着一层淡淡的寒霜，仿佛能看穿人心底的所有想法。此刻她正目光如炬地扫视着周围的人群与茂密的林莽，视线掠过欢呼的百姓时，她的眼神微微柔和了些 —— 那些百姓们扶老携幼，脸上满是兴奋与敬畏，孩童们挥舞着手中的小旗，声音清脆响亮，穿透了林间的风，传到了队伍前方。可当她的视线扫过随行的宗室与官员时，眼神又瞬间变得锐利起来，如同鹰隼般捕捉着每一个细微的异常。
人群中，一个穿着青色布衣的男子引起了她的注意。那男子约莫三十岁上下，是吏部尚书府的随从，按规制应站在官员队列的后侧，可他却悄悄往前挪了几步，目光不时瞟向慕容玦的方向。当沈璃的视线与他相遇时，那男子下意识地低下头，手指紧紧攥着衣角，指节泛白，甚至能看到他的肩膀在微微颤抖。沈璃心中一动 —— 这男子的身上似乎带着一丝淡淡的药味，并非寻常的熏香，倒像是某种用来迷晕野兽的草药味，她不动声色地将这个细节记在心里，目光继续移动。
在侍卫队列中，一个年轻的侍卫正站得有些歪斜，比身旁的同伴偏出了半尺有余。那侍卫约莫十八九岁，脸上还带着几分稚气，额头上沁着细密的汗珠，双手握着长弓，手指却在无意识地颤抖。沈璃的目光在他身上停顿了片刻，那年轻侍卫仿佛感受到了压力，猛地抬起头，与沈璃的视线对上后，又慌忙低下头，连忙调整站姿，将身体挪回了正确的位置，耳根却瞬间红了。沈璃轻轻颔首 —— 这侍卫许是第一次参加如此盛大的春猎，难免有些紧张，虽有失职，却暂无大碍，只需稍后提醒侍卫首领多加管教便是。
她的视线最终落在了不远处的密林中，那里的树木枝繁叶茂，阳光透过树叶的缝隙洒下，形成斑驳的光影。忽然，一片梧桐叶毫无征兆地动了起来 —— 彼时山间无风，周围的树叶都静止不动，唯有那片叶子轻轻摇晃了几下，仿佛有什么东西在树后触碰了它。沈璃的瞳孔微微收缩，右手下意识地靠近了腰间的长弓，同时用眼角的余光示意身旁的侍卫首领留意那个方向。侍卫首领心领神会，悄悄对身后的两名侍卫做了个手势，那两名侍卫立刻放慢了脚步，手按在腰间的刀柄上，目光警惕地盯着那片密林。
沈璃的手指轻轻搭在马鞍的扶手上，指尖无意识地摩挲着上面的纹路。那马鞍是用南疆的檀木制成的，上面雕刻着繁复的云纹，每一道纹路都经过工匠的精心打磨，触感光滑细腻。她的思绪却早已飘远 —— 自从慕容玦登基以来，朝野便从未真正平静过。先帝驾崩得太过突然，三年前的那个冬夜，她还在北疆与突厥作战，接到的急报只说先帝 “偶感风寒，骤然崩逝”，等她快马加鞭赶回京城时，皇宫早已被宗室中的几位亲王控制，他们以慕容玦年幼为由，试图篡改先帝遗诏，夺取皇位。
那时的慕容玦才十二岁，穿着一身孝服，站在乾清宫的台阶上，看着底下争论不休的宗室与官员，小脸煞白，却死死咬着嘴唇，没有掉一滴眼泪。沈璃至今记得，她当时穿着沾满尘土的铠甲，推开乾清宫的大门，走到慕容玦身边，将他护在身后，对着底下的众人亮出了先帝临终前交给她的兵符 —— 那是太祖皇帝传下的 “镇国兵符”，可调动京畿附近的二十万禁军。她冷声道：“先帝遗诏在此，立嫡子慕容玦为帝，谁敢不从，便是谋逆！” 那一刻，朝堂上鸦雀无声，几位亲王看着她手中的兵符，脸色铁青，却终究不敢再反抗。
这三年来，她辅佐慕容玦亲政，既要处理朝堂上的繁杂事务，又要提防宗室与前朝旧臣的暗害。去年冬天，户部尚书私下勾结恒王慕容恒，试图挪用军饷，她察觉后，连夜派人搜集证据，在朝堂上当众揭穿了两人的阴谋，将户部尚书贬为庶民，恒王也被削去了三分之一的封地。可她知道，这只是冰山一角 —— 恒王对皇位的觊觎从未停止，朝中还有不少官员暗中依附于他，甚至连宫中的一些内侍，也在偷偷为恒王传递消息。
此次春猎，表面上是彰显皇室勇武、与民同乐的盛典，实则是一场暗藏汹涌的 “鸿门宴”。恒王主动请缨负责春猎的筹备工作，虽按规制交出了大部分权力，却仍有可能在暗处动手脚。沈璃不得不打起十二分的精神，从猎场的守卫部署，到随行人员的名单，再到每日的饮食饮水，她都亲自核查，不敢有丝毫懈怠。她看向前面骑着白马的慕容玦，少年的背影虽仍显单薄，却已比三年前挺拔了许多，他正努力地想要成为一名合格的帝王，而她唯一能做的，便是为他扫清前路的所有障碍，哪怕付出生命的代价，也绝不让他受到一丝一毫的伤害。
风再次吹过林间，带着草木的清香，沈璃微微拢了拢披风的领口，狐裘的暖意透过衣料传到皮肤上，让她紧绷的神经稍稍放松了些。她的目光重新落回慕容玦身上，看着少年小心翼翼地调整着缰绳，试图让白马走得更稳些，嘴角不自觉地牵起一丝柔和的笑意。无论前路多么艰难，只要有她在，便会护这少年天子周全，护这大曜江山安稳。
慕容玦感受到了沈璃的目光，转头对她露出一个略带羞涩的笑容，声音带着少年人特有的清亮：“姑姑，今日的猎场真美，朕听说去年王叔在这里射中了一头黑熊，不知朕今日能不能也有这般好运气？”
沈璃的凤眸中闪过一丝柔和，微微颔首，声音低沉而沉稳：“陛下天资聪颖，骑射之术又勤加练习，今日定能有所斩获。只是狩猎之时，切记安全第一，不可逞强冒进。” 她的声音不高，却带着一种令人安心的力量。
慕容玦用力点头，握紧缰绳的手又紧了几分：“朕记住了，姑姑放心。” 他想起幼时，沈璃便是这样手把手教他骑射，在他摔倒时扶他起来，在他射中第一只兔子时为他喝彩。那时他还未登基，沈璃也不必时刻保持着这般疏离的姿态，他们的相处，更像是寻常的姑侄。可自从先帝驾崩，他坐上那龙椅，沈璃便成了镇国长公主，成了他的辅政大臣，那份亲昵便多了几分克制。但只有慕容玦知道，无论沈璃在外人面前如何威严冷冽，在他面前，那份深入骨髓的疼爱与守护，从未改变。
队伍缓缓进入猎场核心区域，这里的树木更加茂密，林间的空地也更显开阔。负责驱兽的官员早已带着人手将猎物赶往指定区域，只待天子一声令下，狩猎便可正式开始。
慕容玦深吸一口气，抬手拔出腰间的匕首，明晃晃的匕首在阳光下闪过一道寒光。他朗声道：“春猎开始！众卿可各展其能，狩猎所得，朕另有赏赐！”
“遵陛下令！”
百官与宗室齐声应和，声音震彻林间。随即，队伍四散开来，各自朝着不同的方向而去。马蹄声、弓弦声、欢呼声交织在一起，与林间的鸟鸣、风声、溪流声相融，奏响了一曲春日狩猎的欢歌。
慕容玦并没有急于追逐大型猎物，而是在沈璃和几名贴身侍卫的陪同下，缓缓穿行在林间小道上。他的骑术虽不算顶尖，却也算得上娴熟，这都是沈璃这些年悉心教导的结果。白马温顺听话，步伐平稳，慕容玦坐在马背上，渐渐平复了最初的紧张，开始专注于观察林间的动静。
沈璃跟在他身侧稍后的位置，始终与他保持着一箭之地的距离。她的目光从未离开过慕容玦的身影，同时还要留意着周围的环境。她知道，慕容玦急于证明自己，想要在百官面前展现出帝王的勇武，但她更清楚，少年心性尚未完全沉稳，容易被胜利冲昏头脑，因此必须时刻提点着他。
“陛下，狩猎之道，在于静心观察，而非急于求成。” 沈璃的声音缓缓传来，“你看那灌木丛旁，有新翻动的泥土，脚印细碎，多半是麂子之类的小型猎物活动的痕迹。”
慕容玦顺着她指的方向看去，果然见一片低矮的灌木丛旁，泥土松散，上面印着几个小小的蹄印。他心中一喜，压低声音问道：“姑姑，那我们现在该怎么办？”
“麂子生性警觉，听觉和视觉都极为敏锐，我们需下马步行，悄悄靠近。” 沈璃翻身下马，动作干净利落，玄色披风在空中划过一道优美的弧线。她落地时脚步轻盈，几乎没有发出任何声响。
慕容玦也学着她的样子下马，侍卫们想要上前搀扶，被他摆手制止：“朕自己来。” 他握紧手中的长弓，跟着沈璃的脚步，小心翼翼地向灌木丛靠近。他的脚步放得极轻，生怕惊动了猎物，手心又开始冒汗，心脏砰砰直跳。
沈璃走在前面，不时回头示意慕容玦注意脚下的碎石和枯枝。她的动作沉稳而熟练，每一步都踩在没有声响的地方，多年的军旅生涯和狩猎经验，让她对这种潜行追踪驾轻就熟。
走了约莫半柱香的时间，前方的灌木丛忽然动了一下。沈璃立刻抬手示意慕容玦停下，自己则屏住呼吸，缓缓探出半个脑袋向里望去。
只见灌木丛后，藏着一只成年的黄麂。它通体呈黄褐色，背上点缀着几处白色的斑点，头顶长着一对短短的犄角，此刻正低着头，啃食着地上鲜嫩的青草，长长的耳朵时不时转动一下，警惕地留意着周围的动静。
沈璃回头，对慕容玦做了个 “拉弓” 的手势，然后用口型示意他：“瞄准咽喉处，稳住呼吸，一箭射出。”
慕容玦点点头，缓缓拉开长弓。他的手臂因用力而微微颤抖，眼睛紧紧盯着黄麂的咽喉，调整着呼吸。他想起沈璃教他的诀窍：“拉弓时，左臂伸直，右手握住弓弦，目光锁定目标，呼气时松手，箭矢方能精准。”
他深吸一口气，再缓缓呼出，就在呼气的瞬间，手指一松，箭矢带着 “咻” 的一声破空声，直直射向黄麂。
黄麂察觉到危险，猛地抬头想要逃窜，却已来不及。箭矢精准地射中了它的咽喉，鲜血瞬间喷涌而出。黄麂发出一声短促的哀鸣，踉跄了几步，便倒在地上，抽搐了几下，不再动弹。
“射中了！朕射中了！” 慕容玦兴奋得跳了起来，声音里满是抑制不住的喜悦。他几乎是跑着冲到黄麂身边，蹲下身看着自己射中的猎物，小脸涨得通红，眼中闪烁着激动的光芒。
沈璃也走了过来，看着他孩子气的模样，凤眸中满是笑意，语气中带着毫不掩饰的赞许：“陛下箭术精进不少，这一箭又快又准，已然有了几分帝王风范。”
慕容玦抬起头，看向沈璃，眼神中满是求肯定的光芒，就像幼时第一次学会骑射时那样：“真的吗？姑姑，朕没有让你失望吧？”
“自然没有。” 沈璃微微颔首，伸手轻轻拍了拍他的肩膀，“陛下日渐成长，将来必定能成为一代明君。”
侍卫们也纷纷围了上来，向慕容玦道贺：“恭喜陛下旗开得胜！”
慕容玦笑得合不拢嘴，他站起身，想要将黄麂抬起来，却发现这只黄麂虽不算特别庞大，却也有几十斤重，他使出了浑身力气，也只挪动了一点点。
沈璃见状，对身旁的侍卫使了个眼色。一名侍卫立刻上前，轻松地将黄麂扛了起来，绑在马鞍上。
“陛下，此处离猎场中心的空地不远，我们不如去那里稍作休整，也让其他卿家看看陛下的战果。” 沈璃提议道。
慕容玦欣然应允：“好！朕要让王叔他们看看，朕如今的骑射本领，可不比他们差！”
一行人重新上马，朝着林间空地的方向行去。慕容玦骑在白马上，时不时回头看看马鞍上的黄麂，嘴角始终挂着得意的笑容。沈璃跟在他身旁，看着他意气风发的样子，心中既有欣慰，也有一丝不易察觉的担忧。她知道，树大招风，慕容玦的每一点成长，都可能引来更多的忌惮与阴谋。她必须更加谨慎，才能护住这棵尚未完全长成的 “帝王之树”。
途中，他们遇到了几位宗室子弟，他们看到慕容玦马鞍上的黄麂，纷纷上前道贺。其中一位年纪稍长的宗室子弟，是慕容玦的堂兄慕容恒，他骑着一匹棕色的骏马，马鞍上绑着一只野兔，脸上带着几分不甘：“陛下好箭法！臣弟追了这只野兔半天才射中，陛下却已然斩获了一只黄麂，真是令人佩服。”
慕容玦脸上露出几分得意，却也不忘谦逊：“堂兄过奖了，只是运气好罢了。”
沈璃在一旁淡淡开口：“恒王殿下的骑射本领亦是不俗，只是今日运气稍逊一筹。不过狩猎之事，本就有输有赢，殿下不必介怀。” 她的声音不高，却带着一种不容置疑的威严，慕容恒闻言，讪讪地笑了笑，不再多言。
沈璃的目光在慕容恒脸上停留了片刻，只见他眼底深处似乎藏着一丝阴翳，虽一闪而逝，却被沈璃精准地捕捉到了。她心中微微一动 —— 这位恒王殿下，是先帝弟弟的儿子，一直对慕容玦的皇位虎视眈眈，平日里便常常在朝堂上暗中使绊子，今日春猎，他怕是也不会安分。
一行人继续前行，很快便抵达了那片开阔的林间空地。这片空地约莫有半个足球场大小，地面平坦，阳光透过树叶的缝隙洒下来，形成斑驳的光影。空地上已经有不少官员和宗室在此休整，看到慕容玦和沈璃到来，纷纷起身行礼。
慕容玦翻身下马，侍卫将黄麂从马鞍上解下来，放在空地中央。众人看到这只肥硕的黄麂，纷纷称赞慕容玦的箭法，慕容玦被众人捧得有些飘飘然，脸上的笑容愈发灿烂。
沈璃则走到空地边缘，目光扫视着周围的环境。这片空地四周都是茂密的树林，只有几条小径通往不同的方向，是个易守难攻的地方，也是春猎时约定俗成的休整点。她留意到，空地周围的侍卫比平日里多了不少，这是她特意安排的 —— 她总觉得今日的猎场，透着一股说不出的诡异，虽无明显的异常，却让她心中隐隐不安。
她走到一名负责守卫空地的侍卫首领面前，低声问道：“今日的守卫部署，都按计划执行了吗？外围的巡逻队，多久回报一次？”
侍卫首领单膝跪地，恭敬地回答：“回长公主殿下，一切都按计划执行。外围巡逻队每半个时辰回报一次，方才一刻钟前，最后一队巡逻队还来报过，说外围一切正常，没有发现异常情况。”
沈璃微微颔首，又问道：“驱兽队那边，有没有什么消息？今日的猎物驱赶路线，是否有变动？”
“驱兽队按原定路线驱赶猎物，并未有变动。方才驱兽队的统领还派人来报，说已将大部分猎物赶往了猎场东部的山谷，只留了一些小型猎物在这附近，供陛下和诸位大人消遣。” 侍卫首领如实回答。
沈璃的眉头微微蹙起，心中的不安并没有因此消散。她总觉得，太过平静的表面下，往往隐藏着更大的危机。她抬头看向空地中央，慕容玦正被众人围着，兴致勃勃地讲述着自己射麂子的过程，脸上满是少年人的意气风发。
沈璃的目光变得愈发坚定 —— 无论今日是否真的有危机，她都必须寸步不离地守护在慕容玦身边，绝不能让他受到一丝一毫的伤害。
阳光渐渐升高，林间的暖意愈发浓厚。官员和宗室们三三两两地聚在一起，或谈论着今日的狩猎收获，或品茗闲聊，气氛轻松而融洽。慕容玦正和几位年轻的勋贵子弟讨论着骑射技巧，脸上满是兴奋，时不时发出爽朗的笑声。
沈璃站在空地边缘的一棵柏树下，手中端着一杯热茶，却并未饮用。她的目光始终没有离开慕容玦，同时留意着周围树林的动静。林间的风轻轻吹过，树叶沙沙作响，偶尔传来几声鸟鸣，一切看似都平静无波。
然而，就在此时，异变陡生！
“吼 ——！！！”
一声震耳欲聋的咆哮猛地从左侧的密林中炸响，那声音如同惊雷滚过，带着一股蛮荒而狂暴的气息，瞬间压过了空地上的所有声响。声浪所及之处，地面似乎都在微微颤抖，树叶簌簌掉落，连空气都仿佛被这咆哮声震得扭曲起来。
“怎么回事？！”
“是什么东西？！”
空地上的众人脸色骤变，纷纷停下手中的动作，惊恐地看向咆哮声传来的方向。原本温顺的马匹们更是受了惊，焦躁地刨着蹄子，发出凄厉的嘶鸣，有的马匹甚至挣脱了缰绳，疯狂地向林间逃窜，将背上的骑手甩落在地。
“不好！是猛兽！” 有人高声惊呼。
就在众人惊慌失措之际，一道黄黑相间的巨大身影猛地撞开了左侧密林边缘的灌木丛，如同失控的雷霆般冲了出来！那身影体型庞大得惊人，肩高足有一米五，体长超过三米，浑身覆盖着浓密的黄黑条纹皮毛，额头上顶着一块醒目的白色斑纹，正是一只成年的吊睛白额猛虎！
这只猛虎双目赤红，如同燃烧着熊熊烈火，口中涎水滴落，沿着锋利的獠牙往下淌，散发出一股令人作呕的腥风。它的眼神中没有丝毫理智，只有疯狂的暴戾与嗜血的欲望，直奔空地中央的慕容玦而去！
“护驾！快护驾！！”
“保护陛下！”
惊呼声、拔刀声、弓弦震动声瞬间响彻空地，场面陷入一片混乱。负责守护慕容玦的贴身侍卫们反应最快，他们立刻拔出腰间的横刀，组成一道人墙，挡在慕容玦身前。几名侍卫更是迅速拉满长弓，箭矢直指猛虎，只待它进入射程便立刻发射。
然而，这只猛虎的速度实在太快了！它像是一道黄色的闪电，四肢蹬地，身形在空中划出一道残影，转瞬之间便冲到了近前。那些挡在前面的侍卫甚至来不及做出完整的防御动作，便被猛虎巨大的冲击力撞得飞了出去。
“噗 ——”
一名侍卫被猛虎的前爪狠狠拍中，胸口的鱼鳞甲瞬间碎裂，鲜血喷涌而出，他发出一声凄厉的惨叫，身体如同断线的风筝般飞出数米远，重重地摔在地上，再也没有了动静。
另一名侍卫试图用横刀刺向猛虎的眼睛，却被猛虎侧身躲开，紧接着，猛虎张开血盆大口，一口咬断了他的手臂，鲜血淋漓的手臂被猛虎甩在一边，看得人头皮发麻。
短短几个呼吸间，便有三名侍卫倒在了血泊之中。猛虎的凶戾与狂暴，彻底击碎了众人心中的侥幸，恐惧如同瘟疫般在空地上蔓延开来。
慕容玦胯下的白马何曾见过这等阵仗，它被猛虎的凶相和惨叫声吓得魂飞魄散，猛地人立而起，前蹄高高扬起，发出一声凄厉到极致的长嘶。慕容玦猝不及防，身体失去平衡，被狠狠地甩离了马背，重重地摔在坚硬的地面上。
“陛下！” 沈璃瞳孔骤缩，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，她发出一声撕心裂肺的呼喊，脚下发力，便要向慕容玦冲去。
可距离终究太远，她还未冲出几步，便看到慕容玦重重落地的场景。少年天子穿着银灰色的骑射装，在满是碎石的地面上翻滚了几圈，身上的衣料被划破，露出的肌肤上立刻渗出了细密的血珠。他显然是摔懵了，趴在地上，半天没有动弹。
而那只猛虎，在撞飞侍卫、惊翻白马之后，丝毫没有停留，调转方向，再次朝着摔倒在地的慕容玦扑去！它的速度比之前更快，眼中的赤红愈发浓烈，血盆大口已经张开，带着一股浓烈的腥风，直逼慕容玦的头颅！
侍卫首领目眦欲裂，他手中的长弓已经拉满，箭矢直指猛虎的咽喉，却因为担心误伤慕容玦而迟迟不敢发射。他嘶吼着冲向猛虎，想要用自己的身体挡住攻击，可他的速度终究不及猛虎，只能眼睁睁地看着那致命的獠牙离慕容玦越来越近。
慕容玦趴在地上，浑身剧痛，尤其是背部和膝盖，像是被无数根钢针穿刺一般。他缓缓抬起头，模糊的视线中，看到了猛虎那张狰狞的脸。那巨大的头颅、闪烁着寒光的獠牙、滴落的涎水、赤红的双目，如同地狱里爬出来的恶鬼，瞬间占据了他的整个视野。
死亡的阴影，如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。
他甚至能闻到猛虎口中那令人作呕的腥气，能看清獠牙上反射的阳光，能感受到那股扑面而来的狂暴气息。极致的恐惧让他浑身冰冷，血液仿佛都凝固了，喉咙像是被什么东西堵住了一般，连声音都发不出来，只能绝望地闭上眼睛，等待着死亡的降临。
“陛下！”
“不要！”
空地上响起一片惊呼，有人不忍地闭上了眼睛，有人则发出了绝望的呐喊。沈璃的心脏仿佛被撕裂了一般，痛得她几乎无法呼吸，她的瞳孔中只剩下慕容玦那单薄的身影和猛虎那张狰狞的脸，脑海中只有一个念头：绝不能让陛下出事！
就在这千钧一发之际！
“咻 ——！！！”
一道尖锐到极致的破空之声撕裂了混乱的喧嚣，如同九天之上的惊雷，又如同追魂夺命的闪电，裹挟着凌厉无匹的气势，从空地边缘直射而来！
众人循声望去，只见一支黑翎箭如同有了生命般，在空中划出一道笔直的轨迹，精准无比地、狠狠地射入了猛虎大张的左眼之中！
“噗嗤” 一声轻响，箭矢的力道极大，几乎整个箭杆都没入了猛虎的眼眶之中，只剩下箭尾的黑翎露在外面。鲜血瞬间从猛虎的眼眶中喷涌而出，染红了它的脸颊和额头的白色斑纹。
“嗷呜 ——！！！”
猛虎发出一声痛苦到极致的惨嚎，那声音尖锐而凄厉，听得人头皮发麻。它扑击的动作骤然变形、迟滞，庞大的身躯失去了平衡，向一侧踉跄了几步，重重地撞在一棵大树上，震得树叶簌簌掉落。
几乎在箭矢离弦的同一瞬间，一道玄色身影已从柏树下飞掠而起！沈璃弃了手中的茶杯和长弓，如同扑火的飞蛾，又如同守护雏鸟的母鹰，身形快得只留下一道模糊的残影！
她的玄色披风在空中展开，如同一只巨大的玄鸟翅膀，带着凌厉的风声，掠过混乱的人群。她的眼神中没有丝毫畏惧，只有决绝与疯狂的守护欲，身体在空中划出一道优美而致命的弧线，义无反顾地扑向摔倒在地的慕容玦。
“陛下，臣来了！”
她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚定。在猛虎因为剧痛而疯狂挣扎、利爪挥舞的瞬间，她终于赶到了慕容玦身边，毫不犹豫地俯身，用自己的脊背，牢牢地将少年帝王护在了身下！
她甚至能感觉到猛虎因剧痛而疯狂挥舞的利爪带起的劲风，刮过她的披风，将披风的边缘划开一道长长的口子。她能闻到猛虎身上浓烈的腥气，能听到它痛苦的嘶吼和粗重的喘息，能感受到地面因为它的挣扎而产生的震动。
但她没有丝毫退缩，只是将慕容玦抱得更紧了，用自己的身体，为他筑起一道坚不可摧的屏障。
“放箭！快放箭！”