十二月七日的夜幕早早降临，南京城外第一线阵地陷入死一般的寂静。
汤山阵地上，士兵们借着最后的光亮检查着武器，把仅有的手榴弹捆成集束。
一个年轻士兵颤抖着手往弹夹里压子弹，旁边的老兵拍拍他的肩：
“怕啥~！小鬼子也是两个肩膀顶个脑袋，一枪下去照样见阎王。我们至少还能杀死几个小鬼子，比那些上来就被炮弹炸死的兄弟好太多了。”
阵地上没人说话，只有金属碰撞的轻微声响和远处偶尔传来的零星枪声。
160师第955团的一位排长猫着腰巡视阵地，一边走一边在战壕里低声叮嘱：“鬼子今晚肯定要总攻，都给我打起精神。记住了就算死，也要面朝前方！”
淳化镇的阵地上，第七十四军五十一师的士兵正在加固工事。
连续多日的炮击已经让这里的防御工事损毁严重，他们只能用沙袋和任何能找到的材料修补缺口。
阵地上一个连长哑着嗓子问道：“弹药还有多少？”
文书看着自己手上有些破损的小本子：“每人不到三十发子弹，手榴弹平均两人一颗。”
连长沉默地点点头，望向黑暗笼罩的前方。
那里隐约可见点点火光，那是樱花国军队在调动。
南京卫戍司令部里，电话铃声此起彼伏。
唐生智站在巨大的地图前，参谋军官们忙碌地标记着最新情报：“汤山方向樱花国军队增加了一个联队。”“淳化镇方向正面发现坦克集结。”
随着一个又一个樱花国军队增兵的消息传来，司令部中的气氛越来越凝重。
刘兴走到唐生智身边低声道：“总司令外围阵地恐怕守不了多久。”
唐生智没有说话，只是盯着地图上越来越近的红色箭头。
晚上七时整，寂静被突然打破。
先是尖锐的呼啸声划破夜空，接着震耳欲聋的爆炸声接连响起。
樱花国军队的20多门山炮开始轰击，整个大地都在颤抖。
淳化镇阵地上顿时陷入火海。
炮弹雨点般落下，炸起漫天泥土和碎石。
一段战壕被直接命中，里面的士兵瞬间被炸的四分五裂。
军官们声嘶力竭地大喊：“隐蔽！炮击！”但声音完全被爆炸声淹没。
一个刚满十八岁的小兵蜷缩在防炮洞里，双手死死捂住耳朵浑身发抖。
突然一枚炮弹在附近爆炸，冲击波把他震晕过去。
炮击持续了整整四十分钟。
当炮声终于停歇时，阵地上已面目全非。
战壕多处被炸平，铁丝网被撕开一个个缺口，到处是弹坑和燃烧的树木。
军官们吼叫着：“鬼子要上来了！准备战斗！”幸存的士兵们慌忙进入阵地。
果然黑暗中传来坦克引擎的轰鸣声，紧接着是密密麻麻的步兵身影。
樱花国军队第9师团的部队在坦克掩护下发起了进攻。
“打！”一声令下，守军阵地上顿时喷出火舌。
机枪喷吐着火舌，步枪声此起彼伏。
冲在前面的樱花国军队士兵倒下了一片，但后面的立即趴下还击，坦克则继续前进。
一名排长对着旁边大喊：“反坦克组！上！”
三名士兵抱着集束手榴弹跃出战壕，借助弹坑向坦克靠近。
两名士兵中途被樱花国军队火力击中倒地，最后一人成功接近一辆坦克，拉响手榴弹塞进履带。
轰隆一声巨响，坦克瘫痪了，那名士兵也被爆炸波及再没起来。
战斗进入白热化。
樱花国军队凭借兵力优势轮番进攻，守军伤亡惨重但死战不退。
一处阵地失守，立即组织反冲锋夺回。
子弹打完了就拼刺刀，刺刀断了就用工兵铲、用石头、用牙齿。
“弟兄们，不能让小鬼子过去！后面就是南京城！”那名排长端着刺刀冲在最前面，连续捅倒两个樱花国军队士兵，自己也被子弹击中胸部，踉跄几步后倒地不起。
汤山阵地上同样惨烈。
樱花国军队集中了两个联队的兵力猛攻这个制高点，炮弹如雨点般落下。
160师955团1营营长站在前沿指挥所，望远镜里全是樱花国军队士兵。
他放下望远镜对电话那头说：“师座，鬼子太多了，我们需要增援！”
电话里传来回答：“没有增援！必须守住！”
话音刚落一发炮弹直接命中指挥所，营长和参谋们全部牺牲。
樱花国军队步兵在坦克掩护下已经冲上山腰。
守军拼死抵抗，一个个火力点被拔除，又一个个重新建立。
一个机枪手被炮弹炸断了一条腿，仍然抱着机枪射击，直到流尽最后一滴血。
几个士兵身上绑满手榴弹，直接跳进樱花国军队人群中拉响。
“为了南京！杀！”呐喊声在爆炸声中显得微弱，却从未停止。
城内司令部，电话铃声几乎没停过：
“汤山请求增援！”
“淳化镇伤亡过半，需要弹药！”
唐生智面色铁青，手中的红蓝铅笔几乎被捏断：“命令各部队，必须坚守阵地，后退者军法处置！”
副司令刘兴补充道：“要不要调预备队前去增员？”
副司令罗卓英正好从外面回来汇报情况，听见这话忍不住开口：“司令，预备队现在还不能动...”
唐山智听到两位副司令的建议，陷入了沉默既没有同意也没有否决。
严明翊在外面听着里面的讨论，眼中闪过一丝狠辣，似乎下定了某一种决心。
这一夜南京城外围炮火连天，杀声震地。
汤山失守，淳化镇血流成河，但直到黎明时分，主要阵地仍然在守军手中。
天色渐亮，战场的惨状完全显露出来。
阵地上到处是尸体和残肢，被炸断的树木冒着黑烟，土地被鲜血染成暗红色。
伤亡数字不断传到司令部：第五十一师仅剩不到五成兵力，305团团长张灵甫负伤，301团团长纪鸿儒身负重伤连长、排长更是十不存一...
樱花国军队攻势暂缓，似乎在重新组织进攻。
阵地上难得的片刻宁静中，士兵们抓紧时间休息。
一个满脸硝烟的连长清点着自己部队的人数，出发时满编150人，现在能战斗的只剩下37人。
他没有说话，只是默默的帮一个士兵包扎伤口。
淳化正最高点，一面千疮百孔的青天白日旗仍然竖立着，在晨风中微微飘动。