三日之期，转眼即至。
清晨，圣都笼罩在一层薄雾之中。往日喧嚣的街道今日格外安静，连巡逻的卫队都减少了大半，仿佛整个城市都陷入了一种诡异的沉寂。
丹房，天字号第一炼丹室。
炎心站在丹炉前，神色平静地处理着眼前的药材。今日要炼制的，是圣阶丹药“九转回元丹”——此丹能迅速恢复修士损耗的本源，对圣人境以上的强者都有奇效，堪称疗伤圣品。
在她身旁，还站着三名丹房的资深炼丹师。这三人都是圣阁花重金聘请的炼丹宗师，修为虽然不高，但炼丹造诣在下界堪称顶尖。
“炎心姑娘，你主控火候。”为首的白须老者开口道，“我等三人负责投放药材、凝丹、收丹。九转回元丹炼制过程复杂，稍有差池便会前功尽弃，务必小心。”
“晚辈明白。”炎心微微颔首。
她心中却是冷笑。
九转回元丹？这种丹药在焚天谷只能算中等偏上，她十二岁时就能独立炼制。今日真正的目标，可不是这丹药本身……
丹炉燃起，炉火呈淡金色，温度极高却不显暴烈。
炎心双手结印，控火术施展得炉火纯青。火焰在她操控下如臂使指，时而炽烈如阳，时而温和如春，看得旁边三位炼丹师连连点头。
“赤炎族的控火术，果然名不虚传。”
“此女天赋惊人，假以时日，必成炼丹大宗师。”
炎心对他们的赞誉充耳不闻，全部心神都放在了丹炉上。
按照丹方，九转回元丹需要九九八十一种药材，投放顺序、火候变化、凝丹时机都有严格讲究。整个炼制过程将持续六个时辰，对控火者的心神消耗极大。
但对炎心来说，这并不难。
她甚至还有余力，分出一缕神识，悄然探查着炼丹室内的布置。
天字号炼丹室是丹房的核心区域，不仅存放着大量珍贵药材，更有一面“丹方玉璧”，上面记载着圣阁收集的数百种高阶丹方。玉璧设有禁制，寻常人无法靠近，但今日因为炼制九转回元丹需要参考某些古老记载，禁制被暂时关闭了。
机会。
炎心眼中闪过一丝精芒。
时间一分一秒过去。
午时三刻，丹炉内的药液已融合大半，散发出沁人心脾的药香。三位炼丹师全神贯注地观察着火候变化，准备进行下一步的凝丹。
就在这时——
“轰隆！！！”
圣都城外，突然传来一声惊天动地的巨响！
紧接着，整个圣都地动山摇，仿佛有无数座火山同时喷发！
“怎么回事？！”
三位炼丹师脸色大变。
炎心却心中一动——来了！
她佯装惊慌，手中控火术一乱，丹炉内的火焰顿时失控，温度骤升！
“不好！要炸炉了！”
白须老者惊呼一声，连忙掐诀想要稳住火势。但炎心“慌乱”之下，控火术完全走样，火焰非但没有稳定，反而更加狂暴！
“砰！”
丹炉盖被狂暴的气流冲开，炉内药液四溅！
三位炼丹师猝不及防，被滚烫的药液溅了一身，惨叫连连。趁此机会，炎心身形一闪，如鬼魅般掠向丹方玉璧！
她右手探出，五指成爪，直接抓向玉璧中央那卷标注着“九转回元丹·改良版”的玉简！
然而就在她的手指即将触碰到玉简的刹那——
“叮！”
玉璧表面，突然浮现出一道淡金色的光幕！
光幕之上，混沌气流流转，形成了一道坚不可摧的屏障！
“禁制不是关闭了吗？！”炎心瞳孔骤缩。
“关闭了，但又开了。”一个戏谑的声音在她身后响起，“本尊特意为你准备的，喜欢吗？”
炎心猛地回头。
只见炼丹室门口，凌尘不知何时已站在那里。他双手负后，嘴角带着一抹玩味的笑容，哪有一点闭关疗伤的样子？
中计了！
炎心瞬间明白过来。
但她反应极快，几乎在意识到陷阱的同一时间，左手已掐出一个复杂的法诀——
“冰火九变·第七重·幻影分身！”
“噗噗噗噗！”
四道与炎心一模一样的身影从她本体中分裂而出，分别冲向不同方向！每一道分身都散发着真实的气息，甚至连修为波动都与本体无异！
这是焚天谷秘传的保命绝学，修炼到极致可化出九道分身，真身隐藏其中，极难辨别。
“雕虫小技。”
凌尘却看都没看那些分身，只是随意抬手，对着左侧第三道分身的方向，虚空一握。
“混沌·禁锢。”
“嗡——”
无形混沌之力弥漫开来，那片区域的空间瞬间凝固！
那道“分身”的动作骤然僵住，随即身形扭曲、破碎，露出了炎心的真身！
她面色苍白，眼中满是难以置信：“你怎么可能看破我的幻影分身？！”
“因为你的功法，本尊三万年前就见过。”凌尘淡淡道，“冰火九变，创造者应该是焚天谷第三代谷主‘炎冰双绝’吧？当年他还曾向本尊请教过功法的缺陷——比如第七重的分身术，虽然能完美模拟气息，但真身所在的分身，瞳孔深处会有一丝极难察觉的冰火交织纹路。”
炎心浑身一颤。
这个秘密，就连焚天谷当代谷主都不知道！只有历代圣女口口相传！这个凌尘……怎么可能……
“你……你究竟是谁？！”她厉声质问。
“本尊是谁，你还不配知道。”凌尘一步踏出，已出现在炎心面前，“现在，该说说你们焚天谷的计划了。”
他右手抬起，五指成爪，抓向炎心头颅——搜魂！
然而就在这一瞬——
“凌尘！纳命来！！！”
圣都上空，传来一声震天怒吼！
紧接着，整片天空都被染成了赤红色！无数火焰陨石如雨点般砸落，轰击在圣都的护城大阵上，激起漫天火光！
城外，三十尊高达三丈的赤红石像，正迈着沉重的步伐，一步步走向圣都！每一尊石像都散发着圣人境巅峰的恐怖气息，所过之处，大地龟裂，岩浆喷涌！
为首的炎狱大圣悬浮在半空，手持一杆火焰战旗，狞笑道：“凌尘！今日便是你的死期！圣女，动手！！！”
他在呼唤炎心里应外合。
但炎心此刻自身难保。
“原来还有同伙。”凌尘瞥了一眼城外，却丝毫不慌，“正好，一网打尽。”
他抓向炎心的右手速度不减。
炎心眼中闪过决绝之色，猛地咬破舌尖，喷出一口精血！
“焚天禁术·血火遁！”
精血化作滔天火焰，将她整个人包裹！火焰温度高得恐怖，连空间都被烧得扭曲！这是焚天谷的拼命禁术，以燃烧精血为代价，换取短暂的无敌状态与极速遁逃！
火焰冲天而起，撞破炼丹室的屋顶，就要遁走！
“想跑？”
凌尘冷哼一声，左手抬起，对着天空一按。
“混沌锁天阵·开！”
“嗡——！！！”
以混沌殿为中心，整座圣都的地面，同时亮起无数道玄奥阵纹！
阵纹交织，化作一张覆盖方圆百里的巨网，将整片天空都封锁在内！那冲天而起的血火遁光撞在阵网上，发出“嗤嗤”的灼烧声，却无法突破分毫！
“什么？！”炎心脸色惨白。
“早跟你说过，这是本尊为你准备的大礼。”凌尘的声音从下方传来，“现在，该收网了。”
他身形一闪，已出现在半空，与炎心平行而立。
右手再次抓出。
这一次，炎心再无抵抗之力。
“不——！！！”
在凄厉的惨叫声中，凌尘的手掌按在了她的天灵盖上。
搜魂开始。
无数记忆碎片涌入凌尘脑海——
焚天谷的宗门布局、功法传承、长老名单……
三位女帝与焚天谷的秘密交易……
关于“天陨州”混沌药园的详细情报……
以及……炎狱大圣真正的底牌！
“原来如此。”凌尘眼中闪过一丝了然，“天火禁地中，除了炎魔傀儡，还封印着一头‘上古炎魔’的精魄。炎狱老鬼是想用圣都百万生灵的血祭，唤醒那东西……”
他松开手，炎心的身体软软倒下，气息全无——搜魂术太过霸道，她的神魂已彻底崩溃。
凌尘看都没看她一眼，随手一挥，将她尸体收入储物戒中——大圣级的肉身，可是炼制傀儡的好材料。
做完这一切，他才转身望向城外。
那里，战斗已经爆发。
圣阁八大堂主率领精锐，正与三十尊炎魔傀儡激战。傀儡虽然悍不畏死，但圣阁一方凭借阵法配合、人数优势，暂时还能抵挡。
而炎狱大圣与炎锋大圣，则被圣禹和秦山河联手缠住。
圣禹虽然本源亏损，但毕竟曾是圣王境强者，眼界、经验远超常人，加上秦山河从旁辅助，竟与两位大圣打得有来有回。
“炎狱老鬼。”
凌尘的声音，如九天惊雷，响彻战场：“你的圣女已经死了。现在，轮到你了。”
炎狱大圣猛地回头，看到凌尘安然无恙地站在空中，顿时目眦欲裂：“你……你杀了圣女？！”
“不止。”凌尘微微一笑，“本尊还从她记忆中，知道了你们所有的计划。包括……那头被封印的上古炎魔。”
炎狱大圣脸色骤变。
“既然你们想玩火……”凌尘缓缓抬起右手，掌心之中，混沌气流开始疯狂汇聚，“那本尊就陪你们玩个大的。”
他五指张开，对着下方大地，虚虚一抓。
“大荒吞天诀·吞地脉！”
“轰隆隆——！！！”
整座圣都的大地开始剧烈震颤！无数道赤红色的地脉之火被强行从地底抽出，化作滚滚洪流，涌入凌尘掌心！
这些地脉之火，本是天火禁地蔓延过来的余脉，蕴含着精纯的火属性能量。此刻被凌尘吞噬，不但没有引发反噬，反而被他体内的混沌之力迅速炼化、吸收！
他的气息，开始节节攀升！
八品圣人巅峰……九品圣人……九品圣人巅峰……
最终，停留在了半步圣王的门槛前！
只差一线，便可踏入圣王境！
“这……这怎么可能？！”炎锋大圣骇然失声，“他居然能直接吞噬地脉之火？！那可是连大圣都不敢轻易触碰的狂暴能量啊！”
“现在知道怕了？”凌尘咧嘴一笑，露出一口白牙，“晚了。”
他身形消失。
再出现时，已站在一尊炎魔傀儡面前。
没有华丽的招式，只是简单的一拳轰出。
“砰！”
那尊高达三丈、坚硬无比的傀儡，竟被这一拳直接打爆！化作漫天碎石！
凌尘张口一吸，傀儡核心中的火属性能量被他尽数吞噬！
“第一个。”
他身形再闪，出现在另一尊傀儡身后。
“第二个。”
“第三个……”
如虎入羊群，所向披靡！
三十尊炎魔傀儡，在短短十息之内，被凌尘轰爆了十八尊！每一尊的核心能量都被他吞噬，化作修为的养分！
他的气息，越来越凝实，距离圣王境越来越近！
“怪物！这是个怪物！”炎锋大圣惊恐大叫，“太上长老，我们快撤！”
“撤？”炎狱大圣眼中闪过一丝疯狂，“今日若不杀他，焚天谷将永无宁日！”
他猛地咬破手指，在虚空刻画出一道血色符文！
“以我之血，唤炎魔之魂！”
“苏醒吧！上古炎魔！！！”
血色符文炸开，化作一道血光，射向天火禁地的方向！
“吼——！！！”
下一刻，一声震彻天地的咆哮，从禁地深处传来！
整个东荒，都在这一声咆哮中颤抖！