御书房内,不似外界想象的那般金碧辉煌,反而显得古朴而肃穆。四壁皆是书架,陈列着无数玉简、古籍,空气中弥漫着淡淡的墨香与一种沉淀了岁月的气息。天穹皇主轩辕战天并未身着龙袍,而是一袭简单的常服,坐在一张紫檀木书案之后,气息内敛,却更显深不可测。
除了皇主,大皇子轩辕宏也在场。
“凌小友,请坐。”轩辕战天声音平和,并无皇者盛气凌人之态,反而像是一位温和的长者。
凌尘也不客气,依言坐下,神色从容。这份气度,让轩辕战天眼中欣赏之色更浓。
“小友在秘境中的表现,堪称惊才绝艳。便是朕当年在你这个年纪,也远不及你。”轩辕战天开门见山,不吝赞赏。
“皇主过誉,侥幸而已。”凌尘淡然回应。
“侥幸可猎杀不了五阶后期妖王。”轩辕战天微微一笑,话锋一转,“朕听闻,小友在秘境中,曾遭遇暗星楼截杀?”
凌尘心中了然,知道正题来了,点头道:“确有此事,不过是一些跳梁小丑,已被晚辈顺手打发了。”他并未提及那神秘黑袍人。
轩辕战天深深看了凌尘一眼,似乎想从他脸上看出些什么,但凌尘神色平静,毫无破绽。
“暗星楼近来活动愈发猖獗,与我那不成器的二子牵扯颇深,此事,朕已知晓。”轩辕战天语气转冷,带着一丝帝王的威严,“小友放心,此事,朕会给你,给玄云宗一个交代。”
凌尘不置可否,皇室内部的斗争,他无意过多介入,只要不惹到他头上便可。
“朕今日唤小友前来,一是为表彰小友之功,二是有一事,或与小友相关。”轩辕战天说着,从书案下取出一卷非帛非纸、泛着淡淡星辉的古老卷轴。
他将卷轴缓缓铺开,上面并非文字,而是一幅浩瀚的星辰图谱,无数光点闪烁,勾勒出玄奥莫测的轨迹。而在星辰图谱的中央,隐约可见四道模糊的菱形印记,围绕着一个更加深邃、仿佛能吞噬一切的漩涡。
凌尘目光一凝,他从这卷轴上,感受到了与“星陨碎片”同源,却更加宏大、更加古老的气息。
“此乃‘周天星图’残卷,”轩辕战天解释道,“乃我皇室世代传承之秘宝,据传与那‘陨星神府’有着莫大关联。星图所示,需集齐四枚‘星钥’,方能定位并开启神府真正核心之地。”
他指向那四道菱形印记:“据皇室古籍记载,这四枚星钥,并非固定之物,而是会随着星辰运转,显化于特定的‘星陨碎片’之上。唯有身负大气运,或与神府有缘者,方能引动碎片,使其化为星钥。”
凌尘心中一动,感应了一下自己储物戒中的两块星陨碎片(地摊所得与大皇子所赠),以及那枚空冥星晶。难道……
轩辕战天继续道:“据星图显示,下一次星钥显化之机,便在十日之后,百朝大会最终环节‘天穹争霸’进行之时。而地点……很可能就在争霸战的战场——‘皇家猎苑’深处的‘坠星湖’。”
大皇子轩辕宏接口道:“凌兄,你已获得进入皇室密藏阁的资格。密藏阁中,收藏有另一块‘周天星图’残卷,以及一些关于上古星神的只言片语。或许,对你能有所助益。”
凌尘明白了。皇室这是在向他示好,并提供关键信息,目的自然是希望他能站在皇室(或者说大皇子)一边,对抗暗星楼与二皇子的势力,并在陨星神府的探索中,或许能成为皇室的助力。
这是一场交易,一场阳谋。
凌尘沉吟片刻,开口道:“多谢皇主与殿下告知。陨星神府,晚辈确有兴趣。至于暗星楼与二皇子……”他眼中寒光一闪,“他们若不再来惹我,便相安无事。若再伸爪牙,休怪晚辈将其连根斩断!”
他的回答滴水不漏,既表达了探索神府的意愿,又表明了自己不受裹挟的立场。
轩辕战天闻言,非但不恼,反而哈哈大笑:“好!有魄力!小友快人快语,朕欣赏!既然如此,密藏阁小友可随时前往。十日后的天穹争霸,朕期待小友再次大放异彩!”
离开御书房,凌尘抬头望向繁星点点的夜空,目光仿佛穿透了无尽虚空,看到了那冥冥中牵引的因果。
“星钥……坠星湖……周天星图……苏心瑶,你的手,是否也早已伸到了这下界?这陨星神府,又与你,有几分关联?”
他感觉到,一张无形的大网,正在缓缓收紧。而网的中心,似乎正是他自己。
“也罢,便让本座看看,这局棋,究竟是谁,在执子!”
翌日,凌尘独自一人,前往皇室密藏阁。
密藏阁位于皇城深处,有重兵把守,阵法森严。在验明身份和资格后,凌尘被允许进入阁内第一层。
阁内空间广阔,典籍如山,宝光隐隐。凌尘目标明确,直接寻找与周天星图及上古星神相关的记载。
凭借着强大的神念,他很快在一个不起眼的角落,找到了另一块与轩辕战天所示相似的星图残卷,以及几枚记载着零碎信息的玉简。
将星图残卷与脑中记忆对比,果然有所补充,对星钥显化的轨迹和坠星湖的方位有了更清晰的认知。
而当他阅读那几枚玉简时,其中的内容,让他心神微震。
一枚玉简中提到,上古曾有星神坠落,其神血洒落,化作“星陨碎片”,其神魂不灭,衍化“陨星神府”,而其核心传承,唯有身负“吞噬”之力者,方有资格触及……
另一枚玉简则记载了一则模糊的预言:“……帝星飘摇,噬神再现;四钥归位,府开一线;宿命之敌,跨界而来;轮回终启,万古浩劫……”
“吞噬之力……宿命之敌……跨界而来……”凌尘喃喃自语,眼中精芒爆射,“果然如此!这陨星神府,根本就是一个针对身负吞噬之力者的陷阱?还是……一场试炼?”
他感觉,自己正在一步步接近某个惊人的真相。
就在他沉浸在玉简信息之中时,一个略带诧异和警惕的声音在他身后响起:
“是你?你为何会在此处?”
凌尘回头,只见一名身着天机阁服饰、面容清癯的老者,正皱眉看着他。此人并非天算子,但修为亦是不弱,已达仙台三重天。
凌尘认得他,乃是天机阁此次随行的另一位长老,似乎与天算子并非一脉。
凌尘神色不变,淡然道:“皇室奖励,进来一观。有何不可?”
那天机阁长老目光扫过凌尘手中的玉简,脸色微变:“此乃我天机阁寄存于此的秘典,无关者不得翻阅!还不放下!”
凌尘闻言,非但没放下,反而将玉简在手中掂了掂,脸上露出似笑非笑的表情:“哦?天机阁的秘典?上面可没写你们的名字。再说了,既然是秘典,为何会存放在这皇室密藏阁,任人观看?莫非……是等着有缘人?”
天机阁长老被凌尘噎得一滞,随即怒道:“强词夺理!此中涉及天机隐秘,岂是你能窥探?速速交出玉简,否则休怪老夫不客气!”
“不客气?”凌尘笑了,笑容中带着一丝冷意,“本座倒想看看,你怎么个不客气法。正好,本座对你们天机阁神神叨叨、故弄玄虚的样子,也很是不喜。”
密藏阁内的气氛,瞬间变得剑拔弩张起来。