脚下深处传来的低沉嗡鸣与控制台上刺眼的红色警报，如同冰与火的交响，瞬间将林晚星从立下宏愿的激昂中拉回现实。生态穹顶内的空气仿佛都凝滞了，灵泉池水泛起的涟漪带着一丝不安的躁动，连那些生机勃勃的作物都似乎感知到了什么，叶片微微蜷缩。
“泰拉古菌”……高浓度活性提升……源头就在下方！
游戏系统的警告与现实的异常产生了致命的共鸣。林晚星毫不怀疑，那个被标记为“彻底废弃及隔离”的深层舱室里，绝对沉眠着某种与远古地球（泰拉）相关的、极其危险的存在。而灵泉的持续滋养，以及她刚才立下宏愿时可能引发的某种灵魂层面的共鸣，如同投入死水中的石子，意外地激活了它！
必须立刻处理！否则，她这方刚刚萌芽的“私人天地”，很可能在瞬间毁于一旦！
她强压下心中的惊骇，大脑飞速运转。直接下去探查？以她现实中的身体素质，无异于送死。动用游戏中的力量？储物戒和灵泉的力量在现实中受到极大限制。唯一的希望，似乎在于那个发出警告的游戏系统本身，以及……“自由技艺交流会”可能提供的线索或援助。
她立刻集中精神，尝试通过木制令牌与交流会取得联系，反馈这突如其来的危机。然而，令牌只是持续发烫，投射出的警告信息不断重复，却并未给出任何解决方案或回应，仿佛只是一个冰冷的警报器。
看来，不能完全依赖外部力量。
林晚星当机立断，做出了一个冒险的决定——立刻进入游戏！她要利用游戏和现实的时间流速差（虽然不完全确定，但感觉游戏时间流逝更快），尽快提升实力，获取更多资源和信息，以应对现实世界迫在眉睫的危机！同时，陨星堡作为玩家聚集的核心主城，拥有更庞大的信息网络和更高级的物资，或许能找到关于“泰拉古菌”或者处理这种异常状况的方法！
她最后看了一眼控制台上依旧闪烁的警报和脚下隐隐传来的震动，深吸一口气，将意识沉入了游戏世界。
……
意识回归，依旧是“星厨小筑”那熟悉的后间。窗外，陨星堡永恒黄昏般的光线透过窗棂，将空气中的微尘染成金色。店铺外传来小铁和顾客交谈的声音，一切都仿佛没有变化。
但林晚星的心却紧绷着。现实世界的危机如同达摩克利斯之剑，悬在她的头顶。
她立刻调出个人面板。经过这段时间的经营、采集和完成定制委托，她的等级在不知不觉间已经提升，达到了离开这个“新手村”级别区域，前往更广阔天地的门槛——10级。主城“陨星堡”的传送功能，已然对她开放。
是时候了。
她走出后间，将小铁和铜栓叫到面前。
“我准备离开这里，前往陨星堡主城。”她直接宣布了这个决定。
小铁愣了一下，脸上瞬间流露出不舍和慌乱：“老板娘，你要走？那……那店铺怎么办？我们怎么办？”
铜栓虽然没说话，但擦拭酒杯的动作也停了下来，浑浊的眼睛看向林晚星。
林晚星看着他们，心中也有些感慨。这里是她在这个世界的起点，小铁和铜栓是她最初的信赖伙伴。但她不能止步于此。
“店铺会继续营业，由铜栓大叔和你主要负责。”林晚星看着小铁，语气认真，“小铁，你已经成长了很多，可以独当一面了。常规食物的制作方法，我已经教给了铜栓大叔，足以维持店铺运营。你们需要做的，就是稳住这里的根基，继续收集各种特殊的材料和信息。”
她取出一些近期制作的、效果更强的食物和一部分星币交给小铁：“这些你们留着，以备不时之需。记住，低调行事，如果血狼帮或者其他势力再来找麻烦，暂时隐忍，一切等我从主城回来再说。”
小铁握紧了拳头，眼神从慌乱渐渐变得坚定：“我明白了，老板娘！你放心，我一定看好店铺，等你回来！”
铜栓也闷闷地点了点头，粗声粗气地说：“丫头，主城那边……水更深，鱼更杂，自己小心。”
林晚星微微一笑，拍了拍小铁的肩膀，又对铜栓点了点头。这份在困境中建立起来的信任与羁绊，让她感到温暖，也给了她更多前行的力量。
她没有过多耽搁，简单收拾了一下行装，主要是她这段时间收集的各种稀有食材、配方笔记，以及那本引人觊觎的古老笔记和那枚危险的蛇形纹章。随后，她来到了位于这个区域中心的传送阵。
巨大的传送阵由不知名的金属和能量水晶构筑而成，散发着稳定的空间波动光芒。不少达到等级的玩家在这里进出，白光不时闪烁。
缴纳了传送费用，林晚星踏入了传送阵的中心。柔和的白光自脚下升起，将她全身包裹。空间开始扭曲，周围的景物变得模糊。
在意识被传送光芒彻底淹没的前一刻，她下意识地回头，似乎看到人群边缘，一个戴着兜帽的模糊身影，正静静地“注视”着传送阵的方向。那身影的气息……与那晚在锈蚀齿轮门外感受到的、以及留下蛇形纹章的“清道夫”，有几分相似！
他们竟然连传送阵都在监视？！
光芒骤然大盛，空间转移的力量彻底发动。
当林晚星的双脚再次踏上坚实的地面时，一股远比之前区域喧嚣、混乱、磅礴了无数倍的气息，如同狂潮般扑面而来！
她睁开眼，发现自己身处一个巨大无比的广场之上。广场地面由暗色的金属板铺就，刻满了复杂的纹路。四周是鳞次栉比、高耸入云的钢铁建筑，风格粗犷而斑驳，充满了蒸汽朋克与末日废土交织的奇特美感。各式各样的飞行器拖着尾焰在建筑间穿梭，巨大的全息投影广告牌闪烁着迷离的光芒。空气中混杂着机油、能量燃料、无数种族生物的气味以及……一种无所不在的、属于“核心”与“混乱”的活力。
这里，就是陨星堡的主城区域——玩家真正的聚集中心，机遇与危险并存的巨大漩涡！
然而，还没等林晚星仔细打量这片新的天地，一个急促的、带着哭腔的女性声音就在她身边不远处响起：
“求求你们！谁有‘净心药剂’或者类似的东西？我哥哥他……他快撑不住了！”
林晚星循声望去，只见一个穿着初级法师袍、Id叫“艾米”的少女，正跪在地上，抱着一个昏迷不醒、脸色青黑、身体不时抽搐一下的男性玩家，向周围的人群无助地哀求着。那男性玩家的状态栏上，显示着一个极其罕见的负面状态——【古菌神经侵蚀】。
古菌神经侵蚀？！
林晚星的心脏猛地一跳！这个名词，与现实中警告的“泰拉古菌”何其相似！
主城的序幕，竟以这样一种方式，带着与现实中危机隐隐呼应的事件，在她面前骤然拉开！