回到老邮局民宿时，上午的阳光已经变得有些灼热，透过玻璃窗洒在客厅的地板上，形成明亮的光斑。
凌玥和沈慕没有丝毫停留，径直走进凌玥的房间，开始有条不紊地整理夜间去钟楼勘察所需的工具——他们知道，时间紧迫，必须在天黑前做好所有准备，确保晚上的勘察能顺利进行。
凌玥将背包平铺在书桌上，先从五金店买来的工具开始整理：
三把不同型号的螺丝刀（十字、一字各一把，还有一把专门拆卸生锈零件的尖头螺丝刀）被整齐地放进一个黑色工具袋里，袋口用绳子系紧，防止掉落；
一把银灰色的扳手放在工具袋旁边，扳手的表面还带着崭新的金属光泽，是沈慕特意挑选的，用来拆卸可能生锈的齿轮螺丝；
两个强光手电筒被放在背包的顶层，电池已经提前充满，凌玥还特意测试了一下，光束明亮且射程远，足够照亮钟楼昏暗的阁楼。
“钟楼的齿轮系统年久失修，很多螺丝可能已经生锈，普通螺丝刀不一定能拧开，这个尖头扳手应该能派上用场。”沈慕一边说着，一边从背包里拿出之前制作的压制镜像体符咒——符咒是用黄色的符纸绘制的，上面用古井泉水浸泡过的镜像草汁液画着与石碑上相似的镜像符文，符文中央还点了一点朱砂，按照原书的记载，这种符咒能短暂禁锢镜像体10分钟，为他们争取逃跑或反击的时间。
他小心翼翼地将符咒放进一个透明的防水袋里，仔细检查了一遍袋口的密封情况，才将防水袋塞进背包的侧兜：“符咒一定要放好，万一在钟楼遇到镜像体，这是我们唯一的防御手段。”
凌玥点点头，目光落在书桌的角落，那里放着一卷5米长的安全绳——是沈慕从医院的应急物资里借来的，绳子的材质是加粗的尼龙，能承受至少150斤的重量。
“钟楼的楼梯是几十年前的木质结构，年久失修，很可能有木板断裂的情况，这根安全绳必须带上。”沈慕拿起安全绳，熟练地在绳子两端系上两个结实的绳结，一个是用于固定的蝴蝶结，一个是用于攀爬的猪蹄扣，“如果遇到楼梯断裂，我们可以用绳子固定在牢固的地方，顺着绳子爬过去，避免掉下去受伤。”
他又从背包里拿出一个小小的急救包，里面装着医用酒精、无菌纱布、创可贴和碘伏棉签：“这是我从医院带的应急用品，钟楼里可能有生锈的金属零件或尖锐的木刺，万一不小心受伤，能及时处理，避免伤口感染。”
凌玥将之前画的钟楼简易结构图从笔记本里抽出来，平铺在书桌上。结构图是根据夏瑶提供的资料和沈慕祖父手记里的描述绘制的，上面用红色马克笔标注了关键路线：从教堂二楼的阁楼入口进入，沿着旋转楼梯上到第三层阁楼，阁楼中央就是齿轮系统的位置，顶层最大的齿轮被圈了一个红色圆圈，旁边写着“重点排查，疑似藏有水晶”。
“根据夏瑶之前打听来的信息，钟楼的旋转楼梯很陡，坡度大概有60度，而且楼梯的木板之间有缝隙，可能会卡住鞋子。”凌玥指着结构图上的旋转楼梯部分，对沈慕说，“我们晚上上去的时候，一定要放慢脚步，尽量踩在楼梯的中间位置，那里的木板最结实。另外，阁楼里可能积了很多灰尘，呼吸的时候尽量用袖子捂住口鼻，避免吸入太多灰尘引起咳嗽，惊动可能藏在附近的镜像体。”
沈慕凑近结构图，仔细看了看齿轮系统的标注：“顶层的最大齿轮直径大概有一米，上面应该有很多齿牙，水晶很可能藏在齿轮的中心位置，或者某个齿牙的凹槽里。我们需要带一把小刷子，清理齿轮上的灰尘，才能仔细检查每个角落——我记得民宿的卫生间里有一把旧牙刷，我们可以拿来用。”
两人正专注地整理工具、讨论细节，房间门被轻轻敲响，夏瑶兴奋的声音从门外传来：“凌玥，沈医生，我回来了！有好消息！”
凌玥打开门，看到夏瑶脸上带着灿烂的笑容，手里还拿着一个小小的红色纸筒，显然是有重要的事情。
“我已经联系好镇上的几位老人了！”夏瑶走进房间，迫不及待地说，“他们都是之前我们帮过的人，知道我们在为小镇做事，都很愿意帮忙。李奶奶答应晚上在她家的院子里观察镜像首领的据点——就是镇西的废弃面粉厂，只要看到镜像体小队离开面粉厂，朝着古井的方向去，就立刻放烟花通知我们；王爷爷和张大叔会在古井附近的两个路口放哨，一旦发现镜像体在古井周围埋伏，就用手电筒打信号，三下长光代表‘安全’，三下短光代表‘有危险’。”
她说着，将手中的红色纸筒递给凌玥：“这是李奶奶给的烟花筒，是去年春节剩下的，虽然不大，但在晚上能看得很清楚，烟花是红色的，在夜空中特别显眼。李奶奶说，她会把烟花放在院子里最显眼的位置，只要看到镜像体小队离开，就立刻点燃，我们在教堂附近应该能看到。”
凌玥接过烟花筒，指尖触到纸筒粗糙的表面，心中涌起一股暖流。
在这个充满猜忌和危险的小镇上，这些居民的信任和帮助，像是一束温暖的光，驱散了之前因线索泄露产生的焦虑，给了他们更多的勇气和信心。
“太谢谢他们了，”凌玥的声音带着一丝感动，“等我们成功拿到水晶，关闭镜像通道，让小镇恢复正常，一定好好感谢他们，帮他们做些力所能及的事。”
沈慕也露出了欣慰的笑容：“有他们帮忙放哨和传递信号，我们晚上的行动会安全很多。镜像体小队如果真的去古井埋伏，肯定会有很多人，李奶奶和王爷爷他们能及时通知我们，我们就能确认钟楼附近没有镜像体，放心进去勘察。”
夏瑶坐在椅子上，喝了一口凌玥递来的水，继续补充道：“我还跟他们约定了，如果晚上遇到紧急情况，比如我们在钟楼里被困，或者遇到大量镜像体，只要朝着天空开三枪（用李奶奶家的旧猎枪，不过只是用来发信号，不会真的伤人），他们就会组织居民拿着强光手电筒过来支援，用强光驱散镜像体。”
“这个约定很重要，”沈慕点点头，语气严肃，“虽然我们不希望遇到紧急情况，但提前做好准备总是好的。不过要提醒李奶奶他们，不到万不得已，不要轻易使用猎枪，以免惊动更多的镜像体，反而给他们带来危险。”
夏瑶连忙点头：“我已经跟他们说了，他们会小心的。李奶奶还说，晚上会把家里的所有强光手电筒都充好电，放在院子里，随时准备支援我们。”