就在此刻。
数道凌厉的金色光束，毫无征兆地撕裂灰暗的天幕。
那些金光精准地贯穿了变异体正在蓄力的头颅。
光束击穿甲壳时只发出轻微的“嗤”声，留下了边缘焦糊的孔洞。
变异体整个身体僵住，复眼中的光芒缓缓熄灭。
它向前踉跄半步，翼膜无力垂落，轰然砸倒在地，紫黑色的血液从贯穿伤口汩汩涌出。
紧接着，引擎狂暴的咆哮声由远及近。
围墙缺口外的烟尘被粗暴地撕开，一支带着启明基地标识的车队疾驰而来。
头车的重型机枪率先开火，横向扫过缺口外残余的变异体，将它们撕成碎片。
后续车辆迅速展开，异能者们快速跃出。
他们的火力凶猛、精准、富有节奏，瞬间清空了缺口附近的所有威胁。
一辆指挥车的顶盖打开，一个身影站起。
她看向缺口内震惊的希望基地众人，目光扫过惨烈的战场和倒在地上的那只变异体。
最后，她的目光落在摇摇欲坠的陈烈身上。
“启明基地，奉命支援。”李薇的声音透过面罩传出。
希望基地的人愣愣地看着地上那只变异体的尸体，又看向启明基地的队伍。
直到李薇的声音再次透过扩音器传来。
陈烈才猛地回过神。
刘峰搀扶着陈守国从核心区大门后走出。
陈守国挣脱搀扶，站直身体，向李薇郑重行了一礼。
“感谢启明基地及时救援。再晚半天……我们恐怕就守不住了。”
他的声音带着劫后余生的微颤。
李薇回礼。
“受林基地长之命。具体情况，我们需要详谈。”
在会议室，陈守国和陈烈简略讲述了这三天异常惨烈的战斗，特别是最后那只前所未见的飞行变异体。
“我们从未见过这个种类，”陈烈指着外面被拖进来的尸体，“而且，其他基地的通报我们也收到了，似乎……我们这边承受的压力是最大的。”
另一边，通过联络。
林溪说：“根据通讯汇总，其他基地外围变异体数量虽增，但攻势强度和高级个体数量远低于你们。”
几个基地简单的交流，发现都无碍，就开始修复基地的防线。
李薇将那个金属盒递给陈守国。
“这是我们林基地长让我带来的。”
她简单的解释了用法。
陈守国打开，看到里面流转着金色微光的符纸，感受到其中的能量波动，眼眶微微一热。
“这……太珍贵了。替我谢谢林基地长。”
他立刻让人取出一部分，贴在破损最严重的几段内墙基底。
符纸贴上后，微光顺着墙体裂缝蔓延开，如同活物一般。
“这次的袭击很不对劲。”林溪整合所有信息后，对陈守国说道，“变异体有组织，甚至有新形态的种类出现。这不像偶然聚集。”
“背后很可能有引导者。你们要做好准备，这很可能只是开始。”
会议室内气氛凝重。
陈守国缓缓点头：“我们会立刻加强戒备，修复防御，并开始筹备应对下一次袭击。”
“我们希望基地，欠启明一个大人情。以后有任何需要，我们必当尽力。”
……
阴暗的房间里，汇报者单膝跪地，声音压得很低。
影蛇站在阴影交界处，大半身体隐没在黑暗中。
他听着手下描述启明基地使用的能量，手指无意识地在空气中捻动。
“威力巨大……直接击杀了……”
他重复着这几个词，喉咙里发出低沉的低笑，像蛇在吐信。
“真是有意思啊，启明基地。果然和那些破烂基地不一样。”
“林溪……真是让人好奇啊……”
他缓缓从阴影中完全走出。
皮肤是一种久不见天日的苍白。
“好了，我知道了。”
他挥挥手，声音轻柔却带着不容置疑的冰冷，“你们撤远点，别碍事。接下来……我来好好会会他们。”
汇报者如蒙大赦，迅速低头退走，消失在通道尽头。
影蛇独自留在原地。
他伸出舌尖，极其缓慢地舔过锋利的犬齿尖端，眼中升腾起混合着探究与残忍的兴奋。
……
启明基地，会议室。
林溪站在全域态势图前，目光扫过刚刚稳定下来的各基地图标。
希望基地的损伤区域被标红，正在缓慢修复。
其他基地的警报也已解除，但那种被刻意针对、试探的感觉，却如同冰冷的蛛丝，缠绕在心头。
“他们试探完了。”
林溪转身，望向窗外基地内井然有序的景象。
“按耐不住了。”她嘴角勾起一丝极淡的弧度，“也好。”
“很快，就知道躲在后面操控这些怪物的……到底是什么妖魔鬼怪了。”
风暴前的宁静，总是格外短暂。
而猎手与猎物的角色，往往只在交锋的一瞬间，才会彻底分明。