那年秋天，闻仲坐在桃树下，看着百姓摘桃，筐子堆得像小山。松伯侯递来个刚摘的桃，他咬了口，甜汁溅在胡子上，引得孩子们笑成一团。
“太师，”松伯侯在他身边坐下，“纣王又派人来请您回去呢。”
“不去。”他吐出桃核，在地上画圈，“这里的桃核，比兵书好焐。”
夕阳把他们的影子叠在一块儿，像株连体的老树。远处传来货郎的吆喝，卖着用桃肉做的蜜饯，甜香漫了半条街。闻仲忽然明白，自己守了一辈子的关隘，原来早该是这样的——不是冰冷的城墙，是热烘烘的人气；不是锋利的戈矛，是沉甸甸的果实；不是君王的恩宠，是百姓的笑脸。
夜深时，他躺在桃林的草棚里，听着风吹桃叶的沙沙声，像在听无数只手在翻兵书。那些曾经纠结的胜负、荣辱、忠奸，都顺着桃汁流进了土里，长出新的枝芽。
或许老秀才说得对，最硬的关隘，从来长在人心上。而他花了十年才懂，真正的守护，是让这里的每颗桃，都甜得能映出月亮。
清晨的露水还挂在桃叶上时，闻仲已扛着锄头钻进了林子。他要给新栽的树苗松松土，那些是用去年的桃核种的，青嫩的枝干上刚冒出几片新叶，像一群怯生生的孩子。
“闻爷爷，您又来跟小树说话啦？”扎羊角辫的小姑娘提着竹篮跑过来，篮子里装着刚蒸的槐花糕，“我娘说，您跟树说话，它们长得快。”
闻仲直起身，袖口沾着泥土，脸上却笑开了花：“你娘说得对，树也通人性呢。”他接过槐花糕，掰了块塞进嘴里，甜香混着麦香，比朝歌宫里的珍馐更对味。
小姑娘蹲在新苗旁，小手轻轻摸着树干：“闻爷爷，这棵树什么时候能结果呀？我想摘最大的那个给您。”
“快了，”闻仲用锄头给树苗培了培土，“等你再长高一个头，它就结果了。”
远处传来松伯侯的喊声，他正带着百姓往车上装桃，筐子码得整整齐齐，要往邻县送去。“闻太师，快来尝尝新酿的桃酒！”松伯侯举着个陶坛，酒液晃出琥珀色的光。
闻仲走过去，接坛就喝，酒液顺着嘴角流进胡子里，引得众人笑起来。他抹了把嘴，指着那些装桃的车：“今年收成好，该给百姓多分些利钱。”
“早算着呢，”松伯侯笑着递过账本，“除了缴税和酿酒，剩下的能给每户分两吊钱，够买过冬的棉衣了。”
闻仲翻着账本，指尖划过“张老丈”“王大哥”这些熟悉的名字，忽然想起去年冬天，张老丈还穿着露棉絮的旧袄，如今却能在桃林旁盖起两间新瓦房。他合上账本，望着远处田地里弯腰劳作的身影，忽然觉得这比任何战功都踏实。
午后，朝歌来的信使又站在了桃林外。这次他没敢进来，只是远远地喊：“闻太师，陛下说只要您回去，就封您为太宰，执掌朝政！”
闻仲正在给桃树剪枝，听见喊声，只是挥了挥手。信使急了，往前跑了几步：“太师！您再不回去，陛下要发怒了！”
“让他怒去。”闻仲剪下一根枯枝，扔进筐里，“我这儿的树，比朝堂上的事要紧。”
信使还想说什么，却被松伯侯拦住了：“回去告诉陛下，闻太师在潼关种桃，比在朝歌更有用。”信使悻悻地走了，马蹄声在田埂上敲出沉闷的响，像在为这趟徒劳的差事叹气。
傍晚时，老秀才提着个布包来了。布包里是幅新画，画的是桃林里的草棚，闻仲正躺在里面打盹，旁边的小桌上放着半坛桃酒，几只麻雀落在桌角啄酒喝。
“老伙计，这画送你。”老秀才把画挂在草棚的柱子上，“比上次那幅强吧？”
闻仲看着画里的自己，胡子上还沾着桃汁，忍不住笑了：“你这画，倒把我画成个老神仙了。”
“本来就是。”老秀才坐在草堆上，摸出烟杆点上，“能放下太师的架子，跟百姓一起种桃，不是神仙是什么？”
烟丝的香味混着桃叶的清香，在草棚里弥漫。闻仲望着棚外渐渐沉下去的夕阳，忽然想起年轻时在朝歌的日子——那时他总觉得，只有金戈铁马才能定天下，却不知最动人的铠甲，是百姓身上的布衣；最锋利的武器，是田地里的锄头；最坚固的江山，是筐里堆成小山的桃。
夜深时，他又躺在草棚里，听着风吹桃叶的声响。那些声响里，有张老丈的咳嗽声，有王大哥的笑声，有小姑娘的童谣，还有远处货郎的吆喝——这些声音缠在一起，比任何兵书都更有力量。
他摸出枕边的桃核，是今天刚吐的，被手心焐得温热。他把桃核埋在草棚外的土里，心里想着：等明年，这里又能长出棵新苗。
或许，这才是他该守的关隘。没有城墙，没有戈矛，只有一片桃林，一群百姓，和一颗懂得了甜的、不再坚硬的心。
纣王的怒吼撞在殿柱上，震得梁上的灰尘簌簌往下掉。他指着阶下的内侍，唾沫星子溅在龙纹地毯上：“去！把申公豹给朕叫来！本王倒要看看，没了闻仲，这天下是不是就乱了套！”
内侍连滚带爬地退出去，妲己扶着纣王的胳膊，指甲轻轻刮过他的龙袍刺绣：“大王息怒，闻仲老悖了，哪配得上大王的看重。您忘了黄飞虎将军？前日他在北海平定叛乱，斩了三个叛将，那威风劲儿，比闻仲年轻时还胜三分呢。”
纣王的气顺了些，一屁股坐回龙椅，端起妲己递来的酒盏猛灌一口：“黄飞虎是勇猛，可少了点算计。不像闻仲，虽犟得像头驴，却总能掐准敌军的七寸。”
“那不是还有申公豹大法师嘛。”妲己掩唇轻笑，眼尾扫过殿外，“他的遁地术、呼风唤雨的本事，可比闻仲的双鞭灵便多了。前日臣妾见他施法，眨眼间就从摘星楼飞到了渭水边，比雄鹰还快呢。”
正说着，申公豹提着拂尘进来，袍子上还沾着草屑——刚从城外的演武场赶回来。他稽首笑道：“陛下召贫道来，可是想看看新练的‘五雷法’？”
纣王把酒杯往案上一墩：“别整那些虚的！闻仲那老东西躲在潼关不回来，你说，没了他，西岐那帮反贼是不是要翻天？”
申公豹眼珠一转，拂尘一甩：“陛下放心！闻仲在时，不过是仗着老资格，真论排兵布阵，贫道不输他。黄飞虎将军能冲锋，贫道能施法，咱俩联手，别说西岐，就是南伯侯、北伯侯一起反了，也能给他平了！”
“哦？”纣王挑眉，“你有这把握？”
“陛下且看。”申公豹从袖中摸出张符纸，往空中一抛，符纸化作只纸鹤，绕着殿梁飞了三圈，突然炸开，化作漫天星火。“这是‘传讯鹤’，西岐那边稍有动静，贫道立刻就能知晓。黄飞虎将军的铁骑明日就能开拔，不出三月，定能把姬昌那老儿的首级献到陛下案前。”
纣王拍着大腿笑起来：“好！有你这话，朕就放心了！传旨，封黄飞虎为镇国大元帅，申公豹为护国大法师，即日起整军，择日讨伐西岐！”
妲己在一旁添了句：“大王英明。闻仲既爱种桃，就让他在潼关种个够，等大军凯旋，正好摘他的鲜桃来庆功呢。”
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