站在千丈火山的山腰处，灼热的气流裹挟着硫磺与灰烬的味道扑面而来。林穆凡眺望着下方赤红的大地，以及远处那些隐约晃动的黑影——那是幽冥教的人在暗中窥伺。
“看来他们很有耐心。”叶梦龙的声音带着一丝冷意，那双裂缝之眼中的日月虚影微微流转，似乎能穿透重重热浪看清远处的动静。
冥凌紧握坠星，银紫色的星辉在她周身形成一层薄薄的护罩，隔绝了大部分高温：“阁主，他们一直在十里外徘徊，既不靠近也不远离，显然是想等我们与火山中的守护兽两败俱伤后再出手。”
孟知白翻看着手中的玉简，那是他进入秘境后记录的观察笔记：“火山口的宝光波动越来越强，应该是某种火系至宝即将成熟。按照典籍记载，这种级别的宝物必有强大守护，我们若贸然闯入，确实可能给幽冥教可乘之机。”
幽月则专注于脚下的阵法，她已经布下了三重叠加的隐匿阵、预警阵和防御阵，此刻正在调整阵眼：“阁主，我的阵法最多只能再维持两个时辰。这里的火系灵力太狂暴，对阵法消耗极大。”
林穆凡收回目光，心中已有了决断。
“既然他们想等，那就让他们等。”他转身看向四人，“我们分头行动，以三天为期，各自在这火行空间中探索、收集资源。三天后，无论收获如何，都在火山口汇合。”
“分兵？”孟知白有些担忧，“阁主，幽冥教的人就在暗中，分兵会不会给他们各个击破的机会？”
“正因为他们想各个击破，我们才要分兵。”林穆凡眼中闪过一丝锐利，“他们只有三人，而我们五人分开，他们必然要选择一支跟踪。这样一来，反而暴露了他们的目标和动向。”
他顿了顿，继续道：“冥凌，你的幽冥魔猫血脉最擅隐匿，这次你就单独行动，全程隐匿身形。你的任务不是收集资源，而是暗中监视幽冥教的动向，摸清他们的底细和意图。”
冥凌郑重点头：“属下明白。”
“叶长老，你与孟长老一队。”林穆凡看向叶梦龙，“孟长老博闻强识，对各种天材地宝了如指掌；叶长老实力强横，可应对突发危险。你们向东北方向探索，重点收集火系材料，尤其是对火属性功法有增益的宝物。”
叶梦龙与孟知白对视一眼，齐声应道：“遵命。”
“幽月随我，向东南方向。”林穆凡最后道，“幽月，你是阵法师，对灵力流动和天地规则最为敏感。这一路上，你要仔细感知这火行空间的结构特点，看看能否找到可以利用之处。”
“是！”幽月眼中闪过兴奋的光芒。
分兵之策已定，五人不再耽搁。
冥凌身形一晃，化作一道几乎看不见的幽影，融入赤红的大地背景中，眨眼间便消失不见——这是幽冥魔猫的天赋神通“影遁”，在此等环境中堪称完美隐匿。
叶梦龙与孟知白则纵身而起，化作两道流光朝着东北方向掠去。临走前，叶梦龙回头看了林穆凡一眼，传音道：“主人小心，幽冥教那人……气息有些古怪。”
林穆凡微微颔首，目送两人远去。
“我们也走吧。”他对幽月说道，随即朝着东南方向迈步而去。
幽月连忙跟上，同时手中不断打出阵诀，将沿途的痕迹和气息一一掩盖。
而在三里外的一座小型火山岩后，三道黑袍身影正静静观察。
“分兵了？”为首的幽冥教主声音沙哑，“倒是聪明……不过，正合我意。”
他身后一名黑袍人低声问道：“教主，我们跟哪一队？”
幽冥教主兜帽下的目光在林穆凡、叶梦龙两队之间游移片刻，最终定格在林穆凡离去的方向：“林穆凡……此人身上有我需要的东西。你们二人，去跟踪叶梦龙那队，注意保持距离，不要暴露。我亲自跟林穆凡。”
“是！”
两名黑袍人悄无声息地消失在热浪中。
幽冥教主则缓缓起身，黑袍在热风中猎猎作响。他望着林穆凡远去的方向，兜帽下的嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“混沌道韵……太虚五行道树……林穆凡，你可真是给了我一个大惊喜。”
林穆凡与幽月在赤红大地上疾行。
这里的景象千篇一律：龟裂的土地、流淌的岩浆河、不时喷发的小型火山、以及空气中永远弥漫的硫磺味。但林穆凡能感觉到，越往东南方向，火系灵气的纯度就越高，甚至开始出现一些外界罕见的火系法则波动。
“阁主，前方有强烈的生命波动。”幽月忽然停下脚步，手中一枚阵盘闪烁着红光。
林穆凡神识扫去，果然在前方十里处的一座岩浆湖边，感知到了三股强大的气息——每一股都达到了化神后期，甚至隐隐触碰到了炼虚的门槛。
“过去看看。”
两人收敛气息，悄然靠近。
岩浆湖不大，直径约三百丈，湖面翻滚着暗红色的岩浆，不时冒出巨大的气泡。而在湖边，三只通体赤红、形似孔雀却长着火焰般尾翎的大鸟，正在梳理羽毛。
“赤阳孔雀。”林穆凡认出了这种上古异禽，“成年的赤阳孔雀尾翎是炼制火系法宝的极品材料，内丹更是修炼火属性功法的至宝。看这三只的体型和气息，应该都已成年。”
幽月眼睛一亮：“赤阳孔雀的尾翎，配合李师侄的《火凤大法》，若能炼制成‘赤阳火羽扇’，威力至少提升三成。”
“正是此理。”林穆凡点头，“你布阵困住它们，我来猎杀。”
幽月立刻行动起来。她从储物袋中取出三十六杆阵旗，双手如穿花蝴蝶般打出道道法诀。阵旗飞射而出，隐入岩浆湖周围的地面、岩石、空气中。
“小须弥困阵，起！”
随着幽月一声轻喝，以岩浆湖为中心，方圆五里范围内的空间微微一震。一层无形的屏障悄然升起，将整片区域与外界隔绝。
三只赤阳孔雀察觉到异常，顿时警惕地抬起头，发出尖锐的啼鸣。
但已经晚了。
林穆凡的身影如鬼魅般出现在湖心上空。他没有动用任何法宝，只是右手虚握，六道混沌之气在掌心凝聚，化作一柄灰蒙蒙的长剑。
“混沌五行——火行斩。”
长剑斩落，并非简单的劈砍，而是一道融入了火系法则、却又超脱其上的剑意。那剑意所过之处，连岩浆都为之凝固，火焰都为之熄灭。
“唳——！”
三只赤阳孔雀感受到致命威胁，同时展开尾翎。刹那间，漫天火焰翎羽如暴雨般射向林穆凡，每一根翎羽都蕴含着焚金融铁的高温。
但那些火焰翎羽在接近林穆凡身前三尺时，便被一股无形的混沌力场消融、同化，化为精纯的火系灵力，反而被林穆凡吸收。
长剑落下。
第一只赤阳孔雀的头颅飞起，赤红的血液还未溅出就被高温蒸发，只剩一枚拳头大小、通体赤红的内丹悬浮空中。
第二只孔雀想逃，但幽月的困阵已完全启动，空间如铁桶般牢固。它撞在无形屏障上，被反弹回来，正好迎上林穆凡的第二剑。
第三只孔雀最为机警，它竟一头扎进岩浆湖中，想借岩浆遁走。
“想走？”林穆凡左手虚抓，《大虚空术》运转，湖面下的空间被强行凝固。那只孔雀如同琥珀中的虫子，动弹不得。
第三剑落下。
战斗从开始到结束，不超过十息。
三枚赤阳孔雀内丹、九根完整的尾翎、以及大量散落的次级翎羽，被林穆凡一一收起。孔雀的尸体也没有浪费，这些上古异禽的血肉筋骨，都是炼丹、制符的好材料。
“继续前进。”林穆凡将材料分出一半给幽月保管，“这火行空间里，好东西还多着呢。”
接下来的两天，两人一路猎杀、一路收集。
他们在熔岩峡谷中遭遇了成群结队的“火甲蜥”，这些形似穿山甲但全身覆盖火红鳞片的妖兽，单个只有元婴实力，但数量多达三百，结成战阵后竟能发挥出化神巅峰的威力。林穆凡以混沌五行印镇压，幽月布下九宫焚天阵辅助，最终斩杀大半，收获火甲蜥鳞片一千二百枚、内丹八十七颗。
在一处火焰山谷中，他们发现了三株罕见的“火鹤草”——这种灵草形似仙鹤，通体赤红，百年生根、千年成形、万年开花，是炼制延寿丹药的极品主材。而守护火鹤草的，是一群“烈阳鹤”，共十八只，每只都有化神中期实力。林穆凡与幽月配合，以阵法分割，逐个击破，收获火鹤草三株、烈阳鹤翎羽一百零六根、内丹十八枚。
最惊险的一次，是在一片火焰森林边缘，他们遭遇了一头“烈火鹏鸟”。这头鹏鸟翼展超过五十丈，修为已达炼虚初期，一双利爪可撕裂空间，喷出的火焰能焚化法宝。林穆凡与之激战半个时辰，最后以混沌劫雷诛神刺配合大虚空术，才将其斩杀。收获烈火鹏鸟的本命翎羽三根、内丹一枚、以及大量珍贵的火系材料。
除此之外，沿途他们还采集了大量“烈阳石”、“火云晶”、“熔岩精髓”等火系矿物，每一种放在外界都是难得的宝物。
“阁主，我们已经收集了足够炼制三件火系法宝的材料。”幽月清点着收获，眼中满是欣喜，“尤其是那三根烈火鹏鸟的本命翎羽，若配合赤阳孔雀尾翎、烈阳鹤翎羽，再融入火云晶和熔岩精髓，绝对能炼出一件顶级的火系攻击法宝。”
林穆凡却看着手中一块巴掌大小、通体赤红却隐隐有空间波动的晶石，若有所思。
“幽月，你说……这火行空间，到底是什么性质的存在？”
幽月一愣，随即仔细感知四周，半晌后道：“从阵法角度看，这里虽然法则以火为主，但空间结构非常完整，不像临时形成的秘境，倒像是……一个独立的小世界。”
“独立的小世界……”林穆凡喃喃重复，眼中闪过一丝明悟，“那如果我们能找到这个小世界的‘本源节点’，是不是就能……在这里建立一个永久性的传送点？”
幽月眼睛猛地瞪大：“阁主的意思是……像龙族在归墟留下的那些传送阵一样？”
林穆凡点头。
当年在归墟，他见过龙族设立的跨界传送阵。那些阵法并非简单的空间跳跃，而是通过捕捉、固定某个世界的“本源气息”，建立稳定的空间通道。只要阵法不毁，通道就永存。
“我们试试。”林穆凡眼中燃起兴趣，“幽月，你负责感知、定位这个火行空间的本源波动。我来尝试炼制传送阵基。”
与此同时，在火行空间的东北区域。
叶梦龙与孟知白也收获颇丰。
与林穆凡那边一路激战不同，叶梦龙这边的行动更显从容。他在下界实力虽然被压制的厉害，但是炼虚后期的实力在这火行空间中几乎可以横着走，那些化神、炼虚初期的妖兽，在他面前连反抗的机会都没有。
“叶长老，前方岩浆河中有一窝‘火枭’，共七只，都是化神后期。”孟知白手持一面“寻灵镜”，镜面映照出十里外的景象。
火枭形似猫头鹰，但全身覆盖火焰羽毛，双眼能射出灼魂光，是罕见的火、魂双属性妖兽。它们的眼睛是炼制瞳术类法宝的绝佳材料，羽毛则能增强火系神通的威力。
叶梦龙只是抬了抬眼，那双裂缝之眼中的日月虚影微微一转。
下一刻，七只火枭所在的区域，时间流速骤然减缓百倍。在它们眼中，世界仿佛凝固了，连思维都变得无比迟缓。
叶梦龙缓步走去，随手摘取它们的眼睛、拔下尾羽，整个过程轻松得像在自家后院采摘果子。
七枚赤红如玉的眼球、四十九根火焰尾羽到手。
“叶长老这手时光神通，真是让人叹为观止。”孟知白赞叹道。
“雕虫小技。”叶梦龙语气平淡，但眼中闪过一丝满意。经过时空凝液潭三十年的调养，他燃烧本命龙血的后遗症已基本消除，时光神通也恢复到了巅峰状态。
两人继续探索。
在一处火山口的岩壁上，他们发现了一片“火灵芝”，共十二株，每株都有千年火候。守护火灵芝的是一头“熔岩巨蟒”，化神初期修为，体长超过百丈，张口能喷出融化法宝的岩浆。
这次叶梦龙没有直接动手，而是对孟知白道：“孟长老，你来试试。”
孟知白明白这是叶梦龙在给他历练机会，也不推辞。他祭出本命法宝“万象剑书”，书卷展开，无数飞剑符文飞出，在空中结成一座“九宫封魔阵”，将熔岩巨蟒困在其中。随后他又取出三张特制的“玄冰符”，激活后化作三道寒流，直袭巨蟒七寸。
冰火相克，熔岩巨蟒顿时痛苦嘶鸣，实力大减。孟知白趁机御使飞剑，连续斩击巨蟒要害，激战三炷香的时间，终于将其斩杀。
此战收获火灵芝十二株、熔岩巨蟒内丹一枚、蟒皮一副、蟒骨三百余根。
“孟长老的阵法造诣与符箓运用，已臻化境。”叶梦龙赞许点头。
孟知白擦去额头的汗，笑道：“多亏叶长老压阵，我才能放手施为。”
两人配合愈发默契。
第三日，他们抵达了东北区域的尽头。这里是一片巨大的岩浆海，海面辽阔无边，暗红色的岩浆缓缓流淌，散发出恐怖的高温。
而在岩浆海中央，有一座孤岛。岛上寸草不生，只有一具庞大的骨架。
那骨架形似鱼类，但体长超过千丈，即便是死后不知多少万年，骸骨依旧散发着令人心悸的威压。骸骨通体赤红，每一根骨头都如红玉雕成，表面有天然的火系道纹流转。
“这是……”孟知白倒吸一口凉气，“上古神兽‘火鲲鹏’的遗骸？”
叶梦龙眼中也闪过惊讶：“确实是火鲲鹏。没想到这等神兽，竟会葬骨在此等小世界中。”
火鲲鹏，据传是鲲鹏与火凤凰杂交而生的异种，兼具鲲鹏的空间天赋与凤凰的火系神威，成年便是真仙级存在。眼前这具遗骸虽已死去不知岁月，但残留的气息依旧让炼虚期的叶梦龙感到压力。
“叶长老，你看那！”孟知白指向遗骸的头部。
在火鲲鹏头骨的正中央，插着一根羽毛。
那羽毛长约三尺，通体赤金，表面有火焰纹路自行流转，更奇异的是，羽毛周围的空间在不断扭曲、折叠，仿佛它本身就是一个微型的空间黑洞。
“火鲲鹏的本命真羽！”叶梦龙眼中爆发出精光，“这可是炼制空间类火系法宝的绝品材料！若能取到，配合阁主他们收集的材料，绝对能炼出一件既有火系狂暴威能、又具空间玄妙的绝世法宝！”
但问题来了——如何取来？这无异于在“真仙”头上拔毛啊！
火鲲鹏遗骸散发的威压，让两人难以靠近。更麻烦的是，那根真羽周围的空间扭曲极其剧烈，贸然伸手，恐怕整条手臂都会被空间乱流绞碎。
叶梦龙沉思片刻，道：“孟长老，你后退到安全距离，为我护法。我要以时光秘术，暂时凝固那片区域的空间，然后尝试取羽。”
“叶长老小心！”孟知白连忙后退，同时布下三重防护阵法。
叶梦龙深吸一口气，那双裂缝之眼中的日月虚影开始疯狂旋转。
“时光禁术——刹那永恒·极！”
他燃烧了一滴本命龙血，将火鲲鹏遗骸周围十丈范围内的时间，彻底凝固！
空间扭曲停止了，威压也仿佛被冻结。
叶梦龙一步踏出，出现在真羽旁，伸手握住。
入手滚烫，更有强烈的空间排斥力传来。但他不管不顾，用力一拔——
“铮！”
真羽离骨！
下一刻，时光凝固解除。火鲲鹏遗骸似乎被激怒了，整个骨架爆发出冲天赤光，恐怖的威压如海啸般席卷而来！
“走！”叶梦龙拉着孟知白，撕开空间裂缝，一头钻了进去。
两人消失的瞬间，原地被赤光吞没，岩浆海沸腾，小半个火行空间都在震颤。
东南区域，林穆凡与幽月站在一处相对平缓的岩浆平原上。
幽月闭目感应许久，忽然睁开眼睛，指向平原中央：“阁主，那里！那里的火系本源波动最强，而且空间结构最稳定，应该是这个火行空间的‘心脏’所在。”
林穆凡顺着她指的方向望去，那里看似平平无奇，但在他的虚空感知中，确实有一个节点，在源源不断地吞吐着整个小世界的火系灵力。
“好位置。”林穆凡点头，“幽月，你布下‘五行定空阵’，稳住周围空间。我来炼制传送阵基。”
幽月立刻行动。她取出七十二杆特制的阵旗，每一杆都以星辉石为主体，融合了多种空间稳定材料炼制而成。阵旗按照五行方位一一插下，随后她盘坐阵眼，双手结印，激活阵法。
“五行轮转，空间定锚——阵起！”
七十二杆阵旗同时亮起，金、青、蓝、红、黄五色光华流转，形成一个直径三十丈的五行光环。光环范围内的空间瞬间稳固下来，连岩浆的流动都变得缓慢。
林穆凡走入阵中，盘膝坐下。
他从储物戒中取出一堆材料，大多是他三十年来收集的珍品，本打算用于炼制更高级的法宝或阵法，此刻却毫不犹豫地拿了出来。
“以星辉石为骨，虚空晶石为脉，五行精华为血，时空凝液为魂……”林穆凡喃喃自语，双手开始结印。
混沌灵力从他体内涌出，包裹住所有材料。那些材料在混沌灵力的熔炼下，开始缓缓融化、重组。
幽月在一旁看得目不转睛。作为阵法宗师，她自然看得出，林穆凡此刻施展的并非单纯的炼器术或布阵法，而是将炼器、布阵、空间神通融为一体，在创造一种全新的东西。
时间一点点流逝。
三个时辰后，林穆凡面前悬浮着三座巴掌大小的门户模型。门户通体银灰，表面有星辰纹路流转，门户框架上镶嵌着五行宝石，中心处则是一滴凝固的时空凝液。
“传送门雏形已成。”林穆凡睁开眼睛，额头已布满细汗，“现在，需要捕捉这个火行空间的本源气息，融入门户，建立坐标连接。”
他双手虚抓，朝着幽月指出的那个“心脏”节点，施展大虚空术。
无形的空间之力渗透过去，如同最精密的触手，开始捕捉、剥离那个节点散发的本源气息。
这个过程极其艰难。火行空间的本源具有强烈的排他性，林穆凡每剥离一丝，都要承受整个小世界的法则反噬。若非他混沌道基稳固，又有五行定空阵辅助，恐怕早已被反噬重创。
又一个时辰过去。
林穆凡手中多了一团赤红色的光球，光球内部有无数火焰符文流转，散发出纯粹而古老的火系本源气息。
“融！”
他将光球一分为三，打入三座门户模型。
“嗡——！”
门户剧烈震颤，表面的星辰纹路大放光明，五行宝石依次亮起，中心的时空凝液开始融化、流动。
最终，震颤停止。
三座门户悬浮在空中，通体赤金，门户框架上的星辰纹路已变成火焰纹路，五行宝石内蕴火系灵力，而门户中心，则形成了一个稳定的空间旋涡。
“成了！”幽月激动道。
林穆凡也露出笑容。他伸手取过一座门户，输入灵力激活。
门户瞬间扩大，“嘭”的一声，落地生根，化作一扇两丈高、八尺宽的火红色光门。光门另一侧，景象依稀可见——正是凤鸣阁落凤岛的正殿广场！甚至能看到几名弟子向门内观望的样子！
“真的……通了！”幽月难以置信。
林穆凡又试了一次，他踏入光门，下一刻出现在落凤岛演武场上。正在练剑的弟子们先是看到一扇光门突然出现，接着又看到阁主突然出现，都愣住了。林穆凡对他们点点头，又踏回光门，重新出现在火行空间。
往返自如，毫无滞碍。
“太好了！”幽月兴奋道，“有了这三座传送门，我们就可以随时往来此界与凤鸣阁。以后高阶弟子可以来这里历练、采集资源，大大提升效率！”
林穆凡将三座门户收起：“此处的独立空间如此之多，我们尽可以多用此法炼制。以后由宗内统一保管调配，供给门内弟子试炼所用。”
“属下明白！”幽月郑重应道。
这时，两人同时心有所感，抬头望向火山方向。
三天之期已到，该去汇合了。
而在他们身后数里外，一道黑袍身影缓缓从岩浆阴影中浮现。幽冥教主望着林穆凡离去的方向，兜帽下的眼中闪过复杂的情绪。
“竟然……炼制出了永久传送门……林穆凡，你比我想象的更有意思。”
他身影一晃，再次融入阴影。
火山之巅，最终的对决，即将开始。