夜色如墨，御医院的档案库内弥漫着陈腐纸张与药草混合的奇异气味，死寂得能听见自己的心跳。
苏晚照屏住呼吸，指尖拂过一排排积满灰尘的卷宗，最终停在一个标有“禁”字的乌木匣子上。
这里封存着御医院数十年来所有非正常死亡的疑案，她母亲林婉儿的卷宗，就在其中。
撬开尘封的铜锁，一股幽冷的气息扑面而来。
她迅速翻找，终于，母亲的名字映入眼帘。
卷宗记录简单得近乎敷衍，只说心疾突发，暴毙而亡。
但夹在卷宗最深处的，是一张泛黄的残卷，上面用朱砂绘制着诡异的植物图样，旁边两列小字清晰可辨——幽冥香，燃之无色无味，可引心魔，状若癫狂，终至血脉逆流……
这与母亲临终前拼死塞给她的信中所述，一字不差！
苏晚照心头剧震，血液仿佛在瞬间凝固。
原来，母亲的死根本不是意外，而是一场蓄谋已久的毒杀！
她正想将残卷收入怀中，一股强大的压迫感却从身后袭来。
“踏……踏……踏……”
沉稳而缓慢的脚步声，在空旷的档案库中如同催命的鼓点，每一下都敲在苏晚照的心上。
她猛地回头，只见烛火摇曳的光影尽头，一个身着长老服饰的清瘦身影缓缓走来，正是御医院地位尊崇的韩长老！
他的眼神如鹰隼般锐利，仿佛能洞穿人心。
“这么晚了，苏医士在这里做什么？”声音平淡，却透着不容置喙的威严。
苏晚照心脏几乎跳出喉咙，强作镇定地将卷宗合上，躬身行礼：“回禀韩长老，晚辈轮值，顺道整理一下旧档。”她将手背在身后，指尖死死攥着那张残卷，手心已满是冷汗。
韩长老的目光在她脸上停留了片刻，随即落在她身后的乌木匣子上，嘴角勾起一抹意味不明的笑意：“禁当重地，不是你一个小小医士该来的地方。”
就在这时，档案库外突然传来一阵喧哗！
“走水了！快救火啊！”
一个尖锐的呼喊划破夜空，紧接着是杂乱的脚步声和水桶碰撞的哐当声。
韩长老眉头一皱，厉声向外喝道：“何事喧哗！”
一名守卫连滚带爬地跑进来，神色慌张：“长老，不好了！药材南仓那边……不知怎么的就烧起来了！”
药材南仓存放着大量珍稀药材，乃是御医院的命脉。
韩长老脸色一变，再也顾不上苏晚照，冷哼一声，大步流星地朝外走去。
千钧一发！
苏晚照知道，这是楚昭烈的人在帮她！
她不敢有丝毫耽搁，趁着混乱，迅速将那张“幽冥香”残卷塞入宽大的袖袋，然后将卷宗恢复原样，混入救火的人群中，悄无声息地离开了这是非之地。
她走后不久，站在火场外指挥的韩长老，目光却若有似无地瞥向她消失的方向，眼神幽深如潭。
他早已察觉了她的意图，只是，他更好奇，这只羽翼未丰的雏鸟，能掀起多大的风浪。
当晚，韩长老的静室。
烛火将他的影子拉得细长。
他呷了口茶，对侍立一旁的贴身侍女小月淡淡吩咐：“从今日起，盯紧苏晚照，她见的每一个人，做的每一件事，我都要知道。”
小月垂首应诺：“是，长老。”
但在无人看到的角度，她的身体却控制不住地微微颤抖。
月光透过窗棂照在她脸上，映出一片复杂与惊恐。
她的思绪，不受控制地飘回了五年前那个同样阴冷的夜晚。
那时她还只是个刚入府的小丫鬟，亲眼看到韩长老将一包白色粉末倒进了给林婉儿准备的安神汤里。
她记得他当时低语的名字——沉霜粉。
此毒入体，会加剧任何药物的毒性，神仙难救！
第二天，便传来了林婉儿暴毙的消息。
那一幕，成了她五年来挥之不去的梦魇。
她不明白，为何要用两种毒？
但她清楚，眼前这个道貌岸然的男人，就是杀害苏晚照母亲的真凶！
苏晚照的住所内，空气中弥漫着浓郁的药香。
她没有片刻停歇，回到房中便立刻取出了师门秘传的玄铁药鼎。
那张“幽冥香”残卷被她平铺在桌上，上面的每一个字都像针一样扎着她的心。
她要炼制的，是能追溯毒源的“归魂丹”。
此丹不能解毒，却能将死者体内残留的微弱毒理痕迹，在活物身上重现。
丹火升腾，药材在鼎中翻滚、淬炼、融合。
苏晚照神情专注，额上渗出细密的汗珠。
一个时辰后，一枚通体漆黑、散发着异香的丹药终于成形。
她将丹药喂给了一只事先用微量毒物喂养、奄奄一息的小鼠。
起初，小鼠只是抽搐。
但片刻之后，它突然变得异常狂躁，双目赤红，疯狂地撕咬着笼子，最后发出一声凄厉的尖叫，七窍流血，倒地而亡。
死状，与卷宗深处那份隐秘记录中，对母亲临终前“心魔攻心”的描述，别无二致。
真相大白！
苏晚照浑身的力气仿佛被抽空，瘫倒在椅子上。
眼泪终于决堤，不是悲伤，而是滔天的恨意。
韩长老，你这条披着人皮的恶狼！
“吱呀——”
房门被推开，楚昭烈带着一身夜露走了进来。
他一眼就看到了桌上的残卷和死去的小鼠，再看苏晚照通红的双眼，心中便已了然。
他走上前，将一件披风轻轻搭在她的肩上，声音低沉而有力：“我都知道了。”
苏晚照抬起头，眼中燃烧着复仇的火焰：“我要杀了他！我要让他血债血偿！”
楚昭烈握住她冰冷的手，神情前所未有的凝重：“晚照，冷静。韩长老在御医院根基深厚，更与朝中多位重臣有所牵连。我们现在没有直接证局，贸然动手，只会打草惊蛇，甚至会让你自己陷入万劫不复的境地。”
他顿了顿，继续说道：“此事必须从长计议。我们先暗中搜集他的罪证，待时机成熟，我可助你请陛下亲审此案，让他无处可逃。”
苏晚照知道他说的是对的，理智告诉她应该等待。
可一想到母亲惨死的模样，她内心的怒火就无法平息。
她用力挣开楚昭烈的手，站起身，目光决绝地望着窗外的黑夜：“不，我不想再等了。”
同一时间，御医院深处的密室。
韩长老将一封早已泛黄的信纸投入了燃烧的火盆。
火苗舔舐着纸张，上面的字迹在扭曲中变得清晰——“林婉儿已除，后续按计划行事。沈怀瑾。”
看着信纸化为灰烬，韩长老的脸上露出一丝冰冷的笑意，他缓缓合上双眼，仿佛在回味一场策划多年的棋局。
“林婉儿，你以为你藏得很好吗？你的女儿，终究还是走上了你为她铺好的死路。”他低声自语，声音轻得仿佛叹息，却又带着掌控一切的自信。
“苏晚照，来吧，尽情地查吧。你查得越深，就陷得越深，最终……你会成为我手中最锋利，也最听话的一枚棋子。”
夜，更深了。
苏晚照在窗前枯坐许久，胸中的激荡才稍稍平复。
楚昭烈说得对，她不能冲动。
她需要更多的线索，一个能将韩长老一击毙命的铁证。
就在她心乱如麻之际，一道极轻微的纸片摩擦声从门缝处传来。
她警觉地起身，走到门边，发现一张折叠的纸条被从门外塞了进来。
谁？这么晚了会是谁？
她心中疑窦丛生，小心翼翼地捡起纸条。
展开一看，上面只有一行用左手写就的、歪歪扭扭的字迹，却如一道惊雷在她脑海中炸响：
“救她的人，才是害她最深的那个。”
什么意思？救她？救谁？母亲吗？
苏晚照的心猛地一沉，一种不祥的预感笼罩了她。
她捏着纸条，感到指尖触碰到了一个坚硬的凸起。
她急忙将纸条完全展开，一枚小巧的、刻着奇特花纹的黄铜令牌，从纸中滑落，掉在地上，发出一声清脆的声响。