粤海的大寒总带着彻骨的湿冷，老城区的“涌泉巷”深处，一口百年古井被青石栏杆围着，井口结着薄冰，井水却依旧清澈，倒映着巷口老榕树的枯枝。陈晓明踩着结冰的石板走到井边时，守井人阿婆正对着一桶浑浊的井水发愁——这口以“甘洌”闻名的古井，昨夜还能舀出清可见底的泉水，今早却变得泥沙翻滚，水面上漂浮着细碎的木屑，更怪的是，井绳会在无人时自动垂入水中，拉起时却空无一物，桶底只沾着几缕水草，滑腻得像有人攥过。
“陈先生，您可算来了。”阿婆裹着厚厚的棉袍，手里攥着一块擦井台的抹布，布上的泥渍已经发黑，“这已经是第五天了，前几天井水只是发浑，今天直接成了泥浆。有个住巷尾的老街坊说，夜里看到井台上有个穿蓝布衫的影子在打水，水桶沉得像灌了铅，可井边的石板结着冰，根本没人能站稳啊。”
陈晓明伏在井栏上，借着微弱的天光望向井底。井水的浑浊中藏着一股沉郁而恳切的能量，与济生号药船的水汽同源，却带着更厚重的根基感，像被堵塞的泉眼，藏着化不开的焦虑。平衡之力探入的瞬间，他“看到”了清晰的画面：日军闯进巷内，刺刀逼着居民交出藏起来的伤员；一个中年汉子抱着一个药罐冲向古井，想给伤员取干净的水，日军的枪响了，他倒在井台上，鲜血顺着石板缝流进井里，手里的药罐摔碎在井边，药渣混着泉水漾开……
“这口井……抗战时救过伤员？”陈晓明问道。涌泉巷的古井是老城区的“生命泉”，民国时曾供半个城区的人饮用，阿婆的父亲梁守泉是当年的井长，负责维护井台和水源，抗战时曾冒死从井里打水，救治躲在防空洞的伤员，却在一次取水时被日军发现，当场牺牲，那些藏在井底暗格的药品和绷带，也随着他的牺牲被泥沙掩埋。
阿婆引着他走到井旁的老榕树下，树干上还留着弹痕，树皮里嵌着一颗生锈的弹片。“我爹就是为了给伤员打水没的，”阿婆指着弹痕下方的凹陷，“那天防空洞的伤员发了高烧，急需干净水熬药，日军把巷口堵死了，说‘渴死他们才好’。我爹趁着夜色摸回井边，刚把水桶放进井里，就被探照灯照到了……他最后喊的是‘井里有药，快挖’，然后就被乱枪打穿了……”
她从榕树的树洞里掏出一个油纸包，里面裹着一把生锈的铜钥匙，钥匙链上拴着半块井绳结，绳结的纤维里还沾着暗红色的斑点，像是干涸的血迹。油纸包底下压着一张泛黄的麻纸，上面用毛笔写着《涌泉井护井记》，其中一段写着“泉者，巷之脉也，清则民安，浊则民忧，护井如护命，不可懈怠”，旁边有梁守泉的批注：“吃水不忘挖井人，更要记着护井人，井水养人，也养良心。吾女若见此，当记‘井清则心清’，莫让泥沙堵了泉眼，莫让贪心污了水源。”
陈晓明拿起那把铜钥匙，指尖触到钥匙齿的磨损处，能量波动格外强烈。平衡之力流转间，他能清晰地感受到梁守泉的执念——那是对水源的守护，对“饮水思源”信念的执着，这种执念附着在古井和钥匙上，看到如今的阿婆为了省力，多年没清理井底的淤泥，允许小贩在井边摆摊卖油炸小吃，油污顺着石板缝流进井里，甚至听了开发商的话，想填了古井盖商铺，才会让井水浑浊、井绳异动，其实是想唤醒她对“护井初心”的记忆。
“不是井神发怒，是你父亲的执念在‘护泉’。”陈晓明将钥匙放回油纸包，“他当年用命守护的，不只是井水，更是街坊的生计与饮水的良心。你现在怠慢维护、纵容污染，他才会用这种方式提醒。”
阿婆的眼眶瞬间红了，她抓起一把井边的泥土，里面混着油炸的碎屑：“我爹总说，好井水是‘三分靠天赐，七分靠人护’，要每月清淤，每季淘井，哪怕多费力气，也不能让脏东西进井。这几年我年纪大了，腰弯不下去，就……就懒了，看着小贩摆摊能给巷里添点人气，也没拦着……是我糊涂，丢了我爹的脸面。”
正说着，井绳突然“哗啦”一声坠入井中，拉起时水桶里竟盛满了清澈的泉水，水面上漂着一片干枯的艾草，正是当年梁守泉用来给伤员消炎的草药。那本《涌泉井护井记》从树洞里滑出，被一阵风吹到井台上，“井清则心清”几个字在冰光反射下格外醒目。井边的石板缝里渗出几缕清水，将油污的痕迹慢慢冲淡。
“他在等你重拾责任。”陈晓明指着井里的泥沙，“召集街坊清理井底的淤泥，把藏着的药品和绷带挖出来；赶走井边的小贩，重新砌高井栏；在井旁立块石碑，刻上梁守泉的故事，让每个打水的人都知道这口井的来历，他会看到你的诚意的。”
阿婆捧着那半块井绳结，突然跪在井台上，对着梁守泉的牌位磕了三个头：“爹，女儿错了！我这就喊街坊清淤，赶走小贩，护好这口井，再也不偷懒了，一定让涌泉巷的井水，重新清起来！”
接下来的一个月，阿婆挨家挨户敲门，召集老街坊清理古井。男人们腰系绳索下到井底，一筐筐往外运淤泥，指甲缝里全是黑泥，冷得直打哆嗦也没人叫苦；女人们烧了热水，给下井的人暖手，还熬了姜汤驱寒；孩子们则在井边捡拾垃圾，把小贩留下的油污擦得干干净净。当淤泥清理到三米深时，有人摸到了一个铁皮盒，打开一看，里面果然是生锈的手术刀和泛黄的绷带，还有一张字条，是梁守泉写的“此药能救急，留给需要的人”。
陈晓明几乎每天都来帮忙，有时帮着拉淤泥筐，有时坐在井边，看着街坊们合力清淤。平衡之力顺着泉眼的水流渗入，他能感觉到古井的能量在慢慢恢复，浑浊的井水变得越来越清，最后彻底恢复了“甘洌”的本色，井绳上的水草再也没出现过，只有清晨的阳光照在井面，泛着粼粼的波光。有一次，清理到最深处时，井底突然喷出一股细流，水温比周围的水高了许多，老人们说：“是守泉公在帮我们呢，他最见不得泉眼堵着。”
一个月后，古井重新启用那天，街坊们提着水桶排起长队，舀出的泉水清可见底，烧开后没有一点水垢。阿婆在井旁立了块石碑，正面刻着“涌泉井”三个大字，背面刻着梁守泉的事迹，旁边还放着那个铁皮盒，里面的手术刀被擦得发亮，像在诉说当年的故事。有个喝了一辈子井水的老人，捧着水杯哭了：“是这个味！是守泉当年守着的那个味！阿婆，你没丢你爹的脸！”
重新护井后，阿婆每天都会绕着井栏走三圈，看看有没有垃圾，遇上下雨就及时盖上井盖。有个开发商又来游说填井，被街坊们拿着铁锹赶走了：“这井是我们的命根子，谁动跟谁拼命！守泉公当年用命护着，我们也能！”
陈晓明离开涌泉巷时，夕阳正照在井台上的冰碴上，折射出七彩的光，像散落的宝石。他回头望了一眼，阿婆正坐在井栏旁，给孩子们讲梁守泉的故事，手里的铜钥匙被摩挲得发亮，身影和梁守泉的画像重叠在一起，温暖而坚定。
他知道，梁守泉的执念已经解开，他的守护没有随着岁月沉淀，而是化作了古井的魂，融入了每一滴泉水里，融入了街坊们的日常里，继续守护着这份跨越战火的饮水之恩，守护着井台上的思源之诺。
回到陈记凉茶铺，阿婆特意送来一壶刚舀的井水：“陈先生，这水甜着呢，您泡凉茶最配。也算我谢您的，让我记起了爹的话，井不只是用来喝水的，更是用来记着良心的。”
陈晓明用这井水沏了一壶凉茶，茶汤清亮，甘醇中带着一丝清甜。远处的老城区在暮色中沉默矗立，涌泉巷的灯光亮了起来，像一颗守护水源的星辰。他知道，粤海的故事里，从不缺这样的守护者，他们像井长一样，用一生的执着，在寻常的巷陌里，守护着最朴素的馈赠，让每一滴泉水，都能在岁月里，滋养着不灭的感恩。
而那些藏在泉眼里的执念，那些写在护井记上的坚守，终究会像这大寒的暖阳，融化井台的薄冰，让“饮水思源”的誓言，永远流淌在涌泉巷的清泉里，流淌在人心里。