雪夜急救的成功，虽极大地鼓舞了医属上下的士气，并为外科正名打开了局面，但随之而来的，是更多闻讯而来的重症、疑难病患。楚倾云敏锐地察觉到，医属现有的人员配置，尤其是具备独立处理复杂病情能力的医师，已然捉襟见肘。
苏青成长迅速，已能独当一面处理多数外科急症，但终究只有一人。赵秀娥精于管理，医术却非其专长。新学员们虽进步神速，但要达到独立行医的水平，尚需时日。楚倾云自己纵有三头六臂，也难以兼顾教学、管理、研发与一线诊疗。
“必须加快人才培养的速度了。”楚倾云在书房中，对着医属的人员名册和课程安排，蹙眉深思。她不能拔苗助长，但可以在现有框架下优化流程，挖掘潜力。
她将苏青和程月唤至跟前。
“苏青，你如今已可独立处理大部分外科病症。从明日起，医属的外科日常诊疗，由你主要负责。”楚倾云看着自己这位得意弟子，委以重任，“程月从旁协助，同时兼顾学习。你们二人可尝试轮班值守，确保日夜皆有能处置急症之人。若遇疑难或重症，难以决断，再即刻报之于我。”
苏青感受到肩头的重量，郑重应下：“是，师父！苏青定当尽力！”
程月也眼中放光，这是极大的信任与实践机会：“学生遵命！”
如此一来，楚倾云便能从繁重的日常诊疗中部分解脱出来，将更多精力投入到教学、教材编写以及更前沿的医学研究中。她计划开设更密集的专题讲座，针对不同进度的学员进行小班辅导，加速他们的成长。
安排完医属的事务，时令已悄然进入腊月。空气中弥漫着日渐浓厚的年味，街巷间开始有人家悬挂灯笼，置办年货。楚倾云回到王府，看着下人们忙碌地清扫庭院、准备祭祀之物，才恍然惊觉，腊八节快到了。
“腊七腊八，冻掉下巴。”云芷一边指挥着小丫鬟们检查库房里的各色米豆干果，准备熬制腊八粥的食材，一边念叨着俗语。往年的腊八，即便裴衔军务繁忙，也总会赶回府中，一家人围坐一起，喝上一碗热气腾腾、用料丰富的腊八粥。
可今年……
楚倾云望向南方，目光仿佛要穿透重重关山。裴衔离开京城，已一月有余。除了半月前那封报平安的短信，再无只言片语传来。南诏情况究竟如何？归附谈判是否顺利？他……可还安好？
虽说两国交锋不斩来使，但南诏地处偏远，情况复杂，段承佑虽表面请降，谁知暗地里是否会耍什么花样？裴衔武功高强，身边亦有精锐护卫，可身为妻子，在这年关将近、阖家团圆的氛围里，那份担忧与思念，如同细微的藤蔓，不知不觉间已缠绕心头。
她下意识地抚摸着颈间的纳米项链，冰凉的触感让她微微定神。她不是寻常闺阁女子，深知他肩负的责任，也相信自己夫君的能力。只是，这分离的时光，尤其是在这万家灯火预备团圆的时节，终究是难熬的。
“王爷定会吉人天相，赶在年关前回来的。”云芷见她出神，轻声安慰道。
楚倾云收回目光，笑了笑，掩去眼底的忧色，吩咐道：“腊八粥的材料备足些，熬好了，给医属和天工院那边也都送些过去，让大家也沾沾节气的喜气。”
她将那份思念与担忧，深深压在心底，转化为更专注的行动力。白日里，她在医属倾囊相授，推动着人才培养的齿轮加速运转；夜晚，她在灯下奋笔疾书，完善教材，或是借助纳米实验室分析药材，改进药方。
只在偶尔夜深人静时，她会走到窗边，望着南方那颗最亮的星辰，心中默念：裴衔，腊八了，你可安好？何时……归家？
而此刻，远在南诏国都的裴衔，正于一场不见硝烟的谈判中，为大周的利益据理力争。他亦抬头，望了一眼北方的星空，冷峻的眉眼间，掠过一丝柔和与思念。