一晃十日过去，楚倾云在镇国公府住得颇为舒心。这日午后，她特意请苏雅娴到自己的院落小坐，屏退了左右。
阳光透过窗棂，暖暖地照在两人身上。楚倾云看着对面沉静温婉的苏雅娴，决定打开天窗说亮话。
“雅娴姐姐，”她握着苏雅娴的手，语气真诚，“这些日子，多亏你常来陪伴祖母，还费心为我们准备膳食，我心里很是感激。”
苏雅娴微微低头，浅笑道：“王妃言重了，这都是民女应该做的。能帮上一点忙，民女心里也踏实。”
楚倾云看着她，目光柔和，却带着一丝试探：“姐姐日后……可有什么打算？我是说，总不能一直这样依附兄嫂过活，就没想过……再寻个良人，有个自己的归宿？”
苏雅娴闻言，脸颊微微泛红，眼神闪过一丝不易察觉的黯然，她轻轻抽回手，绞着手中的帕子，声音低了几分：“王妃说笑了。民女这般情况，是个……失过丈夫的人，哪还有什么好人家能看得上？不过是过一日算一日，顺其自然罢了。” 话语里带着认命般的平静，却也透着一丝不易察觉的苦涩。
楚倾云心中了然，知道她心有顾虑。她不再迂回，直接而温和地说道：“雅娴姐姐，若我说，我觉得你很好，好到……我希望你能成为我的家人呢？”
苏雅娴猛地抬头，眼中满是惊愕与难以置信，脸颊瞬间红透：“王、王妃……您这是……”
“我是认真的。”楚倾云目光恳切，“我父亲他……半生孤寂，身边需要有个知冷知热的人。我觉得，姐姐的品性，再合适不过。”她顿了顿，给苏雅娴消化的时间，“当然，此事不急，也强求不得。父亲那边，也需慢慢来。我只是先问问姐姐的心意，若你并无此意，就当我没说过，我们依旧如现在这般相处便是。”
苏雅娴的心怦怦直跳，楚巍然那威严又偶尔流露出温和的身影在她脑海中闪过。她对他，自然是敬仰的，甚至……有一丝她自己都未曾深想的好感。但骤然被点破，还是以这样的方式，让她心乱如麻。
她深吸一口气，强迫自己镇定下来，声音依旧轻柔，却带着一丝颤抖：“王妃……将军他……身份贵重，民女……实在不敢高攀。此事……还是……顺其自然吧。” 她没有直接拒绝，但“顺其自然”四个字，已然透露了她内心的波澜与一丝微弱的期盼。
楚倾云懂得见好就收，笑着拍了拍她的手：“好，那就顺其自然。无论如何，我都当你是姐姐。”
又过了两日，苏雅娴兄嫂家中有事，她便向老夫人告了假，需回去几日。
起初，楚巍然并未察觉异样。直到这日下朝回来，照例去松鹤堂请安。踏入院门，习惯性地嗅了嗅，却没有闻到那股熟悉的、令人安心的清淡食物香气。堂内依旧温暖，老夫人和楚倾云也在，桌上也摆着点心，是厨房常做的样式。
一切都和往常一样，却又好像……少了点什么。
他陪着母亲说了会儿话，目光却不由自主地往那间僻静暖阁的方向瞟了一眼，门关着，里面静悄悄的。
用膳时，桌上的菜肴依旧是府里大厨的手艺，精致可口，但他吃着，却总觉得少了那份独特的、熨帖脾胃的温润滋味。他状似无意地问了一句：“今日的汤，似乎与昨日不同？”
老夫人看了他一眼，心中暗笑，面上淡然道：“雅娴家里有事，告假回去了。这是厨房按老方子做的。”
楚巍然“嗯”了一声，没再说什么，默默喝完了汤。
接下来的两日，松鹤堂依旧，却又处处不同。那个总是安静坐在暖阁里低头做针线的身影不见了，那个偶尔会在院子里遇到、向他恭敬行礼的温婉女子也不见了。楚巍然忽然觉得，这偌大的松鹤堂，乃至整个镇国公府，似乎……空旷安静了不少。
他心里有些莫名的烦躁，批阅公文时也偶尔会走神。那种感觉很奇怪，就像是一直在身边默默燃着的、让人安神的淡香突然断了，你才后知后觉地发现，自己早已习惯了它的存在，一旦消失，便觉得四周的空气都变得冷清而……空洞。
他放下笔，揉了揉眉心，对自己这突如其来的、莫名的情绪感到有些困惑，甚至是一丝……不自在。
而另一边，回到兄嫂家的苏雅娴，做着熟悉的活计，心里却也不由自主地会想起松鹤堂的温暖，想起老夫人慈祥的笑容，想起王妃信任的眼神，以及……那位国公爷偶尔投来的、带着一丝缓和的目光。
一丝若有若无的牵绊，已然在两人之间悄然系上。只待春风再次吹拂，或许便能催生出新的藤蔓。