军营内的暗流暂时被高压态势压下，但裴衔深知，不能一味固守。西戎新败，短期内大规模进攻的可能性降低，正是主动侦查、巩固防务的时机。这日，他亲自带队外出巡视边境防线，并自然而然地“勒令”楚倾云一同前往——美其名曰“军医随行，以防不测”，实则是不放心她独自留在营中。
楚倾云知他心思，也未点破。连日困于营中，能外出透透气，勘察一下周边地貌植被，或许还能发现些有用的药材，她也乐得同行。
两人并肩而行，玄风带着一队精锐亲卫不远不近地跟着。塞外天地辽阔，寒风凛冽，却别有一番壮阔景象。
裴衔侧目看着身旁的女子。她今日穿着一身利落的骑装，外罩狐裘，风帽下露出小半张清丽绝伦的侧脸，目光沉静地眺望着远方起伏的山峦，神情专注而从容。他的心情莫名地变得宁静，连日来的焦躁似乎被这旷野的风吹散了些许。
“看那边山势，”裴衔抬起马鞭，指向左前方一片颜色略显深沉的连绵山体，“似乎与周围地貌略有不同。”
楚倾云顺着他指的方向望去，只见那片山体岩石裸露，在阳光下泛着一种独特的灰白色光泽。她心中微动，纳米传感器悄然开启远程扫描功能。
“过去看看。”裴衔一夹马腹，率先向那片山体驰去。楚倾云紧随其后。
越靠近，那片山体的异样越发明显。空气中似乎弥漫着一种淡淡的、奇异的味道。山脚下散落着一些当地牧民偶尔活动留下的痕迹，但他们似乎并未在意这片看似贫瘠的山峦。
楚倾云跳下马，走近山壁，伸手触摸那些灰白色的岩石。纳米传感器传来密集的数据反馈，她的眼眸骤然亮起，闪过一丝难以置信的惊喜！
“王爷！”她猛地回头，声音因为激动而微微提高，“这是……这是硝石矿！而且是纯度极高的硝石矿！”
“硝石？”裴衔一怔，随即立刻反应过来，“是你制作‘惊雷子’所需的主料之一？”他对那“惊雷子”的威力记忆犹新。
“正是！”楚倾云难掩兴奋，仔细查看矿脉，“此矿脉储量极为丰富，易开采！王爷，天佑大周！有了它，我们便能大量制备‘惊雷子’！其威力王爷亲眼所见，若用于守城、破阵，乃至开挖工事，都将产生颠覆之效！”
她脑海中浮现无数应用可能：“若能加以改良，或能制造出威力更大、更适用的爆炸物！甚至……或许能提升弩箭发射之力！”（她想到了最原始的火药推进概念）
裴衔看着她因兴奋而熠熠生辉的脸庞，那双清冷的眸子此刻燃烧着智慧之火。他被她的情绪感染，心中涌起狂喜与豪情！若能量产此物，大周军力将臻至前所未有的巅峰！西戎铁骑何足道哉？
“此事事关重大！”裴衔迅速冷静下来，“必须绝对保密！玄风！”
“属下在！”
“立刻调派绝对可靠的龙骑卫，秘密封锁此区！对外宣称发现重要铁矿，需勘测开采。无本王手令，任何人不得靠近！所有参与人员，严格筛选，暂时隔离！”裴衔下令果决。
“是！”
裴衔又看向楚倾云，语气郑重：“倾云，开采提炼之事，还需你多多费心。需要什么，尽管开口。”
“义不容辞！”楚倾云郑重点头。
两人站在矿脉前，心中皆激荡难平。寒风拂过，吹起两人的衣袂。
“看来，本王带你出来巡视，是带对了。”裴衔看着她，唇角微扬。
楚倾云莞尔：“确是意外之喜。”她目光清亮，“此矿之现，或许意味着，天命在我大周。”
她的肯定，让裴衔心中豪情更盛。
然而，这份喜悦被突如其来的警报打断！
一名斥候疾驰而来，脸色惊惶：“报——！王爷！县主！营中出事了！那个药商穆铮……他、他不知为何与巡逻队发生冲突，被打伤了！此刻情况似乎不太好，一直念着要见县主！”
裴衔和楚倾云的脸色瞬间一变！
赫连铮？他又在搞什