软银矿在炉火的炙烤下，渐渐泛红、软化。陆宁全神贯注，小心翼翼地控制着风箱，让炉火始终保持在不疾不徐的“文火”状态。
他的灵觉高度集中，感知着矿石内部每一丝细微的变化。熔化的银液如同水银般在坩埚中流动，其中夹杂着许多黑色的杂质斑点。剔除杂质是关键，需要极高的耐心和精准的手法。
老铁头只给了他一柄细长的铁钎和一个小漏勺作为工具。陆宁屏住呼吸，用铁钎轻轻拨动银液，引导杂质慢慢浮向表面，然后用漏勺小心翼翼地舀出。这个过程极其缓慢，稍有不慎，就可能将银液一同舀出，或者让杂质重新混入。
时间一点点过去，陆宁的额头渗出细密的汗珠，但他心神始终沉浸在眼前这一小坩埚银液之中，外界的一切仿佛都已消失。他的动作越来越稳定，手法越来越娴熟，对火候和银液状态的把握也愈发精准。
《养真集》修炼出的强大心神和精细入微的感知力，在这一刻展现出了巨大的优势。他仿佛能“看”到杂质与纯银之间那细微的能量差异和结构区别，下手的时机和角度都恰到好处。
两个时辰后，坩埚中的银液变得异常纯净，闪烁着诱人的亮白色光泽，再无一丝杂质。陆宁长舒一口气，熄灭了炉火，待银液冷却凝固成一块银锭后，将其呈给老铁头。
老铁头拿起银锭，掂了掂，又用手指弹了弹，听着清脆的回音，再仔细看了看色泽和质地，浑浊的老眼中终于露出了一丝难以察觉的满意之色。
“嗯，杂质剔除得九成九，火候也把握得不错，银质纯净，没有烧损。第一次独立提炼，能做到这一步，算你小子有点天赋。”老铁头难得地夸了一句，虽然语气依旧平淡。
陆宁心中微喜，拱手道：“多谢老师傅指点。”
老铁头将银锭丢回给陆宁：“这块银料还算凑合，留着吧。从明天起，你可以开始尝试炼制最简单的‘精铁匕首’了。材料就用你之前敲的那些黑铁，配点这软银做刃口。”
终于可以开始炼制成品了！陆宁心中期待。精铁匕首是练器学徒最基础的入门作品，考验的是材料熔炼、锻打成型和简单符文的刻画能力。
第二天，陆宁正式开始尝试炼制。熔炼黑铁和软银，控制好比例，反复锻打去除杂质，塑造成匕首雏形，淬火，打磨开刃……每一步都需要精心操控。尤其是在锻打塑形时，需要将心神融入其中，感受材料的纹理和延展性，才能打造出结构均匀、强度足够的胚体。
陆宁沉心静气，将这段时间积累的经验和自身的心神优势发挥到极致。第一次尝试，虽然手法生涩，锻打的匕首胚形略显粗糙，但整体结构完整，没有出现裂纹或明显的瑕疵。
老铁头在一旁看着，偶尔出声指点一下发力技巧或火候时机，大部分时间任由陆宁自己摸索。接下来的几天，陆宁反复练习炼制精铁匕首。每一次失败，他都仔细反思原因；每一次成功，他都总结经验。
他的手法以肉眼可见的速度熟练起来，炼制出的匕首品质也越来越好，从最初的下品凡器，逐渐提升到了中品，甚至偶尔能出一把上品。
这一日，陆宁正在锻打一柄匕首胚形，心中忽然有所触动。他想起《养真集》中关于“万物有灵”、“顺应其性”的论述。炼器，不也正是要顺应材料本身的特性，引导其成为最合适的状态吗？为何一定要用蛮力去捶打，而不能用心神去“沟通”和“引导”呢？这个念头一生，他手中的动作不自觉地慢了下来。
他不再仅仅依靠手臂的力量，而是将一丝微弱的心神意念，随着锤击，缓缓注入到炽热的铁胚之中。他尝试着去感受铁分子在高温下的流动和重组，去引导它们按照自己设想的结构排列。起初毫无反应，但随着他心神的持续投入和锤击韵律的调整，他惊讶地发现，铁胚的延展性似乎变好了些许，锻打起来更加省力，胚体的结构也变得更加均匀致密！“这是……心炼之术的雏形？”陆宁心中震动。
他没想到，自己无意中的尝试，竟然触摸到了炼器术中一种极为高深的境界——以心神御物，心火炼器！虽然他现在做到的只是最粗浅的皮毛，但无疑打开了一扇新的大门！
就在这时，铺子外传来一阵喧哗声，打断了他的思绪。