甜苹果园的厨房里，早饭的香气正浓。
奶奶史密斯坐在摇椅上，眯着眼打盹。
小苹花趴在桌边，百无聊赖地用蹄子拨弄着一个苹果核。
麦托什大哥则安静地看着报纸，空气里满是苹果派和热牛奶的甜味。
“砰！”
厨房的门被猛地推开。
苹果嘉儿一阵风似的冲了进来，脸上没了往日的轻松。
“嘿，你们绝对猜不到我看见了啥！”
她声音有点大，把打盹的奶奶都惊醒了。
小苹花好奇地抬起头，麦托什也放下了报纸。
苹果嘉儿喘了口气，蹄子在地上有些焦躁地踏着，努力组织着语言。
“咱们家东南角那片破栅栏，你们还记得吧？”
“记得呀，”
小苹花抢着回答，“不是说今天下午要去修吗？”
“问题就在这！”
苹果嘉儿的嗓门又高了一点，“它……它自己好了！”
“啥？”
奶奶史密斯扶了扶眼镜，以为自己听错了。
“它被修好了！”
苹果嘉儿加重了语气。
“而且，而且修得……简直完美！我这辈子都没见过那么好的木工活！”
她开始手舞足蹈地比划，试图让家马们理解她的震撼。
“所有的木头都换成了上好的橡木，结实得很！”
“最关键的是，一根钉子都没有！”
“木头和木头就那么严丝合缝地咬在一起，比用钉子还牢靠！”
“你是说……榫卯？”
麦托什大哥低沉的声音响起，他显然也知道这种古老的手艺。
“没错！就是榫卯！”
苹果嘉儿用力点头。
“而且还不止！那个‘好心马’，不，不管是啥。”
“他还在栅栏底下挖了条排水沟，铺了碎石子！他看出来那块地容易烂木头根！”
厨房里一下安静下来。
小苹花张大了嘴，满脸的不可思议。
奶奶史密斯皱起了眉头，似乎在回忆什么古老的传说。
麦托什大哥沉默了片刻，站起身，一言不发地走出了厨房。
“大哥？”
苹果嘉儿喊了一声，但他没有回头。
剩下的三位家马在厨房里默默等待，谁也没心思吃早饭了。
过了大概十分钟，麦托什回来了。
他身上沾了点清晨的露水，走到餐桌旁，看着一脸紧张的苹果嘉儿。
他缓缓地点了点头，用他那特有的、缓慢而肯定的语调，郑重地吐出四个字。
“干得不错。”
这四个字，比任何长篇大论都更有分量。
连麦托什大哥都承认了，那手艺绝对是顶级的。
这下，连最沉得住气的奶奶史密斯也坐不住了。
“这可真是奇了怪了，小马谷里可没哪个木匠有这本事。”
“我知道了！”
一直安安静静的小苹花突然跳了起来，大大的眼睛里闪着兴奋的光芒。
“是田野精灵！一定是田野精灵又来了！”
她激动地喊道。
“书上说，田野精灵最喜欢帮助勤劳的小马，他们会在夜里悄悄地做好事，从不留名！”
这个天真烂漫的解释，像一道阳光照进了这团迷雾里。
“田野精灵？”
苹果嘉儿愣了一下，随即也觉得这个说法似乎很有道理。
比起一个身份不明、技术高超的神秘“存在”。
一个善良可爱的“精灵”，显然更容易被接受。
这个说法迅速在苹果家族内部获得了认可。
早餐过后，小苹花就按捺不住心里的激动，一溜烟跑去了可爱标记童子军的树屋总部。
“天大新闻！天大新闻！田野精灵光顾我们家了！”
她对着正在研究地图的甜贝儿和练习滑板的飞板璐大喊。
两个小伙伴立刻被吸引了过来，围着小苹花叽叽喳喳地问个不停。
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这个故事以惊马的速度在小马谷传开了。
小马们天性浪漫，又对魔法和传说充满了向往。
“一个神秘的建造者在夜晚悄悄修好了栅栏”这个事实，被迅速加工、美化。
最终变成了“善良的田野精灵为表彰苹果家族的辛勤，送上了一份礼物”的童话故事。
在糖块屋，碧琪甚至即兴创作了一首“田野精灵修栅栏之歌”。
整个小马谷都沉浸在这种善意而又浪漫的猜测里。
丝毫没有往“森林里的怪物”那个可怕的方向去想。
毕竟，哪有怪物会这么好心，还懂这么高深的木工活呢？
然而，当整个小马谷都在为“田野精灵”的传说而兴奋时。
苹果嘉儿却独自站在那段崭新的栅栏前，陷入了沉思。
她看着那完美的榫卯接口，用蹄子感受着排水槽里碎石的触感。
精灵的故事很美好，她也愿意相信。
但她诚实的内心告诉她，这不像是精灵的魔法。
魔法应该是闪闪发光、充满想象力的。
而不是这样……充满了严谨的逻辑和周密的工程学考量。
这不像是一场心血来潮的恶作剧，更像是一个深思熟虑的解决方案。
这是一个拥有智慧、技术，并且心思极其缜密的“未知存在”留下的作品。
苹果嘉儿的眉头又一次锁了起来。
不管对方是精灵，是小马，还是别的什么。
这份悄无声息的善意，是实实在在的。
他们一家，欠了对方一个大大的马情。
“不管你是谁……”
她对着空无一马的果园轻声自语，“这份好意，我们苹果家收下了。”
她转过身，眼神变得坚定。
“而我们苹果家，从不白受别马的恩惠。”
她决定了，要用她最擅长，也是最诚挚的方式，来表达她的感谢。