三界联盟总部的顶层会议室，巨大的环形落地窗外是繁华的现实界都市景象，午后的阳光毫无阻碍地倾泻进来，将光滑的会议长桌照得发亮，却驱不散弥漫在空气中的凝重。
沈砚、林砚辞、妖帝（已化为人形）、林父、沈振宏、沈明宇、瑶瑶围桌而坐，所有人的目光都聚焦在会议桌中央。那里，沈砚腕间的守界石正投射出一幅令人不安的全息影像——一片广袤无垠、被浓得化不开的黑色雾气永恒笼罩的大陆，死寂、荒凉，唯有一座庞大到难以想象的黑色城堡轮廓，在雾气中若隐若现，如同蛰伏的巨兽，散发着令人心悸的压迫感。
“第四界域……”妖帝低沉的声音打破了沉默，他锐利的目光扫过影像中那片不祥的土地，“根据我妖族最古老的典籍记载，这是上古时期，因一场波及所有界域的大战而被几位至高存在联手封印的禁忌之地。传说，那里曾是界域外敌人入侵的前哨，也是他们被打退后，残留力量蛰伏的老巢。”
林父扶了扶眼镜，指尖点在影像上那巨大的城堡阴影处，补充道：“不仅仅是传说。根据对丹器宗那些定位符文的逆向解析，以及守界石传递出的坐标信息，可以确定，敌人主力确实盘踞在那里。而要突破上古遗留的封印、进入第四界域，常规方法行不通。”他抬起头，目光落在沈砚和林砚辞身上，语气严肃，“封印对血脉有特殊限制，需要‘两界血脉’之力共鸣才能安全开启通道。也就是说，必须同时具备沈砚的‘上古守界者转世血脉’，和砚辞的‘现世守界世家血脉’，两者缺一不可。”
这意味着，探索第四界域的核心任务，无可争议地落在了他们两人肩上。
沈明宇立刻坐直了身体，脸上写满了担忧和不服：“那我也得去！我的‘辨邪体质’在那种地方肯定能派上用场，还能帮你们处理杂事，警戒放哨！”他无法忍受又一次被排除在最危险的行动之外。
瑶瑶也急忙举手，狐狸耳朵因为急切而抖动着：“还有我！我对各界的路线和空间波动都很敏感，可以当向导！还能帮你们和妖界保持联络，传递消息！”
沈砚没有立刻回应弟弟和瑶瑶的请缨，他的目光缓缓转向身旁的林砚辞。林砚辞的左肩依旧缠着灵丝绷带，脸色比平时更显苍白，但腰背挺得笔直，眼神清澈而平静。沈砚看着他，声音不高，却带着沉重的分量：“砚辞，第四界域的情况完全是未知数，比我们之前经历的任何地方都可能危险。你……愿意跟我一起去吗？”
林砚辞几乎没有丝毫犹豫，在桌下伸出手，轻轻覆在沈砚的手背上，指尖微凉，却带着磐石般的坚定。他望进沈砚深邃的眼眸，一字一句，清晰地说道：“不管多危险，我都跟你一起。我们是道侣，本就该生死与共。”
他的声音不大，却像一道温暖的溪流，瞬间抚平了沈砚心底因未知而产生的最后一丝波澜。沈砚反手将他的手握紧，用力点了点头。
就在这时，会议室的门被轻轻推开，苏婉端着一个托盘走了进来，托盘上放着两个古朴的紫檀木锦盒。她脸上带着难以掩饰的忧色，眼圈微微泛红，显然是刚刚哭过，但此刻却努力维持着镇定和温柔。
“妈？”沈砚有些意外地起身。
“阿姨？”林砚辞也站了起来。
苏婉走到他们面前，将托盘放在桌上，拿起那两个锦盒，分别递给沈砚和林砚辞。“我……我都听说了。”她的声音带着一丝不易察觉的哽咽，“这是妈用之前炼制同心结剩下的守界石碎片，又加入了我用自身灵气温养多年的‘安神玉’，赶制出来的‘护心符’。”她打开锦盒，里面各自躺着一枚造型古朴、泛着淡淡金白交织光芒的玉佩，玉佩中心嵌着一小块守界石碎片，周围缠绕着苏婉特有的、带着生命气息的温和灵力。
“戴着它，”苏婉看着两个孩子，眼中水光闪烁，充满了不舍与牵挂，“据说能一定程度上抵挡界域外敌人的精神侵蚀和能量攻击。妈能力有限，帮不上你们太多，只能做这个……你们一定要戴着，一定要……平安回来。”她说着，上前一步，张开手臂，将沈砚和林砚辞一起紧紧抱住，声音哽咽得几乎说不出话，“妈……妈还等着你们回来，陪我去看现实界最美的樱花呢……”
沈砚和林砚辞都被这突如其来的、充满母爱的拥抱和嘱托击中，心头酸涩滚烫。沈砚深吸一口气，用力回抱了一下母亲，沉声道：“妈，我们会的。”
林砚辞也低声道：“妈，放心，我们一定平安回来。”
苏婉松开他们，擦了擦眼角，努力挤出一个笑容：“好，好，妈相信你们。”
最终商议决定，由沈砚和林砚辞作为核心进入第四界域，沈明宇和瑶瑶作为后备支援小队，在界域通道外建立前哨基地，负责接应和联络。
会议结束，众人散去各自准备。沈砚和林砚辞没有立刻离开，而是来到了联盟总部最高的天台上。夕阳正在西沉，将天空染成一片绚烂的金红色，脚下的城市华灯初上，一片安宁祥和，与全息影像中那片死寂的第四界域形成了鲜明对比。
林砚辞轻轻靠在沈砚的肩上，望着远方那轮巨大的落日，晚风吹起他额前的碎发。他沉默了片刻，轻声开口，带着一丝憧憬：“沈砚，等到了第四界域，不管那里是什么样子，我们也找机会，一起看一次日出，好不好？”
沈砚揽着他的肩膀，将他往自己怀里紧了紧，低头在他发间落下一个轻吻，没有任何犹豫地承诺：“好。一定。不管第四界域是白天还是永夜，我都陪你看一次日出。”
就在这时，沈砚腕间的守界石仿佛被这句话触动，再次自动亮起，柔和的金光在空中交织，重新投射出第四界域的影像。影像快速拉近，穿透那笼罩城堡的浓郁黑雾，聚焦在城堡深处某个类似地牢的阴暗角落。
画面有些模糊，摇曳不定，但足以让他们看清——一个被无数漆黑锁链缠绕、束缚在石柱上的高大身影！那人低垂着头，长发披散，看不清面容，但那身形轮廓，那即便在囚禁中也依旧挺直的脊梁，以及残破衣物上隐约可辨的、属于上古守界者阵营的徽记……
沈砚和林砚辞的瞳孔同时猛地收缩！
那个身影……像极了他们曾经并肩作战、最终选择留在诡异界守护平衡的战友——boSS！