暗香阁的混乱如同投入池塘的石子，涟漪迅速扩散至周边街巷。火光、喊杀声、兵刃撞击声打破了州府后半夜的宁静，引得远处犬吠阵阵，更夫早已不知躲到哪里去了。普通百姓门户紧闭，噤若寒蝉，只敢从门缝窗隙惊惶地窥探着外面的刀光血影。
林晚带着秦大夫和清芷，如同三只惊弓之鸟，在昏暗曲折的街巷间穿梭，躲避着不时出现的黑衣死士小队，也警惕着那些身份不明、看似在帮忙抵挡却又下手狠辣的“援兵”。空气中弥漫着淡淡的血腥味和烟尘气。
按照原计划，她们本该前往城西慈幼局后巷的备用据点。但在途中，林晚却临时改变了主意。
“不能去慈幼局。”她在一处堆放垃圾的角落停下，喘息着低声道，“对方既然能精准围剿漱玉阁和暗香阁，很可能也掌握了我们其他据点的位置。慈幼局太明显，可能是陷阱。”
“那……我们去哪里？”清芷扶着气喘吁吁的秦大夫，脸色发白。
林晚脑海中飞快掠过州府地图和“风月行会”各家提供的一些隐秘落脚点。忽然，她想起柳三娘曾无意中提过，锦瑟苑在城南贫民区有一处极其隐蔽的库房，用来存放一些不太光彩的“私货”，连她手下的龟公都未必清楚具体位置。
“去城南，老鼠巷。”林晚做出决定，“那里鱼龙混杂，地形复杂，容易藏身。”
三人再次启程，专挑最偏僻肮脏的小路。秦大夫年事已高，体力不支，林晚和清芷轮流搀扶着他，行进速度缓慢。好几次差点与搜寻的黑衣死士擦肩而过，全靠林晚机警和影七事先传授的一些反追踪小技巧才堪堪躲过。
天色蒙蒙亮时，他们终于抵达老鼠巷。这里名副其实，巷道狭窄曲折如同鼠洞，两侧是低矮歪斜的棚户，污水横流，气味刺鼻。林晚按照柳三娘曾描述的特征，找到了那处库房——一个半塌的土墙院子，院门用破木板勉强堵着。
撬开木板，里面是一个不大的院子，堆满了破陶罐、烂木板等杂物，正面有一间看起来摇摇欲坠的土坯房。林晚示意秦大夫和清芷躲在杂物堆后，自己持剑，小心翼翼地靠近土坯房。
房门虚掩，里面黑洞洞的，散发着一股霉味和……淡淡的血腥味？
林晚心中一紧，握紧短剑，轻轻推开门。
借着门外透入的微光，她看到屋内角落蜷缩着一个人影，背对着门口，似乎在瑟瑟发抖。看身形衣着，像是个年轻女子。
“谁？”林晚压低声音喝问。
那人影猛地一颤，缓缓转过身来。当看清她的脸时，林晚瞳孔骤缩——是百花楼孙婆子那个不成器的侄子，孙旺！而他怀里抱着的，赫然是昏迷不醒、额角带血的柳三娘！
“林……林理事？”孙旺看到林晚，如同见到救星，连滚爬爬地过来，语无伦次，“救命！救命啊！他们……他们杀了姑母，又要杀柳妈妈！我……我趁乱把她背出来了……”
林晚快速扫视屋内，没有发现其他埋伏，这才上前查看柳三娘的情况。柳三娘呼吸微弱，额头有一处钝器击打造成的伤口，血流了不少，但似乎没有生命危险，只是惊吓和失血过多昏迷。
“怎么回事？说清楚！”林晚盯着孙旺，眼神锐利。
孙旺吓得一哆嗦，哭丧着脸道：“昨夜……昨夜那些人突然冲进百花楼，见人就杀！我姑母她……她没来得及跑……我躲在水缸里才逃过一劫。后来听到动静小了，才敢出来，看到……看到柳妈妈倒在锦瑟苑后门，头上流着血，旁边还有两个黑衣人的尸体……我，我也不知道怎么了，鬼使神差就把她背到这里来了……这里是我姑母以前藏……藏东西的地方，没人知道……”
他说的颠三倒四，但林晚大致明白了。百花楼和锦瑟苑也遭到了袭击。柳三娘受伤逃出，被孙旺意外所救。孙旺这个纨绔子弟，关键时刻倒还有一丝未曾泯灭的良心，或者，是吓破了胆，下意识想找个依靠？
“除了黑衣人，还有没有看到别的？比如……帮我们的人？”林晚追问。
孙旺茫然摇头：“没……没注意，太乱了，到处都是火，到处都在杀人……”
林晚心往下沉。情况比她想象的更糟。赵崇这是要一举将漱玉阁及其关联势力连根拔起，手段狠辣决绝，根本不留任何余地。
她迅速检查了一下柳三娘的伤势，让清芷过来帮忙包扎。秦大夫也缓过气，过来看了看，表示柳三娘暂无大碍，需要静养。
将柳三娘安顿在相对干净的角落，林晚走到门口，透过门缝警惕地观察着外面的动静。巷子里依旧寂静，但远处隐约还有骚乱声传来。天光渐亮，但晨雾弥漫，将整个州府笼罩在一片灰蒙蒙的迷离之中，看不真切。
“我们不能一直待在这里。”林晚回到屋内，低声道，“这里虽然隐蔽，但食物饮水短缺，柳妈妈也需要更好的救治。而且，孙旺，”她看向依旧瑟瑟发抖的年轻男子，“你出现在这里，百花楼被袭，难保不会有人顺藤摸瓜找过来。”
“那……那怎么办？”孙旺六神无主。
林晚沉思片刻。眼下信息隔绝，不知谢瑢、陈武、绿腰、沈千帆他们情况如何，也不知其他行会成员是生是死。她需要尽快弄清楚局势，找到可靠的联络点，并送出求救信号。
她想起了沈千帆。昨夜在雅筑，他展现出的武功和决断力，远超一个普通商贾子弟。他到底是谁？在这场屠杀中，他又扮演着什么角色？是友，还是……更深的伪装？
还有那些身份不明的“援兵”……迷雾重重，敌友难辨。
“清芷，你留在这里照顾秦大夫和柳妈妈。”林晚做出决定，“孙旺，你跟我出去一趟。你对城南这一带熟悉，带我去个地方。”
“去……去哪儿？”孙旺吓得腿软。
“去找一个人，或者说，确认一件事。”林晚目光望向迷雾深处，“去沈家在城南的货栈。”沈千帆曾无意中提过，沈家在城南有个不起眼的货栈，负责处理一些“特殊”货物。如果他真的别有身份，那里或许是联络点，或者至少能打听到一些消息。
孙旺虽然害怕，但更不敢独自留下，只好苦着脸答应。
林晚叮嘱了清芷和秦大夫几句，留下大部分干粮和水，只带了一小份，便和孙旺悄无声息地离开破院，再次潜入迷雾笼罩的、危机四伏的街巷。
晨雾如纱，却遮不住弥漫的血腥与杀机。州府在这一夜仿佛变成了巨大的狩猎场，而林晚，正带着一个不可靠的向导，试图在这片迷雾中，寻找一丝破局的微光，也寻找那些失散同伴的踪迹。
每一步，都可能是陷阱；每一声响动，都可能意味着死亡。但她没有退路，只能向前。谢瑢还在等她，漱玉阁的众人还在等她。她必须弄清楚，这场突如其来的灭顶之灾，到底藏着多少秘密，而那迷雾之后，是否真的有可以依靠的盟友，或者……更加可怕的真相。