青云子的目光在顾九歌身上停留了数息，那平静的眼底掠过一丝极细微的涟漪，像是认出了什么，又像是确认了什么。他没有多问，只是侧身让开山路：“道观简陋，但还算干净。诸位请随我来。”
石阶蜿蜒向上，两侧草木葱茏得几乎不真实。顾九歌能清晰感觉到——这整座小山都被一个精妙的净化场笼罩着，不是山灵玉那种依靠地脉灵气的自然场域，而是人为布设的阵法。阵法核心处传来的波动……让她想起鸿蒙时期那些专精符阵之道的小神。
道观比想象中更小，只是一座三进院落。前院是青石板铺就的庭院，正中一口古井；中殿供着三清像，香炉里积着冷灰；后院是生活区，几间厢房，一间丹房，还有一片小小的药圃。
但就在这看似普通的道观里，顾九歌看到了不普通的东西——
中殿的梁柱上，雕刻着完整的二十八星宿图，每一颗“星辰”都是一小块嵌入木料的玉石碎片，散发着微弱的净化波动。
井口边缘，刻着一圈细密的符文，井水清澈见底，水面倒映的天空居然是正常的蔚蓝色。
药圃里的植物更是奇特：有叶片银白的“净尘草”，有茎干透明如水晶的“明心藤”，还有几株结着金色浆果的小灌木——那浆果散发的气息，居然和地脉源血有几分相似。
“这些都是林文远留下的？”顾九歌问。
青云子正在井边打水，闻言摇头：“林施主只带来了三块山灵玉和那份警告。这些阵法、这些灵植，是贫道和师父、师祖三代人，花了六十年慢慢布下的。”他将水桶提起，清澈的井水分给众人，“喝吧，这水能暂时压制你们体内的浊气。”
众人早已口干舌燥，也顾不上客气，纷纷取水饮下。清冽的井水入喉，一股清凉之意从胃部扩散至四肢百骸，连刘猛腿上的伤口疼痛都缓解了几分。
“道长，”张昀抹了抹嘴，“您说林文远让您等我们……他怎么会知道我们会来？又怎么知道什么时候来？”
青云子没有直接回答，而是领着众人走进丹房。
丹房内陈设简单，只有一个蒲团、一张矮几，以及靠墙的一排木架。木架上整齐摆放着几十个陶罐，罐口用黄纸封着，纸上画着朱砂符箓。而在矮几上，摊开着一本线装手札。
青云子拿起手札，翻到某一页，递给顾九歌。
页面是林文远的笔迹，但墨迹很新，像是不久前才写下的：
“青云吾友：
若你读到这封信，说明‘大灾’已至，而我的预言应验了。
三年前我离开你那座山时，曾在山腹深处做过一次‘观星推演’——用的不是天文望远镜，而是地质波动和地脉灵气的周期性共振。推演结果显示：三年后的秋分前后，天地浊气将达到一个峰值，届时会有‘异数’自西北而来，途经你处。
‘异数’身怀纯净之光，能暂压浊气，但同时也如黑夜明灯，必引浊潮追剿。你若遇见，请务必相助，因这‘异数’或许是此界最后的转机。
另：我这些年暗中调查，发现浊气之源并非自然而生。有‘人’在刻意引导、培育、甚至……崇拜浊气。他们在各地设‘巢’，以活人为祭，孕育名为‘归墟之子’的怪物。你处往北三百里，旧钢厂地下，就有一个‘巢’。若‘异数’需力量，或可往之，但务必小心——‘巢’中必有守巢者，皆是疯魔之辈。
纸短言长，望自珍重。
——林文远，留于离山前夜”
顾九歌放下手札：“林文远现在在哪？”
青云子沉默片刻：“三年前他离开后，再无音讯。但去年冬天，有个浑身是伤的年轻人逃到观里，说是在北边山里见过一个‘地质队的疯子’，那疯子让他带句话给青云观主。”
“什么话？”
“‘种子已埋下，只待春雷响’。”青云子看向顾九歌，“贫道一直不解其意，直到今日见到你。”
顾九歌与他对视：“你认为我就是那‘春雷’？”
“贫道不懂什么春雷异数。”青云子缓缓摇头，“但贫道能看见——你身上有不属于此界的光。那光很微弱，像风中的残烛，但它照过的地方，浊气退避。”
他走到木架前，取下一个陶罐，揭开黄纸封。罐内不是丹药，而是一块拳头大小、通体青碧的玉石。玉石表面天然生有云纹，内部仿佛有液体在缓缓流动。
“这是‘青云髓’，本山灵脉三百年才凝结一块的精华。”青云子将玉石递给顾九歌，“林文远留下的山灵玉，贫道用来布阵护山了。这块髓玉，本是为应对最坏情况准备的……现在，该把它交给该用之人。”
顾九歌没有接：“这东西对你、对这座山很重要。”
“正因重要，才要交给能发挥它全部效用的人。”青云子坚持，“贫道守山六十年，最多只能让这座小山维持清净。但你不同——你能走得更远，能做更多事。”
顾九歌终于接过青云髓。玉石触手温润，内部蕴含的纯净灵力让她精神一振，连神识的疲惫感都缓解了不少。
“另外，”青云子又从木架底层取出一个长条木匣，“这个也请你带上。”
木匣打开，里面是一柄剑。
剑长三尺，剑身狭直，通体青灰色，没有任何装饰，甚至没有开刃。但顾九歌一眼就看出——这把剑的材质，是混杂了山灵玉粉末和某种天外陨铁锻造的，剑身内部刻着肉眼难见的微型净化阵法。
“这是？”
“先师所铸，‘斩浊剑’。”青云子轻抚剑身，“剑未开刃，因它斩的不是血肉，而是浊气、是邪念、是那些不该存于此世的规则。可惜先师铸成此剑后便仙去，贫道资质愚钝，始终无法引动剑中真意。”
顾九歌握住剑柄。
刹那间，剑身青光大盛！
不是她在催动，而是剑在主动回应——回应她体内那一丝鸿蒙神性，回应她掌心的青云髓，甚至回应她意识深处对“秩序”与“净化”的执念。青光如水波般荡漾开来，所过之处，丹房内残留的细微浊气被尽数涤荡。
青云子瞳孔微缩，继而露出恍然与释然交织的神情：“原来如此……此剑等的，本就不是山中人。”
他后退一步，郑重稽首：“剑赠明主，愿它能在你手中斩尽浊秽，还天地清宁。”
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众人被安排在厢房休息。青云子亲自为刘猛处理伤口，用观中秘传的药膏配合针灸，暂时稳住了污染扩散。两个昏迷的实验体被安置在净室，苏晚主动要求看守他们——她说自己能感觉到他们体内碎片的波动，如有异变可以第一时间察觉。
深夜，顾九歌独自站在庭院古井边。
青云髓在她掌心缓缓旋转，每转一圈，就有一缕精纯的灵力渗入她经脉，修补着这几日过度消耗的根基。虽然离恢复神力还差得远，但至少，她不再是一盏即将油尽的灯。
七七蹲在井沿上，尾巴垂进水中，轻轻摆动。
主人，那个林文远……不简单。小猫的声音在意识中响起，他三年前就能预测到今天，还能留下青云观这条线索，甚至知道‘巢’的存在。这已经不是普通地质学家能做到的了。
“他可能接触过这个世界的‘真相’，甚至可能……触摸过天道。”顾九歌说，“但他在手札里说‘种子已埋下’，又暗示我是‘春雷’……”
她抬起头，看向北方夜空。
第四道暗红光柱已经成型，比前三道更粗壮、更持久。光柱根部，隐约能看到有什么巨大的阴影在蠕动，像即将破壳的胚胎。
“他说的‘种子’，会不会是山灵玉？是净化阵法？还是……”顾九歌顿了顿，“我这样的‘外来者’？”
七七没有回答，因为它突然竖起了耳朵。
几乎同时，顾九歌也感觉到了——
山下，净化阵法的边缘，有东西在“叩门”。
不是撞击，不是强攻，而是用一种特定的频率、特定的节奏，轻轻触碰着阵法的屏障。那频率……她居然有点熟悉。
“是林文远留下的预警机关。”青云子的声音从身后传来。老道士不知何时已走到院中，手中提着一盏古旧的灯笼，“若有外人触阵，阵法会示警。但若是用他当年设定的密码叩阵……”
他看向顾九歌：“来的可能是友非敌。”
“也可能是陷阱。”顾九歌握紧斩浊剑。
“下去一看便知。”青云子走向山门，“贫道引路。”
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山脚石碑旁，站着三个人。
为首的是个穿着破旧登山服的中年男人，满脸胡茬，眼神疲惫但锐利。他左边是个戴眼镜的年轻女子，背着一个鼓鼓囊囊的登山包；右边是个身材魁梧的光头壮汉，手里提着一把改装过的霰弹枪。
三人都带着伤，衣服上沾着干涸的血迹和污渍。
当中年男人看到从石阶走下的青云子和顾九歌时，明显愣了一下。他的目光在顾九歌脸上停留片刻，又看向她手中的斩浊剑，眼中闪过一丝疑惑，然后是恍然。
“你们是……”青云子开口。
“我叫周毅，地质勘探队的。”中年男人声音沙哑，“这两位是我的队员，小夏和老熊。我们……是林文远队长的部下。”
顾九歌眼神一凝：“林文远还活着？”
周毅摇头：“不知道。三年前队长独自进山调查‘异常地脉波动’，让我们在外围接应。但他进去后就再没出来……我们在山外等了七天，只等到一场山崩。”
他从怀中掏出一个用防水布包裹的物件，层层打开后，露出一块巴掌大小的黑色石板。石板上刻着密密麻麻的符号，和山洞里那些象形文字同源，但更复杂。
“这是队长进山前交给我的，说如果他回不来，就把这个交给青云观的观主。”周毅将石板递给青云子，“他说这里面有‘真相的钥匙’。”
青云子接过石板，手指抚过刻痕。片刻后，他抬头：“你们怎么找到这里的？又怎么知道叩阵之法？”
“队长教过我们。”小夏——那个戴眼镜的女子开口，“他说如果遇到‘天地变色、人如鬼魅’的情况，就往东南走，找一座‘山清气净、观隐云中’的道观。叩阵的节奏是地质队常用的莫尔斯码，意思是‘SoS’和‘林文远’。”
老熊补充道：“我们本来在北边两百里的矿区营地，三天前突然……突然所有人都开始发狂。我们仨因为当时在野外取样，躲过一劫，但回去时营地已经变成地狱了。”
周毅深吸一口气：“我们按队长留下的指南针——那指针不是指北，而是指向‘浊气稀薄处’——一路逃到这里。路上看到了那些光柱，还有……还有从地底爬出来的怪物。”
顾九歌突然问：“你们说的怪物，是不是由金属、岩石和血肉混合而成的？行动迟缓，但力气极大，而且会吸收周围的污染物质自我修复？”
三人同时点头，脸色发白。
“那就是‘巢’里孕育的‘归墟之子’。”青云子沉声道，“林文远在手札里提过，浊气浓到一定程度，就会在‘巢’中凝结出这种怪物。它们像是此界物质被浊气侵蚀后的具现化，没有理智，只有吞噬和扩张的本能。”
顾九歌看向周毅：“你们来的路上，看到几个这样的怪物？”
“至少五个，分散在不同方向。”周毅说，“但最可怕的不是它们……是我们路过旧钢厂时看到的景象。”
他喉结滚动，声音干涩：“钢厂地下……在发光。暗红色的光，像心跳一样明灭。光里有很多影子在动，像是……像是在举行某种仪式。我们还听到声音，很多人在齐声念诵，念的不是人话……”
“他们在呼唤‘母神降临’。”顾九歌接话。
周毅猛地抬头：“你怎么知道？”
“因为我们也听到了。”顾九歌看向手中青云髓，玉石内部的光流突然加速旋转，像是在预警，“而且，‘母神’……就要醒了。”
仿佛为了印证她的话，北方夜空，第四道暗红光柱根部，那个巨大的阴影猛地膨胀了一圈。
紧接着，一声非男非女、非老非少，仿佛千万人齐声，又仿佛深渊回响的“叹息”，跨越数百里距离，直接在所有人心底响起——
【时机……将至……】
【吾之子民……献上祭品……敞开门扉……】
【让吾之身……降临此世……】
叹息过后，天地间所有的浊气浓度，瞬间暴涨了三成。
青云观周围的净化阵法发出一阵不堪重负的嗡鸣，青光明显黯淡下去。山脚石碑上，“青云观”三个字，开始缓慢地渗出暗红色的锈迹。
青云子脸色一变：“它在侵蚀地脉！连这里都要守不住了！”
顾九歌握紧斩浊剑，剑身青光大盛，与青云髓的灵力交相辉映。
她看向周毅三人：“你们知道旧钢厂‘巢’的具体位置和内部结构吗？”
周毅一愣：“知道是知道，但那里现在……”
“带我去。”顾九歌打断他，“在林文远说的‘春雷响’之前——”
她抬头，目光如剑，刺向北方那团蠕动的阴影。
“——我要先炸了它的‘摇篮’。”