小子深知，督师毕生抱负，在于驱逐后金，收复辽东，保卫大明江山。
而台中城，正是实现这一抱负的绝佳基地。
此地有险可守，海疆辽阔，进可攻，退可守。
待督师到了台中城，我愿尊你为帅，一切军政要务，皆听你决断。请你传授关宁军的练兵之法，打造红夷大炮，训练水师。
三年之内，可聚兵五万，战船百艘，届时，我们可从登莱登陆，与祖大寿的关宁军里应外合，收复辽东；亦可从江浙出兵，牵制后金兵力，解中原之危。
督师，你若死，不过是成全了崇祯的刚愎，满足了小人的私欲，于国家何益？于百姓何益？
昔年，伍子胥被吴王夫差赐死，吴国不久即亡；岳飞被秦桧陷害，南宋偏安一隅。
这些前车之鉴，督师岂能不知？“留得青山在，不怕没柴烧”，你若活下来，便有希望。
台中城虽偏，却能让你养精蓄锐，待时而动。
待明朝内乱平定，崇祯若能幡然醒悟，我们再奉诏回京，共图大业；若到时胡虏已经马踏中原，我们便以台中城为根基，召集天下忠义之士，驱逐鞑虏，恢复中华。
祖大寿将军，乃督师心腹，他已答应与我联手，只要督师愿走，他便在辽东策应，牵制朝廷兵力。
小子已在天津、登莱备好船只，沿途关卡，皆已打点妥当，只需督师点头，我便派人劫狱，护送你安然抵达台中城。
督师，大明尚未亡，抗金大业未竟，你岂能轻易言死？小子恳请你，暂且放下 “以死明志” 的念头，随我手下人马前往台中城，待羽翼丰满，再图北伐，收复失地，还天下一个朗朗乾坤。
若你答应，台中城军民，皆翘首以盼；若你执意不从，小子也只能长叹一声，眼睁睁看着大明的最后一丝希望，化为泡影。
盼督师三思，速作决断。
当读到“当今天下，豺狼当道，大厦将倾”时，他眉头紧锁；看到“台中城为基地，三年聚兵五万”，他眼中闪过一丝震撼；而当“留身台中城，再图复明”的字样出现，他陷入了深深的挣扎。
许修永站在牢门外，看着袁崇焕脸上变幻的表情，心中忐忑不安。
诏狱内的灯光昏暗，映着袁崇焕憔悴的面容，他时而眉头紧锁，时而眼中含泪，时而嘴唇微动，像是在自言自语。
许修永知道，这个决定对袁崇焕来说太难了。
一边是他誓死效忠的朝廷，哪怕朝廷将他打入地狱；一边是逃离囚笼，留有用之身继续抗金的希望。
“督师，您意下如何？”许修永轻声提醒道。
袁崇焕缓缓抬起头，眼中布满血丝，声音沙哑。
“林城主……真能带我去台中城？真能让我再练一支抗金的军队？”
“千真万确！”许修永坚定地说。
“我家城主已备好一切，只待督师点头。”
袁崇焕沉默了，他望着牢房外漆黑的夜空，心中展开了激烈的斗争。
他想起自己当年立下的誓言：“誓与辽东共存亡”；想起崇祯皇帝当初召见他时的殷切期盼；想起那些在辽东战场上牺牲的将士……可如今，朝廷却要置他于死地，这让他怎能不心寒？
“若我走了，便是叛臣贼子啊……”袁崇焕喃喃自语，眼中满是痛苦。
许修永急道：“督师，死节易，存国难！你若死了，谁来带领关宁军抗金？谁来收复辽东？‘叛臣贼子’不过是朝廷的污蔑，天下百姓自有公论！”
袁崇焕猛地抬起头，眼中闪过一丝决绝，但很快又黯淡下去。
他摇了摇头：“让我再想想，让我再想想……”
许修永知道，此刻多说无益，只能点点头：“好，督师好好考虑。我已打点好狱卒，不会苛待你。明日我再来。”
说罢，转身离去。
许修永离开诏狱后，又马不停蹄地前往袁崇焕妻儿的监牢。
袁崇焕的妻子黄氏和儿子袁兆基得知有人来看她们，还带来了自己丈夫的消息顿时激动起来。
见到许修永，黄氏连忙上前，眼中满是期盼。
“先生，我夫君他……”
“夫人放心，督师身体无碍，我已见到他了。”
许修永温言安慰道，“我们正在想办法救督师出狱，不日便能团聚。”
黄氏眼中涌出泪水，哽咽道：“多谢许先生，多谢林城主……只要夫君能活着回来，我们什么都愿意做。”
许修永又安慰了几句，才起身离开，离开的时候又给了狱卒一点银子，让他好好照看袁家这对母子。
狱卒见到银子，自然是满心欢喜的点头答应下来。
而此时的诏狱牢房内，袁崇焕正坐在冰冷的地面上，手中紧紧攥着三封信。
牢房外的风声呜咽，像是在诉说着无尽的悲凉。
他想起自己一生戎马，为了大明鞠躬尽瘁，却落得如此下场；想起父亲的期盼，祖大寿的忠诚，林墨的承诺……心中的挣扎越来越激烈。
他不知道，自己到底该选择以死明志，还是选择忍辱偷生，再图复明大业。
夜色渐深，诏狱内一片死寂，只有袁崇焕沉重的呼吸声和偶尔传来的狱卒脚步声。
他缓缓站起身，走到牢房门口，望着外面漆黑的夜空，眼中闪过一丝迷茫，却又带着一丝不易察觉的希望。
他知道，他这次的这个决定，将是他人生的转折点，也是大明命运的转折点。
许修永第二天再次来到诏狱时，袁崇焕的眼神已经平静了许多。
他看着许修永，缓缓开口：“告诉林城主，我答应了。但我有一个条件——不可伤害无辜百姓，要是到时候要是得劫法场的话，尽量避免与朝廷军队正面冲突，能走便走。”
许修永心中大喜，连忙点头。
“督师放心，我家城主早有交代，定不伤害无辜。我们已在西市附近安排了五十名死士，又在天津港备好了海船，只要能冲出重围，就能安全抵达台中城。”
袁崇焕点点头，眼中闪过一丝释然：“好，那就拜托你们了。”
他顿了顿，又从怀中掏出一枚随身携带的玉佩，递给许修永。
“这是我当年在宁远之战时缴获的，你出去之后让人交给祖大寿，告诉他，我袁崇焕此生不负关宁军，不负辽东百姓。若有来生，我还与他并肩作战，驱逐鞑虏！”
许修永接过玉佩，郑重收好：“督师放心，我一定带到。”
说罢，再次告辞。
走出诏狱，阳光刺眼，许修永深吸一口气，心中悬着的石头终于落了一半。
他知道，接下来将是一场生死较量，容不得半点差错。